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▲第4任总统詹姆斯·麦迪逊（1751…1836）。这位被美国人尊称为“宪法之父”的美国宪法主要起草人于1817年退休还乡。因其农场连年歉收，经商复遭失败，加上继子欠下两万美元巨款无力偿还而濒临破产。他试图向银行贷款周转，竟被拒绝。直到他去世后，还遗下2。1万美元的债务未能清偿。
▲第5任总统詹姆斯·门罗（1758…1831）。他是门罗主义的创始人，但退休后没有经济来源，一贫如洗，只好卖掉弗吉尼亚州的房屋到纽约去投靠女儿女婿。门罗最后的岁月贫困孤独，晚景凄凉。每天他独自拄杖上街散步，路人谁也不曾注意到这个衣衫破旧的老人就是他们的前任总统。
▲第7任总统安德鲁·杰克逊（1767…1845）。他是美国独立战争的名将，1828年以绝对优势票当选总统。当他1837年卸任时，全部家当只有90美元，只好靠变卖祖产度日。其养子小安德鲁又是个不务正业的纨绔子弟，不断为老父的帐单增添新债，致使杰克逊在死前便已宣告破产。
▲美国南北战争时期的北军司令、战斗英雄尤利塞斯·格兰特将军（1822…1885）后来当选先第18任美国总统。他离任时尚称富有，但携爱妻环游世界旅行花去了他的大部分积蓄。归国后，他将余产10万美元悉数投资于华尔街银行业，结果因两名合伙人舞弊失败造成银行倒闭，他受株连破产，陷入困境。政府念其功勋，出于同情，特地恢复他的军衔，使之能够靠军饷维持生计。最后，格兰特决定通过撰写回忆录来自食其力。在喉癌的痛苦折磨下，他坚持不懈地顽强写作，但在写完自传最后一章4天后，便离开了人世，终未见到这部耗尽他最后心力的作品出版。但他的自传成为畅销书，为其遗孀带来了近50万美元的收入。
Number：5266
Title：漫画与幽默
作者：
出处《读者》：总第164期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
妻子的偏爱
一天上午同事宣布他和妻子即将有第一个孩子，我们都凑过来向他表示祝贺。有人问他想要男孩还是女孩，他回答他并不关心是什么性别他所想要的是一个健康的婴儿。
于是我问：“你妻子呢？她有什么偏爱？”
“噢，”他回答，“她也想要个男孩？”
原因
在夜总会里，一名钢琴手对顾客吹嘘他的音乐生涯：
“在我弹钢琴之前，我是一名小提琴手。”
“那你为什么放弃拉琴了呢？”
“因为，弹钢琴时，酒杯放在钢琴上不会滑下去。”钢琴手回答。
等待
列车上，列车员对乘客说：
只有所有乘客同意，才能抽烟。
可车厢里只有我一个人（乘客抗议说）。
遇到这种情况，你必须等待，等到有人来……
并非小事
夜间值班警察在公路上拦住了一辆卡车：
“您可知道车后的尾灯没亮吗？”
那司机爬下车子，往车后一瞧，大惊失色，掉头就拼命跑起来。警察好心地喊：
“别慌！这不算严重违章。”
“我哪能不慌？那辆装着我老婆和4个孩子的拖车上哪儿去啦？”
万无一失
某君在火车站问站长：“请问特快列车开出了没有？”
“开出了，先生。”
“普通列车呢？”
“8点半便过了站了。”
“那货物列车呢？”
“它们只有在午夜才通过这里。”
“那你是说现在没有火车开过来？”
“不错！”站长有点愤怒，大声说，“你问得这么仔细，到底想上哪儿？”
“我只是想跨过铁轨而已。”
符合身份
饭店里，服务员正在为即将举办的宴会作准备。领班不解地问服务员：“你们为什么要将所有的椅子都摆得离餐桌有二尺远？”
“要知道，出席这次宴会的人都是钓鱼协会的成员。”
小偷的回答
警察问一个被当场抓获的小偷：“为什么你偏要到这家商店去偷东西？”
小偷回答说：“因为这家商店离我的住处很近。你们知道，目前社会上非常乱，我不敢过久地离开自己的家。”
悼文
施密特先生看报时，吃惊地发现报上竟刊登了一篇有关他的悼文，他气急败坏地打电话给一个朋友：
“真见鬼！这是谁搞的？你读了报上那篇我的悼文了吗？”
“读过了，是……先生，”朋友的声音有些发抖“您……您……您是从什么地方打的电话？”
晚餐习惯
选入校委会后，我很少有时间为家人做饭。一天我回家较早，决定给他们一个惊喜，让他们吃上我亲手烹制的晚餐。6点钟，我喊大家吃饭。几分钟后，一份热气腾腾的烧烤上桌了，我再次喊吃饭啦，没反应。当我走进起居室时，听到一声汽笛，便通过监视器窥探，只见他们都不耐烦地坐在车里，等着出去吃饭。
Number：5267
Title：探索的动机
作者：爱因斯坦
出处《读者》：总第164期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：朱长超
这是爱因斯坦在柏林物理学会举办的纪念麦克斯·普朗克60岁生日演讲会上的演讲。
编者
在科学的神殿里有许多楼阁，住在里面的人真是各式各样，而引导他们到那里去的动机也各不相同。有许多人爱好科学是因为科学给他们以超乎常人的智力上的快感，科学是他们自己的特殊娱乐，他们在这种娱乐中寻求生动活泼的经验和对他们自己雄心壮志的满足。在这座神殿里，另外还有许多人是为了纯粹功利的目的而把他们的脑力产物奉献到祭坛上的。如果上帝的一位天使跑来把所有属于这两类的人都赶出神殿，那么集结在那里的人数就会大大减少，但是，仍然会有一些人留在里面，其中有古人，也有今人，我们的普朗克就是其中之一，这也就是我们所以爱戴他的原因。
我很明白在刚才的想象中被轻易逐出的人里面也有许多卓越的人物，他们在建筑科学神殿中做出过很大的也许是主要的贡献；在许多情况下，我们的天使也会觉得难以决定谁该不该被赶走。但有一点我可以肯定，如果神殿里只有被驱逐的那两类人，那么这座神殿决不会存在，正如只有蔓草就不成其为森林一样。因为对于这些人来说，只要碰上机会，任何人类活动的领域都是合适的：他们究竟成为工程师、官吏、商人还是科学家，完全取决于环境。现在让我们再来看看那些得到天使宠爱而留下来的人吧。
他们大多数是沉默寡言的、相当怪僻和孤独的人，但尽管有这些共同特点，他们之间却不像那些被赶走的一群那样彼此相似。究竟是什么力量把他们引到这座神殿中来的呢？这是一个难题，不能笼统地用一句话来回答。首先我同意叔本华所说的，把人们引向艺术和科学的最强烈的动机之一，是要逃避日常生活中令人厌恶的粗俗和使人绝望的沉闷，是要摆脱人们自由变化不定的欲望的桎梏。一个修养有素的人总是渴望逃避个人生活而进入客观知觉和思维的世界这种愿望好比城市里的人渴望逃避熙来攘往的环境，而到高山上享受幽寂的生活。在那里透过清净纯洁的空气，可以自由地眺望、沉醉地欣赏那似乎是为永恒而设计的宁静景色。
除了这种消极的动机外，还有一种积极的动机。人们总想以最适合于他自己的方式，画出一幅简单的和可理解的世界图像，然后他就试图用他的这种世界体系来代替经验的世界，并征服后者。这就是画家、诗人、思辨哲学家和自然科学家各按自己的方式去做的事。各人把世界体系及其构成作为他的感情生活的中枢，以便由此找到他在个人经验的狭小范围内所不能找到的宁静和安定。
在所有可能的图像中，理论物理学家的世界图像占有什么地位呢？在描述各种关系时，它要求严密的精确性达到那种只有用数学语言才能达到的最高的标准。另一方面，物理学家必须极其严格地控制他的主题范围，必须满足于描述我们经验领域里的最简单事件。对于一切更为复杂的事件企图以理论物理学家所要求的精密性和逻辑上的完备性把它们重演出来，这就超出了人类理智所能及的范围。高度的纯粹性、明晰性和确定性要以完整性为代价。但是当人们胆小谨慎地把一切比较复杂而难以捉摸的东西都�