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徐老请两位客官再用酒膳以终席。当夜，芳昭改忧为喜。三人重酌，言
语投机，用膳已毕。
此乃二鼓时候，果然风送远来，只闻炮声连天。不一刻，前村外灯笼火
把无数之多，又闻鼓乐喧天，光辉照耀，如同白昼。
庄丁人人直挺刀枪等候。登时即入报司马壮士。徐老嘱曰：“如此全凭
司马兄鼎力退贼！”司马瑞应诺，安慰徐老，即刻步出。刘芳亦嘱咐小心，
不可专恃勇而轻敌。
当时，瑞跑出，立在桥上，将大刀按定，对贼前队大喝：“该死强徒，
敢来在此横行！再不速退，要汝个个死在目前。”
众喽罗数百见一少年手持大刀，怒目圆睁的喝骂，守住护庄桥，又有二
百多人在后，个个刀枪并举，故不敢上吊桥去。即禀知二位大王。一名魏英，
一名马明。魏英，隋时魏文通之后；马明，马三保之后。两英雄闻喽罗报知
有人把截，不许过桥，遂大怒曰：“可恶徐老狗，敢来哄我耶，想必残命该
终，一门当灾殃也。”
言罢，魏英一马当先，至庄桥。果见一少年猛汉，貌若灵官，手持大刀，
即冲杀大喝：“好匹夫，不知死活！今日孤兄弟吉期聘娶，汝来阻挡，想必
死期到了。”用枪对面刺去。
司马瑞大刀分开，战了一十回合，魏英抵敌不住，正要逃走，被司马瑞
大刀狠打，枪挡不住，失手跌于地中。司马瑞趋手擒拿，用足揣定，庄丁一
齐踊上拿住，用索绳捆绑了。
喽罗大惊，急奔后队报上二大王。马明大怒，一马冲出，见司马瑞喝声：
“该死囚徒，敢拿某兄长！”大斧砍去，亦战上仅三十合，被司马瑞擒拖下
来，喝众家丁捆绑过。众喽罗见两位大王被擒，大惊四散，奔走殆尽，不见
一人。有的抛刀弃斧，灯球火把不要，急弃而散。
单有司马瑞及庄丁押运两人来至中堂，请出徐芳昭。徐老一出堂，见两
盗首被擒绑在里柱边，即大喝：“可恨草寇，恃勇打家劫舍，为民大害，逼
人闺女为贼党，妄思匹配，今下汝要死抑或要活？”两盗无言。
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徐庄正要令庄丁鞭打他，有司马瑞止之曰：“且慢！”又言：“汝两人
是豪杰汉子，既已落草于近境，岂不闻俗语曰： ‘坐茅不损草，奸臣不食近
村禾。’吾惜汝是个少年汉子，还思徐老先生乃本朝开国功臣之后，岂可将
二女身入绿林。他原假哄允为名，已掘设陷坑、张开罗网，要除灭汝两命。
某是过路商人求宿者，不忍尔年少英雄遭此丧命，因抢夺二女，死不瞑目也。
故一力领擒下。倘知事醒悟者，回头两相结识，另寻事业，待用于皇家，散
抛山寨，强如绿林打劫，终于为盗，其名不雅。二位可想来。”言罢，令庄
丁解脱其缚索。
魏、马两雄听了醒悟，即欣欣拱谢曰：“足下赐教金石良言，顿开茅塞，
请问尊姓大名？”司马瑞对说知名姓并请问刘芳一同见礼，又向上座徐老谢
过罪。芳昭还礼，一同下坐交谈。不觉天色光亮。叙起家世，方知是唐初佐
将英雄之后，情投意合，不若结个异姓手足。三人欣然，即于当空下拜。是
日，弟兄相呼。
此日，有徐老又命家人摆上酒筵，宾主同叙。一众庄丁家人俱有酒筵庆
叙，以酬昨夜之劳，共酌叙欢。
当时，马、魏二人言：“某二人乃粗莽之汉，司马三弟是少年英雄，且
日后为国家栋梁之臣，应当小姐匹配。吾二人不敢当领。”徐芳昭喜曰：“二
位英雄吩咐，老拙焉有不遵？但未知司马恩人心意若何？”
司马瑞曰：“须叨二位过奖，徐老先生金诺，但某原犯朝廷国法，况一
介武夫，岂敢高攀令媛！”芳昭曰：“司马兄有恩于老拙，小女正当匹配。
况系一时惹的飞灾，怎言犯朝廷国法？汝正大英雄，日后终非下人，前日有
一老女道姑来相两小女，日后有一二品夫人之贵。汝具此英雄，何愁功名不
就？老拙立意已定，不必过辞。”
司马瑞曰：“既蒙不弃，但吾一身难当两美，且留待大小姐，有表亲是
本土陈升，身进黉门，只因为友忘家，妻身尽节。今与他失散，且寻访着落
来求婚续配，方可两家乘龙，未知徐老先生允准否？”
芳昭曰：“此话正合老拙之心。久闻陈秀才正大积德君子，不幸为仗义
救友，延及妻室凶亡，可悯也。如此老拙定然留心招赘他。”
司马瑞见芳昭一诺允从，大喜。自此翁婿相称。魏、马二人反为冰媒。
当日，魏、马暂告别回山。又有司马瑞拜辞岳丈往访寻陈升下落。单留
着刘芳一人在徐庄埋隐。陈升分手时，言往扬州而去，故瑞一到扬州数天，
至热闹之所见一卖字道人，近观认得是陈升，两下点头会意，共入客寓。瑞
尽将前所遇一一说知，二人在店寓一宿。
次早同行，一连七八天，赶到徐庄来。进内拜见徐老，三人是翁婿名份。
初时，陈升自言是朝廷重犯，多方推却。刘芳即劝谏陈升，陈升只得允从。
又挽请岳丈先延僧超度潘氏，陈升赴坛祭奠，不胜哀切。刘芳细想起升妻惨
死皆因己起祸，也不胜哀痛，连及司马瑞也惜贤良表嫂年少存节惨亡，纷纷
下泪。
徐老见此感动悲伤。七昼连宵，坛事已毕。捡定良辰吉日，男女四人乘
龙。有虎豹山魏、马弟兄，此日齐同下山，又是弟兄相称。此夜洞房花烛，
兴到金樽。自是，此文武几人或上山、或到庄，往来不绝。住语陈升赘在徐
庄。
刘芳暗想起颜氏妻，只因门生琼玉带她逃难出，但想琼玉是山东青州府
人，想必被带了颜氏奔回故土避灾，也未可知？不免离此仍扮着道人，街头
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卖画往青州寻访其下落，方得心安。想此主意，对陈升等言知，众人齐齐说：
“一路小心，须防备柳知府赏格差人捉拿难走。”刘芳曰：“吾改扮道人，
一口一身，那人是神仙，焉得确知？”是日，徐芳昭又赠白金二百两与刘芳
作路费。刘芳称谢拜领。此日，登程别去。
一连月余，方到青州府而来。日在街头盛闹之所摆卖字画，晚则店寓安
身。又将一月，适有一位归田致仕显官狄光嗣，是兴大唐狄仁杰之子，于唐
睿宗即位之初，不愿在朝为官，即告驾回乡。年已六旬半，所生二子狄云、
狄月。是日出城买物，一见卖字丹青道人一貌轩昂，且排开字画，山水人物
十分夺目奇雅，即下马住足。一问，方知声音不是本省人。刘芳见问，答言：
“苏州府，姓刘，为到贵省访求一道兄，不料一年多不遇，流落于此。聊画
丹青书画为生。”狄光嗣听了，不知刘芳所遇如何，下回分解。
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第十回 访妻踪青州露迹 念师骸山野逢魔
诗曰：
君亲师长义恩礼，敬爱双全重五伦。
舍命致身全大节，千秋不易是斯文。
话说刘芳通上假名，言姓刘名贵，又转问此人姓名，他言狄梁公之后。
刘芳曰：“原来是兴唐狄司空名臣之后，失敬不恭也。”狄光嗣曰：“刘先
生有此书法，铁划银钩之妙丹青雅趣，请求到茅舍一叙谈，另有书写相求，
未知允诺，尊意如何？”
刘芳闻言，欣然允从，收拾起字画随着狄老直程回他府中。一进大堂，
二人对坐少刻，两位公子来见，叙礼交谈。少顷，设席相邀，款待早膳毕，
然后开笔。果见字画书写但妙，为狄父子赞赏。一连数日，在狄府书房。
一天，自叹声曰：“可见旁人不明某是黉门秀士，只知是江湖卖丹青度
日之人耳！只恨满腹经纶，乖时命矣！实至数科不第，妻身又未知生死，真
苦滞之命也。”原来，狄光嗣是个有心人，数日细察刘芳，见他才高学问深
通，又见他似有不乐之色，一心疑之。此日，在书房外听得明白，推开门曰：
①
“老夫有慢贤之罪！原来刘先生身游泮水之儒林，失敬了。”又问及缘何忆
念妻子之言，刘芳初时不要将真情说出，被狄老再三诘问，又见他是忠贤之
后，一纯良长者，料必不妨。遂将在家被害尽情告诉之。狄老深为叹息。是
日，延求他为西宾，