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“战争。它没有结束……除非——嗯——除非它真的结束。当我想到去医院看你，那简直是我不能容忍的。那些人。那些士兵。感觉就好像看到我手下那一排的人又躺在那儿。没死的那几个，我说的是。直到现在我才意识到。有些东西永远不会离去。恐惧。损失。”
“哦，可怜的宝贝！”
她亲着他，艾伦觉得他们之间某种可怕的隔阂突然倒塌不再存在。他用力地回吻着她。当初他因为洛蒂的勇敢和同情心而爱上她。现在他觉得自己又将再次爱上她，而且是为了同样的原因。
“你不介意吗？”他问。
“傻子。”
“如果我提出请求，你愿意在最近的哪一天带我好好看看你的医院吗？好好地看看。这次不需要再让我跟在护士长后面。”
“我很愿意。”
“还有，去度个假。我们得好好度个假。罗马？或者是里维埃拉？”
洛蒂点点头，“好的，两个都去，尽快。”
“我爱你。”
洛蒂点点头，好像这是她应得的，“顺便说一句，”她说，“既然你的表现这么好，就让我帮你避免一个巨大的错误吧。”
“哦？”
“不要对汤姆失去希望。”
艾伦的声音变得冷酷，“我不认为我有这样，只是——”
“只是什么？他对盖伊开了一枪，而盖伊一直都用很卑鄙的手段对他。在战争时期。在战役之中。你不知道当时的环境。你不知道是什么让他离开。”
“怯懦。看上去就是简单的怯懦。”
“别这么傻。你的汤姆？一个懦夫？”
“很显然。也许我一直信错了兄弟。”
“哦，艾伦，你不会是说真的。”
“为什么不？盖伊在这儿。汤姆不在。”
“找到他。不要现在就放弃。找到他。”
“他没有费过心来找我。这一点让我很难下咽，在这么些年之后，在我做了这么多之后。”
“找到他，亲爱的。只有找到他你才会平静。”
艾伦耸耸肩。他每年一度的波斯之行很快就要到来。他会在那儿仔细想想，在回家之前做好决定。
他点点头，“我想我会的……也许……不能肯定……我会看看。”
洛蒂微笑起来，打了个呵欠，“上床吧，亲爱的。”
第六部分 1932年6月第85节 那孩子说对了
将近三个星期后。汤姆从波斯回到家，不料竟看到丽贝卡满脸泪痕、浑身颤抖地蜷缩在客厅里的一张大沙发上。
桌上放着一封信，上面盖着德国邮戳。在其它的凉爽高顶房间里，汤姆可以听到女仆和男佣走动的时候尽量保持安静，因为知道他们的女主人正难过着。外面的花园里，米奇和小东西正在一起玩耍，但连他们好像都机敏地保持沉默。
“亲爱的？”
丽贝卡什么话都没说，只是偎进丈夫的双臂。她的脸颊上有着已经干了的泪痕，而新的泪水又不停涌出。她很少使用香水或是加有香料的洗液，但她的气息总是很好闻，有点像在阳光下晒干的温暖肌肤和头发的气息。
“亲爱的？”
丽贝卡开口说话——哽住——再度开口。
“我爸妈……他们很好，他们没事……可他们的教士，他是个好人，跟他们一样是从立陶宛过去的……一群暴徒闯进他们家，撕掉他的圣书，把房子点着火……他回到家，看到他们，提出抗议，我不知道他说了什么。他们开始攻击他。踢他。打他。他晕了过去。然后……然后……他们就走了。房子着火了。没法把他救出来。他死了……事后报纸上谴责他谋杀基督教婴儿。他们说，这是正义的举动。那些人什么事都没有。没有惩罚。没有谴责。”
丽贝卡断断续续地说完。汤姆拥抱抚慰着她。终于，等到她可以正常说话的时候，他说，“他们必须离开。最近有太多这样的事情。我们可以支付一切费用。他们可以过来和我们住在一起。或者我们给他们在纽约的犹太人定居点买套公寓。他们可以吃犹太教食物，甚至感觉不到自己搬了家。”
“我请求过他们，我请求过上百次。他们已经老了。他们不想再搬家。他们说……他们说……他们说事情会过去的。他们说这只是因为希特勒需要证明自己是个强势的人。”
汤姆沉默了片刻。想到欧洲久远的仇恨，这让他惊骇。这些仇恨毁了一代人。看起来它们在二十年不到的时间内又要第二次让天空布满阴云。他又感到了从前的愤怒，这种愤怒他在监狱里感受过。他永远都不想再离开美国。如果能够永远不离开得克萨斯他会非常高兴。他的波斯之行好像已经是半辈子之前的事了。
他伸手去拿烟，原本想拿雪茄，但是想到丽贝卡对雪茄的嫌恶，便改拿了一枝香烟。他点着烟。他对石油的思绪被抛在一边。毕竟生活中还有更重要的事情。
“你爸妈，我们能不能为他们做点什么？”
丽贝卡摇摇头。
“能寄点钱吗？”
她又摇摇头，“这只会引起别人的注意。这是他们最不需要的东西。”
两人陷入沉默。在世界的另一头，另一片大陆上，丽贝卡的父母和数百万像他们一样的人，他们的命运正落入独裁者之手。这个时候没有任何办法。只能祈祷。
艾伦喜欢他每年一度的波斯之行——或者应该说伊朗之行，这个国家现在开始这么称呼自己。他还没有去山区的油田视察，但他一向都先视察海岸地区的精炼厂和航运设备。
现在他正住在海湾岸边的一家饭店里，可以看到天际蓝色的哈格岛。他正站在阳台上借助着墙上一面小镜子和一碗肥皂水刮着胡子，享受着海边的空气和粼粼的波光。比起伦敦的尘土和烟雾，他在战争时期受过伤的肺部更喜欢伊朗的清新空气。他呼吸起来很轻松。艾伦心情愉快。他和洛蒂之间的裂痕已经消除。他的家庭很美好。天际惟一的阴云就是汤姆·克瑞里/卡洛威和丑恶的开枪事件。艾伦不愿意去想这件事。目前还不愿意。他成功地将这一思绪推到脑后。他的心境很平和。
然后一个狂乱的伊朗小男孩闯了进来。
“先生，先生，国王对我们发起了战争！”男孩开始用极为夸张的语言形容这一暴行。国王派出了军队。不准再有石油流动。整个公司都被关闭。很快，将会出现枪击和大屠杀，而北方的部落将会猛扑南下，利用随他们而至的爆炸、饥荒和瘟疫摧毁所到之处的一切。
艾伦刮完了右半边脸，开始慢慢地刮着左半边脸。他的脸上已经出现了第一丝真正的岁月痕迹。在有的地方他只得拉着皮肤以便为剃刀提供一个平滑的表面。他告诉那孩子自己去屋里桌上的碗里拿无花果吃，顺便帮他拿杯茶。那孩子消失了。艾伦刮完胡子，用一块小方巾把脸拍干。他对这孩子带来的消息并不太担心。在波斯，一起小事件也会被夸大得好像天都要塌了。他吃了一些水果，那孩子端来茶和刚从烤箱里取出来的热面包。
艾伦先喝口茶，再吃口面包。那孩子站在角落里惊奇地看着他。为了减缓他的炙人目光，艾伦问那孩子有没有上学。他已经上学了，而且很快就全神贯注地背诵起乘法表，然后开始卖弄他的英语。
“我的名字叫萨德格。我今天十岁。今天的天气很好。谢谢你。请。你好！我很高兴听到……”
艾伦吃完早餐，让那孩子把他送到海滨。海盐和海藻的气息混合着柴油机和石油的气息。蓝色的低浪推动着水面，白色的海鸥猛扑下来寻找食物。
但那孩子说对了。
在艾伦的身后，有一排艾伦汤公司的储油罐，里面装满石油。在他的右边，有一个泵站，一卷粗粗的橡胶管和一队穿着白色长袍的艾伦汤石油公司员工。在他前方，有一艘艾伦汤公司的油轮，浮在水面上等着装载石油。
但它不能。
也不会。
因为在储油罐和油轮之间，二十四名士兵站成两排，身上斜挎着步枪。一名军官一动不动地站在他们面前。艾伦注意到这些士兵来自一个北部军团——哥萨克旅，这是国王自己的人。那些步枪并没有吓倒艾伦，但军官手上拿的那张纸把他惊呆。
那是由伊朗国王亲自签署的命令。用地权被取消。立即生效。没有补偿。
在艾伦身后，那男孩说着新