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尽管气球的飞行方向和速度不易控制，受风向、风力限制，但它的确使人享受了飞行的欢乐，认识了飞行中的难题。同时，也正是气球的成功使用，为人类能在空中旅行提供了证据，促进了现代航空事业的发展。
Number：5000
Title：马尼拉的侏儒餐馆
作者：
出处《读者》：总第38期
Provenance：亚洲杂志
Date：
Nation：
Translator：李湛军
“晚上好！”梅特·佩里·贝利满面笑容，拿着一张菜单迎候顾客，这张菜单几乎与他和她的一些同事的身高一般长。他在马尼拉一家美国老板吉姆·特纳开办的“霍比特”餐馆工作。他本人身材不高，只有3英尺7英寸（约合1米9零），他已经习惯于别人讥笑他比人矮一大截的说法，他也听惯了顾客寻他开心的话：“你少找了我零钱，我又吃亏了。”
这家餐馆的男女侍者们的身高都不过是在2。2英尺和4。4英尺之间（即67公分到134公分之间），老板特纳这种以侏儒招徕顾客的生意经，自餐馆1975年开张以来一直使顾客盈门。这个国家的一些大名人，经常到此消遣，听一些优美的小夜曲。餐馆菜单开列的佳肴包罗了墨西哥、美国、西班牙、菲律宾和爱尔兰等地的世界名菜。
光顾此店的顾客们常为这样一个议题发生争议：“这家餐馆的食物虽说可口，可是用侏儒招徕生意的做法可取吗？”为了方便辩论，该店为争执者们提供了一个“吵闹门廊”。
这家餐馆的老板特纳，最初是作为美国和平队的一名工人到达菲律宾的，1975年他想开办一家餐馆，一位侏儒朋友向他提出了“霍比特”餐馆的建议，很快他就在马尼拉发现了一个“小人”群体，他们都乐意当一名餐馆招待员，有一份工作做。
特纳对人说，餐馆有一种家庭气氛。侏儒职员的住所设在餐馆后面，里面的每件家具用品都比常规缩小了尺寸规格，以便这里的小职员能象常人一样生活和工作。
特纳承认，餐馆刚开张时的确一下子就把顾客给吸引来了。但是他又说：“你不可能专门花费整个晚上的时间到这里来观赏侏儒职员。如果没有可口的饭菜和动听的音乐，人们是不可能经常到这来消遣的。”
佩里·贝利说：“顾客们很快就发现我们虽然个子小，但也象常人一样有思想和感情。当顾客第一次光顾餐馆走后，我相信，大多数的顾客是把我们当做普通人并从事普通的职业来看待的。”
当然，餐馆目前还存在着一些实际问题。例如，它还无法指望啤酒厂能生产出一种适合这些小人手拿的啤酒瓶子。
特纳经营餐馆的奇特手段早就使他发了家。这家马尼拉餐馆去年一年的总收入是20万美元。它早些时候的盈利业绩还鼓励了普尔特·加里拉后起仿效，于1979年开办了一家海滩宾馆。
现在大约有50名侏儒应聘在这两家餐馆服务。这个小人群体中的一些成员还成了家。
布离和特丽·雷伊丝，罗杰和艾达·莫丽姆这两对夫妇都已经有了孩子，他们的小孩体格发育正常，布离和特丽身高不过4英尺（约1米2），有一个2岁的男孩和一个5个月的女孩，而罗杰和艾达则有了一个11个月的小男孩。
罗杰身高4。4英尺（约1米34），他是霍比特餐馆侏儒中个子最高的，由于他身材“高大”和肌肉发达，同事们都亲呢地叫他“高佬”或“大力士”。
令人满意的是，这些“小人”提供的服务还未曾让人感到有何麻烦。只是有两个孕妇例外。她们有些迷信，认为妇女在怀孕期间见到侏儒是不吉利的。因而，还未等小职员们弄清她们用膳的意图便夺路而逃了。
餐馆还没遇到其他麻烦。特纳说，这是因为捣乱者害怕会受到这些小职员们的惩治。一次，一位衣着不整的顾客辱骂了小职员而被赶出餐馆。出餐馆后，他继续怒骂，一位忍无可忍的小职员上前照他腿上狠狠一击，将他打倒在地，接着店里小职员们蜂拥而上，将他教训了一顿。
那位顾客没敢报复。他现在虽常来餐馆消遣，却不敢有抱怨之声。正象人们说的那样：“有谁愿意醉醺醺地跑到警察那里，说自己曾被一群小侏儒给揍了一顿？”
Number：5001
Title：七在伊朗
作者：高瑞英白君鹤
出处《读者》：总第38期
Provenance：世界知识
Date：1984。12
Nation：中国
Translator：
“七”虽然只不过是个数字概念，但它却与伊朗人民的生活密不可分，随处可见。
按照伊朗历法，每当新年来临（约在公历3月21日、22日），家家户户都要在案头摆上盛有七样物品的拼盘，喜迎新春。这七样东西的拼法都是以波斯字母“S”开头（读音为“欣”）。正当中是刚刚发芽的翠绿的麦苗，四周围的小盘中分别盛着苹果、山梨、萨马努糖（一种由糖、面粉加上麦苗汁制成的糖）、香料，外加醋、蒜，满满一桌，真是琳琅满目。这是伊朗人民表示对一元复始、万物更新的喜悦之情的重要习俗之一。当缺少其中一种东西时，也可用“S”字母开头的钱币或其他植物代替。这一习俗的感染力如此强烈，许多侨居异国、漂泊他乡的伊朗人，每逢佳节都忘不了举行这一仪式，以此寄托思乡之情。在吉朗省，人们甚至在新婚之夜的洞房里摆上“七欣”，以示庆贺。当然，新娘子的盛妆浓抹也少不了“七”的帮助。古时候波斯人讲究用指甲草、胭脂红、银面粉、染发青、描眉黛及淡黄、淡灰等7种色泽装饰新娘。尽管今天现代化化妆品已多得不可胜数，但“七彩”依旧占居着十分重要的地位，它意味着五彩缤纷的万千色泽。
与我国古代“天圆地方”的观念不同，古代波斯人将世界分为七大国，即：罗马、印度、中国、阿拉伯、土耳其斯坦和非洲，伊朗则占居“世界的中心”。基于这种观念，于是出现了“七重天”“七大海”，甚至“七重地狱”的说法。说起开国的君王，中国人习惯说“三皇五帝”，而在伊朗，人们每每使用“七大国君”，这是指自贾姆希德开始的七个国王。
是不是只有天地鬼神这些超乎自然力之外的东西才与“七”相关呢？也不尽然。我们谈到人的身体常用“四肢”，但伊朗人却用“七肢”头、胸、腹、双臂、双腿来泛指人的全身。中国古代习惯将军队称之为“三军”，伊朗将帅统领的却是“七军”。又如，伊朗人说“七旧”指的是各种破烂；但“七节竹”却是音响最佳的笛子；通晓“七种语言”泛指博学多识；“七世”干同一营生却指的是世代为农的人家；“七个月生的”形容一个人办事毛手毛脚。
在文学作品中，“七”的运用更加趣味横生。著名史诗《列王记》中的大英雄鲁斯塔姆建树了“七大业绩”。为了拯救祖国，鲁斯塔姆杀死雄狮，斩断巨蟒，除掉害人的女妖，战胜原野守护神并刈掉他的双耳，然后闯过罕无人迹的荒漠，斩杀白妖，降服恶魔阿然克，终于救出国王，使祖国得以转危为安。史诗中的另一位英雄埃斯凡迪亚尔的英雄业绩不是“过五关斩六将”，而是以闯过“七关”来概括的。
上面讲的几则只不过是伊朗浩瀚的典籍中信手拈来的几个珠贝。事实上，七的用法在伊朗俯拾皆是，许多已成为成语典故。“过七关”是战胜千难万险的同义语；“七水浴”则是沐浴到纤尘不染；“七种境遇”包罗了世间万千悲欢离合；“七宝”则概括了大自然无穷无尽的宝藏。
Number：5002
Title：第二次较量植村在麦金莱山失踪纪实
作者：
出处《读者》：总第38期
Provenance：文汇报
Date：1984。4。1217
Nation：
Translator：赵梦云
麦金莱山，位于阿拉斯加南部阿拉斯加山脉的南侧，地处北极圈附近，海拔6，193米。这座名山以它那争相交辉的雪峰和冰川，吸引着世界各地的游客和探险家。
麦金莱山和植村是老相识。早在1970年8月26日，植村就成功地登上了它的顶巅，把它踩在脚下。不过，那一次是在盛夏。
这一次，他却选择在严冬。这个地带最冷时气温可低到零下50℃。厚厚的浮雪层，经**发生风暴和雪崩。而植村照例又是一个人，单枪匹马而上！
这是他们之间的第二次较量。究竟谁胜谁负呢？
严寒闯“禁区”
植村直己，天不怕，地不怕，称得上是条“真