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而对于一个一日日像是走入刑场的人来说，这种喜庆的色调就成了折磨。
如今折磨终于远去，朱慈烺再看大太监们的红色蟒袍，也不觉得刺眼了。
这分微微开朗的心思，让那些真心关爱太子的人十分容易就感受到了。周皇后早就哭肿了眼睛，恍惚之下还以为自己眼花。
已经数月没有见面的弟弟妹妹也出现在了坤宁宫，只是不见父皇崇祯。
朱慈烺上前向母后行礼，落座之后接受弟弟妹妹们的行礼，一一拜回。
周后早就按捺不住一腔思念，从饮食到衣着层层询问，无微不至。
朱慈烺就如同回到了前世面对董事会质询时的状态，精力充沛不厌其烦地讲述在宫外的生活。周后早年也生活在宫外，甚至还有传闻说她在潜邸作信王妃时还跟崇祯一起微服私游，此刻谈起民间疾苦，颇有共鸣。
只能在一旁听着的两个亲王，一位公主，却是瞪大了眼睛，对于完全不同于宫中的世界充满了好奇和畏惧。
“如今市面上已经又有了人气，不过恐怕与天启年间还是没法相比。”朱慈烺无心道。
天启年间，周后还是信王妃，一时不知想到了什么，沉默不语。朱慈烺也意识到这么说有些不妥，如此岂不是显得自己老爹治国水平低劣么？就连首善之区的生活水平都下降那么多。
“不过这也是没办法的事。”朱慈烺望向两个弟弟，顺便教育道：“己巳之变时，京畿人口被屠掠一空，京师中几乎人人戴孝，户户居丧。去年临清被屠，运河堵塞。今年京师又爆发了鼠疫，死者甚重，所以光景的确不如天启年间，更别说万历太平时候了。”
定王慈炯如今十三岁，已经到了略略懂事的年纪，听哥哥这么一说，脸上也流露出了些许悲戚。永王慈炤是去年才加的王号，如今才十一岁，虽然相隔两岁，但终究不能理解“死生”之事，仍旧一脸懵懂。
倒是大妹妹坤兴公主听得小脸煞白，道：“听皇长兄如此说来，我才知道父皇母后感念民生吃长斋的心意。”
朱慈烺望向妹妹朱媺娖，见妹妹眉清目秀，虽然谈不上什么天生丽质，不过却在五官遗传了父皇崇祯的优点，未来也不会长残，绝不辜负后世人们请了赵雅芝那样的神仙姐姐来扮演她。
对于这位名声比自己还大的坤兴公主，也就是满清说的“长平公主”，朱慈烺接触得并不算多。虽然一母同胞，但朱慈烺在宫中的生活主要是宅在书房里写作阅读，为日后出宫做准备，不可能成日往坤宁宫跑。
“你我生在天家，这些事是该明白些的。”朱慈烺一副老成的模样。他两世为人，看着这个十四岁的小姑娘，与其说是妹妹却更像是女儿。
周后被儿子的老成逗笑了，岔开笑道：“你出宫一趟，倒是越发有天家的威仪了。”
“儿臣只是狐假虎威罢了。”朱慈烺陪笑道。
一时间气氛融洽，只是很快便走进来一个女官，在周皇后耳边低声说了两句。周皇后脸上的笑容很快就凝固了，道：“知道了，你下去吧。”朱慈烺见母后面色不佳，连忙问道：“母后，出了什么事么？”
“你父皇还在与大臣议事，走不开了。”周皇后遗憾道。
朱慈烺从内心中来说更希望能够见到崇祯，当即起身道：“儿臣只想着父母一体，先来拜见母后并无过错。却忽略了如今儿臣身负防疫事权，臣字当先，该先去觐见父皇陛下的。”
周后闻言，这才面色稍霁，道：“见了你父皇之后还要再转来，我有事与你说。今晚能住在宫里么？”
“若是父皇陛下并无其他差事，儿臣回禀了防疫之事便转来。”朱慈烺没有把话说死。
周后听了却十分高兴，道：“快去快回，我这就让人去把寝宫给你收拾出来。”即便太子不在宫内，端本宫里也是日日有人清扫，不敢怠慢。所谓收拾，无非是铺上新的被褥，焚香熏室，驱赶虫蚁。
朱慈烺辞别了母后，由两个弟弟和大妹妹送到宫门口，打起东宫仪仗往文华殿走去。这也就是家里太大的苦恼，从坤宁宫到文华殿，少说也有一里半两里路，虽然不用朱慈烺自己步行，但被人抬着更加觉得心焦，恨不得自己下来跑。
现在就算是跑步过去，这点路也不过几分钟的事，而且还不会气喘吁吁。不得不说，自从出宫之后，可以敞开了锻炼身体，朱慈烺的体格明显有了增益，甚至能看到隐隐的肌肉线条。
朱慈烺很羡慕那些能够在深宫中锻炼身体的穿越众，姑且不说安全问题，光是管教婆婆扣一顶“失仪”的帽子下来，就是贵为皇子也得乖乖跪香受罚。尤其别说跑步，就连走得快点都会被人指摘。礼不下庶人，从这点上来说庶民子弟倒是更快乐些。
朱慈烺又想到了自己的弟弟妹妹。除了永王慈炤是田贵妃所出，定王慈炯、坤兴、昭仁两位公主，都是周后的子女，与自己是真真正正的亲人。这几个孩子如今年纪都不大，若是日后跟在自己身边，倒是可以给他们一个健康的生长环境。
就是危险也比较大。
因为没有考虑太过沉重的问题，朱慈烺觉得路途也近了许多，转眼已经能够看到文华门了。
王之心得到了先一步消息，已经等在文华门前了。他是司礼监掌印太监，真正的内相，以他的身份地位完全不用自己出来迎接太子。然而现在太子可不是一般人，有传闻说东宫侍卫非但敢杀小官，就连国公都不放过。
就在王之心隐约看到东宫仪仗要迎上去的时候，突然听到身后有人出来，回头一看，却是司礼监秉笔兼提督东厂太监王承恩。
“王公公，”王承恩奉承笑道，“可是去迎东宫的？正好同去，同去。”
王之心也满脸堆笑道：“真是巧了，竟与王公公想到一处去了，岂能不同行？”
二位中官大珰热情得就像是至交好友一般，联袂上前，等候东宫仪仗过来。
一个收敛神情，一个振衣展服，就和要面见皇帝一般无二。
第73章 将军韬箭射天狼（6）
王之心与王承恩作为司礼监头号与二号太监，排名上有先后，势力上却没强弱。王承恩虽然位列王之心之下，但他依照惯例兼着提督东厂的差事，丝毫不弱于司礼监掌印了。
两人见了东宫，热情得让朱慈烺十分不习惯。他虽然不曾叫过王承恩“厂公”，但以往碰到了，还是得做出一副尊敬老臣的模样，哪里像现在这样被二位大珰抬这么高。
“皇爷在与谁说话？”朱慈烺问道。
“是陈老先生大人。”
原来是陈演。
朱慈烺应了一声。明朝的官场还不流行称呼长官为“大人”，只有首辅可以享受“老先生大人”的待遇。一般来说，“大人”还普遍是对父母尊亲的称呼。
“莫非又有什么事了么？”朱慈烺随口问道。
皇帝接见大臣所谈的内容是不可能外泄的。
就如夏天不可能下雪一样。
然而正处于小冰河期时代的夏天的确也会下雪，所以皇帝与辅臣的谈话自然也可能泄露出来。
“其实也事关殿下。”王承恩胆子大，先说道：“是关于成国公袭封，还有定国公、英国公推荐殿下掌管京营的事。”
“唔，”朱慈烺点了点头，“还要劳烦两位王公公，帮我看看陛下何时召见。”
“殿下请在偏殿稍坐。”王之心笑道：“老臣这就去看看。”
文华殿左右有本仁殿和集义殿作为配殿，还有个跨院叫传心殿，是经筵开始前祭拜孔子的地方。朱慈烺小时候有段时间就是在本仁殿读书，如今故地重游倒是也有些意思。只是他还没来得及进去，就听闻班号声响，原来是皇帝结束了面对，首辅陈演要准备出宫了。
不片刻，王之心又转到朱慈烺面前，道：“殿下，陛下有旨意，请您在主敬殿入见。”
朱慈烺点了点头，心中却有些疑惑。主敬殿是文华殿的后殿，一应规制与文华殿相仿。就功用而言，一般是崇祯听完讲课之后接见大臣的地方。既然文华殿能用，崇祯一般很少去主敬殿，可以免去搬来搬去的麻烦。
天子哪怕上个厕所，也是十分复杂的事啊！
朱慈烺沿着穿廊信步到了主敬殿，门口自然有大汉将军、内侍把门通传。等传来召见的传报之后，朱慈烺才能一本正经进去，丝毫不因为是皇帝的长子就有什么特别待遇。
这就是礼，将人分离别类。
再见到崇祯的时候，朱慈烺颇有些不习惯。
虽然只是不到一个月的分别，但刚过而立之年的父亲就已经头生白发，在昏暗的烛光之下显得萧瑟老迈。
崇祯例行节俭，乃至于宫中灯火蜡烛都要严格控制。只