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下周日，带上你的孩子，给他买冰淇淋，只有你和你的孩子在一起。如果你的孩子不止一个，接下来的周日分别带他们玩。在冰淇淋店坐一会儿，和你的孩子交谈，保持眼神的接触交流。询问他朋友的事情，他最喜欢的活动。告诉他关于你的一些事情，你的生活，你的童年。不要匆忙行事，要充分显示出这就是你目前在世界上最想做的一件事。
回到家里，在你走进房间之前，给你的孩子一个深情的拥抱。持续拥抱几秒钟，然后松开拥抱，凝视孩子的眼睛，现在，对他说：“我爱你，我非常爱你。”
《父亲的礼物》 第一部分为人之父的12个障碍
给自己一个承诺：
我将会成为自己一直梦想成为的那类好父亲。
多年的人生阅历累积起来的智慧，会使你评价、审视自己的童年时代。认真思索一下在和自己父亲相处的岁月里，你可曾失去了什么，在你的脑海里可曾闪现过下面这些想法：
我希望他有更多的时间和我待在一起。
我希望他能更多地同我交谈。
我希望他能更多地关心我的情感。
我希望他能告诉我，他是多么爱我。
我希望他能更多地留意我。
我希望他能拥抱和爱抚我。
我希望他能给我更多的鼓励。
我希望他和我在一起时能更开心些。
我希望他能对我渴望做的事以及我的理想给予更多的支持，而不是按照他自己的愿望来塑造我。
在这份特别的心愿表里，你还有其他需要补充的吗？把它们都记下来，这将帮助你集中注意力，把重点放在你在自己孩子的生活中所能扮演的一些重要角色上。
为人之父的经历也许会唤起你先前一些被压抑的情感，包括你对自己愤怒、沮丧、失落和怨恨的感情，为人之父同样也使我们认识到做父亲的艰辛。那些潜藏在意识里的伤害也许会驱使你远离自己的孩子，或者促使你接近他们，因为你尝试给予他们你从未拥有过的一些东西。“当我成为一名父亲时，我绝不会像我的父亲对待我那样对待我自己的孩子！”在很多年以前，你就曾这样发誓过。我们发现，当自己真的成为一位父亲时，不重复这些曾经让我们深受煎熬的行为是何其困难。不管是上述哪种情形，你都需要尽可能清醒地意识到过去的经历对你目前境况的影响。没有人会让我们坐下来，教我们如何做合格的父母。当我们在学校求学时，也没有人会在这方面为我们专开一门课程。但是，无论怎么说，女孩子们至少因为时常以一种类似于母爱般的方式行事而获得了这方面能力的提高。在为人父母方面，她们通常比男孩子了解得更多，因为她们总是将自己的母亲作为行为处事的角色模特。
许多男孩子在成长历程中则缺乏这样类似的机会。你的父亲极有可能是一个为了养家糊口而披星戴月、早出晚归之人。这样，他和孩子接触交流的时间就相对较少。他不是那个你可以经常在他身上寻求帮助、建议和安慰的人。你曾经认为，这些都不是他的工作。
即使作为成年人，我们也能经常发现一些女性杂志，它们总是充斥了各种各样关于如何为人之母的文章。但是，在那些适合男性口味的杂志里，为人之父的文章却难觅踪影。因此，你继续认为，教养孩子不是我的职责，教养孩子和一个男人毫不相关。你甚至确信，它和事业的成功也没有任何关系。
少数男人极其幸运，他们曾经享受过这样美妙的时光：父亲和你一块嬉闹玩耍，父亲和你一块谈天交流。在一次特别的远足活动中，父亲把你也带上了。你们并肩行走时，父亲总是亲切地揽住你的肩膀。但是，我们中的大多数人并不是在一位具有献身精神父亲的相伴中成长的，也不是在经常有父亲相伴左右的情形中长大的。不幸的是，因为你的父亲总是深陷在他自己所树立的角色形象里，我们必然也会经常模仿自己父亲为人之父的一些方法。
发表在1991年9月号《哈帕的杂志》的一项调查结果反映了这些态度。尽管1 000家公司中有31％的公司规定可以享受哺育期休假，但在符合休假条件的男人中，仅有1％的人利用了这一休假机会。许多男人认为，如果自己这段时间放假的话，他们将无力承担由此带来的经济损失。但是，毫无疑问，超过1％的人能够顺利度过这一财政拮据时期，实际上，这只是一段极短暂的时间。显然，男人们坚持去上班而不享受这一假期的理由其实和钱毫不相干。
社会性障碍不易根绝。但是那些妨碍男人积极扮演父亲角色的制度性障碍正在逐渐消失。《1993年家庭和医疗保健休假法律》规定，那些在雇员超过50人的公司工作的年轻父母能够利用12个星期的无薪假期来照料他们的小宝宝。毫无疑问，许多年轻母亲将会充分利用这一休假机会。究竟有多少男人同样这么做则有待调查考证了。
公司应该鼓励男性职员在教养孩子的过程中扮演一个更为积极的角色。但是，事实却是许多公司将休假视作“事业自杀”，处于领导职位的人应该为全体公司员工树立一个榜样。但是，《红皮书》（1993年6月）曾刊载了这样一则事实：纽约有一个名叫“催化剂”的职业介绍组织曾经就“你认为究竟多长的哺育期休假是合理的”这一问题向一些人事经理和CEO作过民意调查，结果有63％的人回答：“一天都不需要。”
对大多数男人而言，事业是他们生命中最重要的组成部分。当你询问一位被解雇的男人感觉如何时，你很可能会听到这样的回答：“我感觉自己从此一文不值了。”工作场所是男人们获得自尊的地方。
但是，现实是，今天你比以往任何时候都拥有更多的自由，你可以选择你要成为的父亲类型，你再也不会被传统的文化期望所束缚和限制，也不会命中注定地要去继承你父亲所规定的那些为人之父的原则。你能够重新定义为人之父对你的意义，你能够使为人之父成为你生命历程中一个重要、令人鼓舞、有益和意义深刻的部分。
《父亲的礼物》 第一部分你不愿多和孩子相处的11个原因（1）
教养孩子充满艰辛
几乎所有的父母都会告诉你，教养孩子是一件比预期要困难得多的事情。在你的第一个孩子降生之前，你的脑海中充满了各种美丽的幻想，包括你和他一起嬉戏玩耍，或者你满怀自豪地注视着他。这一幕幕动人的场景是如此令人惬意，令人心悦，你全然不会想起肚腹绞痛、勃然大怒、“我恨你！”、蔑视失望或者紫色头发这类不愉快的经历。
尽管“光阴似箭”是不争的事实，但是当你正在经历孩子一生中艰辛的发育阶段时，时间却把脚步放得极慢极慢。无论是在孩子婴儿期你所经历的睡眠缺乏以及由此引发的脾气暴躁，还是在孩子青春发育期你对他种种反抗形式的焦虑不安，为人之父既让你感到充满压力，又让你觉得欢欣愉悦。到了孩子长大成人要永远离开家的时候，你会作出许许多多影响她或他生活的决定，你也许会为这些决定是否正确而烦恼不安。为人之父不会是一件与生俱来的轻松事。但是，在为人之父的过程中，你能学得比你自己所能想象的更有耐心，更有献身精神，更慷慨和更宽容。
你总是等到太晚才和孩子经常相处
你应该和自己的孩子尽可能多地接触，甚至在他通过母亲的脐带来到这个世界之前。当你第一次把你的手放在或把耳朵贴在妻子凸出的腹部的时候，当你参加育婴培训班或者当你看到胎儿的超音频图像的时候，你和孩子接触的过程实际上就已经开始了。令人遗憾的是，许多男人把婴儿期只视为母亲和宝宝之间的一段亲密期，他们似乎不愿“介入”其间，许多男人感到自己在照料孩子时，或者在处理婴儿的一些自然生理反应时总是笨手笨脚。什么“我不愿意给婴儿换尿布”啦，什么“如果婴儿没有腹泻的话，我就愿意给他换尿布”啦等等。你也许会认为，你在喂养孩子，给她穿衣打扮，给她喂奶，以及了解她啼哭原因等方面都做得不如你妻子出色。在通常情况下，父亲们总是直到孩子们能够玩耍、能够加入到他们感兴趣的活动中来时，才将养育他们的孩子视为一种乐趣。
和孩子早期接触的相