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“第一次来陵州，没听过我生查子掌柜贺十三娘的名号？”
她的身后，站着一个正摩拳擦掌的大汉。
流芳深深吸了口气，鼓起勇气说：
“没银子跑来白食，是我不对。我会想办法还清欠你的银子，哑巴，你不要为难他，他什么都不懂。”
院子里忽然传来一声惨叫，流芳脸色大变，贺十三娘冷冷地说：
“既然抛下他了，为何又回来？”
“既然回来了，又何必问为什么。”她不假思索地答道。
贺十三娘眼里闪过一丝诧异，摆摆手，那个大汉就走过来把流芳抓到店里去了。生查子的后院里，哑巴孤伶伶地坐在木桩上，流芳挣开大汉的手跑过去，抓过哑巴的手连声问：
“他们弄伤你哪里了？指给我看！”鼻子一酸，声音都带着些哽咽。
他的黑眸看着她，脸上还是没有什么表情，可是眸光清澈带笑，把手中的书册递给她，然后视线越过流芳，看着站在她身后抱着双臂姿态曼妙的贺十三娘。
“放心，刚才那声惨叫是厨子铁柱帮的忙！在店里算账时，有笔糊涂账弄不清楚，幸好，他帮了我这个忙。”贺十三娘走过来，妖娆地看着哑巴笑道：
“从今天起，你就是我生查子客栈的帐房先生，李白。”
李白？流芳惊讶地看着她，“你叫他李白？”他怎么没告诉过她？
贺十三娘红唇一翘，温柔地看着哑巴，说：“错了吗？明明是他告诉我的，怎么会错？”
她又瞥了流芳一眼，“至于你，今天这顿饭吃了一两五钱银子，你在我客栈里当个打扫的，月钱三钱银子，扣除食宿，你大概要在生查子干半年！”
她能不能说不？看看那个彪形大汉，流芳就知道，不能。
哑巴悄悄地拉过她的手，写道：你别生气，这个名字也是刚刚才想到的。
那也是，人总得有个名字，流芳瞪着他，极其无奈。
“你会写诗吗？”她问。
他照例是摇摇头，她冷笑，“为什么就偏偏要叫李白呢？东施效颦！”
有念及此，流芳对哑巴的热度一下子冷淡了几分。
贺十三娘原来是寡妇，这生查子是她的亡夫留给她的。她长得美艳，可从来没有登徒子敢招惹她，她的泼辣强悍绝不输男子。流芳有好几次见到想占便宜的想吃霸王餐的人被她打得落花流水，而那彪形大汉，据说只是她本家的侄子，偶尔才过来帮一帮忙，而自己当日居然就碰上了。
“小白，怎么不穿我给你做的那身新衣裳？”
“小白，你教教我，你这账怎么算得这么清楚伶俐？”
“小白……”
流芳恨恨地把凳子用力砸到桌面，贺十三娘走过来睨着她：
“他是你兄弟？”
“不是。”
“那他是你情人？”
“不是。”
“那你生什么气？就这么不见得别人对他好？”十三娘清脆地笑了起来，径自走开。
冬天悄无声息地来了，一场鹅毛大雪，气温骤降。
生查子里的生意好得很，温好的酒一壶接一壶地卖出，酒香四溢，暖意盈人。
茶客酒客三三两两聚结成堆，凑在一起自然是聊些风月。
“听说，杏花春雨楼邀请到了玉音子，今晚在杏花阁奏箫？”
“何止？据说玉音子一曲倾折美人心，花魁孟兰卿想邀共度良夜……”
流芳手中的酒壶砰然坠地，酒香碎了一地。
“哎哟哟，我的小六姑奶奶，你又欠我二钱银子，得多干一个月的活儿！”贺十三娘远远地看过来，流芳马上冲到李白身边，伸手往他衣襟里摸去，李白愣了愣，皱着眉按住了她的手。
“我要银子！”流芳看着他，大声说。
李白松了手，任凭她把他怀里的五钱银子拿走，她不管不顾地奔出了生查子，直往杏花春雨楼奔去。
那场雪纷纷扬扬，一夜没有停歇。
李白找到流芳时已是半夜，她正在杏花春雨楼对面的屋檐下，抱着膝呆坐着。若非夜色如晦，他定能看见她因寒冷而发紫的唇。
他二话不说，解下身上的外衫把她严严实实地包裹起来。
“他……不认我，我送了请柬，告诉他阿醺想见他，可是，他说不认识我，把请柬退了回来……对不起，你的银子，我花掉了……”她双唇颤抖着说。
“不过，我知道他这人就是这样的，口硬心软；我在这儿等他出来，他敢不认我，我就把他骂个狗血淋头！”
他回头看看杏花烟雨楼，灯火阑珊，寒夜里显得更是幽暗。若是要出来，早就出来了，这等烟花之地，眠花宿柳之所，这个时辰不见人，也可想而知了。
“他不会来了。”他写道，“你跟我走。”
流芳咬咬唇，望着他，说：“我有一个哥哥，可是他远在边关两载不见；我有一个父亲，可是他明知百里煜的为人还是将我许嫁于他；还有他，我以为他是关心我的，可是他很潇洒地走了，有若流云，现在形如陌路……”
他黑眸幽暗，定神凝视着她，忽然叹息一声把她抱入怀内。
流芳被动地伏在他的肩头，抹去眼角的泪水，“我还要去一个地方。”
高高的当铺柜台下，流芳从怀里拿出一枚小小的血红骰子摊在掌心，他眼神一震，眼看着她就要把它放上柜台，他一手握住她的手腕，她苦笑，望着他说：
“玲珑骰子安红豆。你懂这句诗是什么意思吗？我一直不懂，而我现在，也不想懂了。”
终于，那颗骰子不出流芳意料，当了三百两银子。
死当。
她说过，不会等他回来。
她要嫁人了，而他还在自由自在地游戏人间。
所以，他送她的东西，只值钱，不值情。
雪地上，李白牵着她的手，牵得紧紧的，流芳以为，他只是因为担心她。
孰不料，除了担心，更多的是怒气。
地上积雪甚深，一深一浅的两个脚印很快便被大雪覆没。长街漫漫，她冷得直打哆嗦，他干脆背起她，两行脚印于是终于只剩一行，延绵着伸向远方。
回到生查子，贺十三娘冷着一张脸看着流芳。
他拿过一壶温酒一手捏开她的嘴巴，毫不留情地把酒灌了进去。流芳呛得直咳嗽，五脏六腑似被火烧，平息下来时酒意尽化作温暖，贺十三娘走到她面前，盯着她一字一句狐疑地问道：
“那玉音子，和你究竟有何关系？”
“我是花痴，你大可尽管取笑。”她别过头去不看她，李白扶起她，默默地看了贺十三娘一眼，便走进了后院她的房间。
她在床上躺好，他给她掖好被子，转身就走了出去。
雪渐渐止息，一阵叶笛声响起，在静寂冷清的夜空中漂荡，音韵平和，虽只是几个简单的音符，却也起伏有致，通透空灵。
屋内的人呼吸声渐趋均匀，他放下手中的叶子，一抬头，却见贺十三娘斜倚在对面梁柱，凤目轻挑，扬眉问道：
“你和她，究竟是何人？”
他望着她，似有着居高临下的倨傲，黑眸中光芒大盛，一瞬间她为他身上散发出来的气势所撼。可是下一瞬，他收眉敛目，嘴角轻抿，又成了那个示弱的哑巴李白。
“玉音子容遇，称琴箫双绝，曾以埙曲折服西乾三大乐师。两年前因向玉芝公主提亲，比试失败后远行游历。闻说他与自己的表妹顾六小姐亲厚，而顾六，便是远嫁陵州不幸落水失踪的未来韩王妃。她叫小六，不知与顾六小姐可有关系？有人盛传顾六小姐心系玉音子，如果是真的，那今夜之事，倒是在情理之中的了。”
他沉默着，脸上却是一副不以为意的表情。
“你也不是哑巴吧？”她甜甜的笑着走到他面前，妩媚的眼光在他脸上流连，伸手要抚上他的脸，说：
“若不是哑巴，还有去掉这张与你的气息脉搏不符的病容，你还是很称我心的。不若跟了我，入赘到我贺家如何？”
他皱眉，食指微弯向她的腕上轻弹过去，她轻呼一声连忙缩回手，嗔怪地看他一眼说：
“真不懂得怜香惜玉，怪不得小六儿一点都不领你的情！”说罢款款转身有如弱柳迎风，婀娜多姿地走到店里去了。
此时天已破晓，灰沉厚重的云层绽出一丝曙光，他走进自己的房内，阴暗处，有一人走出来单膝下跪。
“查到昨夜杏花春雨楼那玉音子的来历了吗？”他问。
“主上，他手上的那管竹箫来是用点苍山上的寒竹所制。”
“果然，是他的人……”他沉吟半晌，“只是他的行动比我想象中的要慢，想逼我现身？怕是王府那边已经有动静了。”
“主上说的没错，这几天已经有人夜探韩王府，而且都是一等一的高手；只是我们早有准备，他们无功而返。”
“通知三皇子那边，抓紧时间布署一切；至于繁都的米粮商行，半年内撤出繁都，变卖逸音堂的资产，这一切，暗中进行，不可操之过急。若是惊动了对方，恐怕会对我们的计划有所影响。”
“是。繁都那边，传来关