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不过，令得不少京中名媛憾恨不已的是，三年前，蔚大公子便娶了户部尚书颜明祯的掌珠——才色殊绝的帝都第一美人颜瑗为妻。英雄佳人，年貌相当，自然是良缘天赐。而且结缡三载，伉俪二人琴瑟相谐、举案齐眉，相国公子三年间未曾有过任何妾侍宠婢，更从不出外寻花问柳。而这颜家千金，也真真羡煞了京中一众佳丽。
所以，这位十六卫上将军，待嫁的名媛千金们是没想头了，不过……不是还有另一位齐名人物么？
同样是年少成名，卓有功勋。不过，不同于专一又长情的相国公子蔚华胥，威名赫赫的少年元帅易晓，在军功卓著的同时，也是生性风流，花名在外。据说一年多前，大军出征前夜，他还在琼华阆苑“影仙子”的绣阁里快活，次日五更天，才给匆忙寻来的副将从美人儿的香衾软帐里催了起来……委实不负风流之名。
但，这也并不怎么影响整个京都的待嫁少女，以及她们的父母对这位少年元帅的兴趣。每逢大军班师回朝，不过数日间，雪花儿一般飞来的拜帖便堆得能湮了整座易府。其中大半儿都是想方设法要把自家女儿嫁进来门儿的，且不少还默契地附上了京中妙手亲绘的小像，以证明家中千金生得如何倾城绝色、颠倒众生。
以至于易府的管事，每逢自家主子回府，一想到那将随之而来泼天洒地的帖子，便顿觉头如斗大……
而今，与这位风流的玄风元帅同掌三军的，便是副帅枫烨。
若论起这位枫烨大小姐，在市坊间的名声可比易、蔚两人都要响得多。
毕竟，继宸华女帝之后，一百多年来，统共也就出了这么一位女将军。
女子从军，在民风开放的大郢，也算不得多么惊世骇俗的事儿。
大郢的开国皇后赫连氏，当年便是易钗为弁，以男儿身份与天靖帝携手疆场，打下了大郢的万里江山，因姿容姣好，军中曾有“扇面将军”之誉。
而在大郢定鼎之初，也有名将世家的陇西凌氏之女——凌晗，在北夷压境的危难之际代父出征，且屡建奇勋、名震一方。
再是大郢的一代盛世名君，亦是立国至今唯一执鼎策国的女子——宸华女帝，当年在睿帝晏驾、翌王谋反的大乱之时，以嫡长公主身份亲临战场，披坚执锐，领兵平叛。且奇兵绝谋，智略无双，率军一举击溃翌王诸部，后来传为国中佳话。
而如今这一位“红枫将军”，较其他几位而言，出身的确是特别了些。
枫家原本是江南巨富，是因纳银犒军得了朝廷的官秩，而这么些年下来，因枫家出的银子越来越多，所以，枫家老爷子的品阶也升得越来越高，业已位居从三品。虽然仍是虚珩，但依大郢官制，当朝两位相爷也不过从二品。所以，即便在朱紫遍地的京都长安，枫家也绝对称得上高门显宦了。
但，这位枫家的嫡长女，也是枫老爷子膝下唯一的女儿，实在是没有半点儿官家千金的样子。
枫家大小姐自幼习武，从会拿筷子的时候就开始拿刀剑，到十一、二岁上，武艺已是十分了得。可惜的是，性子又悍又霸道，欺凌乡里、肆意妄为，又有枫家老爷子在后面护着，几乎无人敢惹。所以，打小就是苏州城里出了名的“小霸王”。
大约六年前，枫家第一回纳银犒军的时候。这位一向不怎么安份的大小姐一时兴起，便领了家中数十个习武的仆从，说要随着押粮车一路去北疆长长见识。枫家老爷子对这个亡妻留下的嫡女向来宠得紧，所以一惯纵着她胡闹，这回自然没拦着。
谁知这押粮的队伍竟在路上出了事儿，大约是走露了消息，正被一队突厥兵截在了半路。才不过十四、五岁的枫家的大小姐不但武艺过人，那脑瓜儿也是一等一的灵光。临危不乱，定妙计、出奇兵，竟真的在已方毫无优势的情形下保全了粮草，虽然自己也落了不轻的伤，但却是实打实地立了个大功。
这一回的事儿，竟让枫家大小姐打仗上了瘾，自北疆回来后，就让自家老爹向皇上请旨，准她去玄风军中做个参将。
朝廷国库空虚多年，北境又一惯不大安宁，每年的军费开销都能让朝中上下大小官员愁白了头，所以，当年江南首富的枫家自愿纳银犒军时，朝中上下简直是抓住了一根儿救命稻草。因此，六年来，对枫家是厚遇得不能再厚遇，若不是碍着大郢律令，兵部的一众大臣奏请为枫家加个爵也不是没可能——毕竟，每年都要伸手向人家拿银子的不是？
现在么，不过是枫家小姐要去军中当个小小的参将。平心而论，即便是个军中的寻常兵士，在押送粮草时立下了这样的汗马功劳，赏个参将都嫌轻了。何况，大郢历来又不是没有女子从军的先例？
所以，枫家小姐参军的事儿，就在不理政的皇帝没意见、理政的大臣们没意见、三军主帅笪鸿还没来得及有意见的情况下，成了既定事实。
自然，天子近侍随着枫家小姐去北境宣旨时，没忘记同玄风元帅笪鸿打商量——千万丢个闲差给这位千金大小姐就好，丁点儿险都别让她犯。否则，若真有个什么闪失，朝廷可怎么跟爱女如命的枫老爷子交待？
谁也没想到，在众人眼里这么一出闹剧，竟会真的造就了大郢开国以来，继赫连皇后、凌晗将军、宸华女帝之后的第四位青史留名的女将军。
这个苏州城里的“小霸王”、众人眼中肆意妄为的乖张少女，竟真的在苦寒的北境扎了根，在铁血黄沙的疆场上闯出了一方天地。
两年前，雁门一役中，身为主将的枫烨，独领三千骑兵奇袭敌后，布疑兵、烧粮草、截水源，彻底乱其阵脚、断其后路。而后孤身深入，于敌营主帐之中生擒突厥名将哈都，后与前来接应的人等联手，斩敌三万余众，逼降九万余众。这在预料之中，本会是一场异样艰难的鏊战，谁料，我方竟伤亡未过百，却战绩卓著，大获全胜！而主将枫烨的谋略超群、智勇无双更遍传国中上下！
经此一役，红枫将军名动天下！
但，凡是经历了那一场大战的人，恐怕没人能忘记，塞草狂风的沙场上，目之所及，尽是残肢断臂、尸骨零离，鲜血染红了黄沙地，而泼天血色中，铁甲戎装的女子，一人提枪独立其间，矛尖沥血，神情寒似霜雪，一身煞气如神如魔！
她那一袭红衣，是浴血的颜色。
而今日这一次犒军，也是这位引了无数人好奇的女将军，从戎六年以来，头一回像这样公开露面儿。
而，这么一个冷煞的战场杀神，在众人的想象中，即便不是有碍观瞻的无盐女，也定是姿色平平、乏善可陈。即便早年苏州城中曾有枫家小姐美貌出众的传闻，但，却是无人肯信。
毕竟，哪里有绮年玉貌的姑娘家会自愿去塞外沙场上吃那份儿苦？
所以，当这么一个银枪白甲，劲服戎装，却依旧飒丽无伦、容色照人的绝艳女子这么突兀地出现在众人眼前，委实是看愣了无数双眼……十二万分的惊艳！
再望一眼朱雀门上的那一位仙姿玉色的明贵妃，顿时觉得，这大郢举国上下最引人瞩目的两个女子，若论容貌，倒确是平分秋色。
一样的丽质无俦，也一样的出人意表。
此时，玄风军五千骑兵已一路穿过朱雀大街，行到了朱雀门下。
接下来的仪式，便是天子身侧的近侍宣旨，对军中将士表彰封赏，然后将士们领旨谢恩。
整个过程倒是庄严肃穆，就连相国公子蔚明璋，看到高台之上，伴驾而来的是明贵妃，而非自己位居正宫皇后的妹妹，也未露出一丝异色。
犒军未时结束。既而天子一行还需告祭太庙、贡献牺牲，尔后方能回銮。
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夜幕初临，将军府，月华庭。
天穹是深湛的墨蓝，悬了一弯皎皎的上弦月。依旧是繁星漫缀，微云淡抹。
朱阑向晓、花木成荫的雅致后。庭中，玄风军的两位元帅，分坐在琼华树下的一张苏木弦纹案边，案上是一色精致的千峰翠色瓷酒具。
易晓抬手，给案间两只梅子青的玲珑盏里斟上了金波，清洌的酒香微微散开，一嗅便知是�