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忽听得门外有异样动静，周复兴马上站了起来，“谁？”
一个黑影出现在门前，低声道，“二哥，是我！”秦远走到灯光里，瞧见梁淑燕也在，倒是一怔。
周复兴迎出来道，“你瞧见了？”他往屋外一瞧，见院子里还有两个黑影。
秦远点了点头道，“那两个是我的侍卫，她现在何处？”
周复兴转身从桌上拿了张纸给他道，“她便住在那里。”
秦远接过道，“多谢二哥！”便欲转身离去。
周复兴道，“等等！你寻了她，准备怎么办？”
秦远奇道，“什么怎么办？”
周复兴道，“如何安置小六？如何安置梁小姐？”
秦远道，“小六定是要跟着我的。至于她，”他往屋内瞟了一眼，“是她家把她送进宫来的。”言下之意不言而喻。
周复兴道，“可梁相爷也是被迫的。”
秦远道，“那二哥打算让我如此处置她？”
周复兴道，“找机会，送她出宫！”
秦远道，“这却不是我敢答应的。”
周复兴心中一凉，“那若让你找机会协助呢？”
秦远有些不耐烦道，“若是二哥有什么好办法，最好现在就把她送走！若是再回宫里，宫禁森严，我也爱莫能助。这事以后再说吧，二哥，我先走了！”他回身就出了院墙，三条黑影悄无声息的离开了。
周复兴有些失望，皱起了眉头。
梁淑燕道，“周大哥，你怎么不去？“
“我去哪儿？”周复兴愕道。
梁淑燕道，“你不带他去见小六姑娘么？”
周复兴道，“他们夫妻久别重逢，我去凑什么热闹？淑燕，你先回房去，我得想些事情。”
梁淑燕上楼了，周复兴想起秦远对她不冷不热的态度，暗自犯愁，三弟确实是这性子，若是他不感兴趣的东西一向漠不关心，那淑燕该怎么办？
*****
朱兆稔府内。
朱景先独自站在庭院之中，仰头望着空中一轮弯月，半晌不语。
朱景明走到他身后道，“大哥！你在想什么？”
朱景先回过头来，“景明，我要出去一下，一会儿回来。”
朱景明道，“好，大哥小心些。”
见朱景先转身出了门，朱兆稔才从角门处走出来，“你大哥他回去了？”
朱景明道，“大哥只说他要出去一下。爹，我觉得大哥挺不容易的，每天看那么多东西，想那么多事情。他嘴上不说，心里定是极累的。”
朱兆稔叹道，“外人都羡慕我们朱家长房，觉得咱们风光，掌控朱家大权。有谁知道咱们长房的苦处？其他几房的子孙可以选自己喜欢的事情做，每年等着分红就行。只有我们长房，要为了一族老少生计奔波，从来不敢懈怠。”
看着老爹略显疲态，朱景明有些惭色道，“我总觉得爹对我要求太高，自己太苦，这些日子成天和大哥在一处，才知道大哥更苦！他那些事，就是三个我，也想不来，更做不来的。”
朱兆稔老怀欣慰道，“景明，爹很欣慰你今儿能说出这些话来。”他忽叹道，“你可知你爷爷当年为什么娶那么多房？”
朱景明摇摇头。
朱兆稔道，“我年轻时也不明白，总以为是爹太多情。可直到有了你，自己来了这西北，我才渐渐明白。咱们长房一向妻妾少，一来是不愿出现兄弟阋墙之事，二来也是因为咱长房最清楚家中情况。咱家虽富甲一方，但这些年来，子孙众多，每年的红利支出越来越庞大。幸好你太祖想的周到，留了个年考制度，这么些年来，其他三房出息的子孙不少，总算物有所值，但仍是负担极重。创业难守业更难，咱长房子孙实在太苦，所以大家心照不宣，不愿多生子女，全是想减轻些负担。你爷爷这一辈人丁单薄，长房里合着能用的一共只兄弟四人，你爷爷本是个极风流极潇洒的人物，琴棋书画、逍遥山水之间才是他这样人该过的生活。可他被长子的重担压着，这么些年，表面上风花雪月，暗地里也不知撑得有多辛苦。所以他娶这么些妻妾，想让子孙们多一些，能早点分担些个。”
朱景明恍然大悟道，“原来如此。”
朱兆稔道，“就是咱家，若你妹子是个男孩，爹也断不会纳你那姨娘。爹是怕你将来太苦，所以才要给你留个兄弟。你懂么？”
朱景明郑重的点了点头，“爹，我懂了。”
朱兆稔道，“景先这孩子真是让人心疼，年纪轻轻的，心里不知压了多少事。这孩子，又什么都不愿意说。”他摇了摇头道，“也许连他自个儿都还不知道，自己的心思哪。”
朱景明道，“大哥有什么心事吗？”
“等你再过两年就会明白了。”朱兆稔拍拍儿子的肩膀道，“景明，你日后可要好好协助你大哥，咱朱家不是一个人能撑起来的，是长房齐心一起撑着的。这是我们长房的责任，也是我们的光荣。”
朱景明被说得都快热血沸腾了，“爹，您放心，我一定会努力的！”
朱兆稔微笑得象只老狐狸，“好！你也大了，今年秋天你就十六了，过了年考，将来就是三年一考了。爹得告诉你，三年考的时间虽长，但考题却更难了。现天下不甚太平，风险大，机会也多，在这局势里，最要紧的就是练好眼力，多结交些有用之人。等你过了年考，也象那些哥哥们一样，爹放你出去历练一两年，不能总呆在爹的翅膀底下。”
朱景明迟疑了一下道，“爹这边太忙了，弟弟又小，我还是留下来帮爹打理生意吧。”
“那哪儿行？”朱兆稔满意的笑着，“那你那些叔叔伯伯不得笑话儿你爹！爹再苦再累，也能撑得过来。”
朱景明的眼眶都湿了，心里那个内疚啊，完全忘了他爹平日是怎么严厉地督促他的。
朱兆稔想了想，又抛出个甜果子道，“不过咱长房有一点好。”
朱景明问道，“什么？”
朱兆稔道，“你出去历练时，若是遇上自己中意的姑娘，只要身世清白，才德兼备，当然容貌性子也要过得去。若是我和你母亲都瞧得上，爹许你自己择亲！”
朱景明脸一红，心想竟有这么好？不用听父母之命，媒妁之言？暗地里乐翻了个。
朱兆稔诡异的笑道，“儿子，你可要好好努力呀！”
几年之后朱景明真要择亲时，他才想明白，他爹的要求哪里低了？尤其是最后一句，完全等于没说，最后的决定权仍在爹的手里！
*****
小院前。
朱景先在门口站了许久，却没有进去。安宁楼上的灯还亮着，这么晚了，她怎么还不睡，在等谁呢？灯光把她的身影拉到窗户上，她是趴在桌上么，这么久了都一动不动，该是睡着了吧，也不知有没有人给她加件衣裳？
唉，明明想好了不再惦记的，为何才下眉头，却又上心头？
自那日从齐府夜归后感受到了自己对她感情的异样，朱景先的理智告诉他，不管这种异样的情愫是男女之情还是兄妹之情，都绝不能容忍它再继续发展下去了。所以他刻意避开安宁，不去见她。日复一日，年复一年，他相信这种感觉会慢慢淡下来，直至遗忘。
听晴云说，她这些天都不太开心，今儿更是坐在房里哪里都没去。没有陪她过节，她应该很失望吧？再狠狠心，一定能将她对自己的依赖，自己对她的情感全部斩断的。手在袖里却不觉握成了拳。
“梆——梆——梆”，竟有三更了么？朱景先愣了一下，她还在上面睡着，会着凉的吧？叹了口气，还是不忍心就这么袖手而去，还是去吩咐晴云一声，让她去伺候她好生睡吧。
正要推开院门，蓦地，身后一阵疾风掠来，朱景先一下转身，警惕地护卫在院门之前，低喝道，“什么人？”
三个黑影在他面前停了下来，当中的那一位，若有所思的打量着他。
“谁？”院门从里面打开了，赵顶天提着根棍子冲了出来。
瞧见门口的情形，他愣了一下，先叫了声，“大哥？”便站到朱景先身旁，与那三人对峙着。
朱景先给了他一个赞许的眼神，小弟现在的反应越来越快了，果然刻苦用功。
左后方的一人忽轻哦一声，“原来是他！”
朱景先心想，这人见过自己么？
中间那人问道，“你是什么人？为什么在这里？”他的声音低沉，却自有一股威仪之气。
朱景先瞧着他，不卑不亢地道，“我是这里的主人，请问阁下是什么人？”
中间那人的眼神中明显流露出不善的神色，皱起了眉道，“你不用管我是谁，我问你，她人呢？”
朱景先道，“不知阁下所寻何人？”
中间那人一字一字道，“我妻子，小六，安宁！”
*****
桂仁八卦：�