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怒火中烧的他没有直接回百山祖，而是跑进了县医院。守卫彭渊病房的警察大意了，因为龚吉这张脸也小有名气，至少警察都知道他是考察组成员，见彭渊应该不需要请示和批准。
直接冲进病房的龚吉，一把将彭渊从床上揪下来暴打，吓得旁边一个年轻女义工叫得像杀猪。
惊愕的警察赶紧来制止龚吉，医生和护士也都跑过来，愤怒的龚吉几个人都摁不住，病房乱成了一团糟。人们都糊涂了，不知道考察组的人为什么要发疯般地打这个被老虎咬伤的农民。
当更多的刑警赶到医院时，医生们更是惊得目瞪口呆，刑警们并没有给殴打者戴上手铐，反而把那闪亮的玩意铐在刚躺回病床的彭渊手腕上。
彭渊是盗猎者的说法已传开，尤其是“奎奎”那血流遍地、奄奄一息的镜头出现在千家万户的电视机上后，人们对彭渊的同情戏剧性地转为憎恨。
彭渊明白了处境，不用审讯民警开导，敞开布袋倒核桃，稀里哗啦，有的没有的，都吐了个底儿掉。
根据彭渊的交待，公安机关发出了B级通缉令和悬赏，通缉偷猎国家一级保护动物华南虎的嫌疑犯彭潭，报告其线索者，可得到五万元的赏金。
自彭渊被“奎奎”攻击后，彭潭就不见了踪影。据彭渊交待，那天他和哥哥分两路进山，分头查看下套的地点。估计是彭潭得知弟弟落入虎口，立刻就收拾东西溜了。
为使主犯归案，省公安厅拨出专款，调集有经验的刑警分成三个抓捕小组，根据彭渊提供的线索，一路下广东，一路赴东北，一路赶往彭潭的老家河南。
考察组人评价彭潭时，龚吉敲着桌子发狠，说彭潭再有反侦破能力，也插翅难逃，因为他犯了大忌讳，那就是做了惊天大案。
说得没错，犯罪是一种生态现象，任何国家、民族和地区都不能幸免或根绝，但成熟发达的国家里，命案和恶性案件极少，这或者就是古中国的“盗亦有道”。小偷和警察，坏人和好人形成良性的平衡以及共存。
可你要做了大案，惹得整个国家机器来对付你，别说一个彭潭，就真是七十二变的孙悟空也救不了自己。
斯蒂文说，现代中国的落后是全方位的，包括犯罪，其罪犯素质和档次也有待于提高。
六十六
彭渊的口供分几批转给了百山祖基地，刑警们从中梳理彭潭线索，考察组则依靠这些材料来解开“奎奎”的行为之谜。
“这样来看，‘奎奎’伏击彭渊是有预谋的，绝对不是遭遇，也不是一时兴起。”在一次研讨会上，林教授这样断定。
斯蒂文同意这个分析，点着头说：“彭渊在设置虎套和虎夹的时候，留下了自己的气味，这气味被‘奎奎’记住了。”
龚吉和嘉尔认真听着专家的分析，他们不懂老虎，所以更想多知道一点关于老虎的知识。不过这也和打牌一样，老手常被经验所局限，出牌越来越谨慎，倒是一个啥也不懂的新手上来胡打，保不齐还赢了老手。
龚吉就是这样，他忽然大发宏论，把“奎奎”当人来推断，讲出它的行为心理和轨迹，以及一个完整的故事。
龚吉说，“祖祖”一直跟偷猎者打交道，养成了回避的习惯，甚至和下套的人斗智。“祖祖”甚至能听得懂人们说什么，就像老鼠能听懂放耗子药的人说什么一样，所以“祖祖”总是胜家。但“奎奎”不同，它是一只雄虎，又血气方刚，还是外来者，它不能容忍独眼野猪的挑衅，也就不能容忍盗猎者一而再，再而三的尾随和陷害自己，所以它决心教训彭渊。
它这样做也是给“祖祖”看的，想再次证明自己比“祖祖”厉害。
龚吉说，“奎奎”伏击彭渊的时候，“祖祖”肯定在附近，这两只老虎一直在一起，不会随便分开。
是“祖祖”救了彭渊的命，两只老虎相互妥协，彭渊可以被教训，但不能杀死他，“祖祖”更知道人类的厉害，它不想被报复。结果就出现了“奎奎”咬倒彭渊后，却松了口。“奎奎”后来跟随彭渊出山，是明显的驱逐行为，它想让彭渊明白，再也不要进入自己的领地。
林教授和斯蒂文都听得很认真，他们显然不会完全接受龚吉的说法，但一时也找不出更合乎逻辑的推断，不妨听之。
嘉尔发问了：“既然老虎像你说得智商那样子高，‘奎奎’怎么又被套上了呢？而且‘祖祖’和它在一起的呀？”
“这就是‘奎奎’倒霉的地方。它警告了彭渊，又驱逐了他，自认为就安全了。他没想到彭渊还有一个哥哥，也没想到赶走了人，陷阱和虎套依然有效。还有一种可能，就是兄弟俩的气味太接近，让‘奎奎’误认为是一个人。反正它是大意了，人比老虎所想的坏得多，人造工具也比老虎想的险恶得多。”
“你是说，老虎做事还知道分寸，还知道宽容人？”
“可不，老虎的宽宏大量却被人误会，如果不是那个摄像机，没人知道彭渊是坏蛋，都认为老虎平白无故的咬人！”龚吉咬牙切齿。
“你认为他讲得怎么样？”斯蒂文问林教授。
“不能说一点道理没有，但无法求证，永远也求证不了。”
“这只能是一个小说，”斯蒂文对龚吉评价道：“你是一个有想像力的小说家，但作为学术思考，还不能成立。”
“我管它成立不成立的，我管你们信不信的，反正我信！你们是书读得太多了，钻进去反而出不来，自己绊住自己的腿。这么明白的事，一眼就能看透，你们还求证来求证去，连个结论也不敢下。我就相信我的直觉，一点都不会错！‘奎奎’比你们想的要聪明得多。”
嘉尔听出了火药味，赶紧插话制止龚吉。因为“奎奎”的不幸，考察组沉浸在悲痛中，好不容易平静了几天，也因为彭渊的落网，大家的意见破天荒地一致了好几回，她真不想让这难得的气氛被破坏。
“先别争了，还是谈谈‘祖祖’的下落吧，这么多天了，怎么一直没踪影？”
嘉尔一句话，点到了人们的软肋。这是考察组最揪心的，自从“奎奎”被套，两虎受伤，“祖祖”带着枪弹从公虎的身边离去，就再也没有了踪迹。
所有的摄像机都一刻不停地日夜工作，考察组每天都进山查看，武警小分队也受命搜索，连一根虎毛都没有发现。
所有投喂点都定期巡查，却不曾发现“祖祖”光顾过。只有西峰南坡的马尾松林中，食物曾被吃干次，四周还留下碗大的梅花足印。考察组闻讯，兴奋地赶过去，到地方就失望了，那是一头华南豹的足迹。
“祖祖”——这头百山祖之王，这个幽灵般的山神，就此销声匿迹了。
考察组的人不止一次地去到“奎奎”的受难处，每次都会沿着“祖祖”最后的路线，走到山溪旁边。
这是百山祖水系的一条支流，水量不大，却长年不干，即便是旱季，照样飞流如注，挟带峡谷的回音，跟打雷一样响，十里外就听得见。溪流两边堆满铁灰色的巨石，大片的芦苇和水生植物从石头缝冒出来，遮住了流水，听着轰轰水响，不见水流。
考察组的人走过来，惊起无数拇指大的野雀，它们聒噪成群，汇合如天上大块的乌云，散落时又像下猛雨。它们起降盘旋一阵子，差不多累了，降落在对岸的芦苇丛中，一枝上站七八个，压得芦苇弯腰屈背，对着考察组鞠躬尽瘁。
望着大山夹出的河床和石头背上砸出的白水花，考察组的人都像多情又缠绵的失恋者，止不住自己的泪水。
“你说，‘祖祖’还会活着吗？”嘉尔问林教授。
林中原答不上来，为了安慰这个姑娘，他想说活着，可往下怎么说呢？
龚吉开口了：“我觉得它还活着，如果死了，总会有尸体吧，就算尸体被其它动物吃了，也还有个骨架，找不到骨架，就不算是死了。”
斯蒂文摇头了，他不是抬杠，只是就事说事：“百山祖有很多溶洞，‘祖祖’受了伤，有可能躲进去。它如果死在洞里面，我们可找不到。”
斯蒂文的话给了一个人们最不愿意的设想，可也是最可能的结果。
“祖祖”多天没有任何动静，应该是躲进了某个山洞。“祖祖”是百山�