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窦融又到宫内来见孝平皇后，这孝平皇后虽然是王莽的女儿，为人却贤而知礼。自从王莽用鸩酒毒死了孝平皇帝之后，王莽就让她改嫁旁人。孝平皇后不愿再嫁，一个人苦闷了十余载，国事如何，也无法询问，一概不知。这天，忽然见窦融率领甲士来了，孝平皇后大吃一惊，忙问窦融：“你带甲士入宫，意欲何为？”窦融撩袍跪倒，把汉太子刘秀在南阳白水村兴兵，仗义讨贼，恢复汉室，大战五阳、破潼关、直捣帝都的事，全都奏明了，孝平皇后才知道外边的情形。窦融又把王莽出征长乐坡，命他权朝，他与朝中的兵将捕获附逆余党及眷属等事又奏禀一遍。孝平皇后听窦融所奏，料着汉室江山不久就要恢复，暗为喜悦。又一想，自己的父亲王莽，原是汉室的安汉公、兵部大司马，他不守臣节弑君篡位，不过十余年的光景富贵将过，眼看着就要一败涂地，全家该斩灭门九族，他个人也是万剐凌迟之罪。父女之情，到了这个地步又觉着难过，不禁凄然泪下。窦融明白她伤感的原因，忙说：“千岁保重吧，万万不可过于伤感。不久汉兵入城，所有国事全仗千岁主持，请千岁以社稷为重。”孝平皇后这才止住了悲哀，命窦融便宜行事，捕拿祸国逆臣的家属宜审慎，不可妄拿及屈杀一人。窦融叩头站起，退出宫来，然后派心腹之人把皇宫围起，十分严密，任何人不准出入。窦融把所有的事办理完毕，亲自上城巡视一周，好言好语安慰士卒，晓谕众将小心守城。
这天，窦融正在城上歇息，等候王莽回来拿他立功。天光黑了，忽听城下有人叫城，听声音不是别人，正是王莽。窦融惊喜非常，吩咐：“点炮。”咕咚一声炮响，守城军全都站起，倚着护身栏，挑着大汉的旗帜，举着灯笼火把往下观看。那王莽抬头看见城头之上已然换了汉朝的旗号，他大吃一惊，几乎坠马。只听城上有人问：“下面何人叫城？”王莽仔细观看，见城上问话之人是吏部天官窦融，忙说：“是朕叫城。”窦融说：“你乃是大汉朝的安汉公、兵部大司马，自称为朕，你就是叛国的大逆。”王莽听窦融这口吻，醒悟过来了，说：“窦融，你说我是国家大逆，你为什么在朕驾前称臣？如今你看我大势将去，你乘机反正要讨好刘秀，你真是一个反复无常的小人！”窦融说：“王莽，我窦融本是大汉朝的忠臣，怎算反复无常？”王莽说：“你是大汉朝的忠臣，为何在我驾前为官？”窦融说：“我告诉你吧！我是明保你王莽，暗扶汉室。自从你篡位之后，我与孝平皇后、泗水王刘良就共立刘秀为太子，承继了孝平皇帝。当时把刘秀送到宫中时，有人走漏了消息，我姐丈柴文进又把刘秀送出城外交与苏成。苏成保护着刘秀出潼关回归南阳，刘秀在白水村隐居九年，文武艺学成了。到你篡位十年，他到长安城应试，假称金和用箭射你未中，射到了你的冲天冠上。你兄弟王丰忠于大汉，把刘秀放出了武科场。我窦融借着你女儿雨兰公主下嫁的机会把刘秀送出潼关。刘秀回归白水村，兴师讨灭你王莽……”说到这里，王莽全明白了，痛悔不已！此刻，天光大亮，王莽忽听背后炮声隆隆，回头一看：只见正东方尘土飞扬，旌旗招展，盔甲丛丛，刀枪滚滚，大汉的兵将遮天盖地、漫山遍野而来。吓得王莽不敢再说，拨马绕城而逃。
再说汉兵在长乐坡大获全胜，马援乘势率兵攻打敌营。等到了敌营一看，王莽的兵将早就逃了个干干净净，只可惜没能拿住王莽。马援收兵回营，升坐中军大帐办公。将士儿郎纷纷报功。马援查点所得敌人的东西物件，然后派探马打探长安城的动静。歇了一夜，次日天刚蒙蒙亮，马援与刘秀带兵两万来取长安。大军到了长安城东，远远望见城头上遍插大汉朝的旗号，刘秀惊喜非常，对马援说：“长安城内有窦融，孤未到就先定长安了。”马援也料到了王莽兵败之后，决不能在长安立足。汉兵大队人马往长安走着，城头之上的窦老天官看见了，忙由城上下来，率领五城兵马司等开了东门，出城迎接刘秀。汉兵在东门外列队，窦融等跪倒军前，来接刘秀。刘秀催马出阵，下马搀起窦融说：“老卿家何必行此大礼！五年前，咱们约定里应外合取长安，今日才得如愿。城中之事如何？”窦融将捕拿逆臣、眷属入狱，进宫拜见孝平皇后的事全都禀明了，又将搜拿王莽之子王禹没有下落，以及王莽逃走的事情说明了。刘秀听说王莽父子逃走，心中未免不安。又想着孝平皇后平安无恙，不禁欢喜异常。这时候，将帅们全都下马，窦融与三帅及四先锋彼此施过了礼，窦融才向刘秀禀报五城兵马司的反正之功。刘秀立即传旨：“既往不咎，照旧供职，容新君即位之后，再定去留升赏。”五个人叩头谢恩。马援先派朱佑、邳彤、吴汉、冯异四将率兵五千入城，布置城防。然后传令，所有的汉兵都在城东扎营。分拨调遣完毕，刘秀由三帅和四先锋保驾，窦融引路够奔朝门。
众人到了宫中来见孝平皇后，刘秀拜倒驾前。皇后问：“皇儿玉镯何在？”刘秀忙由手腕上把九凤玲珑透体白玉镯摘下，双手奉上。宫女接过来，转呈皇后。孝平皇后接过来仔细观看，见这只玉镯不假，确实是当年自己给他的，便将镯子戴在手腕上。然后皇后问刘秀如何兴兵及如何讨贼等情形，刘秀据实回奏。皇后说：“国家不可一日无君，军中不可一日无帅。今既恢复帝都，皇儿速为召集汉之老臣、皇室宗亲与将帅共同商议，立太庙择日即位，早安天下人心。”刘秀说：“遵旨。”这才站起，退出宫来。
刘秀亲自到各处视察，然后到偏殿摆宴，庆贺胜利。偏殿内悬灯结彩，几十桌丰丰盛盛的酒宴摆上了，所有的功臣全都入席。窦融和三位元帅陪刘秀饮酒，下边头一桌就是姚期、马武、岑彭、杜茂。兄弟四人高兴极了，要痛饮一番。姚期刚要喝酒，忽然觉得有人打自己的右脚，他低头一看，是矬哥哥郅君章。郅君章冲姚期使眼神儿，姚期明白了，就对马武三人说：“众位，我出去方便方便。”说完，他站起来走到偏殿外。矬子郅君章在他耳边嘀咕了几句，姚期刚要问，矬子没影儿了。姚期回到偏殿内，大碗地喝酒，喝痛快了，就对马武说：“兄弟，哥哥今天太高兴了，咱俩划两拳。”马武说：“宫中禁地，我不敢。”姚期又问岑彭和杜茂：“你们哥儿俩谁划？”岑彭和杜茂说：“今日不敢划，这是偏殿呀！”姚期说：“好哇！你们仨人扫我的兴，我自己划。”说着他把两只手全伸出来了，自己跟自己划起来。他划得正高兴哪，忽听有人喊道：“大帅有令，宫中禁地，不许喧哗。如有不遵者，立即斩杀！”姚期吓得把手抽回来，不敢再划了。马武、岑彭、杜茂见他这样，都冲他直笑。姚期觉着不是滋味儿，自言自语：“这样对待我！这不是在棘阳关打不过岑彭，跑到鬼神庄三请我姚次况的时候了。如今得了天下，眼看着要做皇上了，就看不起我了。我老姚明白，心里一点儿也不糊涂！古越范大夫有言：敌国破，谋臣亡；飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。如今我老姚是没用了，虽然没吃一顿太平粮，没拿一个月的太平俸，我还真不在乎，老姚走了！”他说着，站起身形往外就走。马武、岑彭、杜茂知道他的脾气，向来就是这样，一会儿自己不用人请又回来啦，所以也没拦他。
没想到这回姚期真走了。他出了朝门，跟兵丁要过来自己的马，认镫扳鞍上了马，催开了坐骑飞奔西门。出了长安城的西门往西而下，那战马走欢了，姚期就觉得两耳生风。他的酒是喝多了，叫风一吹，就觉得头重脚轻，在马上都快坐不住了。不知不觉已然跑出了十里之遥。他正然发愣，忽见前面有座大树林子。古树参差，高耸云端，枝叶茂盛。树底下有不少野花，顺着风儿放出香味。姚期催马进了树林，见里面有股大条石铺的御路，又整齐又干净。他催马顺着御路前进，走了不远就瞧见有一座宫院，宫墙高大，殿阁楼台，好不华贵。来到门前，姚期就觉着坐不住了，要掉下马来，急忙下了坐骑，把战马拴�