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江涛仰面大笑道：“教中新添一位护法，难道不该置酒祝贺！”
那笑容，竟比哭还要难看……
千樽酒，万般愁，人已沉醉愁未休。
一醉醒来，梅剑虹不知伺时早已离去，房中淋满金黄色的夕阳余晖。床沿低头坐着一人，正漫不经心统弄着手中一幅丝绢，却是燕玲。江涛蠕动了一下身子，想撑坐起来，却忽然觉得头痛欲裂；忍不住发出一声呻吟，手一软，又跌落枕上。
燕玲螓首微扬，两道幽怨眸子轻轻闪过；一言不发，顺手从床头小几取达一条湿巾，替他覆盖在额头上。湿巾用山泉浸过，带给他一阵清凉。江涛感觉过意不去，讪讪笑道：“你来了多久了？”
燕玲漫声应道：“不久，才一天一夜。”
江涛一惊，道：“我会醉了一天一夜？真的？”
燕玲平静地道：“这算得了什么？有些人一醉长眠，直到尸腐骨朽，永远不必再醒过来，那才畅快呢！”
江涛窘得连脖子都变了颜色，又挣扎着想起身下床。无奈浑身乏力，几同虚脱，几次爬起，又跌倒床上；双目金星乱闪，张口咻咻喘气不已。
燕玲眼眶一红，幽幽说道：“何苦做给我看呢？如果嫌我碍眼，我立刻就走……早知今日，又何必当初……”话未完，两滴晶莹泪珠夺眶而出。
江涛惭愧交集，喘息着道：“你不要会错了我的意思。耿耿此心，唯天可鉴！我只觉得自己太庸俗，你越待我好，越令我不安。我……实在不值得你这样……”
燕玲探手掩住他的嘴，自己却泪如雨下，埂咽道：“不许说这种话。我不怪你酗酒，我也知道你心里烦闷；但是你为什么总不肯对我吐露，却把事情闷在心里。难道我对你的一番心意，你一点都不明白？”
江涛也含泪道：“燕儿，有些事，我无法对你细说，说出来也是枉然。”说着，语音微顿，然后才继续又道：“譬如我这次应聘到这儿来译书，注定有一天译书完成，便是生命了结之期；却偏偏当初又会碰到你，又偏偏都深陷情网，难以自拔。上天如此作弄，教人怎能不烦！”
燕玲半惊半讶道：“你怎知译书完成以后，便是生命了结之期的呢？这话是谁说的？”
江涛黯然道：“我是一个教外人，不仅洞悉天湖隐密，而且是唯一目睹过‘擎天七式’内容的人；老菩萨会放我离去么？”
燕玲脱口道：“教外人可以人教，老菩萨不会反对的。”
江涛道：“但是我并不情愿入教，你也应该早有预感。”
燕玲听了一怔，突然紧紧抱住江涛双肩，用力摇撼着，哭问道：“为什么？为什么？告诉我为什么……”
江涛轻揽她的娇躯，闭目挤落两滴泪珠，柔声说道：“人各有志，无法勉强。我有不愿入教的理由，可惜现在还不能告诉你。”
燕玲暖泣道：“难道你就不能为了我委屈一些么？”
江涛叹道：“匹夫不可夺志。燕儿，希望你别逼我。”
燕玲似懂非懂地点了点头，越发哭得哀哀欲绝，颤声道：“我不逼你入教，也不问你什么原因。能聚一天，就尽情欢乐一天；那怕过完今天咱们就一块儿死了，也是心甘情愿的江涛听得鼻酸难禁，忙道：“燕儿，快别说傻话……”
正相依相偎，难舍难分；房门突然“呀”地一声被人推开，丫头小风冒冒失失闯了进来，叫道：“姑娘……”及至一见房中情景，忙不迭又缩退回去。
燕玲惊然惊觉，急急推开江涛，轻喝道：“有什么事吗？”
小凤低头答道：“教主已经派人来过两次，问公子是不是燕玲黛眉一皱。截口道：“知道了，你不会告诉他们公子宿酒未醒，身子虚弱得很……”小凤喏喏而退。
江涛不禁讶问道：“教主派人来问什么？”
燕玲泪水又籁籁而落，咬着樱唇，连连摇头道：“没有什么，别理它。我……我们过一天，算一天……”
江涛正色道：“教主连接派人来，是不是催促我开始译书的工作？”
一连追问了好几次，燕玲才悲不自胜颔首承认，皱眉道：“在你酒醉这两个对时中，已经问过很多次。老菩萨急于取得‘擎天七式’全部译文，但是咱们还可以拖延些时候……”
江涛默然片刻，凄笑道：“迟早难免这一天，徒事拖延，只有越增苦恼。燕儿，叫他们备车，我立刻就去。”说着，推褥而起；强自整衣着装，踉踉跄跄走出了房门。
…
第十八章 天阙译书
夜半，天心宫后殿精室中灯火通明，宛如白昼。
天心教主梅娘端坐在虎皮交椅上；燕玲斜倚书案，缓缓地磨着墨；江涛却捧着一张羊皮纸页在怔忡出神。他已经反复苦思了将近半个时辰，摊在面前的净纸仍然一片空白，始终没有写下一个字。
那张羊皮纸页上，密密麻麻抄满了梵文，乃是简述“擎天七式”剑法起首第一式“一剑擎天”中所包含的七种变化；文意精深，释注却十分详尽。江涛虽然没有练过剑法，但深知那些精奥的招式、诡异的变化，无一不是旷古绝今的奇学。一旦由自己译成了汉文，无论为福为祸，自己都难辞良心道义上的责任。绝世武学正如神兵利器，假如所授非人，掀起无穷祸患，自己岂非成了罪魁祸首？
他想到应聘途中遭受的截杀、古云飞的数度加害、听泉居三位译书人的惨死，以及千面神丐携同自己冒死闯关……只觉手里那张薄薄的羊皮纸，竞似重逾千斤！偶然抬头，天心教主两道充满诧异之色的目光，正灼灼注视着自己。几次提起笔来，耳际总是索绕着千面神丐沉痛的警语：“书中剑法如被天心教参透，后果不堪设想……无论如何要一全阻止译书……
孩于，你纵不为自己设想，也该为天下武林同道设想……”终又凛然将笔放下。
‘师父……”燕玲突然轻唤了一声，螓首低垂，欲言又止。
燕玲无限怜惜地望望江涛，木讷道：“我……我……我想天心教主不悦地道：“有话就快说，不许这样吞吞吐吐的“我想……能不能缓几天再译书？江公子自从出了这次的事，一直‘惊恐’没有平静；前两天，又伤酒未愈，恐怕他不能集中精神工作……”
天心教主轻“喔”了一声，脸上现出释然的笑容，点头道：“原来这样，其实译书的工作并不急在一二日。正因为不幸闹出千面神丐这场乱子，老菩萨才催促早些开始进行——假如江公子身体不适，多休息两天也不要紧。”
江涛却接口道：“不！在下并不需要休息，只是……”
天心教主亲切地笑道：“只是什么？公于尽管直言，是不是对书中梵文有什么疑难不解的地方？”
江涛迟疑了一会，说道：“在下对梵文尚有自信，但是，这页剑谱的内容却很令人困惑。”
天心教主扬国道：“是吗？公子能否再说得明白些？”
江涛心念电转，忽然想到一个主意，朗声道：“在下发觉书中剑法招式，好像有很多颠倒残缺的地方；语气往往无法贯通，字义也不甚明显。不知道究竟是原录述人记忆不全有所遗漏呢？抑或这套剑法本身有何缺点？如果照原文一字一句直译出来，恐怕很难得到完整的文意，所以迟迟无法下笔。”
天心教主听了这话，脸上笑容顿失，惊问道：“依你的意思是以为剑法本身记述不够详尽？还是文字上不能贯通？”
江涛道：“严格说来，两者都有。但在下不谐剑法，对招式方面很难妄下断语；只觉得其中好些语句令人费解。”
天心教主突然从椅上站起身来，取过案头那张梵文羊皮纸页，端详良久，眉峰频皱，说道：“书中所记述的剑法，本是奇奥绝伦之学；这一页上更只是全书的一鳞半爪，或许看起来会特别感觉困惑难解。公子先别顾虑字义语气，只管照一字一句直译出来，本座自有安排。”
江涛点头答应，摊开羊皮纸，蘸得笔饱；略一凝神构思，立即走笔如飞，伏案疾书起来。他暗中已成竹在胸——行文之间，或将招式先后颠倒，或使心法顺序错乱；遇到重要的地方，索性少译一句或多添几个字。不出盏茶光景，一篇“急就章”就已译完。
天心教主审视译文，不由把眉头锁得更紧。转面问道：“燕儿，现在什么时候了？”
燕玲望望墙角更漏，答道：“丑时三刻。”