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王莽坐在演武厅内，吉时一到，火工司触火点炮，兵都司马将兵部预备赶考投文的花名册子献上。王莽打开花名册一看，上边写的头一名是苏天宝，看他的出身，是三齐王的殿下。王莽看罢，心中不悦，因为他知道三齐王苏献的为人，他既不忠于汉朝，贪图富贵帮我弑君篡位，他也不会忠于我王莽的。王莽封苏献为三齐王，从表面上看，这个爵位已然是位极人臣了，是跟王莽共享荣华富贵，其实不然，两个人早就暗中拧劲儿啦！王莽不叫苏献兼缺，苏献只能吃太平粮、关太平饷，王莽就是不给他兵权。现在苏献的儿子下场比武，王莽心说：要是苏天宝夺了状元，掌了兵权，好由他们爷儿们摆弄我呀，那如何能成？王莽想到此处，问苏献：“三齐王，这苏天宝可是卿家之子吗？”苏献连忙回答：“正是。”王莽把脸一沉，冷笑说：“卿家父子乃是世袭罔替的三齐王，偌大的富贵，尚不知足，还有心贪图这武状元吗？”苏献心里怀着鬼胎，听见王莽说出不满意的话来，慌忙跪倒，向王莽叩头请罪说：“万岁，臣蒙圣恩，位极人臣，臣父子食君禄，当报君恩。苏天宝有意报效，才入考场比武夺状元。如若圣上见怪，可将苏天宝撤去，不用比试。”王莽沉思不语，暗想：苏献是个小人，用则用之，不用则杀之。不用而不杀，岂不是养虎成患吗？表面上他是如此，心中一定怀恨于我，不如把话拉回来，叫他不恨我。虽说一言出口，驷马难追，王莽也颇有权变之术，能放能收。想罢之后，又对苏献说：“三齐王，非是朕不准有苏天宝比武夺状元，谁不知道你与朕先朋友而后君臣，就是苏天宝准有状元之勇，中了状元，别人也不说是苏天宝自己的本领，都得说朕有偏心。此事若不说明，岂不受天下人猜疑？”苏献不知道王莽是把话拉回来啦，听王莽这片说词，还以为王莽跟自己多亲密哪！他就对王莽说：“万岁所虑甚是，不如命臣子苏天宝不用比试。”王莽说：“话虽如此，朕焉能让卿家之子埋没英才呀！武科场夺状元，人人有份，苏天宝未曾犯罪，因何免试？卿家且退，朕要御览皇侄的武艺如何！”苏献心中大喜，叩头谢恩，往旁边一站。
王莽传旨：“召见三齐王殿下苏天宝。”司礼太监传旨，兵部大司马在演武厅上一声喊嚷：“万岁有旨，召见三齐王殿下苏天宝。”正东方人群里有人答应一声：“遵旨。”苏天宝催马直奔演武厅。到了厅前下马，当差的官人接过马去，搜了搜苏天宝的身上。苏天宝随着大司马黄承进了演武厅。王莽一瞧，苏天宝长得好人样啊：七尺壮壮的身量，黄脸膛儿，窄脑门儿，瘪太阳穴，两道斗鸡眉毛，一对小母狗眼儿，小蒜头鼻子，薄片子嘴，一嘴的碎芝麻牙，两个扇风耳朵，鸡胸脯，端肩膀，罗圈儿腿，两只八字脚。王莽心说：三齐王的儿子怎么长得这个德行啊？王莽哪儿能喜爱苏天宝，准知道他中不了状元。又一想，苏天宝要是中不了状元，三齐王就许怨恨我，不如问问苏献，怎样才能称状元之材？他说出来，他的儿子要是办不到哇，他也就没得怨了。这时苏天宝跪倒给王莽叩头：“苏天宝参见万岁。”王莽问苏献：“卿家，此乃恩科考场，并没颁布条例。依卿之见，应有怎样之勇，朕才能点他为状元呢？”苏献心中暗喜：王莽这么一问，我儿准能夺到状元。他便说：“依臣之见，一人能胜前五名，可点恩科武状元。”王莽一想，就凭苏天宝这个长相，决胜不了前五名，便说：“朕当从卿所议。”他又对苏天宝说：“苏天宝，你去比试，若胜了前五名，朕即点你为武状元。”苏天宝遵旨出了演武厅，拉过马来，上了坐骑，把大刀在手中一擎，催马直奔考场。苏天宝下场比武能不能力胜五杰？这才引出一段邓禹刀斩苏天宝的热闹节目，请听下回分解。
第一部分 弑平帝王莽掌朝权 篡汉室奸臣索玉玺第10节 邓仲华刀斩苏天宝（1）
上回书说到王莽传下旨意，命苏天宝厅下比武，连胜五杰即点为恩科武状元。苏天宝跨马持刀来到武科场正当中，说道：“天下赶考的人等听真，在下是三齐王的殿下苏天宝。奉万岁之旨，连胜五杰便点我为头名状元，哪位要是胜得了我，状元让给你！”话音刚落，正东方人群里跑出一匹马，马上之人说道：“苏天宝，将状元让与某家。”催马直奔苏天宝。王莽在演武厅里往外一看，这人是壮士打扮，手使一条齐眉棍。两匹马离着近了，苏天宝用刀往来人头上一砍，这人用棍往上一横，合棍招架。苏天宝拨回刀头，用刀一扎，那人用棍往外一磕，二马错镫，苏天宝用大刀一砍，那人招架不及，一低头被大刀将头巾削去。四面的龙旗官看见输赢了，把旗子一摆，咆哮儿郎把鼓擂动，输了的壮士回到正东的人群里去了，苏天宝算是赢了一个。王莽心中纳闷：苏天宝使的这三招儿真快呀！真是人不可貌相，海水不可斗量。忽见正南人群里冲出一骑马来，马上之人也是使齐眉棍，壮士打扮。两个人一交手，苏天宝一连三刀，跟刚才的招数一样，又把这人的头巾削去。龙旗一摆，擂打得胜鼓。
王莽见此情景，苏天宝连胜两名，看得出来，这是三齐王苏献花钱雇出来的人，都使齐眉棍，三招儿一点儿也不差。照这样，够了五个的数，苏天宝就把武状元给诓走了。王莽心说：好哇，三齐王，你用这样的手段瞒别人行了，蒙我呀！我王莽是干什么的？汉朝的天下都让我蒙到手啦，我开设这次武科场容易吗，耗费了不少精神财力，为的是什么？不就是为挑选一个能征惯战，天下无敌的武状元和三百六十个功名人，能给我征服四方吗？好哇，你们苏家父子想把武状元诓到手，掌了兵权，好折腾我王莽呀。苏天宝，我非想主意杀了你不可！王莽思忖之际，苏天宝又用这三招儿赢了两个使齐眉棍的，一会儿的工夫，赢了四个。
这时，忽见东边冲出一匹黄骠马，马上之人不是使棍，使的是一对子母龙凤双刀。书中暗表，此人正是扶保刘秀的南阳人邓禹邓仲华。原来，邓禹在人群里也看出这三齐王父子捣鬼啦，心中气恨，有心把苏天宝杀了，解解胸中之恨。所以邓禹不等他们雇的第五个人出来比试，抢先来会苏天宝。
三齐王苏献在王莽身旁站着，都快气死了，心说：这几个饭桶真是可恶至极，假装输也没什么关系，都使齐眉棍，都是这三招儿，蒙谁呀，蒙王莽？这王莽是好蒙的吗？非教王莽看出破绽不可！忽见一位使双刀的举子出马，他心里就一哆嗦，知道这武状元准飞了。邓禹跟苏天宝动着手，却不真杀实砍，只是假战，如同老叟戏耍顽童一般。别说天下赶考的武夫，就连演武厅内的大新天子王莽也看出来了。王莽正愿意出来个有能耐的把苏天宝杀了哪！但是这个使双刀的举子武艺太高了，为什么不跟苏天宝真实较量呢？王莽一想，我得问问他，立刻传旨：“召见使双刀的举子。”
旨意一下，大司马在演武厅上高声喊喝：“万岁旨意下，召见使双刀的举子！”邓禹跟苏天宝各自收招，邓禹喊了一声：“遵旨。”他催马来到演武厅前，下了坐骑。大司马黄承命人将马接过去，有人将邓禹浑身上下搜查了一番，没有犯歹的东西。黄承把面君之礼讲给邓禹，然后把邓禹带进了演武厅。邓禹向王莽跪倒磕头：“草民南阳人邓禹参见万岁。”王莽问：“邓禹，朕看你双刀功夫不弱，你为何不与苏天宝真实较量呢？”邓禹还没答言哪，那吏部天官窦融在旁边一听，他是南阳人邓禹，不由心中一动：这邓禹是保着千岁来的，看样子，邓禹没走，刘秀也不会离开长安。窦融猜透了王莽的心意，此时王莽正恨苏献父子，谁要把苏天宝杀了，才趁了王莽的心愿。所以窦融有心叫邓禹杀了奸臣之子苏天宝，不等邓禹回答，忙向王莽奏禀：“万岁。”王莽一看是吏部天官窦融，就问：“窦老卿家有何话讲？”“万岁，依臣窦融之见，邓禹是不敢跟苏天宝真实较量啊！因为刀枪无眼，三齐王的殿下身价太重，倘若失手，邓禹是个小小的草民，岂不是有性命之忧？”王莽点了点头，想借此为由，命邓禹把苏天宝杀了，便向邓禹吩咐说：“邓禹，你只管拿出真功夫，就是刀枪无眼，失了手也无妨。”邓禹一听，就明白王莽话中的意思了，自己杀了苏天宝，可以不偿命。王莽是皇上，说出话来是金口玉言哪。邓禹心中�