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“你蹲着，我去找！”枣花恨恨抬起脚，就往沙尘里扑。
“你回来！”六根起身一把拽住枣花，用力过猛，枣花打个趔趄，差点倒六根怀里。只觉得让六根握住的胳膊一阵酥麻，头里一阵晕眩，那个人曾经带给她的感觉又回来了。六根顺势让枣花在怀里多靠了一会，心都快要跳出来，他闻见一股香扑扑的气儿，比沙枣花还馥郁。这是多少年来，他第一次这么近地挨住枣花。
枣花挣开身子，白了一眼六根，捋捋头发。风正是在这时大起来的，铺天盖地，气势汹汹。六根拉上枣花，躲进自个的窝棚里。
“她问你了？”
“问了。”
“你说啥了？”
“能说啥，哄她呗。”
“咋哄的？”
“说你救过那个人，他知恩图报。”
“她信了？”
“信了还能拽住我不放，羊是踩倒了几棵树苗，可也没她说得那么厉害。”
“……”
“你呀——”六根长叹一声，忽然扯起嗓子，要吼。枣花说：“你别吼了，我心烦。”
大风刮了一天一夜，风刚止住，三个人便分头出去找羊。风过之后，大漠陌生得令人不敢相认，熟悉的沙丘不见，一扑儿一扑儿的酸刺不再，就连长在窟井口的芨芨草也没了，仿佛一夜间，沙漠让贼偷了个精光。看着一眼的黄，一眼的砺，枣花的心揪在了一起。玉音也是不说话，这两天，她的话越来越少，整个人完全叫心事给迷住了，说是找羊，枣花还怕她丢沙漠里找不到呢。六根跑得贼快，边跑边冲空旷的沙漠喊：“黑头子——大花——”
六根说，羊是能听懂他喊的。
晌午时分，六根在一口废弃的水井里发现了黑头子它们，几只羊胆战心惊地困守在一起，一见到主人，马上发出软绵绵的咩咩声。六根激动地跳进去，搂住他的羊，脸在黑头子脸上摩挲，那个亲热劲，看得枣花心里直痒痒。忽然，六根抬起头：“我的大花呢，我的大花咋不见了？”
大花真是不见了，数来数去，还是五只。六根一遍遍说，大花怀了羔，挺个大肚子，能跑到哪去呢？黑头子似乎知道大花的去向，嘴朝南方一呶儿一呶儿的，咩咩了几声。六根朝南看了看，忽然抱头蹲在了地上。枣花问他怎么了，他结巴半天，喊出一个名字来。
一提王四毛，枣花就明白了。
玉音从五道梁子回到红木房，听姑姑说是王四毛偷了六根的大花，玉音摇头，说不可能。“你咋知道？”姑姑咬定是王四毛，她跟六根一个看法，前两天王四毛确曾在沙窝铺转悠过，要不是她眼尖，那贼娃子可能就翻进了小院。
“年纪轻轻的，不学好，蹲一回大牢还不够，还想蹲第二回。”姑姑越想越气，那么好个大花，丢了还不把六根剋死。
玉音又说了句不是，进了里屋，不再理姑姑，她的心事不在大花上。
“不是他才怪，全沙湾做贼挖窟窿的除了他还能是谁？”姑姑说玉音出去久了，沙乡的事她并不知晓。“甭看见了面一个比一个亲，背后，哼，恨不得拿刀子捅呢。”一提起这些，姑姑便说个没完没了，捎带着把牛根实也数落了一通。玉音先是装听不见，后来姑姑越说越没边，她腾地就打里屋床上跳下来，隔着门说：“给你说了不是他，你硬往他身上栽，烦不烦！”
姑姑霎时白了脸，两只眼睛白瓷瓷地盯住玉音，不明白她哪来这么大的火。
“音儿，你咋了？”姑姑怯怯地问。
“没咋！”玉音啪地拍上门，头砸在床上哭起来。
一提贼，玉音就知道是哥哥玉虎。玉虎做贼的事是拾草发现的，他翻进拾草家院子，趁瞎仙一家睡着的空，将拾草家的羊装进麻袋里，背上就走。拾草家养了三只羊，没人放，平日老拴在地埂上。拾草听见响动，撵出来，看见羊被人扛走了，扑上去就抓贼。两人在门外头撕扯起来，撕打中拾草猛地认出是玉虎，惊道：“玉虎你咋做这事，你可是人上人啊？”一听拾草认出了他，玉虎腾地丢下羊，一把捂住拾草嘴，吓唬道：“你要把这事儿说出去，小心你一家子的命！”
拾草还是把这事说给了玉音，她是哭着说的：“他连我家的羊也偷，他真能下得了手。”拾草的哭声一阵儿一阵儿的，玉音只觉得拾草在拿鞋底抽她的脸。这话要是传出去，叫爹怎么活人？书记的儿子偷一个瞎子的羊，还不叫人呸死？她再三求拾草，话到这儿就行了，千万别乱传。拾草边哭边点头，她是把玉音当成自个姐妹才说的。后来她才跟玉音说，玉虎在镇子上赌博，还跟麻五子赌，结果输了一大笔钱，麻五子带人追债哩。
玉音连惊带恨，把这话说给了母亲，没想苏娇娇鼻子一哼：“你有听的没，别人说你哥杀人你也信？人家都向着自家人，你倒好，掺和到外人堆里编排自个的哥。”骂完这句，【wＷw。ＷＲsＨu。cＯm】苏娇娇趿拉上鞋喂猪去了，玉音撵过过去：“妈，是真的。”
“还煮的呢，夹嘴，往后少嚼这号没牙根的话。”
玉音没想到，母亲会这样袒护哥哥。从拾草嘴里，玉音还知道了哥哥不少事儿，哥哥真是变了，变得令她担忧，令她害怕。她想一定要跟爹妈讲清楚，决不能眼睁睁望着哥哥往斜路上走。还没容她等到爹，玉虎便扑了进来，指着她鼻子，一口一个外家人，骂的话又歹毒又伤心。玉音刚要争辩，哥哥的嘴巴便搧了过来。妈在一旁助威：“打，还念研究生呢，老娘的钱白花了，养个狗还知道摇尾巴，辛辛苦苦供下了个啥，供下了个无义种。拾草说的那么好，不让拾草供你做啥哩？”
玉音白白挨了一巴掌，还没地儿诉冤去。到这时她才明白，哥做的一切妈都知道，妈给哥撑腰哩。
这个家怎么这样？好像这次回来，所有的事儿都发生了改变！
玉音哭了一阵，不哭了，她突然想回学校，明天就回。家里她是一天也不想呆了，姑姑这儿她也不想再呆下去。她真是后悔，这个假期就不该回来。
这个晚上，玉音突然想起那个叫驼驼的残疾人来，想起两年前那场可怕的车祸，还有为驼驼献血时发生的那场灾难。人生到底是怎样一场戏啊，为什么对它越是较真的人，命运给他的路就越是艰辛。玉音从姑姑联想到驼驼，又从驼驼联想到自己，想来想去，就把自己一次次给想哭了。后来她记起驼驼说过的一句话：“有啥难事儿，尽管来找我，我的命是你救的，我身上有你的血。”
2
驼驼的命的确是玉音救的。
两年前那个落叶洒满草地的秋日的黄昏，玉音心情激动地走在滨河路上。她没法不激动，水文专业本来是这些年相对寂寞的专业，就业更是艰难，玉音压根就没抱留在省城的奢望。她提前回了趟家，到沙漠水库考察了一番。她想，如果能在沙漠水库谋到一份工作，就该很知足了。谁知毕业前一天，校方将她找了去，说社科院要人，校方推荐了她，不过能否如愿，还得看后面一系列考试考核。玉音甚感震惊，社科院啥地儿啊，能轮到她？在她的想像里，那是博士硕士才敢问津的地儿，是专家云集的地方，哪能轮上她一个才毕业的本科生。不过校方说得很认真，一再强调，对方是看中她的优秀大学生身份，还有她优异的专业成绩，要玉音做好搏一搏的准备。
玉音当然不肯放过这个机会，能留在省城，而且是社科院，对一个沙乡来的女子，该是多大的诱惑。可真到了应聘阶段，难度便像珠穆郞玛峰一样横在眼前。社科院本年度只要一个水文专业的本科生，通知应聘的却有一百多人。玉音真是不负厚望，一路过五关斩六将，终于在这一天，拿到了录用通知书。她多么想找人好好庆贺一番啊，但她忍住了。她知道这才算是拿到了一张门票，能否在社科院立足并干出成绩，都还是未知。不过，内心的激动是无法克制的，走在黄河岸边，她感到脚步能在秋日的落叶上飘起来。
黄昏将滨河路罩得一片濛濛，树荫遮蔽下的草地，飘起一阵阵清香。还未开败的各色花卉，正在把最后的笑脸露给游人。滨河路向来是迷人的，充满温情的。远处，黄河声涛涛，这条母亲河，以她千年不绝的声音，向大地传递着福音。玉音在黄河母亲的雕塑前凝了会神，穿过碎石铺成的小径，在一对对情人的喁喁私语中，往宽阔的马路上去。
脚步刚踩到马路上，可怕的一幕发生了。玉音清楚的看见，一辆自西往东的越野吉普，意欲超越前面的康明斯，康明斯偏是不让道，像是成心要给越野吉普难看，结果，吉普发怒了，�