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不会再出错音了
有一次，意大利著名指挥家托斯卡尼尼在乐队排练时大为恼火。在要演出的交响乐中，竖琴演奏员应当只奏出一个音，但他总碰别的弦，托斯卡尼尼不得不让乐队从头开始，但是轮到演奏竖琴的时候，竖琴演奏员又犯同样的错误。托斯卡尼尼决定给他点教训。
晚上，在音乐会开始以前，演奏员开始集合。倒霉的竖琴演奏员到自己座位上，开始把琴套褪下来，他大吃一惊：别的弦全都失踪了，只剩下一根──弹那个音所需要的那根。
奇怪的顾客
约翰·施特劳斯到鞋店去买鞋。他试了几十双以后，绝望地摆手道：“看来在这里我找不到我要的了”。店员问道：“您要什么样的呢？”“我要两只走起路来发出同度音的吱吱声的鞋，”──圆舞曲大王回答道。
不跳华尔兹的“华尔兹王”
约翰·斯特劳斯作曲轻而易举，信手写出。据说，通常他从他指挥乐队的舞会上回来，在饭店里同朋友们共进晚餐时，就在碰杯的喧闹声中写出自己的华尔兹舞曲（圆舞曲），更妙的是：这位华尔兹舞曲作曲家一生中从来没有跳过华尔兹舞。
明察秋毫
托斯卡尼尼对乐队中的乐器的音色非常敏感。有一次，他在同纽约管弦乐团排练时，忽然让演奏停下来，指着一个小提琴手问道：“您今天用的是另一把小提琴吧？”“对，我那把小提琴忘在家里了。”“快点把自己的琴取来，拉自己的那把！”
信手拈来的赋格曲
威尔弟身上总带一个五线谱本，每天都在这本上记一首新赋格曲。在这些本中可以找到令人吃惊的东西，因为任何喧哗的声音──卖冰激凌的小贩的叫卖声、船夫的呼唤声、打场的农民和葡萄园的工人的喊叫声、小孩的啼哭声，偶然听到的一句话的音调，他都当作赋格曲的主题。有一次他在参议院使他的邻座的议员们大为惊讶：他把议会里的辩论的吵闹声写成满满的四张谱纸的一首长而复杂的赋格曲。
丈夫的习惯
巴哈的妻子死了，他得准备葬仪。可是这位可怜的丈夫已经养成习惯，凡事都由他的妻子去料理，以致一个老仆人进来向他要钱买黑纱时，他噙着眼泪，头靠着桌子回答说：“跟我太太去说吧”
Number：4929
Title：彼得大帝割须换袍
作者：
出处《读者》：总第37期
Provenance：世界经济导报
Date：1984。4。9
Nation：
Translator：
彼得大帝登基时，俄国是一个愚昧落后的国家。而他去世时，俄国近代工业已经崛起，并成为欧洲屈指可数的强国之一。
彼得自幼崇尚西方的文化和科学技术。他青少年时期，就常和西方移民厮混在一起，他曾隐姓理名，遍访欧洲各国，在不同国度里获得过木匠、炮手、机匠、航海家的合格证书。
当时执掌大权的皇太后认为他是要毁灭俄罗斯文化传统的恶魔，欲置他于死地。只是因为得到军队的支持，他才得以亲临朝政。但是，大权在握，彼得就迫使旧俄罗斯战战兢兢地开始了改革。
改革的第一项措施是勒令全体人员剪去大胡子。当时俄罗斯人认为，大胡子是信奉东正教和表现男子美的标志，只有异教徒才有着光溜溜的下巴。彼得却认为，大胡子是愚昧的、不卫生的。下令非剪不可，不剪的得罚以重金；就是在以重金保留胡子后，胸前还得佩带“胡子愚昧和不卫生”字样的标志。
第二项改革措施同样令人震惊不已。彼得命令在城门口挂起穿着和行动都十分便捷的匈牙利军装，命令所有的男人不得再穿臃肿拖遢的俄罗斯长袍，他认为，宽袖拖地长袍是俄罗斯人懒于征战、不好奋斗的象征，也得根除。
修建彼得堡──今日的列宁格勒，也是他向旧俄挑战的一项壮举。彼得断言，城堡式的克里姆林宫是禁锢人思想的坟墓。为了祖国的发展，他必须修建一个面向西方的窗口，通向大海的门户。彼得堡的一切建筑都和莫斯科迥异，而更象法国的凡尔赛。彼得堡建成后，他不仅迁都到新城，还勒令王公贵族与他同行，以示同旧俄决裂。
彼得还命令消除封建式的闭户生活，大力举办“自由聚会”，促进思想交流。他规定贵族妇女必须出席交际舞会。那些深居简出的小姐太太们被喷着烟草味的男人们搂着，旋转着，一个个都惊恐万状。然而，彼得却以为，习惯了开放社交生活的人，就会习惯西方的新思想。他甚至冒着背叛列祖列宗的罪名，为皇太子娶了一名信奉宗教改革后的路德教的德国女子。彼得还改革行政体系，兴办工厂和为平民阶层开放上升的门户。
彼得大帝的改革遭到朝野之间激烈的反对，甚至他的儿子也策划在他死后使俄国复旧。彼得是用利剑逼着人们进行改革的，他毫不留情地处死策划复辟的贵族，连反对他的儿子也没有逃脱监禁至死的命运。彼得要的是一个现代的、强大的俄国，他成功了。
后世的一位伟人曾说过，在落后的国家里，改革常常采取了以野蛮对付野蛮的形式。彼得正是这样一位以野蛮对付野蛮的改革者。
Number：4930
Title：选择
作者：
出处《读者》：总第37期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
如果你用低价购买一件便宜东西，付钱时你是高兴的，而每次用起它时，你都会感到不舒服。而你如果购买高质量的东西，付钱时你觉得那是奢侈，而每次用起它时，你都感到顺心。生命的质量在于一个人的选择。
Number：4931
Title：成功的梯子
作者：
出处《读者》：总第37期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
我断乎不相信，任何先天的或后天的才能，可以无需坚定的坦白的若干的品质而得到成功。世界上没有象那样成就的事。某种可喜的才能，某种幸运的机会，可以形成某一些人上升的梯子的两侧，但是，那梯子的横级必然是用禁得住磨擦和牵扯的东西做的；没有东西可以代替彻底的、热情的、诚恳的真功夫。”
──狄更斯：《大卫·科波菲尔》
Number：4932
Title：口袋里的东西
作者：
出处《读者》：总第37期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
“每人拿出一张纸，”老师对学生说，“各自写出口袋里的东西。”
最简洁的答案只有两个字：“二洞”。
Number：4933
Title：哲学箴言
作者：
出处《读者》：总第37期
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Nation：
Translator：
一切皆流，万物常新。
我们不能两次踏进同一条河，它散又聚，合而又分。
太阳每天都是新的，永远不断地更新。
相反者相成。
相反的东西结合在一起，不同的音调造成最美的和谐，一切都是通过斗争而产生的。
疾病使健康成为愉快，坏事使好事成为愉快，饿使饱成为愉快，疲劳使安息成为愉快。
如果没有不义，人们也就不知道正义的名字。
在圆周上，终点就是起点。
最优秀的人宁愿取一件东西而不要其他的一切，这就是：宁取永恒的光荣而不要变灭的事物。
如果幸福在于肉体快乐，那就应当说，牛找到草吃时是幸福的了。
如果一个人的愿望都得到了满足，这对他是不好的。
──赫拉克利特
Number：4934
Title：谚语挑眼
作者：
出处《读者》：总第37期
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我最讨厌有人动不动则说：“我吃的盐比你吃的饭还多！”我说，唉呀老先生，再不要吃那许多盐了，您老的高血压就是这么得的呀！
“只要功夫深，铁杵磨成绣花针。”精神可嘉！但大可不必去磨。须知，一只铁杵可制成千百只绣花针呢。
孟子曰：“君子远庖厨。”不，在有些家庭里，已经进化为“淑女远庖厨”了。
“不听老人言，吃亏在眼前。”现在某些地方，要想别人“听你言”，一定要强调自己是青年才俊啊！
Number：4935
Title：法国讽刺画家杜米埃
作者：
出处《读者》：总第37期
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杜米埃（Daumier，18081879）法国画家及讽刺漫画家