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，不仅救了你，也救了我自己。〃弟弟听的有些糊涂。原来，在他离开后，矮胖子便干起了混沙工，虽然也很辛苦，但毕竟危险程度降低了下来。几天前的一个深夜，矮胖子正在宿舍睡觉，熔炉突然就爆炸了。他穿着裤头跑出去，外面的场景残不忍睹。十多米高的厂房被炸出了巨大的窟窿，玻璃碎片散落一地，事故现场鲜血淋漓，十几个工人倒在地上，旁边的混沙工惊的呆若木鸡。这些工人没有经受过任何培训，他们一点应急的经验都没有。王厂长从梦中醒来，他指挥着人们把伤员送到医院，交完部分押金后就失踪了。可怜那些农民工，他们终日被关在工厂里，三个月的时间过去了还没拿到一分钱的工资，直到此时他们还以为自己是在山西。他们可怜巴巴地等着王厂长，事到临头，他们依旧把他当作老乡，当作他们最可信赖的亲人。当他们最终明白自己受骗时，那些人早已消失的无影无踪。他们报了警，而工商管理部门压根就没有批准过这个工厂，公安机关介入侦查却没有丝毫线索。也许，王厂长只是在收废品时收购了这批旧机器，找人修理修理就偷偷办起了铸造厂。他对外收购着各种各样的废旧钢材，在他的暗示下，村里的半大小子四处偷铁，有的去偷建筑队，有的干脆到附近的铁路上去卸零件，更有甚者，一个上小学的孩子居然把自家的秤砣也当废铁卖了。这个人没有丝毫的社会责任感，满脑子都是肮脏的东西。他来者不拒，无论是钢筋还是井盖子，他将它们统统丢到熔炉里化成水。他生产的东西很简单，就是圆铁炉，已经销往了很多地方，虽然它的质量没有任何保障。他赚够了钱，出了事便跑掉了。没有谁知道他的真实身份，而这些受了伤的农民工只有自己掏医疗费，两个人不治身亡，遗体被运回家里，自然是一片悲切的哭声。矮胖子讲到这里，含着眼泪说：〃有个人家里真可怜，两个小孩儿呢，孩子整天盼着爸爸回家过年，谁知就盼来了一具冰冷的尸体。〃
深夜，弟弟听完这个凄凉的故事，默不作声。矮胖子也不再言语，一根接一根地吸烟。就这样，两人一直坐到天亮。最后，矮胖子站起身，拍拍身上的泥土，说：〃走，我们回家。〃弟弟抬头，想到那些共同生活过的工友，心里是一种说不出的悲痛。两人一路无话，在村口分开后，弟弟低头回家。他突然觉得这个清晨如此寒冷，连空气都是粘的。他想淡忘掉自己的记忆，但那些工友的头像却在他眼前再度鲜活起来。他开始怨恨自己，阿姨已经告诉他王厂长可能是个骗子，而自己为什么不及时告知他们呢？当初他只是认为姓王的可能会骗他们钱，但苦于拿不出任何证据，却没想到他连他们的命都给夺走了。也许，他已尽力了，他多次来到工厂，但根本无法靠近那些工人。而此时，无论找到多么充分的理由，他都无法原谅自己，毕竟两个活生生的人已经去世了。他在路上慢慢走着，冷风吹过额头，他的脸渐渐麻木了。然而，他并不知道，一场更大的灾难就在后面等着他们。
37
田小青与爬子将车站当成了聚敛财富的工具，在他们的宣传与鼓动下，十里八村的人们纷纷来到这里扫煤，甚至部分厂矿的外地民工也争相辞职，一个个拖家带口，在附近安营扎寨。人越多爬子他们收取的管理费也就越多，但煤则越来越不好扫。太阳刚刚落山，车站周围便聚敛了黑压压的人群。火车刚刚停下，人们便一窝蜂地冲上去。往往一节车厢里就会有十几个甚至几十个人同时挥舞着镐头，黑灯瞎火中竟然发生了好几起人刨人的惨剧。而且在那么混乱的场面里人们经常会因为认错煤堆而相互大打出手。在这种情况下，那些年富力强的小伙子们开始发挥出自身的优势，他们不等火车停下就爬上去。他们先跑到车站前面的岔道口，火车在即将进站时总会减速，只要它速度稍微放慢他们便像猴子一样窜上去。等车在站内停下时他们早已将煤收拾好，直接推到下面就算完事。这项工作虽然能抢占先机，但同时也存在着巨大的风险，大秦铁路线上跑的全部是电动机车，它们全速行驶的时候可谓是风驰电掣，即使进站后速度略微放慢也只是相对而言。人在爬车之前要先在火车下跟着它全力奔跑，他们踩着松动的石块儿，稍微站立不稳就有被卷入车轮的危险。雄壮威武的火车轰鸣而过，个人在那个庞然大物面前显得那样渺小，生命也显的无比脆弱。但残酷的竞争将一个个血肉之躯推向了死亡的边缘，他们明知道这样做的巨大风险，但还要义无返顾地冲到前面。也许在很多人看来，扫煤赚的这点钱实在是微不足道，但就是这点蝇头小利却注定要让一些人付出血的代价。
弟弟在某种程度上是幸运的，虽然他刚刚加入这个队伍，却无形中受到诸多眷顾。他还未认识林福增时，林福增就已经认识了他，他总会在力所能及的范围内给他帮忙。只是林福增自己在那段时间生活的很忧郁，经常一个人在野地里游荡，就像一个迷路的幽灵。田小青也从未难为过弟弟，有一次，田小青还和弟弟聊了会儿天。
他问弟弟道：〃你大哥是学律师的？〃
弟弟点点头，说：〃是。〃
田小青笑笑说：〃律师不错，我姑姑就是律师。〃
弟弟不知他接下来要说什么，只是漠然地陪着笑脸。田小青还想说些什么，但见弟弟对这个话题并无兴趣，只好怏怏地走开了。弟弟埋头继续忙自己的事情，他虽然不喜欢和这种人接触，但也同样不想去招惹他们。弟弟经常和矮胖子在一起，两个人在不知不觉中熟悉起来。弟弟发现矮胖子人很真诚，活的很简单，他没有什么大的理想，是一个过了今天就不想明天的人，他从来不奢望发财，但也从不会自己难为自己。弟弟和他在一起，觉得很轻松。随着扫煤日益艰难，人们之间的关系也变的冷淡起来。没有谁会在你睡觉的时候叫醒你，每个人都有自私的心理，在火车停下来的时候每个人都希望醒着的只有他自己。弟弟和矮胖子合作的还算愉快，他们交替睡觉，互相提醒。弟弟已经很长时间不和宋二叔在一起了，虽然宋二叔并不算老，但以他的腿脚已经不敢再去爬那高速行驶的火车了。妈妈经常跟在弟弟身后，每次弟弟爬车都会将她吓出一身冷汗。她无数次死命拽住弟弟的衣服，哀求着他不要去了，但弟弟总是对妈妈微微一笑，流露出自信的表情，安慰妈妈道：〃妈，你放心，我才不会拿自己的性命开玩笑呢，我会注意安全的。〃说完，掰开妈妈的手指，同矮胖子一前一后向岔道口走去。妈妈失神地在后面注视着他的背影，眼睛里显现出惊恐的表情。
一个深夜，天灰蒙蒙的，下着小雪。弟弟裹着大衣在坡下睡觉。突然感觉有人踢了他一脚，弟弟睁开惺忪的睡眼，见矮胖子正对着他比比划划地喊道：〃快，车来了！〃说完，头也不回便跑了。弟弟急忙翻身，拣起工具朝岔道口冲去。
一辆火车轰鸣着驶向车站，车灯射出耀眼的强光。弟弟站在铁轨旁，呼啸的冷风吹的他脖子发凉。他背着工具，随着火车跑动。他发现这辆车速度飞快，他已然累的气喘吁吁竟然还是没有追上。就在他即将放弃之际，火车的速度突然有所减慢。弟弟瞅准机会，一把抓住车厢上的扶手，整个人顿时悬在半空，他身体在惯性的作用下重重地撞到车厢上。两节车厢之间的空气形成强烈的对流，它们之间的合力使劲儿地吸着弟弟的双腿。此时，弟弟高度紧张，他咬着牙，扳住扶手，把全身的力量都集中在胳膊上，拼命地往上攀登。他的两条腿渐渐下垂，摸索到下面的扶手，全身紧紧地贴在车厢上。
最危险的过程总算过去了，弟弟长长地出了口气。他开始往上爬，但只爬了一半儿，他觉得越来越吃力，今天的火车怎么会越跑越快？他甩脸往后看，天啊，这辆火车居然在站里没停，刚才的减速也仅仅发生在一瞬之间！现在火车正全力加速，以每小时几百公里的速度狂奔。在这样一个寒冷的天气里，弟弟手握着冰冷的铁扶手，冷风在他耳边呜呜地吹着，没多久，他的身体就麻木了。他死死地抓着扶手，拼命地往上爬，他想只要自己跳到车厢里面就安全了。然而，当他爬到顶端时，自己彻底的绝望了。风越来越大，而他随时都有掉下去的危险。他在上面苦苦挣扎，却死活也跳不进去。在那时，他不断地告诫自己要冷静