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作者：约翰·巴勒斯 翻译：董继平
第一部：自然札记
第二部：季节的音色
第三部：鸟与蜜蜂（缺）
第四部：路边笔记（缺）
《自然札记》
1、泉 Springs
2、斑点鳟鱼 Speckled Trout
3、狐狸 The Fox
4、南卡茨基尔山腹地 The Heart of the Southern Catskills
5、苹果 The Apple
《季节的音色》
6、三月记事 A March Chronicle
7、四月 The April
8、秋潮 Autumn Tides
9、落叶 The Falling Leaves
10、冬天的野生动物 Wild Life in Winter
《泉》
“我要对你们显示最好的泉水。”——《暴风雨》
一个人在西部生活了25年后；回到他在东部的出生地；他说他最渴望看到的故园之物就是泉水。世事倥偬；许许多多的人与事都不再熟稔；但他至少会发现故里的泉水跟从前一样；没有什么改变；只要他在泉水旁小站片刻；仿佛就回到了少年时代。他可能不会去注视他父母的面庞；而是去注视泉水——那泉水曾经映照过他父母和他自己的面庞；因此；他会很天真地把自己脸上的笑容想像成老人的笑容。在这里；在这片泉水稀少的乡间土地上；他曾经为自己的未来抓阄。我深信；他离开故园后；那流经乡间老宅门廊前的泉水白白带走了许多时光；如今；泉水赐予他的幻想和记忆唤醒了他内心中最初的全部热望和此刻的一丝悔意。
他还记得那条小径吗？就是那通向泉水的小径——确实；所有小路中；泉水小径最能引人联想。
当他在那里散步；他似乎知道这条小径的尽头有某种好运在等待他。这是一条被人们的过度来往磨损了的小径；因为它是一直是上山下山的必经通道；不过也依然是所有小径中最容易行走的：当我们走向泉水；就忘记了疲劳；而当我们转身离开泉水；也带走了一身轻松。那些大汗淋漓的劳动者离开田野后；转而踏上这小径；让泉水的叮咚乐音伴他们回家；那些整天都快乐无忧的少男少女；曾经多少次提着水罐或水桶；从这水流中汲取他们的欢乐生活的源泉；愉快地奔走在这条小径上；而那些铺展着浓荫的树木；它们伫立在小径旁；迎接过这道泉水的奇妙诞生！
在林中或山边；沿小径而行；你肯定就会找到一道泉水；所有动物日日夜夜都走那条路；不久就踏出了一条小径。
一道泉水总是一片风景的诸多要素中最不可或缺的；实际上；它是风景的眼睛；通常会有一块突出的岩石耸立在它上面；犹如它那高贵的眉头；不然就会有一棵树伫立在泉水边；成为它的另一个标志——聪明老练的开拓者能从远处一眼就认出它来；而那棵树飘送出一丝凉意和清新；让泉水更加清洌。收获者坐在树阴下吃午饭；眺望田野；感受着颤动的空气。星期天；逍遥的漫步者禁不住在此停下来；懒洋洋地坐着读书；或者在凉爽的喷泉中洗手洗脸。采草莓的少女提着篮子朝这边走来；也在绿色的树阴中停顿片刻。耕耘者扔下耕犁；迈出大步接近这让生命不断更新的源泉；同时；他的那几头耕牛因无法跟过来；看着他的背影；眼里充满渴望。是的；牛群也爱在这里避暑；鸟儿则来这里饮水、洗濯、梳妆打扮。
实际上；一道泉水往往便是野地中一片绿洲的缔造者。它是一个富于创造力、能够不断生成的中心。它吸引了大自然中的一切——草丛、青苔、花朵与大树。散步者发现它；野营者寻求它；开拓者在它附近搭建自己的棚屋或房子。当定居者或擅自占地者找到了一道好泉水；那么他就找到了一个开始生活的好地方；他就找到了他要在这个世界上去追寻的众多源泉之一。他首先要找到一个朝南和朝东的方位；因为事实上水并不倾向于流往北方；那些山谷多半朝向另一边——确切地说；那样他就找到了有益于健康的生活方式；因为在水流动之处；热病就不会持续。泉水让他生活在合适的地方；在山谷之外；离山顶也很远。
当约翰·温思罗普（John Winthrop）①决定在如今耸立着波士顿城的地点上建立合适的定居地时；他主要是受到了流淌在那里的丰富的优质泉水的吸引。那婴儿般的城市就诞生于这股涌泉。
在泉水涌出的地方；似乎有一种永恒的春季；一种始终更新的清凉和绿意。草木郁郁葱葱；地面湿润；从不干燥；并且冬暖夏凉；温度平衡适中。在3月或4月；艳绿色的泉水淙淙流淌着；此时周围的原野还是一派褐色的凋零的景象；进入秋天；尽管初雪覆盖了泉水；它们依然还露出绿色的生机。因此；路边的每一道喷泉都是青春和生命之泉。这就是古老寓言所启示的终极意义。
间歇泉很浅；没有稳固的源头；变化无常。可是一道终年不绝的泉水与之不同的是；它的流径很明确；它的水源常年不断；因此它是一个多么深刻而美丽的象征符号！实际上；大自然中没有比泉水更伟大和更具普遍性的象征符号了；任何其他象征符号都不具有如此广泛的用途。
在某些地形构造中；比如在深深埋藏的地层中；要找到泉水似乎会颇费周章——大片的岩石为它堆积而起；它可能在岩缝中找到一条小小的出路。有时；它是一根涓涓的银线；从一片布满缝隙和伤疤的悬崖流下。然后；那层积的岩石再次犹如刚揭开的盖子；水从下面流了出来。要不然它就从原野的一个深深的酒窝里无声地溜走。偶尔；它在山谷中冒出来；仿佛是被周围的山冈挤出来的。
无疑；很多泉水可以在大河与湖泊的底部找到出口。在那里；同泉水最亲近的莫过于鱼类；鱼类很可能发现泉水；而且把泉水扩大。鳟鱼当然就能这样做。如果你发现泉水从底部注入小溪；或者从附近的岸边流进小溪；那么；它就很可能是鳟鱼出没的地点。秋天；它们把产下的卵存放在那里，冬天时在那里暖和鼻子，夏天；则在那里乘凉。在一条被过度捕捞的古老溪流中；我见过一个鳟鱼部落中的长者；七八条大家伙聚集在此处；一些男孩发现了它们；就拿来袋子把它们全都给装进去带走了。在另一处；3条大鳟鱼了解而且蔑视渔夫们的伎俩；就把它们的居所构筑在林边的一个深洞里面；一道泉水流进它浅浅的穴口。在仲夏；它们惯于从安全的隐蔽处游出来；那庞大的躯体在水下游动；看上去只有几英寸。一个青年曾经多次用钩子来探测这些鳟鱼的隐藏处；却总是徒劳无功。有一天；他恰好带着步枪来到这里；就接连把这3条鳟鱼都给射杀了——这些鳟鱼死于子弹在水面引起的震荡。
据我们所知；海洋本身拥有丰富的泉水；分布在很多地方；新鲜的水犹如穿过岩石那样；穿过沉重的盐分浮升起来；向水面的船只供应淡水。在佛罗里达州海岸之外；人们发现了很多诸如此类的海底泉水；它们很可能就是消失在那个州的落水洞中的溪流与河流的出口。
那些不懂科学的人有一种可笑的观念；他们总认为泉水直接受到大海的哺乳；或者认为大地深处遍布着一些连接上某种隐秘的巨大水库的静脉和动脉。可是；当科学转变了这种观念；在空气中找到了联系；揭示出总水道实际上存在于云层中；揭示出大自然的水力系统的强大引擎其实是太阳；这个事实就更加富有诗意了；难道不是吗？这是很多例子当中的一例；科学对转变一些观念很有帮助；同时也并没有削弱人们的想像力。
山冈是巨大的海绵；没有并且也不能保持那沉积在它们上面的水；而是让水在它的底部进行过滤。这就造成了海洋劫夺大地的方式：各种盐分、钾盐、酸柠檬、氧化镁和很多其他矿物元素随之流入了大海。我们发现；某些古老的地形隆起的地区；那些长期暴露在雨水冲刷之下的乡间；往往最缺乏那些构成人类和动物骨架的有益物质；麦子在那里也生长得不好。在那里出生和发育的人们的骨头很脆弱；因为在他们出生之前；构成他们的身体的重要物质已经流失很久了。现在这种地区的水没有矿盐；没有矿物质；对生活在其间的生物的健康自然没有多少好处。
在美国；所有巨大的自然盆地中那些没有被人发现的巨大泉水；多半被限制在中部和南部的那些州的石灰岩地区；包括弗吉尼亚州的山谷及其通往肯塔基州、田纳西州、亚拉巴马州北部、佐治亚州和佛罗里达州的山间地带。穿过这个地带；到处都发现有巨大的洞穴和地下河流；这里的水就像巨大的鼹鼠那样工作；把大地的基础腐蚀成了蜂窝状。它们在山冈下面有巨大的通道；充斥着碳酸气的水仿佛长着锋利的牙齿；消化力也强大有效；石灰岩无法长久地抵抗它。谢尔曼将军（