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落空了。
“光改造壁橱还是不行啊！”老婆子站在一旁说：“这房间要不彻底改建，人们是不会来租住的。可是光这房间改建，其他房间不动，又显得不相称，结果就得全部大改建。
”
老婆子似乎在操心不知该从哪儿出钱。
停留在这间房间里，看来已不会有多大收获，田原催促老婆子来到走廊上。
他们走在走廊上，忽然看见隔壁的房门敞着，从里边传出踩缝纫机的声音。从门缝中瞥见一双年轻女人的手在摆弄缝纫机。那女人听到走廊上有人声，抬起头来看，她的视线正好与管理人相遇，微微点点头。
“您干得真起劲啊！”
老婆子和颜悦色地跟她打招呼。
下了楼梯，田原小声地问老婆子，
“那隔壁房间已经租出去了吗？”
“是的，托您的福，总算有人来住了。可是那间倒霉的房间，谁都不愿来祝”田原催着老婆子，回到她的房间里。
老婆子重新倒上茶。
“隔壁的那间房间是裁缝吗？”田原打算在这儿多呆一会儿，重新换了话题。
“是的，是那位太太搞的副业。她家先生是保险公司的跑街，一大早就出去，很晚才回来。”
刚才从门缝中，田原曾经瞥见那年轻女人的脸，此刻似乎仍留在眼睛里。
“还很年轻哪！”
“才结婚哩。近来新婚夫妇火多两人都工作；要不就对付不过去。”
老婆子忽又想起了什么，按着说道；“与这对夫妇相比，似前那对夫妇可不一样哩！”
“是嚷嚷臭呵、臭阿搬出去的那一对吗？”
“是的。首先是那位太太嚷嚷起来的。她在洒吧间里当女招待，却喜欢读书。搬来的时候，一个大行李袋装满了书，早早起来就读书，我还没见过那样爱读书的人。”
“这事儿您以前跟我谈起过。真有这样爱读书的女招待，令人钦佩。”
“不知怎么搞的，这么许多书，还嫌不够，每次出去都买书回来，晚上又照样去当女招待。”
“这个女招待是不是立志要写小说，简直象林芙美子。
（林芙美子（1903一I951）日本现代著名女作家，代表作有《放浪记》《浮云》”老婆子不知道林芙美子是谁。
“这么喜欢读书的女人真少有。搬来的时候，一个大行李袋装满了书，我想帮她搬一搬，怎么也搬不动，还是她的男人帮着搬上去的，男人就是有力气。”
“就是那个女招待嚷嚷隔壁房间的壁橱臭，是不是？”
“是的，起先我不相信，说没有的事，跟她争，后来还是我输了。我的鼻子太不管事了。”
田原考虑堀越美矢子房间里壁橱的构造。它紧贴着隔壁房间的墙，尸体腐烂后透出臭味来，那是完全可能的。
这时，田原产生了一个疑问。但他没有对老婆子讲，“您没听说那个女招待在银座哪家酒吧间工作吗？”
“没听说。”老婆子摇摇头，“我讨厌那种买卖，所以更不愿意去问她。”
“这对夫妇在这儿住的日子不长，是不是？”
“是的。四月十八日搬来，二十一日就搬走了。起先我有点生气，以为她嚷嚷臭啊，臭啊，是故意找碴子，站在她嚷嚷臭的地方闻了好大一会儿，就是闻不出来。后来我抢白了她几句，大家都不对劲，他们就搬出去了。刚才我说过，我的鼻子不管事儿，还是那个女人说得对。”
“您说过她男人是个大学生，不知在那个大学？”
“这个。……好象是私立大学，没问他是什么大学。”
“大婶，”田原问道，“那对年轻夫妇叫什么名字？”
老婆子吃惊地看了田原一眼。
“你认为这对夫妇有问题吗？”
“不，不一定。因为他们在掘越美矢子的隔壁房间住过，也许了解一点情况。”
“那倒是啊！”老婆子点头表示同意。
“您想想，同住在一个公寓里，我隔得较远，邻居家也许比我更了解情况。请等一等！”
老婆子翻开了帐本。
“男的叫中村敏雄，太太叫雪子。”
田原赶忙把这两个名字记下。
“这是粮食供给簿上的名宇吗？”
“不是。这对夫妇来时没交粮食供给簿。我催了好几次，他说搬迁证明的手续尚未办完，后来又说正在办理粮食供给的手续。又说暂时没有供给米，可以买点黑市米凑付着。
不久就发生了那件案子，他们就搬走了。”
“呃？那么您可知道这对夫妇是从哪儿搬来的？”
“听说是从千住搬来的，详细的地址不清楚。”
“他们搬到哪儿呢？”
“他们什么也没说就搬走了。再说是吵了架走的，他们不说，我也没问。”
田原离开公寓，老婆子送到门口，再一次对他送的礼物道谢。
第十六章
4
田原步行到汽车等着的地方。司机倒在驾驶座上睡着了。田原敲敲车门，司机揉揉眼睛慌忙地起来了。
“上哪儿？”司机问道。
“回报社吧！”
汽车开动了。
田原心不在焉地跳望街上的景物，脑子里还在转悠老婆子说的话。
街上只穿一件衬衣的人们多起来了。两旁的商店都已开始摆着适合夏季的用品。田原的视线忽然停留在街上的公共电话亭。
“等一等。”他对司机说，“我去打个电话。”
司机赶忙煞车，但已驶过了电话亭几步。
田原正要跨进电话亭，碰得不巧，一个系着围裙的主妇比他先进去一步，田原不由地咂了咂舌头。
那女人没完没了。他正想上车再找一个电话亭，那女人出来了。
田原与她擦身而过，跨进了电话亭。听筒上仿佛还留着那女人的体温。
他拿出笔记本拨号码。
“这儿是监察医院。”总机话务员答道。
“请接佐藤先生。”
佐藤博士是监察医院的部长，迄今为止他受警视厅的委托解剖过许多死于非命的尸体。由于工作关系，田原认识这位博士。
“我是佐藤。”
田原听到博士粗哑的声音。
“先生，您正忙着的时候，我来打扰您，请您原谅，我是R报社的田原。”田原恭敬地说。
“阿！好久不见了。”
博士含笑答道。
“经常承您关照，您很忙，每次来打扰您实在对不起，我有一事向您请教。”田原说。
“什么事？又是什么难题吗？”
“不，很筒单。先生，人的尸体开始腐烂，发出恶臭，大约在死亡后多少小时？”
“这个。……”佐藤博士答道，“根据条件决定，比如气候，尸体停放的场所湿度等不同，时间长短也就不一样了。”
“这是件公寓中的杀人案，尸体隐藏在公寓房间的壁橱内。
”
“什么时间？”
“二星期以前。”
“这样的话，按照目前的季节，尸体腐烂较快，特别是在壁橱中，通风差，湿度高，更容易变质，大约在死后四十七、八小时开始腐烂。”
“那么这时就开始发出恶臭吗？”
“这个。……臭是臭，但并不厉害。”
“隔壁房间的人透过墙壁闻到臭味，这可能吗？”
田原心中计算，崎山科长的尸体是在四月二十二日发现的，死后已九十小时以上，由此推定，崎山科长的死亡时间是在十八日下午或晚上这一段时间。
邻居的年轻太太嚷嚷臭啊，臭啊是在第三天，大约已经过了四十七、八小时。田原将这一情况告诉给佐藤博士。
“根据以上条件。……”佐藤博士说，“在目前这个季节，壁橱中的尸臭透过墙壁被人闻到，并不见得有不自然的地方。……不过。……”“是这样吗？”
“不过，这个人的嗅觉特别灵敏，一般隔着墙是难以闻到的。”
“先生，这样说来，经过四十八小时，邻室中闻到尸体臭味是可能的，但限于嗅觉特别灵敏的人，也就是说这样的人很少？
是不是可以这样理解？”
“是的，可以这样理解。”
“谢谢！”
“怎么？就这点问题吗？”
“是的。在百忙中打扰您了，请原谅。”
田原走出电话亭，急匆匆地向汽车跑去，神情紧张。
“司机，再回刚才的公寓去。”
“忘了什么东西了吗？”
“不，忘了件重要的事情。”
司机握住方向盘，把汽车掉过头来。
第十六章
5
汽车驶近公寓时，只见管理人老婆子提着篮子出来买东西。
老婆子见了飘着报社旗帜的汽车，站在