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一切安排停当后，一位师傅发出“呜呜”的叫声，于是一阵鼓噪，秃鹫争先恐后地向下俯冲，纷纷扑向那堆碎骨堆，啄食一口，就往后退。整个平台上都是蹒跚的秃鹫，有的抢到一口就躲到一边狼吞虎咽起来；有的则扑腾嘶叫，用锐利的爪子争相嘶打、抢食。
不一会儿，碎骨被抢个精光，助手们又把盖着皮肉的那堆篷布揭去，秃鹫又是一阵鼓噪，呱呱乱叫。接着又把最后一块帐篷揭去，群鹫又纷纷扑向前去，你争我夺。有的把肠子拉得老长。这样一场紧张的战斗，大约半个多小时就结束。
平台上的战斗结束以后，说明死者已经“升天”了，数百只秃鹫一只只胸前鼓起，蹒蹒跚跚向坡上走去。
对于这种奇特的丧葬仪式，对我们这些从未见过的人，开始认为“太残忍”。平心而论，把尸体埋入泥土烂掉，或者用火烧成灰烬，也未必比这种剖割更“仁慈”一些。
（原载《旅游天府》，本刊有删节）
Number：4526
Title：怎样知道对方在说“不”
作者：
出处《读者》：总第9期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：曹务堂
在交际中，人们面临的一个比较重要的问题就是要能够意识到对方在说“不”。这对旅居异国他乡的游客来说尤为重要。
在土耳其，人们说“不”时总是把头往后仰，同时眼睛向上翻。然而，这个动作在美国却很象人说“是”的姿势。在许多国家，摇头表示“不”，但在印度的某些地方，慢慢地摇头反而是“好，继续说下去，我正在倾耳细听。”因此，游客欲想在异国进行顺利的交际，那就必须学会表达和理解“不”的信息。
表示“不”的方式很多，下面列出六种。
1．沉默。
△当别人问到是否喜欢某个电影或某件服装时，沉默不语。
△收到一份书面邀请后，不予回答。
2．另有选择。
△甲：你觉得这本书怎么样？
乙：很好。不过我更喜欢……
△甲：咱们何时会见？5点左右好吧！
乙：四点半怎么样？
3．拖延。
△甲：你今晚能来吗？
乙：今天不行，下次吧。到时候我再告诉你。
△我认为这是一个很好的想法，可是目前我没有时间。
4．推托。
△我将把此事提交委员会讨论，我本人不能决定任何事。
△这东西确实很好，就是太贵了。
5．回避。
△甲：你觉得我的礼服漂亮吗？
乙：有意思。（即不喜欢。）
6．转移。
甲：你多大啦？
乙：你为什么问这个？你看我多大啦？
有些表达“不”的方式，在各国却不尽相同，譬如在美国，对一个询问你若得不到回答，那就是对方的“不”；然而在英国，“等我考虑好之后再写信告诉你”这句话表示“不”。
在不同的国度里，主人和客人之间的劝饭和谢绝习惯也各自不同。在美国，女主人通常只劝饭一次；而在某些阿拉伯国家和世界上其他许多地方，主人第一次和第二次劝饭时，客人一般不接受，因为他在等待第三次。有这样一个笑话：有一次，一位阿拉伯人第一次到一位美国友人家里做客，主人招待他美味可口的三明治。当女主人劝饭时，他谢绝了。使他十分懊悔的是，女主人再也没让第二次。于是，这位阿拉伯人坐在席上，眼看着味美的三明治而不能再吃，无奈只好“望饼兴叹”了！
在许多国家里，知道如何说“不”往往比回答本身更重要，维持好的社交关系往往比明确表态更重要。例如在朝鲜，如果老年人给年轻人食物，年轻人不要拒绝。在马绍尔群岛，不许对首领的儿子说“不”。
有时，“不”的含义还随着回答者所用语言的不同而不同。例如在某些阿拉伯国家，当你应邀赴宴时，如果你用很随便的口语说：“好，我一定去。”主人就明白你一定赴会。但是，你若用正式的书面语回答的话，那就意味着“不”。
十分有趣的是，人们观察到，在特定的时间和条件下，“不”有时表示“可能”。下面这个笑话并非妄言：
△问：一位夫人和一位外交官有什么区别？
当一位外交官说“是”时，他的意思是“可能”；
当一位外交官说“可能”时，他的意思是“不”；
当一位外交官说“不”时，他决不是一位外交官。
当一位夫人说“不”时，她的意思是“可能”；
当一位夫人说“可能”时，她的意思是“是”；
当一位夫人说“是”时，她决不是一位夫人！
Number：4527
Title：蓝钻石“希望”
作者：
出处《读者》：总第9期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：吴然
美国华盛顿史密斯研究院的珠宝大厅里，有一只防弹玻璃柜，里面陈列着一颗由62块小钻石装饰着的稀世之宝“希望”蓝钻石。300多年以来，它给占有它的人带来的厄运比所有巫师的诅咒还要坏。这使它蒙上了一层极其神秘的色彩，因而又有“神秘的不祥之物”之称。
三百多年前，在印度发现了一颗硕大无比的蓝钻石，经粗糙加工后重量还有112。5克拉。路易十四时代之后，法国珠宝商塔沃尼在印度从当地王公贵族那里用翡翠换取了价值33万美元的宝石，其中包括这颗名贵的蓝钻石，44块较大的钻石和1122块小钻石。他回到法国后，这块蓝钻石落入法王路易之手，取名为“王冠蓝钻石”，并将其重新切磨成鸡心型，重量为67。125克拉。
此后不久，灾难就降临到法王路易的身上，他最宠爱的孙子突然死去。他早年的光辉战迹也开始衰退，并且娶了一个宗教的狂热信徒梅恩特侬夫人为妻。她给路易的生活带来许多不幸。而塔沃尼后来据说在俄国被野狗咬死。
路易十六在得到了这块“王冠蓝钻石”后不久，他和天皇玛丽、安东尼在法国大革命的风暴中上了断头台。1792年大革命中，法国国库遭到劫掠，这颗蓝钻石一度去向不明。在这期间，西班牙画家戈耶曾画过的一张西班牙皇后玛丽亚·露易莎的画像上，戴着一颗宝石很像那颗失踪的钻石。当时有人推测，或许是法国保皇党人在国外得到它后送到西班牙人手中，或者是西班牙人从盗贼手中买下了。
1830年这颗失踪38年的蓝钻石重新出现在荷兰，属于一个钻石切割人威尔赫姆·佛尔斯所有。为防止法国政府追寻，他将这颗钻石切刈成现在的样子，重量为44．4克拉。后来，佛尔斯的儿子汉德利克从其父那里将这颗钻石偷走，并带到了伦敦。在那儿，他自杀了。无人知道自杀的原因。
几年之后，英国珠宝收藏家亨利·菲利蒲侯普用9万美元买到了这颗钻石，从此这颗钻石得名“希望”。因为“侯普”（Hope）这个名字在英文中意为“希望”。1839年，老侯普暴死。他的侄子托马斯·侯普继承了“希望”钻石。小侯普与他的前人不同，没有把这颗钻石藏于密室，而是放到水晶宫展览馆公开展出，据说他后来寿终正寝。
本世纪初，“希望”钻石和侯普收藏的其他珠宝被一个叫杰奎斯·赛罗的商人买去。他不久之后便莫明其妙地自杀了。这颗钻石又被俄国人勘尼托夫斯基买去，此人不久被刺而死。
“希望”钻石的下一个主人是商人哈比布·贝，在他将其卖给了一个叫西蒙的人后不久，他和全家人都淹死在直布罗陀附近的海中。而西蒙在把这颗钻石卖给土耳其苏丹阿布达尔二世后，在一次车祸中全家三人都跌到悬崖下死去。阿布达尔苏丹在获得这颗无价之宝后于1909年被土耳其青年党人废黜。
后来“希望”钻石再次出现在巴黎，并经珠宝商皮埃尔卡蒂尔之手以15。4万美元的价格卖给了美国华盛顿的艾沃林·沃尔斯·麦克林。麦克林和丈夫是《华盛顿邮报》和《辛辛那提市问询报》的出版商。这夫妇二人自从买了这颗钻石后也遭到许多不幸。1918年他们去看肯塔基马赛时，他们在华盛顿的8岁的儿子从保镖那里逃走，跑到街上被车压死。此后不久，奈德便开始酗酒，最后失去了健全头脑并丢失了报业。他们的一个女儿死于误服过量安眠药。1967年12月他们的25岁的孙女因酒精药物中毒死于得克萨斯的家中。
1947年麦克林�