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强并且动作迅疾；否则猎物就会从他的掌握之下溜走。
寂静的狩猎很少能使你看见一只狐狸；因为比起你的耳朵来；它的耳朵要灵敏得多；它的步伐要轻盈得多。如果狐狸在田野上捕捉老鼠；在你发现它之前；它就发现你了。顺风的话；你可以在离它几步之内模仿老鼠的声音来引诱它；把你自己隐藏在篱笆或者其他某个物体后面；尽可能像老鼠那样吱吱叫着。列那狐会在一段难以置信的距离之外听见这个声音；它竖起耳朵；找准方向；毫不迟疑地向前快步跑来。我从来没有机会尝试这种实验；可是我非常熟悉而且可以信赖的人这样干过。有一个人；到牧草场上去牵他的牛；他模仿老鼠声音来引诱一只狐狸；那只狐狸太忙碌于捕捉老鼠；因此第一眼没有看见他；直到它跳过墙正好落到这个人隐藏和就坐之处；那只狐狸才惊恐得要命——我怀疑好多狐狸在急于找食时都是这样粗心的。
设置圈套来诱捕狐狸；也许就像在你可以从事的任何设置圈套的娱乐中那样；你会获得很多的乐趣和很少的实际效益。在面对圈套时；出现在列那狐脑海中的一种情感似乎就是怀疑。它并不需要经验来教会它；它好像从跳跃中知道有圈套那样的东西；也知道圈套有一种夹住它那直率而算不上友好的爪子的能力。当狐狸在一个洞孔或巢穴里面走投无路时；就可以为它设置一个圈套——这可怜的动物自己也产生了不是被捉住就是被饿死的绝望；它通常是被捉住；并没有选择勇敢地忍饥挨饿很多天。
可是要了解它所有的狡猾和机敏；就得在田野上去诱惑它；或者把你的圈套设置在它习惯于到来的某具腐尸旁边。在某些例子中；它会把圈套揭露出来；留下它蔑视圈套的迹象；要不然它就不会接近到离圈套只有一杆的范围之内。因此；在一定程度上；你不能出错。然而；它偶尔也会发现它毕竟不是圈套设置者的对手；最后被捉住。当这种事情发生时；那肯定是设置得最佳的圈套。那圈套是在完全经过烟熏和涂上动物油脂之后；放在遥远田野的干灰烬或谷壳的底座上面的；狐狸在那里壮起胆子；为了吃上几口烤炙过的干酪；它会连续好几个夜晚去设法把干酪从圈套盘子上取出来。
一场轻雪有助于圈套设置者施展技艺；促成列那狐的毁灭。现在列那狐那么轻松就被捉住了；完全被捉住了！它几乎失去了脚趾端；而更严重的情况是一根大钉穿透了它的脚掌心。我曾经看到过一幅很大的油画；画面上是一只狐狸的后腿拖着一个圈套在挣扎；那圈套夹在它的踝关节上。跟这幅画挂在一起的另一幅画；则表现的是一个农民从对面赶着一群牛。一种传统的说法是；当农民从对面赶着一群牛；偷吃干酪的狐狸的踝关节很可能会被夹住。我知道有一只狐狸被圈套的下腭尖咬住：它在夜里到来；从圈套的盘子里面偷吃了一口干酪却没能跳开；一块干酪被一根线固定在盘子上；就发生了上述的后果。
就像某些猎人坚持说的那样；在开阔地里；我从未能如此清楚地见过母狐挖掘洞穴或用空穴来喂养幼狐；除非那里很安全。幼狐习惯于在温暖的日子里出来；像幼犬一样在巢穴前面嬉戏玩耍；你能从四面八方畅通无阻地看到它们；没有树木或灌木的遮挡；危险随时都可能临近。它们并不太容易受到突然袭击和捕捉；一有风吹草动；它们就钻进洞穴；消失得无影无踪。
那些观看过幼狐欢跳的人说：这些小家伙非常有趣；比小猫的欢跳还要调皮；同时它们那年轻的眼睛似乎透露出一种深沉的机智和狡黠。你永远看不见母狐与幼狐一起呆在巢穴中；因为母狐总是徘徊在附近的林边；时时发生警告声或吠叫来告诉幼狐要警惕。母狐通常至少有3个巢穴；相距都不远；在夜里偷偷会把幼狐从一个巢穴搬到另一个巢穴；以此来误导它的敌人。
有一次；不少男孩和成人发现了一窝幼狐之后；就回去拿来铁锹和鹤嘴锄；奋力挖了好几个小时；才沮丧地发现那只是一个空穴。显然老狐狸发现了它的秘密泄露了；就等待夜晚来临；在夜幕掩护下把它的一家子转移到新的居所；要不然就是某个留心保护自己的猎物的老猎狐人；听说有人打算要毁灭这一窝幼狐；就在夜幕降临前的黄昏去了那里；在巢穴周围实施一些骚扰；也许还在洞口点燃一些火药；于是这精明的动物就明白了这暗示着什么。
也许；我的读者对这个问题更为科学性的一方面不感兴趣。狐狸作为食肉类（Carnivora）食肉目动物；属犬科（Canidae）。狼是一种野狗；而狐狸则是一种狼。然而；狐狸不像狼那样；它从不成群结队去捕猎；而是单独出去捕猎。像所有犬科动物发出的吠叫那样；狐狸发出一种使人联想到狗的吠叫声。
事实上；在某些时段；多半是在夏天；即使是被迫；狗都不会去攻击和追逐雌狐；它会以最羞怯的举止从雌狐那里跑开；这更加显示出它们之间的血缘关系——除了这；它对任何其他动物都不会这样做。狐狸的很多方式和举止也很像狗。
我曾经看见一只年幼的红狐在华盛顿的市场上被公开出售。这只幼狐的主人说他是在弗吉尼亚州把它给逮住的；他用一根小链牵着它；就像牵着宠物那样。而那个天真的小家伙在阳光下侧躺着睡觉、晒太阳；完全就像一只狗；周围充斥着噪音和讨价还价的声音。它的体积约有一只半大的猫那样大；透露出一种我几乎无法抵抗的迷人的美。另一次；我看见一只灰狐（Gray Fox）；它大约长到了成年体形的2/3；在跟一只同样大小的狗嬉戏玩耍——从两者的举止方式中；你无法辨别哪只是狗；哪只是狐狸。
某些自然主义者认为美国只有两种永久性的狐狸；即灰狐和红狐；尽管还有五六个变种。灰狐比红狐的体积和价值都要小得多；它是南方物种；据说在马里兰州以北就很罕见了；而在哈得逊河沿岸的某些岩石嶙峋的地区则还很常见。
在南方的那些州里；这种狐狸经常遭到英国式狩猎者的捕猎；即骑手骑在马背上；穿过乡间飞奔；追逐那些猎物；直到它们累得精疲力竭；最终被捉住。灰狐是惟一会爬树的狐狸；当遭到紧逼时；它不是逃进巢穴或者洞孔里面；而是爬到狗所无法攀爬的某棵小树上去。
红狐则是北方物种；在弗吉尼亚州的多山地区以南就很罕见了。在北极地区；它让位于那大多数季节都一身雪白的北极狐（Arcticfox）。
草原狐（Prairie Fox）、杂交狐（Cross Fox）、黑色或银灰狐（Black or Silver Gray Fox）；似乎只是红狐的变种；就像黑松鼠是从灰松鼠繁殖出来的；黑花白旱獭是从褐花白旱獭繁殖出来的那样。它们跟红狐之间的差异很小；除了颜色；尽管据说草原狐在这两者中要大一些。
杂交狐的口鼻部和四肢呈暗褐色；肩头和胸膛上则是红色和黑色相混；颜色独特；而它的性情没有任何特点；因此这样给它命名。它非常稀有；只有极少数猎人才见过个别的一只。美国毛皮公司一般每年获得50到100张这种狐狸皮。这种狐狸皮原来售价为25美元一张；尽管我相信它们现在的售价只有5美元。
黑色或银灰狐最为罕见；它的皮最珍贵。印第安人曾经估计它的价值等同于40张河狸皮。在一个季节里；大的毛皮公司集中所有收购点之力也很少能收购到四五张。美国毛皮公司的这种狐狸皮；多半来自密西西比河的上游河道。
一个奥杜邦似的年轻博物学家在纽约州北部就射杀了一只。那只狐狸被人们发现了；邻近的猎人曾多次向它开枪射击；可是它屡屡逃脱；结果它获得了“它过着具有魔力的生活、只有银制子弹才能杀死它”的名声。可是那位年青博物学家第二次尝试就把它击毙了。这是一只雌狐，它在附近地区有一窝幼狐；他也把它们给挖了出来；发现巢穴中容纳着3只黑色和4只红色幼狐。这个事实解决了他的一个疑问：黑色和红色幼狐经常是同一个父母；属于同一个种类。
以直截了当的观点来看；这种狐狸的颜色是黑色的；可是从另一个角度来看；它是暗银灰色的；从这里就出现了黑色与银灰色是明显的变种这种概念。这种狐狸尾尖总是白色的。
几乎每条街道上都有这种狐狸的传说；它是年轻狩猎者的梦想；然而我尚需要遇到一位见过这种狐狸的人。如果我决心要获得一个标本；那么我就应该到大北方去；进入英国以前的殖民地。
在这个国家堆满骨头的洞穴中；人们发现了灰狐颅骨；却没有发现过红狐颅骨。一些自然主义者从这个事实来推断；红狐是欧洲狐狸种类的后裔；红狐类