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大普利尼（约公元2379年）在其所著《自然史》一书中，描述了罗马人当时使用的许多化妆品：金红石，一种可使头发变红的肥皂；白铅，可使面庞变白；节荚，是一种用杏仁油与牛奶合成的搽剂；还有用浮石粉和角粉制成的牙粉。为了消除面部皱纹，大普利尼推荐了一种用亚麻仁油和牛蹄脂肪制成的润肤油。
在罗马的香料店里，出售用不同香料调制成的香水，可分男用，女用，以及身体不同部位所用的香料。用薄荷制成的香料用于双臂，棕榈油制成的用于面颊和胸部，牛至属植物制成的用于头发。罗马同埃及、中东进行贸易，引进了许多异国的油膏、雪花膏、软膏、漂白剂、睫毛颜料、脱毛剂和染发剂，因为进口过多，致使罗马元老院削减了这类东西的进口，以控制金钱外流。大普利尼说：“按最低的估计，印度、中国和阿拉伯半岛每年从我们罗马帝国吸走一亿塞斯特斯这就是我们的奢侈品和女人所花费的钱。”一亿塞斯特斯约等于今天的八百万美元，这个数字比今天在这方面的花费还要大。
有一个呼声反对这种清教徒的倾向，那就是鲁季埃尔（死于公元1085年）的呼声，她是萨莱诺城的一名医生，而且她丈夫与子女也是内科医生。乔叟在《巴斯夫人故事》开场白中提及过。她是妇科医生，产科医生，写过数十篇主要是有关妇科疾患诸如不育症、子宫癌的文章。她工作出色，颇有声名。但是这位早期的男女平等主义者毫不犹豫地研究起整容术，开出药方治疗面部多毛症、孤臭、晒斑、头皮疾患、粉剌、口臭等，她还配制洗手剂、面霜、染发剂和生发剂。
虽然教会反对装饰身体，但化妆品的使用和美容术在整个中世纪十分盛行，直到文艺复兴时期，则达到了高潮。当时男人与女人一样，花费了不计其数的时间和大笔金钱，用来把脸搽白，在两颊和唇部抹上胭脂口红，烫发，染发，抹上从东方运来的麝香香水，使手变柔软。当时的卫生使得香水成为一种必需品。
在企图使面容返老还童（这一直是美容术的强大动力）这一徒劳无功之举方面，英国女王伊丽莎白一世做出了也许是最好的样板。她既不花钱，也不花气力去恢复她那年轻时的美貌。为了装扮出细小而半透明的血管，如同年轻人皮肤上的一样，她让侍女在敷于她前额和太阳穴处的厚厚一层白色香粉上描绘出假血管。
Number：4724
Title：少数民族的禁忌
作者：
出处《读者》：总第33期
Provenance：《南洋商报》
Date：
Nation：
Translator：
▲回族、维吾尔族、哈萨克族、东乡族、柯尔克孜族、撒拉族、塔吉克族、乌孜别克族、塔塔尔族、保安族等忌吃猪肉、动物的血和自死的动物。
▲蒙古族忌讳坐在蒙古包的西北角。
▲藏族家里有人生病或妇女生育时，忌讳生人入内。
▲哈萨克族忌讳别人当面数他们的牲口。
▲佤族忌讳别人摸头和耳朵；忌讳向少女赠送饰物和香烟。
▲哈尼族忌讳他人到产妇家借家具。
▲景颇族忌讳用手摇熟睡的人。
▲锡伯族忌吃狗肉。
▲鄂伦春族忌讳别人说自己长辈的名字和死人的名字。
▲怒族忌讳拒绝赠送的礼物和食物。
▲阿昌族忌讳男子扶妇女的肩膀。
▲布朗族忌讳走路时从别人面前擦过，或从腿上跨过。
▲崩龙族见面时，男的忌讳拍摸肩头，女的忌讳触动包头、衣物等。
Number：4725
Title：塔兰泰拉病之谜
作者：
出处《读者》：总第33期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：肖聿
音乐爱好者对塔兰泰拉舞曲一定比较熟悉。塔兰泰拉舞曲是意大利的一种速度极快的三拍子民间舞曲，在十九世纪的欧洲相当流行。著名的作曲家萧邦、李斯特、门德尔松、罗西尼、维尼奥夫斯基等都曾写过这种无穷动式的乐曲。
塔兰泰拉舞曲起源于意大利的塔兰多海港。这个海港位于意大利东南海岸的阿普利亚地区。阿普利亚阳光酷烈，土地干燥，空气热得像从火炉里喷出来的一样。当地居民生着黑发，棕色的皮肤，敏感好动，爱发脾气，正与当地酷热的天气相适应。这个地方有一种叫塔兰泰拉的蜘蛛，被它咬过的人马上就会得一种塔兰泰拉病。
这种病通常发生在夏季七八月间天气最热的时候。病人不管是正在睡梦中还是醒着，会突然感到像被蜜蜂蜇了似地一下子跳起来。他们冲到屋外，跑到街上，在集市上疯狂地跳起舞来。这时，其它被咬的人和从前被咬过的人也加入了舞蹈的人群。所有年龄、不同性别、各种民族的人中都有被咬的人。这里面有五岁的孩子、九十四岁的老人，其中以年轻人和女性为多。
据十七世纪亲眼见过这种怪病的两位意大利医生和一位长老记载，这些毒蜘蛛的受害者跳舞时常常聚在一起，有时他们的幻觉使他们穿起华美的衣裳和最奇特的贴身衣服，戴着项链以及诸如此类的装饰品。他们大都喜欢鲜艳夺目的红色、绿色和黄色，最不能忍受黑色，一看见黑色就要发出叫喊，看见穿黑衣服的人就要动手，呵斥他们走开。几乎所有患者跳舞时手里都要挥动一块红布，有的把藤枝和芦苇扔进水里，要不就把它们绕在脸上和脖子上。他们大量饮酒，引吭放歌，有的拿着剑，形同剑客，有的用鞭子互相抽打，更有甚者，他们在地上挖洞，像猪一样地在泥里打滚。
人们认为，要治好这种怪病，音乐和舞蹈是唯一有效的方法。一旦音乐停止了，病人就会在一小时至几天内死亡。在十七世纪的阿普利亚，乐师通常会随叫随到。
这些病人一般要跳舞四到六天，极个别的要跳两星期甚至一年。通常，他们在太阳升起的时候开始，一直不停地跳到上午十一点。有时他们也停一下，但不是因为疲乏，而是因为他们觉得乐器走了调，直到乐器找到了原来的调，舞蹈才继续下去。中午，他们停下来，躺在床上尽情出汗，然后擦干身体，喝一点儿肉汤。大约下午一点，最迟两点，舞乐又开始了，一直跳到晚上。这样一连数日，病人精疲力竭了，病也就暂时治好了。但是，每年夏天最热的时候，病人体内的毒液还会发作，于是年年夏天都要照此办理，有的人甚至持续三十个夏天。也有些人根本没病，也假装成病人，加入舞蹈的人群。这些人大多是恋爱中的女子和单身汉。有时人们戏谑地把这种舞蹈活动称为“女人的小狂欢节。”
到了18世纪，塔兰泰拉病似乎消失了，当地的蜘蛛也丧失了毒性。这种病像神话一样地消失了。不过，这种怪病的确存在过至少一个世纪之久，并且危害过许多人。
当时有位叫费迪南德的医生认为：根据一些人的说法，塔兰泰拉病纯属虚构，也不可能有那么多穷人，特别是穷苦妇女有钱给乐师。他们这么做只是为了排遣痛苦，是得了某种抑郁疯狂症。这位医生还解释说：阿普利亚曾是希腊的殖民地，古希腊传统一直很强大。当地人一直信奉毕达哥拉斯和阿齐塔斯的学说，喜欢毕达哥拉斯学派的音乐，同时还崇拜希腊的酒神狄奥尼索斯、谷神得墨忒耳。在祭祀这些神的仪式上，人们也身穿色彩鲜艳的服装，随着音乐狂舞。这与塔兰泰拉舞极为相似。基督教传入阿普利亚很晚，受到当地人心中根深蒂固的希腊传统的对抗。中世纪时，教堂代替了神庙，人们跳舞被视为犯罪，直到有一天确切日期不得而知，但肯定是中世纪的某一天舞蹈的意义改变了。旧式的祭神舞蹈以疾病的形式出现，音乐、舞蹈、狂放的举止才得以合法存在。人们跳舞不再是犯罪，人们成了毒蜘蛛的受害者。
对塔兰泰拉病的根源的种种推测都缺乏充足的证据。那么，这种病的病因究竟是什么呢？这个问题引起了不少医学家、音乐家和文化史专家的兴趣。
Number：4726
Title：时间在飞驰
作者：
出处《读者》：总第33期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：王义虎
生命就是速度，而我们对一个钟头，一分钟，一秒钟这样的零碎时间却考虑甚少。这些零碎时间是多呢还是少呢，是瞬息还是长久呢？众所周知，时间是个常数。下面是美国人斯纠阿尔特·森道渥所搜集的3；500种奇异的现象中的