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我装作没听清她说的话。我需要极力回忆，需要冷静地想一想七八年前的事情。
那张脸，是我七八年后又一次看到她生气的样子。
七八年前的春天，在工厂的林阴道上，许红萼生气地离去。那是我们最后的接触，一直到实习结束，她再也没有理会过我。那张脸生气的样子也因此牢固地粘贴在我记忆的墙壁上。后来她渐渐和墙壁融为一体，成为我记忆中无法改变的部分。我曾经试图改变那张脸的表情，希望她换一种方式保留在我记忆深处，比如温柔的微笑，或者羞涩地低垂眼睑的样子。可是直到实习结束，和同学见最后一面时，许红萼始终没让我看见过我渴望的表情。
实习结束时已进入初夏，那天许红萼穿着一件淡紫色风衣，绝对没错，是一件淡紫色风衣。我站在讲台前，不知道说了些什么，一点儿也记不住了。我知道自己是在故意拖延离开教室的时间。我用眼睛的余光和全部注意力观察着，然而那颗勒着的脑袋自始至终都没动一下，而且比以往任何时候勒得都低，让人看不到那脸上的变化。我有些失望，一再拖延时间。有同学焦急地看手表，肯定是想我尽快结束。我无计可施，只好宣布结束，只好缓步向教室外边走去。教室里迅速喧闹起来，焦急的同学抓起书包就往外冲。跨出教室时，我回头看了最后一眼，许红萼仍然坐在那儿，不过已不再平静，她低垂的脑袋迅速而慌乱地抬了起来。那颗小脑袋总算抬起来了，我将看到什么。这时一个该死的人影在她前面一晃，门框就已绝对挡住了我的视线，我没能看到她的表情。
车外的声音大起来，现在我分辨清了，那是来自夜幕深处的雷声。她说，我把你送到原来的地方，我们就此分手吧。那张脸真的很疲倦了，兴奋的余韵已完全隐逝。
下车的时候，豆大的雨点落了下来。她向车窗外探出脑袋，想了一会说，你如果怕淋雨，就再上来。我双手插在裤袋里，昂起头，让几颗雨点砸在脸上。我已经回到了地上，又看了看那张脸。我对她说，我想起来了。
布朗霍华德
刘鲁洁
第一次遇到他的时候，我没什么反应，我太太却吓了一大跳。
“世界真是小。”她拉着我的衣袖，小声地说。
我蓦地有点紧张，难道太太有什么旧情人，不曾跟我交代清楚？
他和我们握手，虽然是东方人长相，却讲一口地道的美式英语，非常热情。我这才放下心，太太上个月才来美国，怎么可能结交这样的旧情人？
“我叫布朗，布朗霍华德。很高兴认识你们。”他眯起眼睛笑。
太太古怪地看着他，应付地和他握握手。欲言又止的样子。
我们闲扯了几句，无非是天气不错，这聚会很热闹之类的。我的英语有限，太太也不帮腔，眼看没什么可说的了，又有一帮客人进门来，布朗又马不停蹄地去招呼他们。他高声说着英文，好像又讲了几句法文，逗得那一群美国人开心不已。
我羡慕地看着他。我来美国四年了，仍然讲着破烂不堪的英语，一到社交场合就浑身难过，只有回到实验室才自在。
太太也看着他，眼神很奇怪。
“你认识他？”我问。
“我开始也以为碰到了熟人，他一开口，我反而不敢认了。”太太迟疑地说。
渐渐地客人都到齐了，熟面孔不多。这是公司为庆祝新产品上市开的宴会，来的有很多同一间公司的同事。我所在部门里的同事多是科学怪人，平时就少言寡语，不太往来，所以就算在这里碰上，也不过点点头算是打招呼。
好在我有太太陪着，我们就躲在角落里，用中文开着两个人的PARTY。
“女士们，先生们，晚上好！”一个小个子跳上讲台，对着麦克风说话。这不是刚才那个布朗么？我颇感兴趣地抬头去看他。
“我是布朗霍华德，NEWIMAGE公关公司的总裁，欢迎大家的光临。本次WESTPHARMA药业集团新产品的上市，所有的宣传促销工作，全由我们公司承办。我很感谢WESTPHARMA给我们这次机会，希望我们以后能长期合作下去。”布朗说着，脸上流光溢彩。
我的红眼病顿时发作。这布朗不过和我一般年纪，和我生着同一副东方脸孔，人家在洋人地盘上混得人模人样，我还窝在实验室里为我那份薪水干得不死不活。只怪爹妈把我生错了地方，如果我也是ABC（出生在美国的华人），也许我也不是现在这样的光景。
我把手里的酒杯捏得发烫，却听到太太在我耳边嘀咕，“我怎么越看他越面熟？”
我回头笑道：“我倒真希望你和他是老熟人，好拜托他给我指引发达的门路。”
太太含情脉脉地捏了捏我的手，说：“你不发达，我一样爱你。”
难得太太如此肉麻，我更没心思在这PARTY上磨时间了。在派对上没人理会你的好处是当你想溜时，不用和谁打招呼。
上了车，我狂踩油门回家。太太始终抿着嘴笑，不发一言。
进了家门，我迫不及待地回头紧抱着太太苗条的身体，觉得什么总裁、CEO的快乐也不过如此。
事后，我们躺在床上歇息，累得什么话也不想说。
“我还是觉得他面熟。”太太猛地冒一句。
“谁？布朗？”
“对，很像一个同乡，小时候还一起玩过。”
“可刚刚在派对上，我听旁边的人说，这个布朗是日本移民，父亲早死，母亲改嫁，继父以前是缅因州的州长，还竞选过美国总统。母亲很有钱，继父能在政坛上有所作为，全靠他母亲的支持。”英语我说得一塌糊涂，听得却是十分清楚。
“是么。”太太嗤笑一声，“这跟我的同乡就更像了。我那同乡上了北京的大学，就不肯承认自己是从小城里出来的，说小城那个父母不过是养父母，亲生父亲是北京城的高官，“文革”的时候蒙难到了南方小城，把几个孩子托给当地人照看。传到我们耳朵里，还以为是真的。”
我很好奇，“究竟是不是真的呢？”
“谁知道呢。唉，真困啊。睡觉吧。”太太翻了个身，就不再言语了。
我也觉得乏了，什么布朗、棉朗，哪有睡觉实在。我抱着太太的一只胳膊，沉沉睡去。
过了一个多月，差不多把布朗这人给忘了，却在公司大厅里碰到了他。我正犹豫是不是该跟他打招呼，他又热情地向我伸出了手。
“你好啊，王先生。”
我有点受宠若惊，过了这么久，他还记得我姓甚名谁。
“漂亮的太太也好吧？”
我傻乎乎地点头，微笑。这个布朗还真有一套，这么圆滑有礼的人，即使没有差点当上美国总统的继父，大概也能混得如鱼得水。
“这个周末，我太太准备在家里搞个烧烤聚会，王先生可以赏脸光临么，把你漂亮的太太带上。”
我怎么可能不赏脸呢？布朗马上给我详细描述他家的地址，又把他的各种电话号码给我。
我不知道我究竟有什么社交价值，但也不排斥亲身去发掘一下。
到了周末，我和太太都认真修饰一番才出门，中国人的形象走到哪里都要维护。
布朗家位于城里的富人区，表面上平平常常，内里却乾坤万象。我们沿着一条漫长的林阴大道，缓缓地一边开车，一边欣赏左右被绿树遮盖的豪宅。
“天哪。”我倒吸冷气，“我们得干多少年才挣得到这样的房子？”
“二百五十年。”太太语气平静地说。她是学经济的，我相信她的计算能力。
我空出左手，去拉她的手，心里庆幸还有她，美丽大方，性情温柔，最难得的是她对我从不挑剔。
等我看到布朗的太太，才发觉自己实在可怜，她才是真的美人，我的她站在她身边，顿时给比了下去。
布朗太太看起来像是欧亚混血儿，集合了两个大陆的精华。不是我红眼病，五短身材的布朗，实在配不上这美人。
布朗太太的美丽固然出乎我意料，我们夫妻是惟一的客人，就更让我吃惊了。
我们围坐在他家后院里吃点心，谈天说地。
“原来王太太刚刚从中国来这里。怎么样？适应得如何？最近准备念书还是找工作？”布朗问。
“打算先念个学位再找工作，先把语言关过了再说。”我太太老实回答。
“说的是。如果日后找工作�