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“嘉迪娅太太在船上，指挥长。”
“谢谢，船长。这就是说，她的两个奥罗拉制造的机器人R·达尼尔·奥利沃和R·吉斯卡特·里凡特洛夫也在你船上，是吗？”
“是的。”
“为此，我必须通知你，R·吉斯卡特·里凡特洛夫是一个危险的机器人。在你们飞船飞离奥罗拉之前不久，上述机器人吉斯卡特，违反机器人三守则，严重伤害了一位奥罗拉公民。该机器人必须被肢解和修理。”
“你是要我们在船上立即肢解该机器人吗，指挥长？”
“不，先生，这不行。你们的人对机器人是外行，不可能肢解他，肢解了也无法修复。”
“那我们干脆把他毁了，不就行了吗？”
“不，这样损失太太。白利船长，该机器人是奥罗拉制造的，因此，肢解该机器人也是奥罗拉的责任。我们不能让他对贵船人员造成伤害，更不能让他对地球人造成伤害，因为你们要去地球。所以，我们要求立即将该机器人移交给我们。”
达吉说，“指挥长，对你的关心我表示感谢。但是，该机器人是嘉迪娅太太的合法财产。也许她不愿放弃该机器人。当然，我不会告诉你奥罗拉法律，因为你是奥罗拉人，你们的法律你最清楚。根据奥罗拉法律，剥夺私人财产是非法的。尽管我和我的船员不受奥罗拉法律的约束，但我们也不愿意帮助你干任何违反奥罗拉法律的事。”
指挥长显得有些不耐烦了。“没有合法不合法的问题，船长。现在的当务之急是排除危险。当然，如果有什么问题的话，可以请嘉迪娅带达尼尔和占斯卡特一起上船。回奥罗拉后可按正常的法律程序进行。”
“如果嘉迪娅太太不愿回奥罗拉呢，指挥长？”
“她一定得服从我们的决定，船长。奥罗拉政府正式授权我把她和机器人带回去——作为奥罗拉公民，她必须服从。”
“但我不受奥罗拉法律的约束，我不愿听从外星球政府的命令把我船上的人和货物移交给你们。”
“如果那样，我只能把此看作不友好的行为。我想指出，目前我们已到达地球的外层空间。我相信，你们的人民不希望在地球附近的外层空间里打仗吧！”
“这我知道，指挥长。我不希望有任何敌对行为，我也没有任何不友好的意图。但我必须立即回地球。我们的谈话已使我丧失了不少时间。如果我船向你们靠近，或我船等你们靠近，这会使我丧失更多的宝贵时间。”
对方的指挥长皱起了眉头。“船长，我最后一次提出我的要求！”
“那我得征求嘉迪娅太太的同意，”达吉说。
“好吧，马上去，别拖延时间，”利西福姆高声说，“如果你继续飞向地球，我将认为这是不友好的举动，并将采取相应措施。”
“怎么样？”达吉严肃地问。
嘉迪娅面露忧色。她看了看达尼尔和吉斯卡特，两个机器人一声不吭，也一动不动。
她说，“我不想回奥罗拉。他们要吉斯卡特是借口，他们要的是我，达吉。你看，我们有什么办法吗？”
达吉双手一摊，摆出一副无可奈何的样子。“他们是一艘大型的新式战斗飞船，而我们只是一艘普通的商船，根本无法与其抗衡。再说，我们飞船已进入太阳系。太阳系对我们来说是一个神圣的空间，我们不能在太阳系内战斗。”
吉斯卡特说，“我可以讲几句话吗？”
“讲吧，吉斯卡特，”嘉迪娅说。
“他们要的是我，不是嘉迪娅。你如果无法自卫，就把我交出去，他们会同意让嘉迪娅太太和达尼尔去地球。看来这是唯一的解决办法了。”
“不，”嘉迪娅坚决他说，“你是我的，我不会轻易让你走。如果你要去，那我跟你一起去——我不让他们肢解你。”
“我也能讲几句话吗？”达尼尔问。
达吉双手一摊苦笑着说，“好啊，每一个人都说说吧！”
达尼尔说，“如果船长想用救生飞船把吉斯卡特送过去，那么，小飞船一离开，将遭到致命的攻击，不管小飞船上还有什么其他人。”
“何以见得？”达吉问。
“如果奥罗拉人认为吉斯卡特是个危险的机器人，他们决不会让他上他们的飞船的。因此，我建议，我们再来一次‘跳跃’飞离太阳系。”
达吉想了一下说，“我不交出吉斯卡特，也不后退，但也不需开火。”
“那怎么办？”嘉迪姬问。
“我另有办法，”达吉说。“嘉迪娅，你和你的机器人呆在房间里别出去，等我回来。”
达吉回指挥舱后，命令船员在任何情况下不得开火。然后进入通讯中心。
“白利船长要求与利西福拇指挥长通话，”他说。
不久，利西福拇指挥长出现在通讯电视屏幕上。
“我们马上将索拉里亚女人和她的两个机器人送来。”
“很好！这是个明智的决定！”
“谢谢！”达吉打了个手势，飞船作了一次“跳跃”。
驾驶员说，“飞船新方位己确定，船长。”
“好，按计划进行！”达吉命令道。
“我们正在向贵船靠近，你想开火也来不及了！”
“怎么回事？你们的飞船要撞上来了！”
“是吗？这是交货最迅捷的方法。”
“你会毁了自己的飞船的。”
“还有你的飞船。贵飞船至少比我船贵50倍，我们上算啦！”
“停止前进！我们再好好谈谈！”指挥长显然惊恐了。
“我谈腻了，指挥长！让我们告别吧！”
对奥罗拉飞船来说，避免毁灭的唯一办法是回避。
达吉看着敌船在屏幕上变得越来越大了，自己的飞船在加速前进。突然，奥罗拉飞船一下子从屏幕上消失了。达吉知道，他们作了一次回避性“跳跃”。他终于松了一口气。
“干得好，伙计们，”他竭力保持冷静的语调。“调整航向，飞向地球！”
《机器人与帝国》作者：＇美＇ 艾萨克·阿西莫夫
十五、地下城
指挥长利西福姆烦躁地在自己的舱房里踱来踱去。“这些野蛮人，真不可思议！我们回去怎么交待？”
他的政治顾问平静地坐在椅子里，不动声色。“这是我的事，指挥长。至少，我们完成了更重要的任务——阿曼蒂罗和曼德默斯离开了飞船，他们将赶在野蛮人的飞船之前到达地球。”
嘉迪娅站在阳台上，不胜感叹他说，“啊，这么多房子！”
“是啊，四面八方——上上下下到处都是房子。这就是地球上的地下城！”达吉说。
“这就是‘钢铁洞穴’，”嘉迪娅说。“我知道，我们是在地下。”
“是的，这是人类创造的奇迹！”
“这个城市的名字叫什么？”
“纽约，是地球上最重要的城市，但并非最大的城市。在这个大陆上，最大的是墨西哥城和洛杉矶城。在其他大陆上，也有比纽约更大的城市。”
“那为什么纽约最重要？”
“纽约是地球政府的首都——联合国总部所在地。”
“联合国？”嘉迪娅不胜惊讶。“地球分割成许多政治实体？”
“是的。几十个政治实体。”达吉说。“好吧，嘉迪娅太太，进房间休息一下吧。欢迎仪式马上就要开始了。”
“可以不举行这种仪式吗？”
“不，不可能。你在白利世界扮演了女英雄的角色，你在地球上也得再扮演一次。”
“我可以带上机器人吗？”她看了一眼达尼尔和吉斯卡特。
“对你的机器人开了特例！”达吉笑着说。
嘉迪娅站在台上，只见下面人山人海，集合在这里的人不知比白利世界多多少倍。
每一个政府官员都想靠近她。在电视镜头对着她时，大家拼命往她身边挤。
一个又一个的人跟着上台讲话。令人宽慰的是，讲话都很简短，而事实上，也没有人在听这些讲话。嘉迪娅对每个讲话的人都报以机械的微笑。
然后，嘉迪娅一行驱车经过街道，街道两旁挤满了人，筑成了一条人群组成的通道。一路上群众的欢呼声此起彼伏，嘉迪娅不由为之动情。
车队来到一幢大楼前停下。进入大楼后，又是一次欢迎仪式。人们举杯庆贺。无数的人走来向嘉迪娅寒暄几句。
接着，宴会开始了。两个机器人坐