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她发现卡莉在这个健身俱乐部工作六个月了。她今天晚上和俱乐部的另一位男教练有约会。她是个讨人喜欢的女人。她的班上人数已多得容纳不下了——所有的人都声称因为她他们觉得身体好多了。
“事情发生时你在这吗？”当她再次找到罗伯特·巴恩时问道。他那精心梳理好的褐色头发里有些灰白了。罗伯特充分体现出俱乐部器械的好处。他身材瘦削，肌肉紧绷。为了展示这点，他大部分时间都穿着短衫短裤。今晚，显然是为了和严肃的场面相称，他穿上了长裤和衬衣。
“不在，今天晚上我走了。一个人打电话到家里叫我的。当时我正准备做晚饭。”他在一间更衣室的长凳上坐下。“我简直不相信，我走之前还和她说过话。她还为这些健身班设想了一些新的计划，为那些学生提供更多的训练。她认为他们对那些容易的套路会发生厌倦。”
阿曼达眨着眼睛。容易的套路？毫无疑问只有那些海军陆战队和职业运动员才能合格的完成卡莉的高难动作。
“你觉得她当时情绪好吗？”
“好吗？那女人比其他的所有人加在一起还有精力。”他的声音里有某种敬佩。阿曼达能感觉出来。“她是个理想的教练。”
“她是从哪来的？”
“我记不清了。我可以查查她的档案。我想在这里工作之前她在本市的另一个俱乐部工作过一年。在那之前，她不在本州居住。”
“她和其他教练的关系怎样？有没有人嫉妒？”
他毫不犹豫地摇摇头。“据我所知，没有。”
“是你雇用她的还是你的合伙人？”
“我们俩都同意雇她。这是我们管理俱乐部的方式。”他的声音里含着某种戒备。“你想干什么？”
“没什么特别的打算，我只是问问。”她微笑着。“你知道记者们总是忍不住想提问。”
“好吧，注意你的文章的含义。她是个好女人。我讨厌别人在她无法维护自己时向她身上泼脏水。明白我的意思吧？”
阿曼达点点头。罗伯特显然对她的表示满意，走了。他走后，她在想：象他刚才描述的那么好的卡莉·欧文，怎么会有人向她身上泼脏水呢？再没有他的这句话更能激起她的好奇心了。
阿曼达觉得自己可做的都做完了，警察也收拾好了，大多数人在向警察陈述之后都回家了。她去找唐奈利，她发现他正在和守在门口的警察聊天。她注意到，当他们离开俱乐部时，他有意不把她介绍给警察。
“你和他谈什么？”
“鹰队。”
她觉得他不可思议。“在离一个死去的女人不到5O码的地方，你们在讨论足球？”
“我们最先讨论的是勇敢者队。”
“唐奈利！”
“怎么啦？你看起来好象我们是在亵渎什么。我们根本就不认识她。”
“别跟我要花招，唐奈利。你没有问警察对这事有什么怀疑吗？”
唐奈利开始吹口哨。他喜欢表现出这样一副天真的模样，而阿曼达知道他心理肯定有鬼。她抓住他的手臂，拖着他，一直到他停下来。
“你问过他了，是不是？”
“我是问过。”
“还有呢？”
“他们认为她可能是被人用她身边落下的那条毛巾勒死的。”
“这我知道！”她胜利地欢呼。
“阿曼达，你别幸灾乐祸好不好？这有什么区别？在早报上会有一条三寸宽的消息。你尽管幻想，但这并不是什么爆炸性故事的开始。”
“唐奈利，这不是布鲁克林。在那里人被谋杀已司空见惯，但在这里，杀人仍是新闻。一个大家喜欢的教练死了，很可能是被人谋杀。是在蒸汽浴室里。”
“这可以做那些故弄玄虚的大标题了。”他表示同意。他知道这会激怒她。阿曼达对她的工作看得很认真。她喜欢棘手的工作。
“难道你对这事一点好奇心也没有吗？”
他耸耸肩。“没什么特别的。”
“你不想抓住那个坏蛋？”
“我想过得舒服点，让亚特兰大的警察去干那事。”
怒气升了上来。“你出什么毛病了？这曾是你的职业。”
“曾是指的是过去，我过去是警察，现在我是一个农民。”
“噢，上帝。你不是个农民。”
“对那些在路边的摊子上买我的西红柿、桃子和洋葱的人去说吧。”
“你根本没种什么该死的桃子。”她的声音升高了。路边的摊子是她们争吵的另一个话题。唐奈利说她冷淡。她把嘴边的一句话咽了回去，以免弄得整个夜晚都会不愉快。
“好吧。”她尽力平静地说。这一努力使她的牙都疼了。“我就让你置身这事之外吧。”
“你也置身这事之外是明智的。”
“我觉得这里面会有一个精彩的故事，我想弄清楚。”
“这是你的想法，你考虑过我的了吗？”
这真是神经紧张。尽管他自己毫不退让，他还是耐心地等待着她的退让。她把手臂塞进他的手臂下边，抬头甜甜地看着他：“你的想法是什么？”
他张开嘴，似乎想说什么，随后又改变了主意。最后，他说：“今天晚上我另有打算。”
阿曼达决定不再去追问那句他显然想说而又没说出来的话。她想那肯定是和她对这个故事的执着相关的。“听起来很诱人。有什么好事？”
“我希望在这里，亚特兰大吃一顿漂亮的晚餐，然后去俱乐部喝几杯啤酒，听听音乐，然后我们驾车回家，再然后，谁知道该干什么了。”他褐色的眼睛里闪着亮光，她感到全身脊椎里升起温柔的情意。这当然值得更进一步的探究。
“我喜欢你所想的。夜晚是年轻的。我们还能做那事。”
“阿曼达，当我和你一起时，夜晚是年轻的。现在我就感觉到这点了。饭店一个小时前就关门了。”
“那么，我们就从听音乐开始。然后做那谁都知道的事。”她尽力做出魁惑的样子。
和她的激情相反，他眼睛里的光亮暗淡了。他怀疑地看着她。“晚上你不会再把这个卡莉·欧文扯进来了吧？”
她冲他笑笑，踮起脚尖，给了他一个保证的吻。“别指望什么奇迹，唐奈利。”
第二章
第二天上午，为了使编辑奥斯卡相信，在卡莉·欧文之死中隐含着某个神秘的故事，阿曼达费了比昨天晚上说服唐奈利更大的劲。唐奈利要去他喜欢的西部乡村酒吧，而阿曼达想去爵士俱乐部。奥斯卡和唐奈利都是不容易改变主意的人，他们生性便喜欢说不，对任何建议他们的第一反映就是坚决的拒绝。然后才掂量掂量替换的办法，考虑各种可能性，最后才改变立场。
在这样的时候，阿曼达从内心里感到遗憾，当初不该建议奥斯卡离开他们第一次合作编的周刊《公报》，一起来帮乔尔·格林肖编《亚特兰大内幕》。有时，奥斯卡的小城报纸出身的意识盖过他正确的办杂志的判断。今天显然就是这样的时候。
“你答应我的那篇有关历史旧居的报道怎样？”奥斯卡最后问道。他的手指摸着头上残留的几根头发。然后，他拿出他的编辑计划。从他皱眉的样子，阿曼达知道他正看见杂志中空着4页。
“我们可以把那篇旧居的报道挪在下个月。”他提醒她，把计划在她的鼻子下乱舞。“最后日期是下周末。你能在这段时间内把它写出来吗？”
“你知道我无法肯定。”她说话的耐心令自己都惊奇。她和他一样知道最后日期。她揉了揉太阳穴。刚9点钟，她的头就已经疼起来了。
“我们还得搞那个旧居的报道。”他最后说道。“我已经付钱给拉里，让他画插图了。我们不能把那笔钱白白扔掉。”
阿曼达嘀咕了几句。奥斯卡花《亚特兰大内幕》的钱就象花他自己的那么紧。幸亏杂志的出版人乔尔对预算稍微松一点。他的目标便是要刺激一下当地的出版业。为了达到此目的，他愿意花钱。正是为了这点，他答应付给阿曼达高工资时，眼都不眨一下。
当然，她相信乔尔知道如果她回纽约的话，能很容易地拿到那么高的工资。她暗示过那里的编辑正请她去那里工作。这并不完全是假的。她是在纽约开始她的职业的。在两年前离开那里时，她已取得成功，赢得了尊重。一篇关于法庭受贿的报道