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“那么，”彼特尔冷静地回答说，“离开这里，这和你完全没有什么关系，要是你觉得这是一堆垃圾的话。”
彼特尔顿了顿，然后说要是别的人有同样想法，他们最好现在就拿定主意。他说，他必须马上了解一下。
可是并没有别的人站出来。艾尔韦斯只听见模模糊糊的低语声。很难确定这些是针对彼特尔呢，还是针对那个有汽车的家伙。
“我们这里别的人都为抢救这所房子一起战斗过，”彼特尔继续说，“我想我们应该继续战斗。我们应该把这所房子整修好，让它看上去漂漂亮亮的。可是你们却做了些什么？对啦！你们只是在毁坏它，把它变成肮脏的猪圈。这样一来那些想拆房子的人就会说，它不值得再去抢救啦。你们实际上已经站到他们那一边去。明白吗？你们是一群叛徒。一个人只要乐意干什么事情，总该对这件事有个清楚的认识吧，而你们偏偏不是。你们没有思想。愚蠢极了！难道不是吗？”
彼特尔的口气初听上去好象不是在生气，倒象是在伤心，不过后来他又愤怒起来。其中一些人想骂他，同他争论，可是他的呐喊声把他们压了下去。他是唯一有资格说话的人。其他人只会咒骂。
那时有人扔石头打他。艾尔韦斯没有看清谁扔的石头，也许是那个有汽车的家伙。
石头打中了窗户，没有打中彼特尔；他听到石头在房间里啪的一下打得粉碎。
“太不中用啦！打都打不中！”彼特尔喊叫说。“扔石头都扔不来！”
再没有谁扔石头了。彼特尔却扔出来一只破胶皮靴子，接着又扔出一只积满灰尘的坐垫，好象放烟幕弹似的。接着许多旧塑料盘子和唱片也都飞了出来。彼特尔宣布他开始进行大扫除了。
别的人都待在下面的汽车道上，看上去心情都很坏。他们围成一堆窃窃私语。他们正在作什么打算？彼特尔在单枪匹马对付他们所有的人。艾尔韦斯必须设法做点什么，他不能再袖手旁观啦。
要是他能再靠近一点，听听他们在耳语什么那就好了！说不定他可以从后门爬进去，把计划告诉彼特尔，还帮他往外扔扔东西。他不大会吵架，不过他很会扔东西，这件事总还能帮个忙吧。
艾尔韦斯开始穿过大黄叶子向前爬动。谢天谢地，没有人朝他这边看，没有人看到大黄叶子在东摇西摆。看来他不得不爬到就近一堆汽车残骸上去。他等到大黄叶子不再摇晃，才往那边直冲过去。
有一堵篱笆横在高高的草丛里，他没有看见；他绊倒了，撞在一个铁罐上发出很大的声音。他扑倒在草地上，不敢抬起头来张望。砾石路上已经传来了脚步声。
他飞速向废旧的汽车冲去，一头钻进去，藏在支离破碎的汽车座背后。他一个劲几往下蹲；不过他心里明白想躲是躲不过去的。
只听得一声胜利的呼喊，接着伸来一只胳膊把他抓住了。他给一个又高又大的家伙揪出车外，拽到了车道上，那些人都站在那里。
艾尔韦斯拼命挣扎，那个家伙停下来，象摆弄连指手套那样摇晃着他，别的人都在叫喊。他们看到艾尔韦斯便骚动起来。
“就是这个鬼鬼祟祟的小家伙！”有人叫嚷起来，这就是过去抓住艾尔韦斯的那个家伙。
“原来是你呀！”有汽车的那个家伙说着放慢脚步朝他走来，一股气势汹汹的样子。然后他下了命令：“把这孩子交给我！”
艾尔韦斯缠住那个高大的家伙，那个人看上去还算和气。艾尔韦斯对彼特尔很惭愧，不知道该怎么办才好，他不敢去看彼特尔那个窗口，几乎忘记了害怕。
“嗬嗬！”那个高个儿叫喊着，把艾尔韦斯托在空中前后摇摆着，然后就在那个有汽车的家伙朝他走来时，他把艾尔韦斯抛入了人群。
一大堆手臂接住了艾尔韦斯；人人都在欢呼叫嚷，把艾尔韦斯当作皮球，在人群里抛来抛去。
那个高大的家伙和那个有汽车的家伙打了起来。
这时，窗口看不见彼特尔的影子。
突然他们听到轰隆一声！一个装满空啤酒瓶的铁桶飞落在他们前面的砾石路上。发出的声音比爆炸还响。
接下来是一阵沉默。
坏家伙们惊呆了。他们乱成一团。艾尔韦斯还象木偶一样在两个家伙手里荡来荡去。这时这些人已经不再把他当一回事啦。
“放开那个小孩！”彼特尔在吼叫。
他们立即松了手，艾尔韦斯落在砾石上。他待在那里不动。
“站起来！”彼特尔喊叫道。从他的声音里很难听出他是否在生气。
彼特尔从窗口伸出胳臂，指着他。
“不要惹那个孩子！”他说。“他的智慧比你们所有人的智慧加在一起还要多。他想趁你们走了打扫干净，把所有的东西整理好，可你们光知道损坏东西。现在你们给我闪在一边，让他走开！我说，你们快让开！”
紧靠艾尔韦斯的人后退了，在他周围空出了一些地方。谁也不说什么。这时只有那个有汽车的家伙还在强打精神，用威胁的口吻对彼特尔说道：“这事你管不着！我会照看这个小家伙。谁让他多管闲事，我知道该怎么整治这号人。”
他朝站在那里一动不动的艾尔韦斯走去。艾尔韦斯似乎给那家伙冷酷无情的目光吓瘫了。
可是当他离艾尔韦斯还只有几步路的时候，却发生了一件意想不到的事情：两个女孩和一个男孩突然站出来保护艾尔韦斯。
“让开！”那家伙命令道。
他们没有动。相反有两个强壮的男孩一边一个走到那个家伙身旁。他们一把抓住他的胳臂，抓得紧紧的，他想挣脱，却办不到。他吼叫着，还想大声命令别人，可是谁也不听他的。
“我们十分讨厌你，收起你的馊主意！”他们不但不听，反朝他嚷嚷。
激烈的争吵重又开始。
这次彼特尔没有卷进去。他待在窗口并不插嘴。
艾尔韦斯胆怯地抬头看了看彼持尔，彼特尔也看了看他。
“回家去，艾尔韦斯！”他说。
他再也没有说别的。
艾尔韦斯把手插在裤子口袋里，走开了。他知道，除了走开他没有别的事情可干。
他没有东看看西看看，那些人给他让了路。他那对帽檐下的眼睛直勾勾朝前望着，没有朝两旁看过一眼。
他只觉得自己还在给人当皮球一样抛来掷去。他说不准刚才他自己究竟扮演了什么角色，也不知彼特尔刚才是不是对他生气了？
《第十六章》
艾尔韦斯已经下定决心要去实现他的计划。
他从朱里娅花园里出来以后，直接回到了家里。妈妈在外面买东西，他趁机给爷爷挂了个电话。
他很走运，是爷爷亲自来接的电话。
我们今天来庆祝我的生日好吗？“艾尔韦斯问。
爷爷高高兴兴地同意了。
“你马上来好吗？”
我洗个澡，换换衣服马上就来。“爷爷说。
艾尔韦斯没有想到自己要换衣服，所以他问道，“你现在穿的是什么衣服？”
爷爷回答说，他穿着平常闲着没事穿的那件舒适的旧衣服。
“好，”艾尔韦斯说，“那你就不用换了。”
那怎么行，爷爷心里犯了嘀咕，听得出他有些三心二意。奶奶决不会让他这个样子就出门，特别是进城去。人们进城总得穿得整整齐齐，这点她一向很计较。
“告诉她，我们要庆祝我的生日。”艾尔韦斯说。
那也帮不了多大忙，不过爷爷答应试试看。他会尽快搭乘碰上的头一辆公共汽车进城。他们约定在热狗摊碰面，省得人家问长问短。
艾尔韦斯放下电话，趁妈妈还没回家，便离开了家。
他直接去找邮政局里的那个人，和他谈了一下。事情很顺利。然后他又去找那个货运员，也没有遇到什么麻烦。这些人都很好说活，他立即明白了怎么回事。求他们办事情要比求爷爷难一些，不过他们也算爽快。再说他们都是绝对可靠的。
最后艾尔韦斯去到卖热狗的朋友那里，他也很通情达理。
他就在那里等爷爷。
不到一刻钟爷爷就来了。他没穿那套在家里没事才穿的衣服。
“不换衣服行不通，你休想这样做，”他解释道，“争辩只会白白浪费时间。你不是不知道。”
是的，艾尔韦斯知道得很清楚。他知道爷爷真的试过了，不管怎么说，他还是没有穿他那套最好的衣服进城。他说他不�