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“是个相当熟悉情况的家伙干的。他估计，来一阵大雨马上就会把沙上冲到尸体上。手段很高明哩！”
尸体运到出水署。从鹿儿岛赶来的鉴定人员观察后认为，尸体大约已过了四天。没有被害者格斗反抗的迹象。是先从背后一击，昏倒之后又用凶器打死的。当场死亡。只辨别出年龄有三十七八岁，瘦体型，象是公司职员。从西服口袋里没找出任何能证明身份的东西。衣服上没绣名字，也没有洗衣店的标记。除了像外地人这一点之外，侦查工作一开始就在推断被害者的身份上碰了壁。
一位从阿久根市来的警察认为。凶手可能是熊本县警通报的、在水潟市汤王寺杀害保健医的嫌疑犯，是骗走津奈见村渔船的浦野幸彦和棉织季夫二人当中的一个。他的发言几乎和出水署刑警在今木场村所探听的情报相符。
今木场村的公路，从村东头沿水田向渐渐耸起的紫尾山脚下延伸。路边有一家烟铺。“今木场”停车站在距离这家烟铺百米远的十字路口。
五天前的黄昏，有个男子曾在这家烟铺买和平牌香烟。他问过店里的人，“去流合的公共汽车在哪儿等”。据烟铺的女老板说，这个男子年过五十，红脸膛，声音沙哑。可能是浦野幸彦！若是五天以前，在时间上就和尸体的经过相吻合。而且，被害人穿茶色西服这一点，也符合熊本通报的装束。
出水署立即紧急通知水潟市。虽然是两个县，但出水市和水潟市只相距大约二十五公里，当天就用电话取得了联系。
这天傍晚，势良带上宇津美庄那个肥胖的女佣人，驾吉普车赶到出水署。出水署是幢陈旧的木结构建筑。在刑警室里，看见尸体的女佣人颤抖地说：
“没错儿，这个人就是助手锦织先生！”
她对死者穿的竖条纹衬衫和茶色西服记忆犹新。警察掀开僵尸的上唇，门牙上包着金。
“没错儿，也有金牙。”
事态由此急转直下。浦野幸彦十有八九是犯人。看来是浦野杀死了保健医结城宗市，而后又惨杀了结伴来到这里的锦织季夫。
晚间，在出水署召开搜查会议，一位没见过的年长警察，跟阿久很署的刑警一起出席。会议一开始，他就用低沉而稳重的声音说：“我是东京警视厅的来栖。”
大家一齐瞅着他的脸。是一张瘦长的脸，塌陷的眼睛里略露出疲惫的神色。
“在这里，向诸位报告一下，我是从东京追踪走私犯古前要藏来的。古前要藏很像住在汤王寺宇津美庄、诡称水质检测的浦野，但今天在这里发现的尸体，从相貌和装束来说，似乎并不是我正在搜寻的古前要藏的同伙。杀死此人的浦野是不是古前要藏呢？我看恐怕不是的。假如清野是古前，很难想象他会如此残忍地杀害自己的部下。他不必再搞什么名堂，就完全能逍遥法外，又何苦跑到这近在咫尺的城市二次作案呢？今天，我到阿久根市警察署之前，听到一件怪事。离阿久根市两公里的赤崎哪有个叫高口的村庄，那里出了一个目击者。说是在十天前，有两个男人把二吨级的机帆船停靠在海哪边上。这肯定是津奈见村黑谷久次的船。可以断定，浦野和锦织在那里弃船登岸了。我估计，浦野同锦织二人潜入阿久很，来到出水，然后沿北萨线道路奔紫尾山。在途中，浦野又杀死了锦织。”
“他俩不分头逃亡，可真是奇怪！”出水署的刑警说。
“他们也一定知道自已被通缉了。钻过警戒的罗网，二人一起跑到这里，是何道理呢？”阿久根署的刑警说。
来栖仍然用低低的声调回答：
“二人不能各自行动，这可以考虑有两点理由：一是，还有必须两个人去完成的任务；上是，如果分开，一个人就有背叛的可能。”
“若是走私集团党羽，在水潟闹了那么大的乱子，还驾船来邻市，就来免大冒失了。来栖认为不是同一个人，是可以理解的。”出水署的刑警说。“就是说，这二人不能远走高飞，恐怕是因为必须在这附近的某地集合，或者被指定了等待联络的地点。”
“浦野杀掉了锦织，只是由于他成了累赘吗？可能他们之间发生了内讧吧。”
“当然，可以这么想。分赃啦，向上司邀功啦，从常识上讲，都会成为原因的。不管怎么说，这是令人费解的两个人。”
“在高口村海岸发现的渔船，后来从现场消失了吗？”其他刑警问道。
“消失了。”阿久根署的警察立即回答道。
“真怪哟！”人们面面相觑。
“鹿儿岛的海上保安部巡逻船，在笠沙半岛海面上发现了像是在海上拆零碎的船板和器械等。保安部说，那碎木块也许是黑久丸的。但还在调查中，所以什么都不好断定，还没有做出结论。”
“这是阿久很署的推断。也有人说，也许浦野幸彦把黑久九丢在高口村岸边。任凭它漂向海里了。不过，这谁也没看见。有谣传说，一个赤畸岬的渔民深夜在海上听到了爆炸声。但只是谣传而已，并没有确证。也可能浦野为了消灭船的痕迹，在船上放了炸药，然后让它漂进海里自爆了，”阿久根署的年轻警察兴致勃勃地讲述时，大家都紧张地盯着他那激动的面孔。
“总之，应该追踪那个自称浦野的人，希望诸位进一步协助。为取得联系，我现在就乘直达列车去宫崎县警察署，诸多关照。”来栖说完，大概看火车到点了，便匆忙跨出了房间。
会议最终还是按来栖说的那样，决定尽快追查浦野的去向。由于来栖的奔走，邻县主要城市都发出了两个犯人的绘影。但估计浦野仍然潜伏在熊本或鹿儿岛县内。出水署署长拿出地图，大体上重新制定了搜查方案。
以今木场村的烟铺为出发点，沿北萨线公路到肥萨线的宫城，人出水沿北萨线的北面横贯大口市内，再沿山野线经萨摩布计到水潟的铁路干线，从萨摩大口出菱刈、栗野沿肥萨线到人吉市，再到八代的铁路线，将这些线路连结起来，就画出一个地域围绕熊本和鹿儿岛县境的宫尾山、国见山、大关山这三座山峦的三角形。犯人也可能是潜入国见山系的山岳地带了。
“在这一范围里有大小几个温泉村，一般来说，潜伏一定是伪装成疗养者或旅行者，不会是别的。根据证言，在宇津美庄，看样子犯人是带有很多钱的，所以也可能长期躲藏。请把搜查重点放在温泉旅馆。”
大家认为出水署署长的意见是妥当的。两县警察署本部取得联系，破例地组成联合搜查队。
当警察们正围着地图确定搜查地域时，木田民平赶到出水署。一见到势良，似觉得分外亲近。木田走上前去，听说尸体被断定为锦织，不免吃了一惊。
“为我引见一下，我想向诸位说几句。”
本田低声给势良讲了在熊本水前寺公园调查来的郁子的情况。势良马上介绍了本田。
“我今天去熊本市查明了结城郁子住在水前寺公园的双叶旅馆的事实。郁子虽然知道丈夫宗市被杀了，却不去水潟，仍然呆在熊本，这真是咄咄怪事。郁子在熊本潜藏了一个星期，这期间她还会见过一个神秘的男人。昨天她离开了双叶旅馆，说是去人吉温泉。”
本田的意外报告使大家都瞪大了眼睛。
“不管怎样，请赶快与人吉警察署联系，我觉得查清郁子是这个案件的钥匙。”
“请说得再详细些！”出水署署长往跟前凑了凑，说。然后他又吩咐一个部下去给人吉警察署挂电话。
“结城郁子在上月的19日来过水潟，还到了我家。现在看来，应该说她委托水潟署寻找丈夫是这一案件的开端。我认为，假如郁子不请求搜查，就不会发现宗市的尸体，也不会怀疑浦野、锦织。当初，我和势良君只简单地认为这不过是一个保健医生下落不明，以此开始了调查。但是，七日的傍晚，也就是宗市去向不明的晚上，曾有一个穿浅黄色工作服的五十多岁的男人去奈复屋找过他。从这一事实，我们怀疑是诱拐，抓到了线索。宇津美庄的假博士二人能够被发现，也由于这个原因。不用说，骗取黑久丸事件也是这样，正如报纸所报道的。在发现宗市尸体的同时，浦野、锦织之所以作为嫌疑人被注意，只是出于很像穿浅黄色工作服的男人这一点。至于这俩人为什么要杀害宗市，还不清楚。从东京驾临熊本的来栖，似乎认为这两人就是正被通缉的走私集团里的古前要藏及其同伙。如果