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日积想起赤鸟的母亲曾经询问过，自己对于放电人的事是否知情。
——如此一来，怀疑的箭头就不会对准某个实际存在的人，而是首先指向放电人。毕竟，这样想的话心里也会比较好过，而那正是犯人的目的。
不过，若是再更进一步思索的话——其实，这也是一条线索。若是不知道美晴姐正在调查放电人的话，根本不可能想出这样的计谋；大体上，电击杀人这种事如果不事先准备的话，应该是办不到的。
——总之，就先向美晴姐在学校认识的人打听看看吧！
日积在偌大的校园徘徊着；他走到了社会学部大楼，开始找寻在葬礼上曾经见过的脸孔。
他并不打算采取比这更积极的作为了。
昨天下的决心究竟何时会动摇，就连他自己也不清楚。其实，在日积心底深处，他很清楚自己的所作所为，都只是为了顺理成章忘掉美晴姐而找的藉口罢了；只是，他有一种预感，觉得自己恐怕一辈子都忘不了美晴姐了——一想到这点，他就觉得害怕不已。
直到接近中午时分，日积才找到了一名曾经在葬礼上见过的女性。
当日积谎称自己是赤鸟美晴的弟弟，向她开口打了个招呼之后，这位瓜子脸、给人一种强势感觉的女生一脸哀戚地说了声：“节哀顺变。”日积向她表示说：“我这趟前来，是为了取回姐姐的私人物品而来的。还有，我也想向平常对家姐照顾有加的老师打声招呼——”
“是吗——那，我帮你带路吧！”
“谢谢。”
就在两人一边走路的过程中，日积向对方探询了一下赤鸟平常在校的为人，不过，得到的评论就一如他所认识的赤鸟般，不曾听说她有什么特定的恋爱对象。
“小晴她说起来，算是那种即使自己一人独处也能若无其事的人。就连报告的题目，我建议她选个只要走访旅游指南上的景点就能完成的题目就好，结果她偏不听劝，还说什么‘我现在就是对这个比较感兴趣。’”
“这样啊……”
“她在家里不是这样的吗？”
“对我来说……她是个很好的姐姐。”
“是吗。嗯……啊，到了唷！”
日积被带到了一间研究室，赤鸟的指导教授就在里头，是位年约五十的男性。教授满头白发、身材削瘦，虽然全身上下散发着一种枯槁的气息，但眼神中却潜藏着锐利的光芒。一阵制式的寒暄之后，日积向教授询问道：“姐姐为何会选择放电人作为研究对象？”
“这个，为了什么呢……虽然我认为，选择题目的理由并没什么大不了的，不过……对了，我听赤鸟说，她所选择的题目，是取材自先前她居住的地方所发生的一则怪谈。”
对于教授有条不紊的侃侃而谈，日积感到相当厌恶，不过还是装傻问道：
“世界上真的有……放电人吗？”
教授斩钉截铁地回答说：“有。”
“真的……有吗？”
“错不了的。只要持续被人们传诵，它就存在于这个世界上。”
“尽管是捏造的故事吗？”
“嗯。如果说这只是一个人脑袋里的妄想，那可以说是他疯了。不过，她所调查的‘放电人’，是某个群体在一定的期间内一至少十年以上——，不断传诵的事物。这么一来，就算认为放电人确实存在，又有何不可呢？”
接着，教授又继续说明。
怪谈也必须面临生存的殊死战，因此要免于时间淘汰并不容易。而怪谈得以幸存的理由也很多元，从本身充满魅力，容易让人理解并传播开来的故事，到起源于特定团体的秘密，外人难以了解的情节与内容等等，不一而足。
“或许，赤鸟同学先前曾经亲身遭遇过这则怪谈也说不定——感觉上，她似乎相当执着于这则奇谭呢！”
“您是说……家姐她可能亲眼见过放电人是吗？”
“是的，对怪谈感兴趣的原因通常不出几种：有人只是单纯喜欢，也有人是对于探究个中道理感到兴味盎然，不过相反地，也有人是因为讨厌并且想要否定它，所以才会从事调查的。学生这种身份啊，可说是长大成人之前的一段缓冲期，因此，自然也会有各种不同的想法齐聚一堂，很有意思呢！”
“那么，我姐姐是属于哪一种类型呢？”
教授思索了片刻，两手一摊说道：“是偏向于想要否定的一方吧。不过，之所以会采取否定态度，其实正代表着当事人过去曾经肯定，或者至少对于这样的事情，抱持着无法磨灭的期待心态……不过，这些事实上都只是细枝末节罢了。”
“为什么您这么说呢？”
“赤鸟同学调查放电人的主要原因，不外乎因为那是学校的功课；毕竟说起来，她并不算是那种特别热衷于学业的学生。”
“姐姐她直到死前都还在写报告呢！”
“是吗——那还真是让人感兴趣呢。请务必让我看看好吗？”
“因为档案在家姐的电脑里，所以现在有点不太方便。”
“那么，要是你方便的话，请你用邮件传给我。”
日积收下写有邮件账号的便条纸后，步出了研究室。
那位为日积带路的赤鸟友人还在走廊上等着。她直视着他的眼眸，递出一个深蓝色提包。
“这是小晴的东西，放在社团那。”
“谢、谢谢你。”
“哪里……虽然说了可能也是白说，不过，请打起精神来吧！”
赤鸟的友人说声“再见”后，便转身准备离去。这时，日积出声叫住了她：“请问……”
“——嗯？什么事？”
“请问，我姐姐最近有没有什么地方怪怪的？”
她的视线稍微游移了一下，接着露出一个淡淡的微笑，摇了摇头。
“……不，我并不觉得她有什么地方怪怪的。除夕那天见面时，我们也是一如往常瞎扯淡了一番后，才各自道别的。”
“她有没有提到比如报告进度之类的事情呢？”
“嗯……这么说来，她好像有轻轻念了段咒语，那咒语的内容似乎是‘放电人、放电人’之类的。”
“放电人、放电人……？”
“是啊，听说只要这样呼叫，放电人就会出现。虽然当时我们并没有喝酒，不过小晴她这个人就是这样子哪！”
向这位言语之中难掩落寞的友人告别后，日积离开了大学。
他走进一家位于车站途中的麦当劳，在座位上打开了赤鸟的提包。
马克杯、文库本书籍、手巾、化妆品、巧克力、红色的塑胶大声公。在这些东西当中，远海市的地图也混在里面。大概是她生前忘了带走吧。日积一边想着：“原来赤鸟也有出乎意料冒失的时候……”，一边把地图摊在桌面上。
在地图上，位于远海市南端，一个叫做“白名坂”的地名被打了勾，旁边标示着“小学”的地图符号则被红笔圈了起来。在地图符号的旁边，用小小的字体写着“名坂国小”，由车站到此处最近的路线也用笔描了出来。
日积凝望着那张地图好一阵子。
对自己的厌恶感，从胸口一阵阵地翻涌了上来。
在大学里也没打听到什么了不起的情报。
然而，自己对此明明却又不觉得怎么失望，感觉仿佛就像是事不关己一般。
知道赤鸟美晴正在调查放电人的某人杀了她。
虽然因为抱持着这种想法而采取了行动，但当真的见到赤鸟的友人和指导教授时，却又没办法更深入的询问，最后只能草草收场。
简直就像是打从一开始就计划好的一样。
正如他一贯的行事风格。
再高昂的思绪也无法超越睡眠。一觉醒来，斗志也随之萎靡，身体沉重不堪；他突然发现，与其在这现实世界中无谓挣扎，还不如面对自我的厌恶感来得比较轻松。
然后，日积现在更进一步察觉：
——只有和美晴姐之间的享乐，才是属于我的现实。既然她已经死了，那我得赶快找到下一个属于我的现实才行。
找个无关什么复仇的现实。
不过，这只是种出自于理智的想法罢了。
虽然不习惯这种无力感，但若要就此善罢甘休，他却也心有不甘。
察觉到自己半调子的同时，日积心中也涌现了一股对世界的反感。
受到眼前地图的催促，日积站起身来。
即使怠惰的情绪依旧蠢蠢欲动，他仍然下定了决心。
——明天，去一趟远海市吧。
7
“放电人、放电人、放电人——”
日积停下脚步，深深叹了一口气。
——如�