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汤姆现在心境很平和。只要蒙塔古一家不再冒犯他，他就绝不再冒犯他们。沉积了二十年的苦涩好像已经永远地烟消云散。
艾伦头脑一阵发蒙。
汤姆！
汤姆做了这一切。他来到波斯，不为别的，就只为了摧毁艾伦为了纪念他而以他的名义成立的公司。他做这一切时带着愤怒；带着冷酷恶毒的算计；带着某种无法解释的破坏欲。这些年来，艾伦一直在琢磨汤姆失踪这么久的原因。他考虑了所有情况。所有情况，除了真正的原因。
愤怒。
甚至就在这儿，就在炙热的波斯海岸上，艾伦都能感觉到汤姆那不可理喻的雄雄怒火。经过十六年的积蓄，汤姆的狂怒就像旋风一样卷过艾伦这一辈子建立起来的一切。
艾伦心中的某个地方冷酷而阴暗起来。有生以来第一次，他的思绪转向了复仇。
＊＊
董事会议室里一片沉默。十二张沉默相对的面孔。董事长埃格汉姆·邓洛普冲他女婿点点头，艾伦站起来。
“你们都已经听说了这个消息，”艾伦简短地说，“波斯国王取消了我们的用地权。我们连一桶石油都不容许运出该国。虽然我们还能在伊拉克获得石油，但这远远不能满足我们的要求。在几个星期内，我们的存储就会消耗一空。”艾伦淡淡一笑，“说得婉转一点，先生们，我们的公司正面临着灾难。”
沉默。
第六部分 1932年6月第87节 他的双胞胎的身份
归根到底，有什么可说的呢？艾伦汤公司的办公室位于圣詹姆斯公园附近的一条安静的街上。这一天起着大雾，只有伦敦才能制造出来的大雾：绿色，刺眼，让人透不过气，散发出煤烟的气味。窗外那些光秃秃的法国梧桐几乎隐身于黑暗之中。
然后邓洛普开口了，“我们会收回用地权吧，我想？”
艾伦看上去很惊讶，“什么，主席先生？”
“收回用地权，”邓洛普轻叩着挂在墙上的波斯地图，“给国王来点火药，让他恢复点理智。”
“我不确定那会……”
“我们可以派几个英国兵过去。在这儿上岸。”他敲着地图，“进军到这儿。要么干掉国王，要么把我们自己的人推上王位。为什么不呢？谁会阻拦我们？”
“波斯军队，没准。”
“波斯军队！呸！”
“它的军队拥有十万人，还有西方装备，”艾伦继续说道，“还有，我不确定——”
“十万人，呃？对，可他们谁见过开火的‘海上雌狐’轰炸机？他们谁尝过——”
“也许常务董事会跟我们解释一下他的想法？”一名董事匆匆地说着，试图安抚邓洛普放弃他那嗜血的计划。
“谢谢，”艾伦说，“先说重要的。我们需要拿回用地权。当然，我们会施加强有力的道德压力。国王的行为是不合法的，他自己也知道。但从另一方面来说，我们得面对现实。他是国王，那是他的国家。他可以怎么高兴怎么来。我们需要支付的数目将会多过现在的数目，多得多。可我们需要石油。就这么简单。”
众人都表示同意。就连邓洛普的好战嘀咕也越来越小，最后变得了背景处的哼哼声。
“我想你会去一趟德黑兰吧？”一名董事问道，“你认为多久……”
可艾伦摇着头，“不，我们会派一个最优秀的人去。”
“可是谈判呢？不应该你负责吗？”
艾伦脸上又现出淡淡的微笑。会议室里并不暖和，但他的额头上覆着薄薄一层汗珠，就好像外面那黄色的浓雾潜进屋里，安顿在了他的额头上。
“听我说完。我说过，第一件事就是拿回用地权，但我们得面对现实。现实就是：这些国家是反复无常的。今年波斯刚刚证明了这一点，明年伊拉克可能就会做出同样的事。在我看来，我们公司的长期安全面临着危险。谁有不同意见吗？”
艾伦环顾着四周。有几个董事摇了摇头。没人说话。
“很好，”艾伦点点头，“那么，就只剩下一个地方可以投资。这个地方拥有充裕的石油，充裕的自由，有名的稳定性：美国。”
他又停顿片刻，看有没有人提出置疑。连一丝踌躇都没有。艾伦冲自己微微一笑。汤姆想要跟他斗，是吗？汤姆迫切地想跟他较量，是吗？很好，艾伦一点都不想让他的双胞胎失望。
“四十岁生日快乐……我的天啊！”
已经年近六十的巴德仍然身体强壮，但“砰”地一声放到汤姆桌上的手提箱重得几乎将桌子压裂。
“你自己去提下一个，朋友。”
汤姆咧开嘴。他的生日礼物虽然并不出人意料，但同样让人心情愉快。他扳开箱子上的锁环，将箱子打开。里面放着六个钻头，每个都又旧又破，而且每个上面都标着“加特湾一号井”、“亚瑟·罗兰二号井”等字样。
汤姆的嘴咧得更开。
等到油价重新稳定之后，汤姆开始重新钻井。巴德的礼物聚集了过去八个月里诺加德公司钻出石油的钻头。他们将会加入早就装饰在汤姆办公室墙上的那些钻头之列。汤姆的满足感逐月递增。
他越来越满足，虽然他在波斯采取的行动所带来的主要后果之一就是将艾伦汤石油公司引到了家门口。艾伦汤在一家名叫黑水石油的公司进行了投资，这家公司就坐落在得克萨斯。如果是在过去，这一举动会让汤姆抓狂。但现在不会了。汤姆的心境很平和。他知道他给艾伦汤公司造成了问题。如果艾伦汤采取应有的步骤来进来补救，那汤姆没有什么反对的立场。如果让他处在艾伦的位置，他也会采取同样的做法。
他站起身，踱到窗前，从那儿可以看到一家黑水公司的加油站正在出售汽油。就连这一幕也不再让他恼火。
“生活真美好，嗯，莱曼？”他说。
“不坏。原本会更糟的。对，我想。”
两人凝视着窗外。加油站的前院里，一个穿着白衬衫的男子正使劲地把一个红色的大告示牌放到路边。
“今晚有什么安排？”巴德问。
“没有，回家。”
“嗯，不错的安排，我想。”
汤姆点点头。
前院的那家伙把告示牌放好，退后了几步，虽然大汗淋漓，但是满心欢喜。汤姆的目光突然变得锐利。
“那是……？”他说，声音紧绷。
巴德靠近一点。他也僵住了。“不！他们不可能……”
告示牌没有放置妥当，在炎热稀薄的空气里缓缓摇摆。其中一摆让告示变得更清楚。
“什么见鬼的……？”
“天啊！上面是不是说……”
告示牌又摆了一下，上面的信息准确无误：巨大的红色字母在白纸上极为耀眼。上面写着：
汽油
只卖
一毛五！！
“一毛五！”巴德说，“他们疯了吗？一毛五？！”
汤姆又凝视了片刻。他的指节发白，脸上有着一种巴德从未见过的神情。
“去确认一下，好吗？”汤姆说。
他的意思是：去确认一下就这一家加油站这么做，还是所有的连锁加油站都是这样。
但他其实已经知道答案了。肯定是该死的所有的连锁加油站。艾伦已经发现了他的双胞胎的身份，而这就是证据。黑水公司的告示牌不是巧合，不是错误。它是由艾伦签字的、送给汤姆的四十岁生日卡。
就在这时汤姆明白了。过去并没有结束。过去永远不会结束。过去可能发生过的事算不了什么，跟即将发生的事比起来算不了什么。
第七部分 1939年夏天第88节 1939年夏天
石油短缺！这足以让人哭泣。
北非战场德军司令官埃尔文·隆美尔元帅
于1942年11月从阿拉曼撤退时说
三十年代的开端很糟糕，但它的末期更糟糕。
在中国：战争。在苏联：专政。在德国：灾难的种子，虽然还没有成熟，但正在蓬勃发展。
一战结束后才一代人的时间，另一场战争又在逼近。时局艰难，不容乐观，也几乎无人乐观。
＊＊
1939年夏天。
对石油商来说，三十年代还不错。不是极好，但也够好了。得克萨斯东部的石油泛滥并没有真正结束，但整个体系