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还有人假造科学根据，说口香糖是用马蹄和胶水制造的，不但能导致消化不良，更严重的是，如果不慎把它吞下去，轻者会引起阑尾炎，重者会引起肠粘连。数以百计的小孩曾因不慎吞下了口香糖而等待着死神的光临，结果死神并没有光顾他们。一九三二年，电学专家尼古拉·特斯拉曾断言，“嚼咬口香糖会使唾液腺衰竭，导致死亡。”而在这五年前，詹姆斯道卡特却告诉美国医学协会，由于拳击家杰克·顿普塞有嚼口香糖的习惯，使得颚骨异常坚实，以至当乔治斯·卡彭梯尔击他颚骨时，他的颚骨完整无损，反倒是卡彭梯尔折断了拇指。
亚当斯的纽约口香糖又响又绵获得极大成功后，他又尝试加入某种香料。他先试验了黄樟油、甘草，并把带甘草味的口香糖称为“黑杰克”，这种口香糖是目前市场上最老的一种带味口香糖。
自此之后，口香糖生产蓬勃发展，嚼口香糖的人越来越多。1875年，约翰·科尔甘在口香糖里加进芳香剂，使口香糖又增加了大批喜好者。直到1880年，有人在口香糖里加进薄荷，芳香型口香糖生产才从顶峰上落下来。
口香糖的生产使许多人发了财，成了百万富翁。威廉·杰·怀特原是个卖爆玉米花的小贩，因一次偶然事故，卖主把他预订的栗子送成了树胶。结果，他把玉米糖浆和树胶混合在一起，再加上香料，就制成了上好的口香糖。这种工艺操作简单，成本低廉，使怀特摇身变成了百万富翁，盖起了庄园，并当选为议员。
直到二次世界大战，口香糖的最基本原料仍是糖胶树胶。人心果树野生在中美南美和亚马孙河流域的莽丛中，七十年的树才能割胶，一棵树每隔五年割一次，并且只有在白天割。由于大战的原因，树胶来源非常困难。再者，绝大部分口香糖供应军队，于是乎口香糖成了紧缺物资。士兵以嚼口香糖来解除紧张和恐惧，并在长途行军中滋润喉嗓，有时甚至用它来修补吉普车轮胎、油罐和飞机零件等。为了克服树胶的短缺，人们开始试验口香糖合成主剂和合成树脂，并发现合成树脂的质量控制很容易，即便人吞下去了也丝毫无害。今天人们嚼的口香糖大都是以聚乙烯醋酸酯为基本原料的。只是最近制造商才开始对使用合成树脂作原料的宣传小心起来，原因是人们觉得嚼咬从神秘的原始森林里采集的树胶做成的口香糖更富有浪漫色彩。
口香糖的生产还给服务行业提供了一些就业机会，剧院、旅馆、教堂、饭馆等公共场所都专门雇有口香糖清除工。在纽约中心，就有一个人专门清除纽约地铁中心站的口香糖，他每天清除七磅重的口香糖，周末高达十四磅。曾有些当局人士公开责成口香糖厂商担负清除地下铁道的口香糖的费用，因此，大一点的厂商就在包装纸上印上“请用糖纸包好嚼后的口香糖”的字样，但无人遵嘱。
人们为什么喜欢口香糖？心理学家分析有三个原因，其一，排除孤独和烦燥；其二，解除紧张感；其三，通过嚼咬发泄内心的恼怒。不管解释是否正确，人们就是喜爱它。
Number：4612
Title：的由来
作者：
出处《读者》：总第31期
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在不少国家的纸币或硬币中都刻有。符号的产生，是由古代西班牙“本洋”银币中的一种图案演变而来的。这种“本洋”银币由当时西班牙属地墨西哥城铸造。由于银币上的图案有两根柱子，因此又称之为“双柱”币，这两根柱子意思是代表直布罗陀两岸的山岩。据传说，古代欧非两大陆，在直布罗陀地区是连在一起的，后来被希腊神话中的大力士赫格里斯把它们拉开了。古人为了纪念这段传说，就在银币上设计了这个图案。银币上的这两根柱子各缠绕着一条“卷轴”，形成两个形，现在货币中的符号，就是由此演变而来的。
Number：4613
Title：眼镜春秋
作者：宏立
出处《读者》：总第31期
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Nation：中国
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没有谁能够确定，究竟是谁发明了眼镜。不过我们可以知道的是：从眼镜问世起，就深植于社会史中，成为各国民俗、流行和骄傲的一部分。
现知最古老的透镜是在伊拉克的古城废墟中发现的。这块透镜用水晶石磨成。我们可依此推知古老的巴比伦人至少在2700年以前便发现了一些透镜的放大功能。但他们并不一定了解透镜。古犹太人、古埃及人同样对眼镜一无所知。据记载，古罗马皇帝尼诺观察过各种宝石。但他只是透过宝石来观看五彩缤纷的奇异世界，并不为了提高视力。
在公元十三世纪末，眼镜几乎同时在中国和欧洲出现。杨可·波罗在1260年写道：“中国老人为了清晰地阅读而戴着眼镜。”这证明，至少在这以前，中国人就知道眼镜，并使其实用化。公元十四世纪的记载说，有些中国绅士，愿用一匹好马换一副眼镜。那时的眼镜，镜片多用水晶石、玫瑰石英或黄玉制成，为椭圆形，并以玳瑁装边。戴眼镜的方法也颇奇特，用形形色色的东西固定：有用紫铜架，架在两鬓角上；有用细绳绕缠在两耳上；或者干脆固定在帽子里。间或也有人用一根细绳拴上一块装饰性的小重物，跨过两耳，垂于两肩。因为眼镜的原料加工不易，所以当时的人们与其说戴眼镜是为了保护目力，倒不如说是一种炫耀身份的装饰品。
将眼镜从中国引入欧洲的人，真正可信者是十三世纪一位意大利物理学家。但几乎过了一世纪，那里才普遍使用眼镜。
这其间他们苦于解决一个难题：如何舒服而长时间地佩戴眼镜？开始是诸如今日放大镜的东西，在用透明的水晶石、绿宝石、紫石英等矿石磨成的透镜上做出框架，安上手柄，或安在手杖上。后来是用绳子系于胸前，逐步发展成长柄单眼镜。后来出现了长柄双眼镜和夹鼻眼镜。夹鼻眼镜尤其适用于高鼻梁的罗马人及英国人。大文豪伏尔泰在作品中赞颂道：“每样东西的存在都有其目的，而每样东西都是达到那个目的所不可或缺的。瞧那为眼镜而生的鼻子！因为它，我们才有了眼镜。”
假如你生就一个小个直的鼻子，戴眼镜就不那么容易了。一直到十六世纪，西班牙人尝试把丝带绑在镜架外侧，然后安全地套在双耳上，才算解决问题。直到1730年，一位英国人才发明了根据人头大小调整的眼镜，并很快演变成双钩于耳的样式。法国人称它为“太阳穴眼镜”，并且欣喜地宣称，这种样式，可以让人自由地呼吸。
不过这种欢欣并不表示法国人可以戴着眼镜到处跑。在当时法国人对戴眼镜一事颇觉踟蹰。眼神不好的巴黎贵族只在私下使用眼镜。在不得不公然拿出眼镜的情况下，也只能迅雷不及掩耳地匆匆一瞥之后，赶快收起。
眼镜第一次传入英格兰，更使人啼笑皆非。英国的学者们，既蔑视又惧怕，拒不接受。牧师们则抨击说：“企图用眼镜来恢复衰退的视力，是对仁慈的上帝之恶意挑衅。”但是，眼镜的声誉并没有降低。这也许得力于一位漫画家威廉姆·霍加斯·潘特朗。这位可怜的意大利幽默老人，为了攻击跟镜，常在他的讽刺画中画上眼镜。而事实上，适得其反，眼镜却更加普及。
然而在西班牙的情况却恰恰相反。1612年，一位米兰人在一本书中指出，西班牙“各阶层都欢迎眼镜，因为他们认为戴上眼镜会更显得不怒而威，举足轻重”。这本书行世后若干年，法国一位往访马德里的贵妇竟写道，在西班牙，“当某人财富增多的时候，他就加大他的眼镜。”
直到1784年美国的本杰明·富兰克林发明了双焦距眼镜，又使眼镜的声望得以提高。至于无形眼镜，则是1887年由德国人制造的。
眼镜在今天，已成为人们的生活必需品之一。无论从镜片的种类，还是镜架的样式，都有极大发展。今日的年轻人，以戴上钢质架的“奶奶眼镜”为潇洒。还有人专门研究何类人戴何种眼镜最为得体。眼镜与美联而系之。
综观眼镜的点滴轶事，叹人类智慧之高，有一项痛苦的需要，就有一项解决之术，由真而美，不断演进，以臻至善。
Number：4614
Title：输血小史
作者：吴然
出处《读者》：总第31期
Provenance：
Date：
Nation：中国
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