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请记住，“体育家”是我们在法属北非援助魏刚将军的计划，如果他乐于接受的话。为此，我们叫一个装甲师和三个野战师整装待命，一俟接到通知，即从英国启程；我们还叫一个相当人数的空军分遣队也整装待命。魏刚和维希都没有好好答复我们的提议，但我们一直希望隆美尔被打败和我们能进驻的黎波里，以便长驱直入突尼斯，这样就会鼓励他们两者之一或两者都改弦更张。“超体育家”是英美干涉法属北非的更远大的计划；我早已觉得罗斯福总统对此极为赞同，我虽在12月16日的文件里提出，把它当作1942年战役中英美在西方的主要的两栖作战。因此，敌人在阿杰达比亚的坚决的抵抗和他们有条不紊地撤到阿盖拉，对于我和我一切的想法来说，要比在沙漠地区仅仅阻碍我们向西进展，有着更为重大的意义。事实上我和总统讨论的全部计划中，这是一个不利之点。然而从奥金莱克将军以后拍来的电报看来，好像诸事顺利，决定性的行动已迫在眼前了。
奥金莱克将军致首相 1942年1月12日
1．我想还不能说敌军各师大部分已经躲开我们了。不错，他们说起来还用着师的名义，但是这些师徒有空名。比方说，我们知道德国第九十轻快师，原有九千人，现在只剩下三千五百人，该师剩下来的野战炮只有一门。
2．依我估计，德意原有队伍中乘机逃脱的不超过三分之一，总计德国人一万七千名，意大利人一万八千名。这些人漫无组织，既缺乏高级指挥官，又缺少物资，又由于我方继续施加压力，他们已筋疲力尽，肯定不会有三万五千人那么大的兵力。
3．我有理由相信，六艘船舰［平均每艘七千二百吨］最近已经到达的黎波里。
4．我深信，我们应该推动“杂技家”计划，理由很多，其中一个相当重要的现由是要使德国继续在俄国和利比亚两条战线上受到攻击。我向你保证，我不会被形势所逼而轻举妄动，里奇将军亦不会如此。但是听了俄国战线上令人振奋的消息，我觉得我们应当竭尽所能，去维持利比亚方面的压力。……我确信，敌人的窘况比我们所敢于想象的还要严重。
奥金莱克将军致首相 1942年1月12日
1．敌军似已完全撤退到梅尔塞—卜雷加堡—马特克斯—季奥芬—阿盖拉地区，我军在其东线和南线同敌军接触。根据我们对敌方部署的了解，好像他们的编制和作战单位在数量上是薄弱的，他们正在运用德军仅有的物资去加强意大利各师的残余力量。
2．班加西作为一个陆上基地，扩展得很好，但是天气恶劣，一直未见好转，有时是很厉害的沙风暴，遮天蔽日，能见度几等于零，以致装卸运输大受妨碍。
3．里奇将军正在实行他的计划，我希望我们不久就有更强大的兵力能在前线集中。敌军的虚弱和瓦解之势愈来愈明显了。
首相致奥金莱克将军 1942年1月13日
12日来电欣悉。我今天送给总统看了。我确信，你准备积极推进，并在阿盖拉—马腊达战线上争取决战，这是很对的。不论结果如何，愿给你支持。
从1月12日到1月21日，隆美尔的部队在阿盖拉阵地上不见动静，而从地中海到南边名叫“利比亚沙海”的地方保持着长约五十哩的缺口。这条战线上的盐田、沙丘和小的峭壁都很有利于防守，敌人小心翼翼，用了地雷和铁丝网来加强它们。奥金莱克将军觉得在2月中旬以前，还不能袭击这个阵地。在这期间，他派了警卫旅两个主力营和第一装甲师的支援队同隆美尔的军队相周旋。在此背后，在差不多九十哩之外的安特拉特驻扎着梅塞维将军指挥的英国第一装甲师的剩余部队。这些部队，连同驻在班加西及其以东地区的第四英印师组成了第十三军，由戈德温—奥斯汀将军指挥。这一军分散得很广，由于后勤上的困难，造成了前线薄弱、援军遥远的局面。至于用地雷或别种障碍物来保卫英军前线的安排，也并没有作出。按照计划，如果隆美尔展开反攻，我们的前锋部队准备撤退。然而奥金莱克将军不信隆美尔有进攻的能力，他以为自己颇有富裕时间来加强兵力和作好供应。
奥金莱克致帝国总参谋长 1942年1月15日
1．敌军现今显然在巩固阿盖拉周围的阵地。……敌军在前方的全部兵力估计为：德军一万七千人，野战炮五十门，反坦克炮七十门，中型坦克车十二辆，轻坦克二十辆；意军一万八千人，野战炮一百三十门，反坦克炮六十门，M．13型坦克五十辆，约为原有兵力的三分之一。
2．我们的前锋部队，包括警卫旅团、第一和第七两个装甲师的支援队①、四个装甲车团、第二装甲旅，他们同敌人的全线相接触，巡逻队已到阿盖拉—马腊达一带。
①1月19日，在敌军进攻前二天，第七装甲师支援队奉令撤回，重新整编。
3．除在空中外，敌军并未积极进犯；他们的空中活动近已增加，大概由于船只到达的黎波里后，已使燃料问题有所改进。我方空军继续表现得非常活跃，一面向敌方进攻，一面为我方港口和前锋部队作掩护。敌机继续攻击我方港口和班加西以东的公路交通线，但未造成严重的破坏。
4．班加西港口发展顺利，虽因天气恶劣、海面汹涌而有所耽搁，供应品仍在起卸。
※ ※ ※
不久消息传来，报导巴尔迪亚、塞卢姆和哈尔法亚连同俘虏一万四千名，战争物资无数，向我第三十军投降，我军伤亡不到五百名。与此同时，我军士兵一千一百名也获得了解放。
※ ※ ※
我从百慕大飞回本国以前，没有得到什么更重要的消息；
我同总统告别的时候，确实有一种感觉，觉得我们关于在北非大事冒险的想法逐渐趋于一致，这种感觉到后来证明是完全对头的。我到了伦敦以后，消息依然很好，尽管在新的战役发生以前，显然要有一个停顿阶段，但是，这阶段比我们原来想象的要长些。
我刚回国，在百事繁忙之中，还不得不准备一场正式的议会辩论。自从上次我在下议院作了长篇讲话之后，发生了许多世界大事，到现在应该向全国报告一下。从我在报纸上所能看到的消息，到我每日至少花一小时工夫阅读的材料，都透露出日益高涨的不满情绪和不安心理，以为我们对于应付日军在东方和远东的突袭显然没有作好准备。在公众看来，沙漠地区的战役进行得不错；我很高兴，能向议会说明事实的真相。我请求我的同僚们给我相当的时间。
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不幸的是，奥金莱克将军低估了敌人重整旗鼓的力量。马耳他岛上的皇家空军，在空军少将劳埃德果敢坚决的领导下，曾向意大利港口和船舰展开秋季攻势，促成了陆战的胜利。但12月里，它遭到西西里岛上德国空军中队集中强大的力量的袭击，搞垮了它。我们最近在海上的失利，大大削弱了海军上将坎宁安率领的舰队，以致在一个时期内，这个舰队不能有效地阻挠通到的黎波里的航线。现在供应品已可自由地送到隆美尔手里。1月21日他派三个纵队，每队约一千名有坦克支援的摩托化步兵，发动了威力侦察。这些纵队迅速地突破了我方部队接合部的缺口，这些部队没有坦克的掩护。戈德温—奥斯汀将军于是命令撤退，先退到阿杰达比亚，然后拦住敌军从安特拉特到姆苏斯的去路。
23日传来了不妙的消息。
奥金莱克将军致首相 1942年1月23日
1．显然，1月21日隆美尔向东移动，是因为估计将遭到我军的攻击。他发现前面所遭遇的只有轻快部队，明显地作出了向前推进的决定，企图扰乱我们的主要交通线，他似乎以为此线是以班加西为基地的。1月21日在阿杰达比亚东南崎岖难行的沙丘地带撤退时，第一装甲师支援队的几个纵队，据报损失大炮七门，机动车辆一百辆；伤亡若干，详情未知。
2．如果隆美尔硬要推进，特别是在交通中枢班加西一带，他似乎会使他向东的侧翼遭受我军装甲部队的打击，那里我们约有一百五十辆巡逻坦克，还有美国坦克。昨夜几乎深入到安特拉特的小股敌军纵队，猜想是一�