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“诸公便是见证，他勾引我小妾私逃，拒不交出，我须放不过他，日后再说！”
说罢带家人丢了。
老夫人见院里静了，仍不放心，只怕世贞出事，蓬着头哭道：“无端又生出这事，只怕把我儿威逼死了。”又要来院里，只被三四个丫环、仆妇拦住不放，道：“公子不妨事，在院里好好的！”
世贞到屋内，看见箱笼、床被、桌儿、椅儿、瓶儿罐儿横躺竖卧，胡乱丢散，忍不得愁闷之气，嘎地抽出剑来，只当那花盆架儿是贼子，一剑劈作两半，冷笑一声道，“士不可辱，天理难欺，我须饶不得你！”
是夜，世贞挑灯铺开纸张，尽将一腔幽愤诉诸笔端，挥毫疾书本章，道：
臣青州兵备副使王世贞谨奏：大学士严嵩及子世蕃，身享高爵重位，不思修身齐家，乃逞豪横，奸如鬼蜮。闻臣家藏《清明上河图》轴卷，以瞒天伎俩，伪造家书相诈，鲸吞鸠夺，已是不法不公；乃至得逞，又道其非真本，转诋卑职戏诈，不独反思，心迹有欺，反令其子世蕃多率家奴，光天化日搜缉卑职府第，欲待强行劫夺，置三尺王法于不顾，实属贼盗行径，众官多见，当为佐证。臣原无真本，乃搜缉不见，反嫁祸诬陷，道私藏其妾于府，祸种深埋，以图日后妄为。臣素丝自信，料难婉转，只得哀求圣主，伏望洪恩，怜臣补直遭诬，乞降一旨，令忠直之臣尽详。
查原尾，是非曲直自明矣！倘蒙大恩怜准。
则臣得以展布腹心。临表不胜急切待命之至！仅呈御览！
且说那老夫人因见那奸贼父子仗势欺人，又不敢惹，只恐他日后再生祸端。
躺在床上，长呼短叹，辗转难眠。将近三更，见世贞房内灯光犹亮，又唤迎儿扶她去看。到了屋内，见世贞仍只是写。问道：“我儿，此时还不睡，只写甚么？”
世贞道：“孩儿之事，母亲不必费心，可安歇去吧！”
老夫人知他气盛，哪里肯听，上前看时，见是劾奏那严嵩父子的本章，惊慌失色道，“我儿，只使不得，敢怕你是不要命了！”
世贞道：“事已至此，岂能再宽容他。他欲图真本，料也不肯罢休，只道我软弱可欺，定是益发骄纵，寻机生事。此本奏上，倘或天子开恩，不独雪找冤仇，也为天下除害也！”
老夫人道：“如今他父子弄权，皇上甚是宠幸。便奏上本去，皇上如何能见到，着落他父子手中，反倒给他把柄！况且你父守兵蓟镇，前时唐顺之奉旨巡兵，已生祸事，如今再惹恼了那贼人。恐有杀身灭门之祸也！前时继盛奏本劾那严嵩，已深受其害，落个家破人亡。前车之鉴，不可不记取，如今天理不公，朝廷不明，只凭一时气盛，能把整个乾坤扭转过来？如今世道，忍为立身之本。常言道，小不忍则乱大谋。我儿不可逞强。况我已是病弱之体，如那风前残烛，再也经不得事了。”说时已自哽咽，撩衣袖拭起泪来。
世贞原是少年义愤，眼里揉不得沙子，忍不下这口恶气。听母亲如此一说，也自有理。况且母命难违，不敢造次，沉吟半晌，遂将那本章在灯前点燃，望着那火舌闪跃，灰烬升腾，仰天长叹道：“天心无欺，我只将此本奏与神明，愿借大公神威，除却人间之害也！”正是：
日高天象惨，夜暗豺狼凶。愿借神鞭在，昭昭正世风。
欲知后事如何；且听下回分解。
第十八回 滦河惊变王抒入狱 囹圄探主亲兵撞阶
嘉靖三十八年，俺答贼寇，又屡进犯。其部将把都儿、辛爱，率兵屯会州，窥机进扰。蓟镇总督兵王抒拜表朝廷，言边关贼耗。老贼严嵩，因寻画与王抒结下私冤，不以国事为重，只盼他失事，先是奏世宗道：“非是边关事急，实乃王抒前时有操兵之过，因降俸而不满，故谎称贼耗，以图增补军饷，肥已私囊耳！”
世宗不悦，遂置之不理。严嵩窃喜，只待王抒兵败，寻机问罪。不料捷报驰来，乃是王抒所发，言初战获胜，贼兵已退。严嵩又奏世宗道：“总督兵王抒畏俱贼寇，拒守不战。将士屡屡请战，只奈王抒不肯。抒苟且偷安，有误社稷！”世宗问及退兵之策，严嵩道：“贼寇屯兵会州，势从东入。想那蓟镇之东，山势险要，可据天险而守，当万无一失！”世宗准其奏。遂命王抒引兵东进。那把都儿、辛爱诸贼寇，见抒东进，有机可乘，遂挟贼子朵颜为向导，绕路而来，其间由潘家口入，渡滦河而进，大掠遵化、迁安、蓟州、玉田等县，所到之处，烧、杀、枪、掠无恶不作，势焰熏天。眼见危及京师，朝野大震。是时京城内外，已紧急得了不得。严嵩见时机已到，遂召御史王渐、方辂暗至私衙密谋，劾奏王抒及巡抚御史王轮等罪。世宗闻奏大怒，贬王轮于外，重责王抒，令其停俸自省。严嵩得行其计，只不肯罢休，趁王抒在府中停俸自省之机，屡屡使人上门逼画，软硬兼施。王抒恨其奸诈误国，又构祸于已身，恼怒斥责。严嵩益恨，至五月，又密使王渐，方辂劾奏王抒，言其失策者三，可罪者四。世宗准奏，遂命逮王抒及中军游击张伦下诏狱。此时王抒饮恨狱中，真个呼天天不应，唤地地不灵。
此时世贞赴任山东。闻滦河惊变，父亲下诏狱。解官从山东匆匆赶人京来。
到门首下马，撇下疆绳也不去管，只留与门人理会。慌忙奔院中来。此时丫环迎儿，正端着个盆儿泼水，见他慌张赶来，低声道：“公子可暂到书房歇息。老夫人几日只是痛哭，不得安歇，此时刚刚人睡，不可惊动！”
世贞急问道：“因何生事？”
迎儿道：“二公子现在书房，你可与他说话。”
世贞来到书房，见室内杳无声息。世懋想是连日忙乱，歇息不得，此时斜倚书案，直点头打瞌睡。只有跟随王抒多年的亲兵王山，正在一旁侍候。见他进来，王山慌忙施礼，正待说话时，世懋听脚步声蒙胧醒来，见到世贞，唤一声哥哥，摇头长叹口气，泪珠先自叭叭掉落下来。
世贞见他模样，情知事态紧急，心下侧然，急问道：“爹爹如今怎样，何故遭此陷害？”
王山把滦河兵变之事叙述一遍，正自讲时，只见迎儿急急赶来道：“老夫人唤公子说话。”
原来老夫人并不曾睡着。听院里世贞与迎儿说话时，已自醒来。世贞同世懋随迎儿到了母亲卧房。但见母亲神清憔悴，眼泡儿红肿，恹恹无神。见他来时，老夫人未曾说话，又哭泣起来道：“我儿，快，快想法儿救救你爹爹！”
话来说完，又咳又喘，已说不下去。慌得迎儿忙给老夫人捶背，温存劝道：
“公子回来，便都好了，自会设法搭救老爷。你只好生保养身体，不必多虑了。
世贞自不忍心，也近前劝道：“母亲勿需多虑，爹爹之事，只在孩儿身上。”
老夫人摇着头，拉着他手哭道：“我的苦命儿呀，你休哄我，只怕你救不得爹爹，那奸贼坏了他性命，我们这家便塌下来了！老天爷吓！你怎地也不开眼，只教好人受冤害呀！”
哭得痛时，前仰后合，拍着腿儿，便是世贞兄弟与迎儿三人，也拉她不住。
世懋也陪泪劝道：“事已至此，母亲哭坏身体，又有何用？如今哥哥来了，我们且好好商议如何救爹爹便是！”
老夫人哭转了声儿，又埋怨世贞道：“平日里我只劝你，做人争不得强，夹着尾巴做人，人家还是寻你不是，你端得不肯听，与那严家作下仇来。如今生出这天塌地陷之祸事，害得你爹爹好苦也！”
世贞慌道：“孩儿知罪便是，只是母亲要想开些，孩儿即刻去请朝中与父亲厚交年伯商议，请诸位大人奏明圣上为爹爹求情。”
世贞同世懋计较，找朝中与父亲相交甚厚者，一一上府登门求拜，但请联名上书，乞求圣上开恩。老夫人摇头叹道：“朝中与你爹爹相好者，皆系严嵩仇人，且又不能朝见皇上。如今只有备下重礼，去严府那里向老贼求情，在皇上面前说句话，只比一百个人联名还要强些！”遂如此这般，又叮咛一番。
世贞听时，犹如一瓢凉水，迎头直浇到脚底。正是：
惊开六叶连肝肺，愁煞忠孝男儿心。
世贞暗暗叫苦：“有道是士可杀，不可辱，想我堂堂七尺男子，如今却要向那权势小人奴颜卑膝，受他言语凌辱，如何做得出？奈何父亲危机，又母命难违，现别无良策，只得屈身如此了！”
世懋道：“那贼