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来这个超级市场的人如果不再走五分钟与来时同样的路的话，就那儿也去不成。五分钟看起来似乎马上就到的样子，但是，提着沉重的购物袋，尤其是在夏天酷热的天气里走路，五分钟实在是太长了。
如果说这里只有一家超级市场的话，即使稍微不方便，客人也依然会来吧！但是，在车站前面还有两家比这里还晚开幕的新超级市埸。
佐山自己也不得不承认这个事实……。
因为经营商店成败的关键半数以上是取决於地点条件。 这个地点，注定是不讨好的。
店长近田也十分明了这一点。
「决定把店面设在这里的人是混蛋！」他一年到头这句话都没有离口。
据说 或许是事实吧！ 本来应该经过超市前面的公车路线，却由於开发计画改变而中止。
如果没有客人的话，店里的气氛就不太好。而店员也无心工作。如此一来，客人也根本不可能特意走到这里买东西……。
理所当然的结果就是现在的这种状况。
进入办公室门之後，佐山就打卡。
「 啊！主任，早安！」事务员北川爽子停止了擦拭桌子的手，抬起头来说。
「啊！你每天都好早呀！」
「因为我住在这附近嘛！」北川爽子笑着说。「 等这里忙完後，我就去泡茶。」
「啊！你慢慢来吧！」佐山说，「店长还没来吗？」
「嗯，他说今天要先去总公司一下。」
「啊！是吗？」佐山地想起来了，「那麽，大概不行吧！」
「咦？」
「没什麽啦！今天是我太太的生日。」
「哎呀！真好！那麽，今晚要庆祝一下吧！」
「大概不可能吧！反正店长在总公司必定会被刮了一顿才回来的，他大概也会对我唠叨吧！」佐山摇摇头说。
「可是 您一直都这麽辛勤工作，偶尔早退也无所谓吧！」
「可是，如果店长不这麽想呢？」
佐山打了一个哈欠，「 大家怎麽这麽晚都还没来呢？」
超级市场通常在开店的前叁十分钟是最忙碌的。但是，这家超级市场的店员几乎都是在开店前十分钟才姗姗来迟，开店之後才慢吞吞地整理架子上的东西。
「 国井说她想辞职。」北川爽子端茶给佐山时说。
「国井吗？真伤脑筋！」
又有令人头痛的事情，国井令子是这里的资深职员之一。
「最近发生了一连串的怪异杀人事件，国井说她担心小孩子的安全。」
「她这麽说，我也不能说不准。」佐山叹气说，「 昨天我家附近的公车站也发生事情了。」
「嗯，我也看到了。好可怕！不知道能不能早点逮捕到凶手。」
「大概是心理变态的人杀的吧！ 希望不要在我们这附近出现才好。不然的话，客人又要减少了。」佐山苦笑地说。
「您家中有女儿，您一定很担心吧？」
「嗯。 可是，也不可能天天跟在她身边。所以，事先已经告诉她，如果太晚回家的话要打电话回来。」
「总之，希望警察能多加点油！」北川爽子摇着头说。
她虽然不算是个美人，可是，给人一种头脑清楚，很能干的印象，的确是一位相当有魅力的女性。
她单身，独居。 她并不是一个不易引起男人搭讪的典型。
「 那麽，今天还是得努力啦！」
店长近田大约十点半才来上班。
老是一副苦瓜脸的近田，今天脸色更是阴沉。
「 店长，早！」
佐山被叫进办公室後，对近田打招呼说。
「店长，今天生意很好哦！」
「是吗？」近田似乎没有一点儿高兴的样子。
「发生什麽事了吗？」
「可以算是最後通牒吧！」
「这……」
「上面说要以这一个月的营运状况来决定是否关闭这一家超级市场。」
佐山坐在椅子上。虽然他自己也多少预测到会发生这种情形，但是，事到临头仍然令他震惊。
「二个月的时间可以把业绩提高一倍吗？可恶！」近田愤恨地说。
「没有其他办法了吗？」
「 如果这个店关门的话，反正我也是公司闲置的人了。你最好也事先有个打算，找找看有没有其他更好的地方……」
近田从来没有这麽体贴过。
佐山虽然也讨厌过近田，但是，他还是希望朝一个既定的目标前进。
他们两人都沉默不语。
突然「主任！」北川爽子跑了进来，「店里面在叫您。」
「有什麽事吗？」
「他们说请您再开一个收银 。因为客人太多，一个收银机无法处理。」
佐山和近田互相看了一下。
他们两人快步走到店里去。
佐山的眼睛张得大大地。 比起几分钟前，客人的数目激增了好几倍。
「太棒了！」佐山不禁叫了出来。「店长 」
「嗯。」近田也一副非常兴奋的表情，「你站在柜台算帐吧！我去店外招呼客人进来！」
「知道了！」
佐山老早就穿着一件大围裙；近田把上衣脱掉後，丢给站在後面的北川爽子：「替我拿着！」
然後，他就快速地朝店外走去。
佐山也不了解到底这是怎麽回事，可是，他没有时间考虑这麽多。总之，每一个收银机前都排着一长列。
佐山把从未使用过的收银机的套子拿起来，并用挂在腰带上的钥匙，打开收银机「这边的收银机也可以使用，请到这边来算帐！」他大声地说。
没多久，主妇们就在他面前排队。佐山对一位女店员叫道：「喂！过来替客人装东西！」
他没有时间叫唤她的名字。
佐山手指忙碌地按收银机的按键，迅速地从第一位客人的篮子拿出东西…
…。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊「 生日快乐！」
佐山和女儿英子一起大声说道。爱子略微害臊地说：「谢谢！」
他们一家叁口来到车站附近的烤肉店。对佐山而言，这已经算是竭尽所能的奢侈了。
「我要大吃一顿了。」英子拿起筷子宣布道。
「什麽嘛！女孩子竟然说这种话！」爱子苦笑地说，「可是，实在是太好了！店里今天有这麽多客人 。」
「我也很惊讶哦！比平常多了十二倍呢！而且，中途一下子牛乳缺货，鱼、肉缺货的，不知道打了多少次电话哦！」
「所以，今天才能这麽早回来吧！」
「唉！打烊後大家都累得筋疲力尽。 但是，是心情愉快的疲惫！」
「多吃一点吧！」
「嗯！」
叁人愉快地开始吃饭。
实际上，他们全家已经好几年没有这样心情愉快地吃饭了。
「 可是，为什麽突然这麽多客人都到爸爸的店里去呢？」
他们吃饭告一段落後，英子说。「我不认为这是爸爸的魅力哦！」
「英子，你在胡说什麽！」
「不，事实如此。」
佐山把茶一饮而尽。「 英子，替