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事情朝着顺利的方向发展。直到有一天英格告诉我，她对去冷饮店已感到厌倦了。那是小孩子去的地方。她要正正经经地出去一趟，像她姐姐那样去喝一杯香槟酒。
起初我装着什么也没听见。但我的耳朵里却不停地重复着香槟酒这几个字。我仅有的零钱几乎都花完了。尽管如此，我仍不露声色，而是用漫不经心的口气说道：“香槟酒，好呀，为什么不去喝一杯呢！”我的话似乎在表明，喝这种饮料对我来讲就像做任何一件理所当然的事一样。人在热恋中是什么都能装得出来的。
钱终于存够了。我带着热恋的人来到城里最好的一座酒巴。这里富丽堂皇，婉转动人的音乐在低声地围绕着我们，侍者们悄声无息地来回走动。在这种高雅、朦胧的气氛下，我的胃也莫名其妙地作怪起来。
当我们在一张小桌旁就坐后，我不得不集中精力，以免我和英格在大庭广众之下出丑。我把侍者唤来，激动之中尽可能用无所谓的口气要了一瓶香槟酒。侍者上了年纪，两边鬓角已经灰白，有一双亲切的眼睛。
他默默地弯下腰，认真和严肃地重复道：“一瓶香槟酒，赶快。”
他是尊重我们的。在他的脸上没有一丝讽刺的笑容。看来我穿上姨妈送给我的西服和系上新的红领带是对的，周围的客人也都把我们看做是成年人。不管怎样，我已17岁了。英格穿的是她姐姐的漂亮的黑色连衣裙。
侍者回来了。他用熟练的动作打开了用一块雪白的餐巾裹着的酒瓶。然后，把冒着珍珠般泡沫的饮料倒进杯子里。太壮观了！我们仿佛置身在另一个世界里。“为了我们的爱情，干杯！”我说道，并举起杯子和英格碰杯。
喝第二杯时，我抚摸着英格的手，她不再抽回去了。喝第三杯时，她甚至允许我偷偷地吻她一下。香槟酒太棒了。英格说她已微醉了。我也同样浑身发热。可惜，酒已喝完了。我们还能再要一瓶吗？我偷偷地望一眼酒的价格表。哦，不行了。
“快一点来算帐，经理先生。”我大声地喊道。真糟糕，我对自己的粗鲁既吃惊，又骄傲。侍者来了。他把帐单放在一个银盘子里，默默地将帐单挪到桌上。当他转身走后，我拿过帐单，读道：一瓶矿泉水加服务费共1．10马克。下面写道：原谅我，孩子。你们尚未成年，不能喝酒，但我确实不想扫你们的兴，所以擅自给你们换了矿泉水。你们的侍者。
我的英格这辈子也不知道她喝的第一瓶香槟酒是矿泉水。
Number：4163
Title：电话的魅力
作者：
出处《读者》：总第59期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：韦华放
最近我发现，一个活生生的顾客竟不是一架电话机的对手。
“您打算买些什么吗？”一位百货公司女售货员微笑着对我说。
“我想──”
“对不起，电话铃响了。”售货员匆忙去接电话。终于，她放下电话筒，向我走了过来。没等走上两步，又一阵“叮铃铃”声，售货员也转了180度。我颓然离去。
这天晚饭后，我开始进行我的试验。丈夫和三个儿子都懒洋洋地躺在会客室的沙发上看电视。
“今天有什么新闻？”我问他们。一连四个“没有”。回答的口气带着不同程度的冷漠。我上了楼，拉过电话机，拨完号，把话筒搁在一边。厨房里传电话铃声，并且有人去接了。我也拿起电话筒。
“喂！”话筒里传了我14岁儿子的沙哑声。
“吉姆，我是妈妈。”我正告道。
“你在哪里？”
“楼上电话机旁。今天在学校你是怎么过的？”
“嗯……，今天开始田径训练了。我的项目是低栏赛跑。我跑了五次800米，每圈80秒钟。跑第五圈时，我摔了一跤。”
“天哪！你摔了一跤？”
“其实没什么，只伤了点皮。”
“我打这个电话的原因之一，是想提醒你去洗碗。”
“我现在才明白──我不该接这个电话。让杰丽和萨姆去洗，好吗？”
“他们另有任务。在叫杰丽和萨姆来听电话之前，先让你爸爸来接电话。”
Number：4164
Title：骆驼跳舞
作者：阿诺德·洛贝尔
出处《读者》：总第59期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：梁晓波、张步华
骆驼决心成为一名芭蕾舞演员。
她说：“要使每个动作高雅完美，这是我唯一的欲望。”
她一次又一次练习足尖旋转，反复用足尖支立身体，单腿站立，伸前臂，抬后脚，每天上百次地重复这五个基本姿式。在沙漠炎热的骄阳下，她一直练了好几个月，脚起了泡，浑身酸疼不已，但是她从未想过停下不练。
终于，骆驼说：“现在我是一名舞蹈演员了。”她举行了一个表演会，在邀请来的朋友和评论家面前翩翩起舞。跳完后，她深深地鞠了一躬向大家致谢。
观众没有一个鼓掌。
其中有一位发言说：“作为一名评论家和这群伙伴的代言人，我必须坦率地对您说，你的动作笨拙难看，你的背部弯弓，圆滚滚的凹凸不平。你跟我们一样，生来是骆驼，成不了芭蕾舞演员，将来也成不了！”
观众中有的悄悄地讪笑着，有的大声嘲讽着。就这样，他们穿过沙漠离去了。
“他们这样认为可就错了。我刻苦地进行训练，毫无疑问，我已经成为一名出色的芭蕾舞演员了。我跳舞只图自己快活，所以我要坚持不懈地跳下去。”
她真的这样做了，这使她愉快了好些年。
──知足者长乐。
恶作剧的袋鼠
有一只小袋鼠在学校里经常恶作剧。他在老师的椅子上放图钉，在厕所里放鞭炮，在门把手上抹浆糊，还常常在教室里乱扔吐满唾液的纸团。
“你太不象话了！”学校的校长指责他说，我要找你父母，把你干的好事统统跟他们讲！”
校长来到小袋鼠家，见到了他的父母。在客厅里，他坐到一把椅子上。
“哎哟！”校长大声喊了起来，“椅子上有图钉。”
“噢，我知道，”袋鼠先生说，“我很喜欢在椅子上放图钉。”
一个嚼过的纸团飞过来，击中了校长的鼻子。
“请原谅，”袋鼠夫人说道，“不过扔这种东西我可从来就不反对。
“砰！”洗澡间里传出一声震耳的爆炸声。
“请不要慌，”袋鼠先生对校长说，“那是我们放在药箱里的鞭炮响了。我们很喜欢听这种声音。”
校长赶快离开这个地方朝房门奔去，他一下触到了门把手。
“用劲拽，”袋鼠夫人说，“在所有的门把手上我们都糊上了一团浆糊。”
校长好不容易脱身，飞快冲出房门，慌忙跑上了大街。
“这个人倒不错，”袋鼠先生说，“可是我不明白他为什么走得那么匆忙。”
“肯定他另有约会，”袋鼠夫人说，“没关系，我们吃晚饭吧。”
袋鼠夫妇和儿子津津有味地吃起了晚饭。饭后，一家人围桌而坐，互相扔起唾沫弄湿的纸团玩了起来。
──孩子的行为反映出父母的习性。
老鼠去海边
有一只老鼠告诉父母，他要去海边旅行。他的父母听后大声说道：“真是太可怕了！世界上到处充满了恐怖，你万万去不得！”
“我决心已定，”老鼠坚定地说，我从未见过大海，现在应该去看看了。你们阻拦也没用。”
“既然我们拦不住你，那么，你千万要多加小心啊！老鼠的爸爸妈妈忧心忡忡地说。
第二天天一亮，老鼠就上路了。不到一上午，老鼠就碰到了麻烦和恐惧。
一只猫从树后跳了出来。他说：“我要让你填饱我的肚子。”
这对老鼠来说，真是性命攸关。他拼命地夺路逃命，尽管一截尾巴落到了猫嘴里，但总算是幸免一死。
到了下午，老鼠又遭到了鸟和狗的袭击，他不止一次被追得晕头转向。他遍体鳞伤，又累又怕。
傍晚，老鼠慢慢爬上最后一座山，展现在他眼前的是一望无际的大海。他凝视着拍打岸边的一个接一个翻滚的浪花。蓝天里是一片色彩缤纷的晚霞。
“太美了！”老鼠禁不住喊了起来，“要是爸爸和妈妈现在同我在一起共赏这美景该有多好啊！”
海洋上空渐渐出现了月亮和�