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“一路行来，有那些不孝顺的子弟惹事，父母们都是口授您的故事而开导性情的。小姐放心，杨府就算是大户人家，门第森严，也不会无故罢了亲事的。
只是老奴要规谏小姐，莫再生那念，你若真去了，我们姨娘不是白白没掉？”
“恩，妈妈说的极是，只是我们不能出门，外边的消息又进不来，所以只能坐井观天，才想问问妈妈，外面都是怎么传的我啊？”
“大家都说，小姐和姨娘感情笃厚，每日守灵，必哭到没有呼吸才行，而且在下葬的时候，决然跳进敛坑想跟着去服侍姨娘，她们说，有女能行此孝，是几世修来的福。”
万梓川在万府不受待见或许鲜为人道，可是那日在陈姨娘下葬的时候，围观的人可是鱼龙混杂。
有乡邻野夫无事看热闹的，有马帮子凑巧经过的，甚至还有杨家这样大户亲临送殡的，姨娘年纪轻轻地没掉，庶女竟投坑跟去，本就是一大鲜闻，再加上陈姨娘的父亲是医术高超的陈有道名医，怎能凭万府一句小姐是不慎跌入坑中的就在世人眼中遮掩过去。说小姐是孝女也是为了想借此来训诫子女好好孝敬罢了，于小姐在府里又能怎样，空头名衔怎敌雪中送炭？
田妈妈说完，眉宇间的欣喜换成藏不住的忧色。
“好，妈妈路上辛苦了，如今回来正好助我一臂之力吧。”
万梓川只淡淡地说着她回来是她欢迎的，而转话不提刚才的传闻。心下却想着果然是外面传开了的，莫非万府老夫人态度突然的改变是因为舆论压力？
万梓宸说，她本就是个疯子何必要迁就她而薄我的话一直在她心里萦绕不去。
听到这里才应了话外音，那万梓川本来就不受老夫人待见，突然对她好的像嫡亲的孙女一样，甚至不惜跟大太太摆明立场，一是要顾全万府的面子，二是将来万一她嫁到杨家能够有立足之地也好帮衬些万家。
看来古代的人也是超级爱八卦的。那杨家即使要退亲也不敢再贸然行事，而她，不过是借杨家之力离开这是非之地。至于和亲后怎样，她不敢想，也不奢望一个庶女出身的侧妻，能比丞相女儿出身的正室好到哪里去。
杨家，对她只一个很好的跳杆吧。
“小姐放心，老奴再也不会离开小姐。”田妈妈起身福礼，见她闭了眼，然后又搀着她回到榻上，“小姐累了，上床养息吧。”
掖好被子，嘱咐小姐有事叫她，刚走到屏风门口又折了回来。“小姐，前些日子回家的时候，你猜我遇到了谁？”
“妈妈请说。”万梓川转过身来，做出听她的斜倚姿势。
“景亲王府的王爷。”
田妈妈的声音里透着几分凝重，又有几分惊叹。
“恩，不管遇到谁，只要你能平安回来就好。”万梓川听她说的是不相干的人，便打了呵欠掀被子要睡。
从浴桶里上来的时候就已经有些乏力，等叶荷她们烘干了头发，本打算补一下困，没想到田妈妈回来了就耽搁到这会子。印象里这个田妈妈的记忆很模糊，要不是水烟刻意流露出的欢喜，她也不会太想靠近。
她不知道为什么心里不喜还会独自留了田妈妈说话，似乎是出于这个身体的本能，又有些她刻意表示的对田妈妈回来的热忱。
但她没有想到田妈妈会越说越多，她真是支持不住了。
田妈妈见状，也不多言，欠了身，关了门，自去净房梳洗。
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笼纱居内，田妈妈俯身跪在老夫人的宴息之处。
“老夫人，老奴来给您请安，老夫人身体还是这么硬朗，老奴心里也宽慰。”
“恩，难为你了。大太太那边待会你也去走走，毕竟她是持馈的，有事还是要经她的手。”老夫人端着汝窑的青花瓷，啜了一小口茶，递给桂枝，桂枝忙又往里边加了水。接着给田妈妈也倒了一杯，放到她的手上才去扶她起来。
田妈妈颤颤巍巍地接了，说了句，谢老夫人再造之恩，才张口喝茶。
“既然回来，小姐的饮食起居还由你负责，以后莫要遂你家主子的性子，要说要做的，三思而后行。”
是指小姐被人推进敛坑的事吗？
小姐的跳坑纯属有人蓄谋，整个过程她都看在眼里，只是却没有能力保护小姐。大太太想办法把她打发走，老夫人又极力找她回来，但是可以肯定的是找她回来也只有她缄口不言，才能继续做她的忠实奴仆。
她的脚，从一进万府的大门就感到决定小姐命运的时刻到了。
“噫，老奴省的，谢老夫人恩典。”田妈妈再次福礼，老夫人端了茶。
少时，老夫人要摆晚饭，大太太在赵姨娘搀扶下进了院子。
有小丫鬟报话，老夫人说句来的正好，问吃了饭没有。那小丫鬟只摇头不知，老夫人才命传。
大太太听老夫人如此说，知是有心赐饭，径自携了赵姨娘走进正厅。
两人给老夫人请了安，老夫人净了手，才左右拥着到外间屋子里入坐。
“来的巧了，母亲点的什么好吃的呢？”看着满桌子的清淡菜色，大太太笑着问。
“人老了，少不得爱吃些粥和汤一类的，那新来厨子的莲肉粥果然是好味道，这几日连吃着也不腻，桂枝，添筷子。”老夫人看到赵姨娘也在身后，笑了笑问，“玉哥，可回来了？”
“下了学，跟着远哥去请夫子教琴了。”大太太说着，脸上也是喜意不落。
赵姨娘立在身后，跟桂枝一起摆饭，布菜，屋子里的气氛倒也融融。
刚要动筷子的时候，红杏在门口报着老爷回来了。老夫人更是眉眼都展开，正说快请的功夫，万康年大步流星已经甩帘子进正厅了。
看到大家都在，目光在赵姨娘略显白皙的脸上停一会，又收回探寻的目光，正色上去，向老夫人请安。
“母亲身体可好？儿子给您请安。”
“好，你回来就好，快吃饭吧。”老夫人满眼的疼惜。
小丫鬟们听言便出去打水，赵姨娘侍候万康年洗舆完毕，张了张口，又觉得是在老夫人屋里，轻薄不得，便退到大太太身边。大太太遂站起来在一边侍候老夫人。
众人趁他垂立的时候，见万康年一身深灰长袍，腰间束着同色缎带，脚蹬青缎白底小棉靴，一副风尘仆仆的样子，皆是暗惊。
老夫人等他擦完脸，脸颊的乏色稍退，才道，“我儿在外辛苦了。”
万康年又做了个揖，“不辛苦，只是有些挂念母亲，才快马加鞭赶回来的。”
“好，好，去了这几日，一定很操劳，快吃些食物添添肚子吧。”老夫人携了他的手，让他坐到紧挨着老夫人的黑漆木椅上，众人才开始布菜。
万康年先给老夫人夹了些酱烧茄子，老夫人笑着接了，“好生吃着，不用顾忌我。”
赵姨娘以前就是丫鬟，所以做这些也不为过，可是大太太是正经主子，要她跟赵姨娘站在一旁侍候老夫人和老爷，心里难平，面上也不好表现。好在有桂枝在旁边指点，用眼色示意她老夫人爱吃的菜色，大太太给夹了，老夫人吃了连连点头，脸上才恢复了一贯的持重之色。
万康年连吃了五碗莲肉粥。
因为实在很饿，所以在老夫人面前也没有收敛。
撤了桌，老夫人便问了万康年几句路上的天气，见的都是什么人，杨家那边怎么说。
万康年回答的言语虽然只有寥寥几句，却有掩饰不住的喜色在飞眉的两角，说到具体细节，老夫人见儿子有点顾左右而及她，便看向一旁的桂枝。
桂枝会意，向丫鬟们一摆手，一干人等依次退下。
大太太和赵姨娘也都福了礼，相携告辞。
第一卷 第20章 心疑
内室中，圆脸华发的老夫人看着捋着小胡子而略显苍老的儿子，就像看到万铭禄当年瘦而挺拔的影子。不过比他的机谋还差几分。
“这一次在京里只见到了杨家的大总管，杨家老爷声称身体有恙不便相见。杨家那边还说过些天要派人来咱们府上拜访，其他的没有什么。”
万康年坐在内室临窗的炕上，对面是老夫人的越来越晦暗的面容。
“杨家给我们摆脸色，是因为陈姨娘没掉没了顾忌，还是对你近日的作为产生嫌隙？”
“都有可能。”万康年略想了一会，“杨家少爷也推辞在朝上公务繁忙，所以只遣了大总管见我。因我说，二丫头生病了在家里将养着，杨家也没有咬口，只说好生养着，出月就来认亲的。”
“认亲？”老夫人的声音高了一些，“杨家要来我们万府认亲？”
“对，好像就是过了小年。”万康年脸色不虞地说道。
老夫人听了微微颌首，“这就是了。成日里我说什么来着，那么混杂的局势下，杨家�