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日本西武公司集团在吸收新职员时，都要举行一种别开生面的仪式：擦皮鞋。当天，西武公司集团的65个分社的高级职员聚集在东京的青山学院，主席台上坐着会长及各分社社长等人让新职员认识。
仪式开始时，首先由老资格的高级职员蹲着为新职员擦皮鞋，再由新职员擦前辈的皮鞋，双方都非常认真。整个进程由电视台转播，场面颇为严肃。
不许皮鞋出声
最有趣的是，在美国加利福尼亚的圣罗莎市，有这么一条法律规定：不许皮鞋出声。凡是走路脚上皮鞋发出嘎吱嘎吱响声的，处以罚款。这个城市的交通警察认为，皮鞋的响声，比汽车鸣笛声更加刺激人的神经，破坏城市的安宁。
Number ： 8609
Title ：作家与失眠
作者 ：郑福才
出处《读者》 ： 总第 104期
Provenance ：《中国体育报》
Date ：
Nation ：
Translator ：
卢梭年轻时因用脑过度而严重失眠，常有亲朋好友劝他去看医生。卢梭笑笑，没有照着去做。因为紧张的创作使得时间对他来说是“寸金”般宝贵。一个偶然的机会，他跟人上山采了一回药，谁知回家，倒头便睡，而且睡得异常深沉。自此，每天他除写作之外，一有空暇，不是种植花草，便是饲鸽遛鸟。轻微的体力活动不但换来了庭院的姹紫嫣红、鸟儿啁啾，而且他多年的失眠也不治而愈。
海明威治疗失眠的诀窃充满了浪漫色彩。凡是他写作后预感会失眠时，便跳上别墅畔的快艇，然后驾着小艇风驰电掣般痛痛快快地在碧波荡漾的海上玩个够，直到尽兴才归。这样的“灵丹妙药”往往让他“一觉睡到大天亮”。
狄更斯在失眠时，喜欢将枕头调换方位睡。后来，他终于发现，当头南脚北时睡得特别香甜。有一次他向一位搞物理的朋友谈起此事时，这位朋友告诉他：地球本身是个巨大的磁场，凡在地球上生活的生物都会受到这个磁场的影响，你头南脚此睡得好，说明这个睡姿顺应了磁场。此后，狄更斯一直保持这一种睡眠方向，失眠也就失踪了。
大仲马每次写作后的就寝前，有吃一点儿水果的习惯。后来，他逐渐“品尝”出：当他吃了苹果后，觉便睡得安稳，而其他水果则无此效用。以后，为了能睡个好觉，他在睡前吃的水果完完全全“苹果化”了。于是失眠便再也没有找过他的麻烦。后来，医学专家研究认为：苹果的芳香气味有良好的镇静作用。
列夫·托尔斯泰在夜以继日地写作名著《安娜·卡列尼娜》的过程中，失眠悄悄地叩响了他的门。他每次上床前，总要做大约半小时的器械体操，就是这个简单的体操，使他避免了失眠之苦，从而保持了充沛的创作精力。
德国诗人歌德有一回患了不轻的失眠症。他觉得，对付这种“来者不善”的顽疾，需好好周旋才成。于是他决定暂停写作，到著名的佛罗伦萨旅游一趟。胜地的旖旎风光和令人赞叹的建筑物，使他赏心悦目，心旷神怡。旅游归来之日，也是他失眠康复之时。
Number ： 8610
Title ：外国作家写作趣闻
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 104期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
▲巴尔扎克写作前，总要饮一杯咖啡，慢性咖啡中毒是他的死因之一。他每当写作时，时而大笑，时而悲哭，常常与作品中的人物对话，有时竟和作品中的人物大吵大闹起来。
▲美国著名作家马克·吐温为了求得一个安静的写作环境，经常带足干粮和水，驾一叶扁舟，泛舟海上，在这样的情况下，他写作起来得心应手，进展甚快。
▲罗曼·罗兰写作时，在案头放一面镜子，时刻观察自己的面部表情，借此刻画作品中的人物形象。
▲俄国的托尔斯泰却另有一番写作习惯，他是随遇而安，纵使置身于飞机轰鸣、炮火连天的战场，他也能专心写作。
▲福楼拜则是白天休息，夜里通宵写作。他房间的灯光彻夜通明，成了塞纳河船夫的航标灯。
▲拉辛习惯边走边思索，有时在庭院里发疯似的来回走上几百遍，反复琢磨推敲。
▲法国作家司法汤达，为使文笔声调铿锵，每天早上都要读两三页民法。
▲大仲马认为，诗要写在黄纸上，小说要写在蓝纸上，散文要写在玫瑰色纸上，否则就无法下笔。
▲英国作家吉卜林坚持用中国的墨汁写作，他说他最讨厌用蓝墨水。
▲美国作家海明威，自从飞机出事伤背以后，就一直站着写作。
Number ： 8611
Title ：太阳的女儿贝·布托政治生涯片断
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 104期
Provenance ：《太阳的女儿贝·布托自传》
Date ：1989。9
Nation ：
Translator ：张丽
离宣判死刑还有两小时。两小时后，佐勒菲卡尔·阿里·布托就注定要被送上绞刑架。此刻他的女儿贝娜齐尔也被囚禁在一间幽暗的牢狱中。当贝娜齐尔从电话里听到这一震惊的消息时，孤独和绝望包围了她。而她的母亲努斯拉特，巴基斯坦人民党主席，也已经在拉合尔被扣押起来。接线员失声痛哭，就连看押她的士兵也禁不住放声恸哭。然而，贝娜齐尔却没有哭泣。布托家的女儿不知道什么叫哭泣。
2月28日，当电视台播音员宣布对政治活动的禁令时，贝娜齐尔小姐立刻意识到：“宣判死刑的时刻就要到来。”她很清楚，厄运不仅要降临到她的父亲的头上，而且全国范围的屠杀即将开始。“布托分子将受到严惩！”广播、电视、报纸同时大造舆论。
父亲为巴基斯坦鞠躬尽瘁20年之久，身兼数职，呕心沥血，最终却被套上一根绞索。佐勒菲卡尔·阿里·布托，是1967年建党时的总理，曾是巴基斯坦现代化武装部队的缔造者，国防部长，国家最高领导人，为巴基斯坦人民党和国家建立了不朽的功绩。
按照狱规，贝娜齐尔被允许每两周探视父亲一次。然而，当死刑宣判以后，就不允许贝娜齐尔同父亲见面了。贝娜齐尔一直同监狱做不懈的斗争。最后，她终于取得了同父亲见最后一面的机会。
在荷枪实弹的看守士兵的押解下，贝娜齐尔小姐出发去父亲的死牢。这是7日清晨。
沉重的大门打开了，一辆军警吉普车满载全副武装的警察呼啸着在前面开道。在贝娜齐尔小姐乘坐的这辆轿车的前后，各有一辆情报部门的车子。
他们带她进入一座开了铁锁的钢门，里面的情景令她惊异！这是一小块只有两平方英尺的露天地，太阳光强烈地倾泻在这里。里面是一道铁栅栏的牢门，黑洞洞、阴森森，臭气扑鼻。黑暗中响起了一个熟悉的声音：“请赶快离开这儿，孩子！”这声音从黑暗中传来，发自深谷。啊！是父亲！是她日夜思念的父亲！她的双眼还没有适应这里的黑暗，她看不到父亲，但她感觉到父亲就站在黑暗中。
“孩子，走吧！我的人民得不到准许来看望我，你怎能享受这一特别权力？在这座监狱里关满了我们的兄弟，他们正在受酷刑，还有我们的姐妹们正在受凌辱，我怎能见你呢！”
贝娜齐尔用恳求的声调说：“啊，父亲，我必须要见您一面，因为所有关心您的人们都想知道您的情况。我是代表人民来看望您，来同您谈几句话的。给我们力量吧！给我们指出一条行得通的路！”
贝娜齐尔小姐扑过来，双手抓住铁栅栏，脸贴在上面，她的眼睛开始适应黑暗了，她看见了黑暗中的父亲！啊，他的脸上满是蚊叮虫咬的红痂，看上去像一张麻疯病人的脸孔。正是这张面孔，曾经虔诚地吻过麦加穆斯林圣堂里的黑石！
布托主席伸出颤抖的双手，隔着铁栅想拥抱女儿。她从来没有看到父亲这副样子。她伸手轻轻抚摸着父亲脸上的肿块，一个连一个，连成可怕的一片。牢房里满是蚊子、苍蝇和臭虫，一股恶臭气直冲鼻孔，在里面的地上有一个被用作厕所的小坑，没有阴沟，里面的粪便每7天才清除一次。牢房里只有一张床，被沉重的铁链固定在地板上。
父亲的面色非常严肃，从他的眼睛里可以看出他的坚强与冷静。他爱怜地抚摸着女儿的头发，用低沉而冷静的语调说：“巴基斯坦是个非常复杂的国家。现在你听着……”他向她指出了国内的危机和弊端，教她如何在政治斗争中看