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“我在想，我们还是应该审讯一下关在罗翰拘留所的间谍，我知道大迪瑞在高级公寓里给了他一间房子。他简直疯了。”
“罗翰老了，但还没有发疯。他自有他的道理。我们要搞清楚的是他们在成为间谍以前是干什么的。”吉姆瑞格的眼睛落在海拉迪克暗色的头发的某一点上。
“我想——”他用手轻轻地敲着手中的杯子。
“嗅？‘”我在想，如果我们没有那么快地把这些侵人者们放到哈格就好了，要是我们没犯这个错误，说不定你已经把他们杀掉了。“海拉迪克的回答直截了当：“这不是大迪瑞所希望的。我们选择的是最好的一种办法。如果狄哈根人发现了他们，谁知道会发生什么事呢？我们的办法不但让他们安全地躲了起来，而且也让特伍德集团的人无从人手。”
“啊，那么你现在承认特伍德周围有个集团了，不是吗？”
海拉迪克温和地回答道：“当然，这还有什么疑问吗？”
吉姆瑞格的双唇挤成了一条缝，冷冷地笑了：“对我来说，除了对于塞热奥的正常兴趣，他似乎并没有过多地表现出什么。不过我想，特伍德的房屋里此时一定挤满了阴谋家。”
“好，我会对此格外留心的。”
“用纪律防线，这对你的秘密组织不会有什么影响的，那里没有几个人对此有太多的了解。你看呢？我会让塞热尼立即把他的人派过来。”
海拉迪克点了点头，他的下巴沉思着垂了下来：“如果特伍德和他的集团有什么行动的话，我们很快就会知道的。”
《太空烽火》作者：＇美＇ 斯蒂文·莱哈德
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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第二十九章
托勒站在黑暗中四处打量，心中思忖着该怎样并在什么地方找到他丢失的卫兵。
突然，他看见了金属地板的表面反射出微弱的光，这光就来自离他最近的一排圆柱形窗棂架的后面。他凝视着这光，光并没有消失。于是他扶着窗架，像个盲人似的，摸索着向有光的地方走去。
弯腰走过一堆堆遮盖的机器，托勒突然看不见那微光了，他在黑暗中度过了令人恐怖的几秒钟，渴望重新找到光源。终于，他再次发现了它，那钝钝的黄色光源比他想象得离他还要近。他小心地绕过培植种子的试管，走进架子上的黄色球形灯照出的光圈。灯光下面的地板上有一个敞开的椭圆形洞口。
托勒跪了下来，向着洞底大声喊道：“凯琳！你在下面吗，凯琳？”
他等待着，然而，什么反应也没有。于是，他小心地把手伸进洞中摸索，脑海中勾勒出凯琳受伤的身体蜷缩在洞底的恐怖画面。托勒的手在洞中终于摸到了一个他所需要的东西：贴在洞壁一侧，有一排金属梯子的梯级。他小心翼翼地把脚伸向看不见的梯级，一点点地进了洞。
如果她跌了进去，为什么他没有听到一声尖叫或者别的什么声响呢？是谁把灯打开的呢？也许她根本就没有下去，他一边小心地沿着一阶又一阶的梯级下去，一边想。也许她是爬了下去——就像他此刻正在做的一样——为的是看看下面还有什么东西。也许，她根本就离洞口远远的，还在原来的地方。
他的脚终于接触到了地面，抬头看看头顶上那椭圆形的光线——大概离地面有五米深。他蹲下来，在洞底摸索着：洞底的地板干燥，但没有灰尘。如果让他对此做一番描绘，他只能说地板百分之百的干净。梯子的下面没有人，他站直身子，还伸了伸胳膊。他的手扶着墙壁的一边，开始向前走去。小路斜斜的，墙壁上不时有接口的痕迹，托勒想，这与其说是一条走廊，不如说是一根管道，也许，这管道是废弃的灌溉系统的一部分？如果是这样的话——这里也就不会有他继续研究所需要的东西——谁又说得清楚这管道会通向何方呢？就在托勒打定主意，准备转过身来往回走的时候，他看见了一个分线口，两个来自不同方向的巨大管道汇聚到一个庞大的导管中，发出一点光亮。
托勒走进导管道，在微弱的灯光照耀下摸索着往前走。
不大工夫，他就来到了一个地下长廊的人口处，他眨了眨眼睛。这里的亮光是由蒸汽管发出的，照着呈梯次并列的两排金属架，架子旁摆放着座盘。在一堆不太整齐的座盘中间，坐着凯琳，她的鼻子差不多要凑到一个蓝色封皮的塑料笔记本上了。
“你坐在这儿很舒服吗？”托勒走进座盘，打量那两排架子和这个黑头发的巫师，包括她大腿上那令她如痴如醉的书。
凯琳笑着抬起头来，“我有一个新发现，”她骄傲地说，将笔记本递到了他的手中。
托勒身子前倾，接过笔记本，把它的塑料封皮合上，读出了记在标签上的字：
编年史注释——1270—1485年。
“你真的有了重大发现，我亲爱的巫师，”托勒柔声说，“你发现的是老祖宗的秘密。”
“上帝！”她欢呼着，笑了起来。
“这可是非同一般的发现！”他抬眼看着那一排排井然有序摆放的资料，他所需要的一切——全部都在这里了，就在他的手边上。“你知道这意味着什么吗？这意味着你和我，我们将有大量的工作要做，在做其他事情的同时。”
他随意翻动手中的笔记本，书页用的是酸性晒图纸——感谢上帝的恩惠——上面的字虽是手写体，但清楚而整齐，而且用的是黑墨水。四周的页边都很宽，还被人加了批注，草签了后人批注的日期，显然，那上面的字迹出自不同的人。
日期吸引了托勒的注意力。他们都错了，除非……当然，殖民者有自己的纪年方式。尽管那样，他们可能是对的吗？他又把目光收回到封面的标题上。
1485年？不就接近1500年吗？他确信时刻萦绕自己心头的那个有关时间置换，或时间压缩，或者其他的至少把时间缩短了几百年的方法的疑团，此时似乎被证实。可是只有1500年吗？从放在灰色金属架上的这一排排东西来判断，1500年也许只是他们的开端。
“你是从哪里得到这个笔记本的？”他边问边把笔记本递回她的手中。
凯琳指着离她最近的那排秩序井然地放着橘黄色、蓝色和绿色笔记本的架子说：“那里还有很多。”
“我来看看。”托勒走到架子前，飞快地浏览着笔记本上的日期。他念出了声：“从创建到98年，从110年到543年，从586年到833年，从860到1157年……”
他的手指一行行地在笔记本上扫过，直到最后。“简直不可思议！”他翻完后喊道，“一直记录到2273年！”
他的头抬了起来：“凯琳，现在是哪一年？”他怎么以前就没有想到问问她呢？巫师的脸上现出沉思的表情：“我想，是1481年吧，牧师是这么说的。”
他们的纪年一定开始于什么事件，但绝不会是殖民地的创建。是的，关键就在这里。他又扫了一眼排列整齐的书。“如果我回到1481年——”他的手指在笔记本中游移，突然又停了下来，眉头皱起来。“不，这个办法不好。我不知道这些书放在这里有多少年了。”
他的眉头锁得更紧了。
至少他知道这个殖民地有了2273年的历史，也可能时间更长。解开这个疑团的钥匙就在这些书中，不过要找到它，得花去相当的时间。
压抑着恨不得立即把这些书翻完的冲动，托勒回到开始的地方，轻轻地抽出第一本笔记。他打开第一页，书页在他颤抖的手中颤栗。那是作者的私人笔记，笔迹清楚而沉稳：致所有的后来者：这些书是一个人一生工作的成果，要对它们给予尊重。这些伊波瑞的记录来源于许多不同的资料，有些并不完全可信。对于一个身处文明时代的人来说，要理解我工作时所承受的压力并不是一件轻而易举的事情。
书中自然有错误，这是难免的。我留给你来更正。可是要知道，你手中所握的是事实——我尽我的可能，把能告诉你的都告诉你了。我在书中讲了一切。
福德·罗曼托勒反复读着这短短的便条，产生了一种怪异而神秘的感觉。他觉得那简直是写给他个人的。他不知道有多少人读到过它，不过从页边的批注上断定，至少有一个人读到过这封信。
这是一个发现，太好了。这是他一生中仅有的一次真正的原始发现。麻烦在于，他是浩瀚的宇宙中真正懂得它的价值的惟一一个人。不会有更多其�