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魔术师。过了一会儿，在这样一个萧条时期的落后城镇的黑暗的夜里，我们看到了人类的奇迹那些技巧娴熟的多才多艺的、旋转着的出色的表演者，他们给我们以愉悦、享受和鼓舞。接着，一头大象被领进场来。
它很老了，岁月在它身上刻下了许许多多高低不平的褶皱和印记，使得它显得既美丽又可怕。它走进场来，停住脚，用后腿站立着，接受我们的掌声。
“我真希望我能骑骑这头象。”我轻声地说。
“你说什么？”父亲问道。
“没什么，”我说，“它好大，也真好看。”
这时，马戏团的领班大声地说道，“这是苏茜，它喜欢人类，”他故弄玄虚地停了一下，接着说，“我们知道观众当中有些人很想骑骑大象……”
我屏住了呼吸。
“哪一个男孩想骑象，请上前来。”
当四个男孩子冲下看台的时候，人群一阵骚乱，耍象人拉了拉大象的耳朵，它便蹲了下来，领班帮着四个男孩骑到象背上。
我感觉到眼泪在眼眶里打转，但是我咬咬牙齿。当然了，总归得是男孩子，他们什么都能做。他们大笑着，互相紧紧地抓住，骑着苏茜在场上打圈了。我无可奈何地看着，唉，从来就没有人能够做他最想做的事的，生活就是这样的。
这时，领班又在讲话了，我没有去听。
“你的机会来了，”父亲说。
“什么？”
“他在叫想骑象的女孩子呢，那不就是你，是吗？”
我看看父亲，又看看大象，我做不到，那是不可能的。
“快，”他催促我说，“还不太晚。”
“我不行的。”我说。我站不起来，不能走下看台骄傲地坐在苏茜的脊背上。我会静坐着错过选择的机会，然后面临不可挽回的损失，我将永远后悔；我本可以骑上大象的，却终于没有。我老这样。
但是父亲又说了：“站起来，宝贝。那样领班就会看到你了。”他轻轻地推着我站了起来。
“来啊，”领班说，“我知道至少有一个想骑象的小女孩的。”
我双脚麻木地走下看台，跨过表演场地的栅栏，后面跟着另外三个女孩。我站在场地的中央，闻到了锯木屑的芳香，也闻到了苏茜的气息。现在我不是怕大象，也不是怕盯着我看的人群或者是我向前游行，而是感到我的梦想得以实现的巨大的惊喜。
我们爬到苏茜的身上，她的皮肤很粗糙，在我的光腿下磨来磨去。我抓住面前的鞍具，另一个女孩抱住我的腰。苏茜站了起来，我就坐在那里，高高地坐在大象的背上凌驾于世界之上。
那是我父亲带我去看的最后的一场马戏，但是自那以后，没有马戏我也能好好地生活了，因为我已经骑过大象了！
从此，每当我遇到一些棘手的事，我总会想起那一时刻：眩目的灯光，吹进帐篷的冷风和那令人痛苦的想法：我不行；太迟了；然后我就会想起父亲的声音和那轻轻的一推，还有领班的话：“我知道有一个想骑象的女孩。”
Number ： 8851
Title ：月光
作者 ：胡澎
出处《读者》 ： 总第 113期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
童年的记忆悠长如昨夜的月光，穿透薄雾般的月色，蹑手蹑脚走进我淡绿色的窗帷，向梦中的我投以恬静而意味深长的微笑。
依旧记得故乡那眼极深的枯井，记得井台上铺满了那个季节全部的落叶。一个扎羊角辫的女孩儿倚在老榆树的树干上，哼着歌，微闭双眼，感受斜阳怎样如一双温柔的手轻抚她光洁的额头。发辫里留下些许落日余晖和暖香。
片片黄叶，从女孩儿手中音乐般滑落，贴着井壁缓缓飘坠，像一双双在暮色中寻找归巢的飞鸟，茫然而惊恐地抖动着翅膀。
一首淡淡的，没有主旋律的歌，融合着一个转瞬即逝的梦境从遥远的宇宙深处飘来，那小女孩儿心中荡起层层柔美的涟漪，倒映着被树叶分割成破碎的天空、遥远的地平线、合欢树、远方古塔上的小风铃、沉郁的钟声、鸟儿的啁啾……
那个秋天，那个枯井与落叶的浅唱低吟，那个扎羊角辫的童年雾一般迷失了。
如今，只剩下童年的月色，依旧如水。
Number ： 8852
Title ：厨师的帽子
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 113期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：李风玲
今天世界各地厨师头上都戴一顶白色的高帽子，这里面有一段很有趣的故事。
古希腊国内曾经发生了一场暴乱，一些希腊人为了避难逃到了庙宇里。在这些难民中有不少著名的厨师，厨师们像教士那样隐居起来，一方面换来了安全，另一方面又可以为其他教士做饭，继续他们的烹调技艺。然而他们却有一点不满足，他们不愿意与其他教士一样戴黑帽子。为了以示区别，他们请求戴白色的帽子。最后，他们的请求得到了满足。
这个主意很快就传播开来。庙宇外的厨师也纷纷效仿。而今天白帽子几乎成了厨师们的标志。
Number ： 8853
Title ：点滴
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 113期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
埃及人忌讳针
针是每个家庭不可缺少的日常用品之一，然而一根平凡的针在埃及，却有另一番寓意。如果你到埃及旅游，在每天下午3点至5点这个时间内，因为所需要而向旅店的服务员借针，或到商店买针，必会碰得一鼻子灰。
原来，埃及是个憎恨针的国家。这里有一个自古相传的习俗：埃及人在每天下午3点至5点这段时间里，不卖针、不买针、也避谈“针”这个字眼。当地人认为，天上的神每天都在这个时候下凡，向人们恩赐生活必需品。神的施舍很特别，对越富的人赐予越多，对穷困的人则很吝啬，而穿针引线被视为穷困者的生计。于是在“诸神下凡”的时间，人们都忌讳与针有关的事。在非借针不可的时候，出借人会把针插在面包里交给借针人。
Number ： 8854
Title ：奇特税种
作者 ：周防 景胜
出处《读者》 ： 总第 113期
Provenance ：《经济税务报》
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
~15@ 开窗税 在古希腊，凡是朝着大街和向外打开的窗户，户主均需缴纳开窗税。
华丽服装税 在古罗马，对人们的服装按其华丽程度征收华丽服装税。
胡须税 在俄国，蓄须者需纳税，如果某个男子拒绝这样做，那么，随身携带剪刀的检查人员一定会把他的胡须剪掉。
假发税 在美国纽约和欧洲的一些地方，曾一度规定缴纳假发税。
骑马税 在英国，曾经对骑马者也做过纳税规定，使有些人不得不以牛代马行走。
狗税 匈牙利人喜欢养狗，自十八世纪以来，一直征收狗税。
无子女税 苏联自1987年2月1日起，对已婚未育的夫妇征收无子女税，税率为本人月工资的6％。
独身税 苏联对年龄在20岁以上50岁以下的独身男子，征收独身税，独身女人不是本税的纳税人。
肥尸税 英国伯明翰市规定，死者躺用棺材的宽度为23英寸（58厘米），超过1英寸得付税7。5英磅。这是因为挖坟工人不肯替大号棺材挖坑，工党议员为工人说话，便弄出了这个奇特的税种。
乞丐税 法国巴黎的香谢丽榭大道，是世界上最有名的大道，外地乞丐和流浪汉纷纷涌向这里，使当局感到大煞风景，于是规定，只有缴纳1。5万法郎税款的乞丐，才能获得准许证在此大道上行乞。
版面税 法国曾规定，报纸必须按版面的多少交纳一定的税款，因此出现了仅有一个版面的大型报纸。
Number ： 8855
Title ：七遭雷击幸存人
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 113期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
~15@ 雷击闪电中的巨大能量会使人顷刻毙命。然而，一个美国林务员却可七次当之无愧地荣膺“雷电骑士爵位”，因为雷电七次垂青于他，而他依次得以幸存。
1942年，闪电削去了他的大脚趾甲；
1969年，霹雳烧焦了他的眉毛；
1970年，一声雷鸣击伤他的左膀；
1972年和1973年，�