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然兴兵灭莽，请你助我一臂之力。”李忠听到这里，赶紧跪倒在地：“千岁，我李忠愿在千岁驾前称臣，如有用我之处，愿效犬马之劳。”刘秀二次把李忠搀起：“孤若有用你之时，必然求你相帮，有什么话你我坐下慢慢地讲，千万不可如此。倘若被你手下人看见，多有不便。”李忠这才落座。
李忠埋怨刘秀说：“千岁，现在王莽已然画影图形捉拿于您，如今又派苏伦为查办南阳县的钦差，到南阳挨户搜拿千岁。那苏伦的公事已到本县，今明两日准到宛城，我还怕他叫我跟他同往白水村捉拿千岁，一者我不忍将千岁拿获，二者在我所管的地面把千岁拿走，我也得丢官罢职。再者说，千岁在白水村修土围子、屯粮草，轰动了南阳，要不是我身为宛城县令，千岁不是被拿，就得逃奔他方。千岁的胆量真不小，到了这个地步还敢上宛城县来。”刘秀说：“孤也是不经一事，不长一智。”李忠说：“白水村是个村庄，千岁既不能在白水村兴兵，又不可把白水村当作根本之地。这么办吧，我有两大箱子重要的东西敬送千岁，既能解去你我君臣的疑心，又有大用。就请千岁急速回家，要让钦差撞上，多有不便。将来千岁要打算兴兵，我愿意将宛城县奉送千岁，作为进见之礼。”刘秀听了李忠这一片话语，高兴已极，便说：“卿家如此，实是万民之幸。汉之余德未尽，将来灭莽成功，当共享坐天下矣……”
说至此处，听外边有脚步声音，二人止住了话口儿。家人进来献茶，李忠吩咐：“你去告诉他们，把金公子的车辆套好了，把我后院书房里新装的那两只大箱子装在车上，是送给金公子的。装好了之后，进来回禀于我。”“是。”家人遵命，退出来到了班房吩咐。有人帮助潘秃子、李伙计把大车套好了，众人到了后院把县官送给刘秀的两只大箱子搭出来装在车上，家人才到客厅回禀县令李忠。刘秀不能久呆，就跟李忠告辞。李忠送到了衙门外，刘秀上了大车，跟李忠拱手而别。车把式摇鞭，车辆走了，李忠才回归内宅。
刘秀坐在李伙计的大车上，心里很痛快。别看受了一惊，得了李忠这么个好帮手，有多好呀！他心说：这李忠真是个好人，敢保我这碎铜，去撞大钟，实是难得。刘秀想着，潘秃子在前，李伙计在后，赶着大车出了宛城北门。走出来四五里地，前面是个山沟儿，大车刚走到山沟儿的中间，刘秀往前面一看，见北头山沟儿外头来了一队官军，打着黄旗，刘秀就知道是王莽的官军到了。再一看，当中有杆大旗随风飘扬，上书“查办南阳钦差”。旗后还有一乘八抬大轿。刘秀心说：不好，听县官说查办南阳的钦差苏伦这几天就要到南阳来捉我刘秀，真是倒霉，怎么偏偏在这里遇上了他。刘秀正在盘算，车把式李伙计看见对面来了这么多官军，心里害怕，又一忙，把车赶翻了。车上的大箱子掉在地上，啪嚓一声摔碎了。对面的官军全都站住了。查办南阳的钦差苏伦见大车翻了，堵着道儿不能走，就传下话来，让官军过去帮着把车扶起来。几名官军过来扶车，看见箱子摔碎了，里边的东西洒了一地，都是一卷卷的红绸子。一个官人伸手哈腰捡起一卷打开一看，红绸子有根杆儿，绸子当中有个白光，光上有个大汉的“汉”字。这个官军很机灵，他知道这是大汉朝的旗号，此时犯歹，所以他拿着旗子走到轿子前边跪倒，小声回禀：“钦差大人，对面儿的车翻了，车上的箱子摔碎了，洒了一地的汉朝旗号。”苏伦闻报，情知有异，立即吩咐：“将他们拿获！”呼啦一声，几百官军往上就围，赶车的潘秃子真叫机灵，撒腿就跑。一名官军跑过来，一把抓住了潘秃子的帽子。因为古时候的人是拢发包巾，要把帽子抓住，也就抓住了帽子里的头发，这个人就跑不了了。官人可不知道潘秃子是秃脑袋，虽然抓住了帽子，他一晃秃脑袋，帽子不要了，人可就跑了。
潘秃子撒腿如飞跑奔白水村，进了刘良的家门直奔书房，到了书房外已然跑得上气儿不接下气儿了。刘良从屋里走出来，问：“潘秃子，你这是怎么啦？”“老员……”刘良这气大了，怎么管我叫老猿呢？刚要问，潘秃子才缓过这口气来：“……外爷呀！”刘良心说，好德行，这句话分开说啦！潘秃子才把经过说了一遍：“员外爷，如今官人把公子围住了，您快想办法吧。”刘良闻听此言大吃一惊，刹时间情急智生，往门外就跑，潘秃子在后边便追。
刘良跑到村头庙前亲自撞钟，合村的人不知道发生了什么事，全都跑到庙前，纷纷问刘良：“金员外，你有什么事吗？”刘良说：“列位乡亲，诸位邻居，我有句话说，你们少安毋躁，听我一言。”众人止住了声音。刘良接着说：“我金良自从搬到白水村来住不是一天两天了，众位说说我这个人怎么样啊？”众人齐声说：“金员外，您这个人可不错。咱们白水村不管谁家有喜丧事的时候，你常常帮丧助婚。每年冬天，你都施舍棉衣，舍粮放粥，不用说咱们村，就是附近村庄的贫寒人家差不多都沾过员外的恩德……”刘良听到此处放了心啦，才说：“今天我跟众位说句实言，我不姓金，我姓刘，乃大汉朝泗水王刘良。只因为王莽弑君篡位，怕我们姓刘的人报仇雪恨，恨不能把我们大汉朝的宗亲刀刀斩尽，刃刃诛绝，所以我才隐姓埋名，搬到白水村来住。事情说清楚了，你们如果愿意把我们父子献给王莽，就请把我们爷几个绑上，交给本县的官人。我父子性命任凭白水村的父老了。”众人齐声说：“王爷，你只管放心，俺们决干不出这种事来，也决不能由咱们本村人的嘴里传出信儿去，你父子只管在村里住着吧，决无妨碍。”
第一部分 弑平帝王莽掌朝权 篡汉室奸臣索玉玺第26节 秉大义李忠释幼主（2）
刘良听大家这么一说，知道人心归附，万无一失了，又向众人说：“众位邻居，你们能够有此义气，我刘良父子承情了。只是还有一件极其紧要的大事，得跟诸位商量。”众人问：“王爷，还有什么事呀？”刘良说：“我那大儿子刘和二儿子刘仲，是我的亲生之子。三公子金和金文叔可不是我的亲生，他乃大汉朝孝平皇帝的东宫太子。王莽弑君篡位，他才逃出了长安，刘秀七岁来到我家，惟恐被人看出破绽，才与我父子相称。今天，刘秀出村办事，在咱们白水村的南边被外来的十几个官人拿住了，刚走出不远。我打算求众位乡邻相帮，追上官人把刘秀救回来，不知众位能不能帮忙？”刘良这么一说，老百姓中胆小怕事的吓得一缩脖子，溜之乎也了；胆大的、有义气的、浑天黑地的人全都愿意帮忙，各自回家抄家伙。人群中，刘和刘仲哥儿俩听明白了。赶车的潘秃子一听，心说：原来是这么回事呀，怪不得官人拿我们哪。我们员外爷可真能冤人，好几百名官军捉拿三公子，他愣说才十几个官人。
白水村的老百姓由家中抄起家伙往村南就跑，什么笤帚、扫帚、大门闩，棍子、杠子、大铁耙，扁担、铁锨、火通条，嚄！什么家伙都有，一应俱全。大伙聚了齐，由潘秃子在前头引路。刘和刘仲哥儿俩暗藏单刀，越过了众人跑下去了。潘秃子指挥着众百姓紧紧相随，追赶钦差要搭救刘秀。
却说潘秃子跑回白水村，刘秀跟李伙计被官人拿住了。官人把他们两个倒绑二臂，推推拥拥，推到了钦差的轿子前边。官人一推刘秀，李伙计吓得站不住了，扑通一声，跪倒在地上。刘秀往轿子里观瞧，只见这位钦差挺瘦，白脸膛儿，一脸的皱纹，没有眉毛，两只圆眼，小鼻子尖儿，鬓边的头发本来没几根，却都白了；这么大的岁数了，却没有胡子，尖下巴颏儿，薄嘴唇儿。老头儿的嘴边没有长胡子，好像是个老太太，一望而知，他是个太监。头上戴展翅乌纱帽，身穿蓝缎子官袍，腰横玉带，足下粉底儿官靴，在轿子里一坐，透着心满意足酸溜溜的劲儿。刘秀虽然头一次见着这位苏钦差，可早就听说他不是好人。
书中暗表，这位苏钦差名叫苏伦，他原是大汉朝宫中的太监，二十多岁净的身。要说起这苏伦的为人，实在是令人可恨。苏伦小时候，他的父亲就去世了，只有母亲在堂，他还有个妹妹。他娘好不容易盼着他长大成人，十七岁时娶的媳妇，可是他不务正业，整天吃喝嫖赌，浪荡逍遥，把家里的房子和田产都卖光了。�