按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
生不是吾之护佑者！某今且去也。”
言毕，与二从人及来兵四人一刻跨出门，奔走而出。一时见机谋不就，
亦无心往见裴彪公子，一程奔回山中去了。
当日，只说刘芳一见古寨主不依劝谏良言，一刻忿然别去，又不能追回，
将此项干犯国法饷银交送回他，心中实见不安。呆想一回，又不敢扬言往追
赶此人，只得进至内堂，对妻颜氏一一说明。
颜氏也突见惊骇，即曰：“此事大干系！妾屡屡劝谏汝，不可出售丹青，
实乃识人多处祸端多。不若趁今无人知觉，将此饷银锄掘一穴埋于土中，释
了生徒绛帐。不在此土，且自回归凤阳故乡埋此踪迹，方得抹灭了与山贼相
通之祸患也。”
当时，刘芳见娘子说得有理，只依从之。未及关门，不想事当败露。谁
料偶遇裴彪突来探望，但前两番皆用家人通报，方进他内堂，今裴彪一心主
意在颜氏，故此日静悄悄不通报，直程快步进入中堂，方呼唤：“刘二弟在
家否？”
这刘芳应声即出，其一箱子银子未曾收拾起，仍在中堂。裴彪一见堂上
箱子打开，许多大锭银子，不胜惊异，细看来，又是国饷字号，即动问曰：
“二弟，此银国家饷记号，怎生得来？”
刘芳见问，料瞒不过。“自己结义手足，他未必反来陷害于我！”只得
实告虎丘山寇来迎请一节。
裴彪听了，心中明白：“缘何这古羁威不来会我，已回山去了？此事何
解？”但他裴彪当假作不知，变色急曰：“贤弟，此事关系重大，须当秘密，
瞒过外人。倘一泄露风声，性命休矣！”
刘芳又将依妻之言埋金于土，即日逃回故乡直说明白。
裴彪虚言曰：“嫂嫂果然算得高见，二弟可依从也。”裴彪登时告别。
刘芳因于心忙，有此埋金急事，也不款留这裴公子。
但他一出刘芳门首，且不归家，急忙忙催轿，一程至苏州府衙中来拜会，
传具名帖通报。此位苏州府知府姓柳名荣春，系山东省青州府人。当时，迎
接入裴公子，分宾主告坐于穿堂，即开言问及：“公子光临敝衙，有何见教？
请道其详。”
① ②
裴彪曰：“无事不敢惊动公祖大人！今治生特为大事来此，救脱苏州
府满城百姓之命。”
柳知府听了，惊吓不小，急忙问曰：“清平世界，公子何出此言？”
裴彪曰：“公祖有所未知。治生前月往松江府游览，误走虎丘山，被山
上贼人擒上山岭，要勒逼银子。当时说出家严在朝职名，盗首方不敢妄索，
放回下山。吾也认得贼首一面并头目数人的面貌。不料，今天出府买些物件，
在南城外专诸里，一见刘芳秀才送出门首三个客人，某认得是松江虎丘山贼
首并两个头目，自外又有四个从人，皆扮作商人之状。这刘秀才殷勤送出，
想必这刘芳是一贫儒，守不得困苦，故勾引这虎丘山强盗，想必谋为不轨，
未可知也。只忧此贼其志不小，又是屡败官军，倘被他引贼兵入城为内应，
劫夺了城中仓库不打紧，若侵占了江南府城，一大郡生灵俱为贼鱼肉了。有
① 公祖——明清时士绅对知府以上的地方官称公祖。
② 治生——始于明代，部属对于长官，下级对于上级的自称。
… 6…
此大事，非关系一人之事，治生思此事缓办不得的，故急急忙忙讵突而来。
不敢隐讳，请公祖大人即刻点齐差役，拿捉了那寇逆秀才，立刻审详，替宪
布按上下，刻日正法，实实去了贼人一内应之弊。如此，方免此大患也。”
当时，柳知府听罢，神色一变，心下彷徨曰：“幸值公子相遇得巧，实
乃救活百万生灵之功。待本府即日密委精役先拿此狗秀才，汝且回府，万不
可少泄风声于旁人。”裴公子应诺，暗自大喜，登时告别回府。一路自思：
“颜氏是掌中之物，好不称心。”不表奸狼。
暗说柳知府即刻升堂，传齐班首衙役五十余名，令两名先入专诸里邀请
刘秀才书写丹青，一出门见面，合同五十名一齐刀枪押送入府衙，路上不许
扬言，恐走漏消息。众差役领命。顷刻，已至专诸里刘秀才府第。
只见双门关闭，二役只得将门打开，直进内院，只见刘秀才在花园持锹
锄地，竟不住手。二役曰：“秀才乃读书贵客，非是农夫，缘何挥起锹锄扒
掘？我奉太爷之命，特请秀才进衙写书画丹青。”
刘芳举头一惊，暗思事关重大，心慌意乱，此祸非小，又因藏了银子，
未及收藏，必被差人看见，心中惊慌，勃然变色，即放下锹子，被二役缠出
门外，不由分辨，众差齐举刀枪押进府衙。不知刘芳性命如何，下回分解。
… 7…
第六回 裴公子暗施辣手 柳知府昧察惨刑
诗曰：
对面明枪容易躲，暗施冷箭实难防。
试看裴子机谋密，善良难免覆盆殃。
当时，柳知府二差役只见刘秀才箱子许多银锭，雪花亮白，看来原是国
饷字号。只因失去国饷已经两月，在本土官府曾经出至赏银五千两，各官大
小衙役军民毕知。今二差役见了，厉声曰：“好秀才，读书君子做此朝廷逆
犯！如今失去国饷，有着落了，人赃俱在，故府太爷一标发的密票，先令我
二人共请写丹青，再发五十人于出门时一齐刀斧押送。原为此大事，今五千
两的赏格稳稳到手了。”
语毕，二役上前把住捆行。刘秀才大呼分辩喊救。
当日，刘芳此位心腹门生梁琼玉是个巨富家财，年方须然二九之少，日
① ②
习文、夜讲武，为人胆正心高，文武全材。但功名尚属蹇滞 ，未曾登科而
③
椿萱 并谢。适是日，从家奔学馆中，一进书室，闻业师被官府差役拿去，不
知何故？急进内室，见颜氏师娘悲哭，细问缘由。颜氏直说，惊吓不小，转
慰解师娘一番：“待门生往府衙中探听明白，自有安置辩论。且先生平素一
良儒，岂能屈他作此通犯！此事不须师娘苦恼也。”
语毕出门。一刻跑至府衙公堂大门中，只能在外远远观看这知府如何审
断？
早见府役人一众下跪禀曰：“小的等奉票差往刘秀才家，请写丹青，不
料他自锄园地，要埋国饷银二十锭。现今人赃俱到了，并有锄锹之具为证。
请大老爷裁夺。”
柳知府闻禀，吩咐将刘秀才带上。
刘芳深深打躬，把足一拖曰：“公祖大人在上，生员刘某叩见。”柳知
府一见，厉声大骂：“好匹夫！枉汝身进黉门，作此大逆！其身固属不免于
死，而且臭名于后，也有玷辱圣贤名教，令人可恼！想必日前包庇响马，坐
地分赃，至令强徒胆大、打劫国饷。今还谋为不轨；若引贼兵入城作为内应，
④
你今一党叛逆同谋，死有余辜、罪及妻孥 ，一门不赦。今日感动神灵地杰，
一朝事得败露，至百余万生灵不该遭此大劫。”即将怒案一拍。
刘芳诉曰：“公祖大人明鉴，日诵圣贤之书，岂肯作此灭族之事？只因
生员功名不第，苦守清贫，故兼习得一笔丹青图画，远近颇闻，自以为晚年
养身糊口之度。不意前月内虎丘山贼人假扮做客商，到门求写丹青十幅，愿
谢笔金千两，实则思聘生员上山为一谋士。当时，生员惊惧，曾将几句良言
劝他一番，彼即悻悻而去。然生员当时即速追赶，交回饷银，他马跑迅速难
追，是至惧祸，将锄埋金，誓不与人书丹青。此是真情，恳乞公祖明察秋毫，
以免生员负此冤屈，遗臭而死。生员百世沾恩。”
知府闻说，大喝：“好利害刁词匹夫！人赃在这，敢强辩么？”当日，
知府又行书帖与府学教官，革去功名。即刻重打四十，打得皮开肉烂。刘芳
① 蹇滞——不顺利，有障碍。
② 登科——科举时代应�