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玄瑾微一沉吟，答道，“乱党惯会妖言惑众，多有小民为其煽动，助其逆行。就如，乱党魁首的昊天盟，虽为武林门派，但除了高层有一些武林人士之外，大量下层都是普通百姓。惟其如此，清剿起来才格外困难……至于财源，江南士族巨贾多心怀旧朝，这些人的资助，是乱党最主要的经费来源。”
苏黎一下坐起身，拍手道，“没错！看来张公子对江南颇为熟悉。那么，张公子以为，百姓为什么会被煽动，氏族巨贾又为什么会心怀旧朝呢？”
玄瑾沉思半晌，然后，拱手道，“愿聆先生高见。”
苏黎呵呵笑道，“不敢当……在下以为，那些人中，自然有忠臣义士，为民族大义而舍生忘死，但绝大部分人未必如此……小民不过是求存，大家不过是求势……”
“江南虽富，但开国以来，担的税赋也重。西北用兵，赈灾救济，朝廷一旦有事，最先想到的就是江南。江南百姓因此要比中原百姓，多承担许多负担。而且，当初太宗灭梁，为求早日平定江南，对故梁的世家大族多有优容，大燕建国之后，这些人仍保有了自己的土地。同时，人人皆知江南富庶，鲜卑亲贵也想染指江南，多求江南为封地，一到江南就横征暴敛。百姓供养原有的大族已是吃力，如何再经得起这一层重负？所谓官逼民反，就是如此了……”
“至于氏族巨贾，虽然侥幸在朝代更替之时，保住了财产，但却失去了能守卫财产的权势。南梁朝中要员，大半出于江南士族豪门，而大燕建国之初，就对汉人防范甚严，北人还好，南人连参与科举的权利都没有。空有倾国之资，在朝中却无立足之地，如此境遇，怎不使人惶惑？何况，自鲜卑宗室大族纷纷涉足江南之后，多有欺凌旧族之事，朝廷的态度从来都是一边倒，怎不让人心惊？”
“综上所述，正是大燕自己，为乱党制造了最适宜的土壤，若要平复乱党，也必从此处着手……”
一席话终于说完，他仰头喝干了杯中茶，啧啧称好，然后，放下茶杯，笑眯眯地看向了我们，问道，“诸位，在下说的可有道理？”
一时间，屋中一片安静，人人皆是低头沉思，久久无人开口……半晌，小周突然抬起头，道，“苏兄见识过人，小弟佩服，江南局势，被苏兄分析得再清楚不过……小弟看苏兄也是阅历极丰之人，却不知可曾去过西北，对那里的形势，又有什么看法呢？”
苏黎笑道，“西北呢，在下的确去过，看法呢，也的确有一点儿。”说着，顿了一下。
又来了，我无奈，这个苏黎不但能说书，还能说相声呢，总要个捧人的搭腔才开口……小周看来很愿意当这个捧人的，微微一笑，道，“还望先生不吝赐教。”
谁知，这回苏黎却没立即开口，反而收了笑容，沉思片刻，然后，看看我，又看看桌上的信，脸上神情转为凝重，忽对一旁的僮儿道，“小浦，去书房把我那张图拿过来。”
小浦略有些诧异地看看他，到底应了一声是，转身离去。不多时，抱着一卷半人高的画轴，回到了屋中，展开，铺在了地上。
随着画轴缓缓展开，在座诸人目光渐露惊讶，脸色也凝重起来，不自觉地站起了身，其中也包括我……我虽然不学无术，不过还是能看出，这不是什么画，而是一张地图，北疆全图。与平日看到的不同，这张图要详尽得多，河流沙漠，山脉谷涧，尽极细致，旁边还注着一行行小字。
我正想凑去看看写的是什么，就见小周突然抢上两步，俯身下看，一脸的兴奋急切，好一会儿，抬头望向苏黎，急急道，“你这图从何而来，竟比兵部所备还要详细？对了，这图是不是准确，上面所注的柔然兵力分布及布防情况，是什么时候的消息？”
苏黎正容道，“这图是家师和我，历经几十载踏遍西北诸地后，亲手所绘。图上柔然的情况，最后一次修订，是去年我从西域回来后做的，细处或有变化，但大体上应该是准确的。”
闻言，小周脸上兴奋更明显了，脸颊都有些微微发红，连连叫道，“太好了，太好了……”说着，又俯下身去细看，然后，不时抬起头，问苏黎几句。独孤熙和玄瑾也渐渐围拢过去，玄瑾的神情还算平静，独孤熙的兴奋不亚于小周，眼中放光，频频发问。
说实话，我真的也想过去看看来着，不过在三次试图挤进去未果之后，只好放弃了。一个人坐回了桌边，听着他们兴奋地讨论，急切地争执，渐至热火朝天，我却一句口也插不上，越来越无聊，眼皮也越来越沉，不知不觉，人就伏到了桌案上。心中想着，我只闭眼歇歇，听他们说话用耳朵就够了，然后，不知不觉神思有些恍惚，最后终于沉沉睡去。
睡梦之中，似乎有人在拍我的肩膀，我一惊而起，睁眼却见一张俊颜近在咫尺，正笑眯眯地看着我。这谁啊？有点眼熟……我懵懵懂懂盯了他半天，突然清醒过来……天，我怎么睡着了？看着我的人，不是别个，正是苏黎，苏大牛人了。一瞬间，我的脸腾就着了起来，干笑两声，想说点什么遮掩过去，可是，脑中一片空白，傻笑了半天，也没说出什么来。
苏黎却不生气，也不着急，只是那么笑眯眯地看着我。
我求救似地向四周望去，就见独孤熙一脸青白，正瞪着我，玄瑾似笑非笑，看好戏般瞧着这边，小周两眼望天，看都不看我……完了，看来哪个也指不上了。我暗叫不好，转过头，又对着苏黎继续傻笑。
苏黎再也忍耐不住，哈哈大笑道，“李公子果有王者之风，这种时候尚能安然高卧，佩服，佩服！”
谁能告诉我，这个时候，除了呵呵傻笑，还能干什么吗？
苏黎终于笑够了，才转头对着独孤熙他们道，“三位，我想和李公子单独聊聊，不知是否可以？”
那仨连磕巴都没打，就争先恐后地弃我而去了。喂喂喂，不带这样的！没听过主忧臣辱吗？我现在快愁死了，你们就不觉得羞耻吗？竟还这样不顾而去？喂！……
这时，最后一个人，小浦，也出了门，关门的时候，还不忘鄙夷地瞥了我一眼。于是，屋中只剩了我和苏黎两个人。
看着苏黎不紧不慢坐到了桌子对面，笑眯眯地瞧着我。我自忖着，这下完了，咱是来求贤的，刚刚我们已经考完他了，他的确算是贤才，那我呢？他当然也会想考考我，本来就腹内空空，又经过刚刚的事，我拿什么证明，我是贤主啊？何况带的帮手关键时刻又跑个干净……
我正急得满头是汗，他悠然的声音已经响了起来，“陛下……”
“嗯？”我随口应了一声，然后才发现不对，顿时吃惊地看向他，结结巴巴道，“啥？你说啥？陛下？你搞错了，我不是，怎么可能……”不能承认，打死我也不认，太丢人了，不止丢我的人，连列祖列宗的人也一并丢光了。
他闻言，慢慢收了笑容，挑眉道，“是吗？那是我猜错了。既然李兄已然倦乏，在下就不多留了，请回吧！”说着，起身抬手，摆出了一幅逐客的架势。
我呆了一下，看到他一脸不耐烦……完了，看来事情要黄……我略一思忖，终于咬咬牙，站起身，一拱手道，“是我的错，先生莫怪。先生适才所料非虚，只因我是微服在外，有所顾忌，才未立刻承认，还望先生见谅。”
听到这话，他脸上的表情终于和缓了下来，微微一笑，抬手回了一礼道，“不敢当……”
我这才一脸诚恳地道，“既然话已说开，我更不敢有半点隐瞒。自我即位至今，文治武功，一无所成，上有愧于列祖列宗，下有负于黎民苍生，每念及此，不免寝食难安。只是自知鲁钝，纵有奋发之意，却无经世之才，故常思访贤求能，以为肱股……尊师名满天下，我早有求教之意，唯虑才智庸碌，不敢贸然登门……数日之前，家兄得知此事，言道，旧日有幸，曾数度得入贵第，得聆尊师高论，勉强算个门生，故我央他亲写荐书一封，这才敢恬颜造访。虽然无缘得见尊师，但有幸得遇先生您，已让我欣喜不已……先生高才，埋没蒿莱，实为可惜，若能出山，则为天下苍生之福，还望先生应允，淇在此先谢过先生了！”说罢，深深一揖，借机喘口气……靠，我受不了了，这番话说得我这个费尽啊，脑门上的青筋都快迸出来了。
他一侧身，避过了这一礼，然