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1928年，哈代病逝。遵照他生前的遗嘱，他的遗体要安葬在自己的故乡，英格兰南部的多塞特郡。但是由于他对英国文学的杰出贡献，人们决定把他葬在举世闻名的伦敦“诗人角”威斯敏斯特教堂。因为这里是“英国诗歌之父”乔叟、著名诗人约翰逊、布朗宁、小说家狄更斯等文豪长眠之地。最后经过讨论，决定把哈代的心脏留在故乡。不料在他的遗体运往伦敦后，那颗尚未葬入土的心脏竟然不翼而飞，而负责看守心脏的农夫则清楚地记得把它放在窗台上。后来，人们终于发现窗台上已经空空如也的盘子旁边，蹲伏着一只吃得饱饱的猫。多塞特郡的农民怀着激动而复杂的心情，将这只猫也一起葬入哈代的棺木里。
Number：2813
Title：中国媒婆
作者：史长义
出处《读者》：总第73期
Provenance：散文
Date：1987。2
Nation：中国
Translator：
中国盛产媒婆。
电影、戏剧、小说中均有其形象：
铅粉擦得如瓜结霜，
衣饰媚得如戏衣，
磕磕脚，蹁腿上炕，
抻抻袖，伸手要钱…
撇式辣嘴，嗲里嗲气；
姑娘见了如躲瘟疫，女子爹娘敬之如宾；滑稽、可笑、讨厌……
然而，这不是真正的媒婆。媒婆有媒婆的欢乐，媒婆有媒婆的悲凄。下贱的身胚要成就神圣的事业，这才是山村、平原中国的媒婆。
做媒婆者，或中年或老年；年少者，有之，但极罕。
女人到了中年或老年，辣性便绽出。智慧便挂在脸上；满脸的皱褶便是勇气和资格。若自己有意，或受人之托，便做成了媒婆。
大凡第一次做媒婆，如自己相婆家：躲躲闪闪，疙疙蹴蹴，欲吐不出，欲罢不能。想着人家的千般重托，殷殷礼仪，便阖紧了眼，冲女家要一杯水酒，汉子一般灌了，脸红得像煮熟了的蟹，张口说一句：“大婶子，侄女冒犯了，咱小妹有主了没？若有，算咱白说，若没，看李家老六如何？”其实，女方的爹娘比自己还要嫩，这样一叫，心里踏实兵不打笑面人。
往往会听后骂声甩过来，炕头的扫帚疙瘩也敲得响。“老嫂子，您就歇歇您那小脚儿呗！俺庙小，生不得莲花托。”至此时，赶紧颠颠地跑出门去。跑出二里之遥，方敢回一下头。最最无情的是，仓皇中，把包袱落在炕上。那里头有男方的珍物，事不成，再拿不回，便真的老脸丢尽，只得吸着凉气，拉长脸皮往回走。待到人家大门前，刚要敲门，门“吱纽？”一声自开，包袱便狠狠地向自己砸来。“拿走，别脏了俺家的炕头。”一声噎得一踉跄，踉踉跄跄顾命忙。
进了家门，儿女也挤几个白眼：“您自找人嫌！”
这一锤碰得更重，只觉天黑地暗，跌进汗腥氤氲的炕窝窝，三天不思茶饭。
也有例外者，遇到明理人家，或好言相告，或快言应允，直换得头脸放光，乐如小姑娘状，蹀蹀躞躞奔男家。那一家老小自知枝头有鹊要叫，赶紧上茶备饭，忙忙呼呼，众星捧月。媒婆也把二郎腿跷得别致，理直气壮地吃喝，颐指气使地吆人，架式似西太后玉立听政于垂帘之后。
这一媒婆便有了很辉煌的一笔。
不过，媒婆的发家史极个别。经过头遭，不管辉煌也罢，黯淡也罢，似拿起金钢钻，凿不得玉器也绝不予人；又似小媳妇上轿，哭尽哭矣，路还是要赶。
不同的是，辉煌者，再书辉煌之笔；黯淡者，失街亭、斩马谡、再唱空城计……
媒婆算不算建筑师，不可考；但架“鹊桥”之雄姿却不可无。
以往，做媒婆者，少贫。素日衣着，或缟朴、或褴褛。但每每总也装扮得齐齐整整。
说媒是一桩门面之事，再者，受人之托，寄人之情，便更显庄严。媒婆之着装，一半为己，一半为人。
为己，登堂入室，操君子芝兰之雅事，既风流且体面，穿着风度要与之相谐；
为人，媒婆之齐整，之邋遢，正折射出男方之殷实，之拘涩。有故事云：有一伶俐之媒婆着素日炊前之装，进一闺房。脚未落稳，便见女子的一双老人掩鼻低语，正疑惑间，猝听帘后那女子一声脆骂：“托一邋遢婆做媒，可见那家穷甚，羞煞我了！”媒婆听罢，话不敢多说，悄然出门，伤心之极，暗喊爹娘。
于是，集贫婆家婆于一身的媒婆，便搜尽家底，置一身亮装，即世人所称之“行头”。为这套行头，媒婆常把私房垫支，常把男人的血汗借贷。但恶谥便随之而来。人们皆称：媒婆吃，则吃托媒家之饭；穿，则穿托媒家之衣；油嘴滑舌，刮人骨血，乃一群讲吃讲穿之懒婆之恶婆。媒婆人人有悍性，但人人怕揭裂了一张面子，便忍气吞声，便做出可悲可叹、无人知晓之牺牲。
有美衣，便要有美面。于是，便涂脂抹粉，这是“行头”之外延。无奈媒婆多未学过《美学原理》，便涂抹得不伦不类，空让诗人无聊时，做诗讥诮：“老人簪花不自羞，娇羞上了少年头！”无辜的媒婆在戳戳点点中，顶残阳，傍老树，听昏鸦，为他人奔波，为他人酬酢，可怜可叹可爱！
说媒是一门艺术，近乎戏剧：有套路，有程式……，而媒婆既是演员，又是导演。
媒婆的“媒路”有多种，常见常闻常用者有：
说媒。多用于又要面子，又可理喻之家。进门掸掸风尘，恭恭敬敬接过茶盏，像茧抽丝，边啜边叙。喝到面温耳热，聊到笑口大开，方切入实际，几句话便定了命运。成则皆大欢喜，情胜一筹；败则和和气气，媒不成，仁义在，斯斯文文送尔出门。
笑媒。则多用于有权有势之大户。媒婆的心首先便怯了，笑脸相陪，加上十二个小心。先是一阵恭维，把贵人哄放下架子，长脸渐渐有些圆，便不失时机地道出来意。赶上命好，主人要送媒婆可观之厚礼，面似谢意，实示显赫。若时运不佳，媒婆就要陪上无尽好话；然后，逃出门去，且防着门边那条专横的大狗。
吵媒。遇上女家姑嫂婆婶多如狼毫，就像秀才遇上兵，纠缠复纠缠，生出无限枝柯来。问个底儿不算罢休，还要讨价还价。好像家里的姑娘出去，是仙女扑落尘世，惜事无边。她们紧簇了媒婆，恰似一群黑乌鸦争食一块酸肉，你一嘴，我一嘴，直弄得半老媒婆要躲回娘的肚皮。此时的媒婆背水而战，于拳打脚踢中捍卫自家尊严，护卫男方利益，勇士一般！
骂媒。概遇上泼皮无赖之徒，礼不我礼，仪不我仪，便摆出老娘之厉姿，以短相揭，和尚骂秃：就凭你家祖上那个德性，想找王公大臣怎着！老娘屈尊登门，是看得起你；得罪了咱，叫你臭名远扬！媒婆队伍，多有勾连，女家怕真落下个不吉不利，也就扳了顽性。
坐媒、哭媒。往往与寡妇有干系。如果有哪位大爷慧眼顿开，相中了一位素首孤雁，就有好戏唱了。当孀妇弄清媒婆来意，便搓手顿足，暴风般一阵臭骂，直弄得媒婆目瞪口呆。此时，媒婆性情大敛，端端正正相坐，端端正正恭听。待风暴平息，那人便泪雨滂沱，诉尽寡妇之辛酸、之孤苦、之无助；媒婆也再不能禁抑，以哭相陪。哭毕，便款语相劝；不成，便还坐，直坐得你失去了任性儿，终换得个柳暗花明之景象。
不过，媒业之“套路”很少单用，往往是几种“媒路”间而有之，或相助相援，同时发起攻势，连连取胜。
正由于说媒如戏剧，也集说、做、唱、念于一体，便像有梨园世家一样，也有了“媒业世家”。这其实是艰辛与屈辱相传，故“媒业世家”从无人炫耀，于无声处独享个中甘甜！
说媒，做职业者有之，嗜媒如命者有之。
成人好事，索礼受礼当之无愧。况媒业有不成文规定：事成，概要收礼；事败，礼当送还。中国百姓多讲罚有罚由，奖有奖因，媒婆多为普通人家，何能例外？
中国文化封建传统已久。时至当代，虽开放之风日甚，但文化、礼俗之惯性，怎若脚踏车，握闸便刹？山村婚嫁仍多为媒连。有情者，虽暗送秋波，私下胶和，待定亲之日，还要请出媒来，这叫“面媒”。此种仪式，实乃一种风俗，一种情趣，虽不可喜，也不可恶。做媒者愿促成此种趣事，为寂寥山村添些诗意，这是当日新语。炎黄子孙之延续，中华历史之繁荣，有媒婆之功！媒婆，系东方中国之维纳斯！
说媒成嗜，就遭人嫌。
既嗜，则急。有时无人拜托，便寻未娶后生。有后生早有意中之人，面上就不慌不忙。苦于媒婆之殷殷情谊，�