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九、越过痛苦与追求欢乐而航行
不为痛苦和欢乐而烦恼，依然如故者，乃聪颖之辈，他让自己永垂不朽。
——《巴格瓦吉塔》（又译，神之歌，古印度圣文）
在担心成败的下面隐藏着担心痛苦。促使人采取行动的最大因素就是渴望避免痛苦，干那些有希望令自己高兴的事情。
也许有些宗教人士会争辩说他们不是这样。然而，虔诚的目的在于有可能摆脱永恒的痛苦，迈入永恒的欢乐——上天的极乐世界。
倘若某个人能够使别人相信，按照自己的方式行事将增加生活的乐趣，减轻生活的痛苦，那个人将肯定会受人爱戴。
且请看一看过去一百年里发表过的政治演说，它们几乎没什么变化：“要是你们投我的票，你们的生活将会过得更美好，你们将会有更多的钱花，你们的孩子将会受到更高水准的教育，以确保他们前程似锦，你们将会拥有豪华价廉的住宅，你们将会有强大的国防，你们将会获得使自己的生活丰富多彩的文化节目，我向你们保证将不加税。”
谁能够描绘出最令人信服的精神图画，谁就能当选。
希特勒深知这个原则。
一九三○年他开始执政的时候，德国陷入严重的经济衰退之中，德国人民仍然背着第一次世界大战中战败这一耻辱的沉重包袱。他们在忍受着肉体上和感情上的双重折磨。
希特勒的纳粹社会党保证人民能够过上更幸福的经济生活，而且有可能使德国重新扬眉吐气，光照人间。对于过上更美好的生活的许诺比他们面临的严酷而又令人失望的现实更能吸引人，德国人民伸开双臂拥抱他。
希特勒履行了自己的诺言。
他使德国摆脱了经济萧条，进而把世界上讲德语的国家联合起来，１９３８年他的威望达到了顶峰。依一些历史学家的话说，假设希特勒１９３８年死去，他如今会作为德国历史上最伟大的政治家而闻名遐迩。
阿根廷的伊娃·杜瓦特·佩龙，人们称她为埃维塔，时至１９５２年去世的时候，她被视为达到了近乎圣人的地步。
她仅运用一种武器来确保自己丈夫的统治地位。她使阿根廷的劳苦大众相信她和她的丈夫是他们能过上比较美好的生活的惟一希望。她是在阿根廷的贫民窟中长大的，她把自己作为一个榜样。
“跟着我，你们也能到达巅峰。”阿根廷相信了她。
希特勒表达了某种看得见摸得着的东西，伊娃·佩龙表达了希望，这两个皆使广大民众确信他们有办法减轻他们的痛苦，增加生活的乐趣。
半个世纪过去了，人们并没有变得更聪明一些。我们仍旧渴望拥抱任何许诺增加我们的快乐，减轻我们的痛苦的人。
我们出于寻求欢乐和躲避痛苦的愿望而操纵自己的整个人生。我们犹如试验室里的耗子似地，寻找哪扇门的后面隐藏着乳酪。
我们的前总统罗纳德·里根就是一位擅于操纵这种简单的人的情感的大师，为了实现自己许下的让美国人民“感觉舒服痛快”的诺言，他创造了一种虚假的繁荣景象。他借用美国未来的钱，在短短八年的时间里便将美国由一个最大的债权国变成为最大的债务国。
历史已经证明，盲目地追求快乐和逃避痛苦，可以导致人类自我毁坏。我们不计代价地盲目寻求个人的欢乐，使我们丧失了成为伟大的可能性。医治当前这个民族性格缺陷的药方就是厚、黑。美国林肯总统知道伟大的价值在于超越追求欢乐和避免痛苦。
他为了民主政府的原则得以长存而战，而且愿意冒着自己所热爱的国家遭到毁灭性的破坏的风险。
十、获得相信自己的勇气
你所受到的关于许多事情的教育在某个时代是一群个人激进的观点，这些人有勇气相信他们自己的心灵告诉他们什么是正确的，而不接受他们那个时代共同的信仰。说到科学界，伽利略和达尔文旋即浮现在我的脑海。他们的看法对人们关于人类在上帝创造的宇宙间占据杰出的位置所怀抱的信仰提出了疑问，他们激怒了信仰宗教教条法规者。
我在台湾度过了自己生命的开始阶段，尔后又在现代化的美国生活至今。我一次又一次地发现，当从不同的文化角度来观察时，对于一种文化似乎具有十分和毋容置疑的重要意义的传统，显得多么微不足道和武断。
我记得自己小时候有一位老太太住在我们那一条街上，我们这些孩童管她叫王大婶。
她尽管上了年纪可还很活泼，精神旺盛。就象她那样年岁的女人一样，她身穿老式服装，将头发梳向后边在脑后盘上一个干净利落的鬏，在鬏上插一根玉银簪。然而，与别的老太太不同的是，王大婶走起路来有意来回摇动，而不是拖着一双小巧、不平和变形的脚缓缓跛行。
在王大婶小的时候有个传统，就是将小姑娘的脚骨折断，把脚趾头往下窝起来紧紧地裹上，这样就会长成小巧、变形的脚。人们根深蒂固的想法是这些变了形的小脚是女性美的必要的组成部分。除了人们认为这样美之外，裹脚会使女人的臀部摆动，据认为这是一种最难以抗拒的行为。不过，这与淫荡好色的确毫无相干。一位裹脚女人的臀部摆动是因为她不能挺直身子走路。
但是，王大婶的母亲是一位很有胆量的女性，她禁止任何人裹她的孩子的脚，她用自己的身子挡住暴跳如雷的家中成员，不让他们举行这种仪式。在她的有生之年里，她宛若盾牌一般站在自己的女儿与那些欲弄残她女儿的人们中间。
到王大婶的母亲去世的时候，王大婶已经十三岁了，她的脚早已长得太大了，不能再裹了。
从二十世纪美国人的观点来看，很容易不把王大婶的母亲那种巨大的勇气放在眼里。裹脚对我们来说很显然是一种野蛮、毫无意义的习俗，常识似乎应该禁止这一习俗。然而，在王大婶那个世界里，只有做仆人和种田的女人才不裹脚。
而她家有这么一个表明粗俗和没有教养的脚的女儿，简直是她家莫大的耻辱。
不过，在本世纪初叶，中国许多古老的传统发生了变化，裹脚被人们唾弃了。王大婶那一代是蒙受这一传统摧残的最后一代。她不是作为一位被社会的抛弃者度过一生，而是她那一代人中为数不多的符合新中国流行的标准的女性之一。
那些由于裹脚而被致残的女人步入了暮年，已经成为过去那个年代的遗迹。传统与文化习俗的无形的锁链比铁镣铐对人们的束缚更紧。如果你没有重要的理由违反被世人所接受的行为标准的话，你的生活将与众毫无区别。
不过，作为一位厚、黑的实践者，挣脱这种羁绊，有勇气忠于自己认为正确的事是至关重要的。
十一、认清上天厚脸、黑心的实质
天下万物都有定时，凡事也必有定期。
——《旧约全书》传道书
世界上大多数宗教只认一个上帝或者一种创造力。这些宗教在各自特定的属性和许多特征方面也许不尽相同，但是却有惊人的一致性，它们皆赞成这样的看法，即所有事情都是通过上天的意志发生的。宗教莫大的奥秘之一就是为什么仁慈万物的造物者让苦难来到人间。上天若不许可，麻雀就不会掉在地上，可是他还是让它掉在了地上。上天的破坏力太大了，导致人间蒙受如此众多的灾难，这两者都是通过难以理解的自然界力量和邪恶的行为造成的，如此看来他是无情的，不公正的。
但是，上天创造的这个宇宙无论从时空还是距离上讲都庞大得令人难以置信。无数的银河系在浩瀚无边、冰冷黑暗的星际间漂移的尘雾之外连成一片。
星星闪烁，行星形成，生命开始。最终，天地万物在各自的烈火中毁灭，又变成了尘埃，准备开始新的循环。上帝没有为了便于创造极小的碎片而修改自己的计划，也没有作出自我解释。宇宙是按照不可改变的原理运行的，这些原理比我们小小的脑子要大得多。
创造与毁灭并不象它们看上去那样是两个对立物，而是一种力量的两个方面。
宇宙是创造与毁灭周而复始的循环，两者同样不可缺少。
要点总结
挣脱内在形象与外在标准的束缚：从孩提时代开始，我们大多数人所受的教育是世界上最高的奖赏莫过于赢得别人的赞同。这也许未用这么多语言来陈述，但是我们被告知的一切正确的和好的事情之中皆包涵了这种意思。厚