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马的战斗生涯。她于诗词、绘画、棋艺和“票”京戏上兴致很浓，她会唱不少戏，崇仰的是梅派。父亲常年在矿山，她和母亲住在城西石子头，有五六个下人侍候着她们。父亲是留学法国回来的，思想很开明，让她在新式学堂一直读到高中毕业，原想让她进北京大学，可惜卢沟桥事变后，北京的许多大学南迁。她便只身一人去昆明读西南联大的中文系。那时的昆明是抗日的大后方，聚集着各地来的莘莘学子，除上课外，游行、集会、演讲、出刊、出报，煽动着火炽的爱国热情。在临近毕业时，于倩和一帮男女同学去一个招兵处报名参军，她渴望做一个现代的梁红玉。但她独被挑选去参加一个特别训练班，在一座秘密的大楼里，她宣了誓。在学习期间，她和她的同班学员都有专用的名字，并严禁彼此打听关于家庭、经历等各方面的情况。她那时叫刘珍，在半年的训练中，她与同学形同陌路之人，这使一向热情洋溢的她十分难受，但私下里却为自己能当上一个到日寇占领区去工作的特工而自矜。毕业时，没有隆重的典礼和依依惜别的场面，学员们猛一下都“消失”了。她收到了与她单线联系的上司“12号”的密信，而她的代号是“13号”。“12号”又说湘潭不久将沦陷，湘潭是全国除河南安国、江西樟树之外的著名药都，有很多的药行、药铺，我们的军队和后方需要各种药品，日军一定很看重这个地方，而共产党也会插手其间，他们也有个“13号”在活动，要密切注意他们的动态；你应带上为你准备的小型电台、手枪等物速返湘潭，你只听从“12号”的指令。
于倩是1942年秋回到湘潭的。
半个月后，于倩收到一封平信，她将信笺浸入水中，在信的空白处显现出用药水写的字：
“１３号”，闻安然抵潭，甚幸。你应去结识地福堂的少老板吴戈，并结秦晋之好。“１２号”。
在此之前，于倩对于吴戈一无所知。对于这种指令，她十分反感，但她深知这种指令的残酷性。她开始多方打探吴戈的情况。
吴戈，二十八岁，个头高挑，国字脸，浓眉大眼，称得上是美男子。他是日本东京医科大学的毕业生，回湘潭来执掌地福堂的商务。老太爷吴硕五十岁时才有了这根独苗，因此看得很重。吴戈十岁时母亲即过世，吴老太爷一直不肯续弦，怕儿子受委屈。吴戈在这种富家长大，却无纨绔子弟的作派，文静、儒雅，不但日语流利，旧学根底亦扎实，常在报刊上发表些旧体诗词；闲时则喜欢看京戏，在城中最大的华南戏院有吴家的专用包厢，在家里吴戈也喜欢唱几口，学的是谭派老生。之所以未娶亲，据称是一直未碰到中意的，吴老太爷对他也是无可奈何……
在许多抽象的调查材料汇成一堆时，于倩便清楚地看见了一个活生生的吴戈。她觉得他与自己很相配。但她想真正地和他接触一下，积累一些亲身感受。这种冲动与那个指令已毫无关系，弥漫着一种浪漫的气氛，这对于一个少女来说非常重要。她去华南剧院订了一个包厢，与吴戈的包厢相邻。
这是一个清凉的秋夜。于倩着西装，戴鸭舌帽，俨然一个公子哥儿，早早地坐在包厢里。那时的包厢并不是一个个封闭的房间，每两个包厢之间只是用齐腰高的木板隔开，里面放着茶几和椅子，包厢里的人可以互相聊天。
戏快开始时，吴戈着长衫、布鞋，手持一把合着的折扇，从从容容地走进了包厢。于倩第一眼看见吴戈时，心里突突地跳起来：他比她想象的还要好！
吴戈发现了于倩，礼貌地点点头，然后坐下来了。
于倩说：“你大概是吴戈先生吧？”
吴戈忙站起来，拱拱手说：“先生怎么知道我的名字？你……”
“我姓于。你这地福堂的少老板，谁不知道呢？”
“惭愧！惭愧！于先生，你好像是第一次来？”
“嗯。刚从外地读书回来，听说今晚有名角登台，就来了。”
“好，我们都不孤单了，可以边看戏边聊聊天。”
于倩笑了。
这时，侍者提着大铜壶走进于倩的包厢，为她准备茶壶、茶盅。于倩说：“你们的茶叶不好，我自带了茶叶，是君山旗枪茶。”
侍者说：“听您的。”
“给吴先生也沏我的茶叶吧。”
吴戈说：“于先生，叨扰叨扰了。”
第一个折子戏是《空城计》。
两人都看得很认真，用手轻敲板眼，彼此间似无话可说，听到妙处，竟都喊出一声“好”来。喊过了“好”，互相对视一笑，带着一种对对方由衷的欣赏，因为“好”都喊在节骨眼上，这才是知音哩！
吴戈说：“于先生是此中行家！”
于倩摘下鸭舌帽，头发如瀑，泻下来，她说：“只恐戏园子看戏不方便……”
“无妨，无妨。女性怎么就不能来看戏呢？”
于倩很感动。
快散戏时，吴戈说：“于小姐假如有闲，雨湖公园有家藤花棋社，明日上午九时，我们去手谈二局，如何？”
于倩说：“行。”
此后的发展，一如言情小说中的情节，爱迅速地成熟了。双方的长辈都很赞同这桩婚事，便聘请媒人说媒，合八字，下聘礼。
于倩是在一种甜蜜的回忆与遐思中，被抬到吴家地福堂大门口的，然后又被引导着进入一整套世俗的礼仪程式中，最终才被搀扶着走进洞房，静坐在床沿，等待吴戈的到来。洞房里特意没有扯亮电灯，而是在四角立着的大型铜烛架上，插着高燃的红烛，红色的光晕漂满了一屋子，温暖而充满诗意。而从不远的地方断续传来的喧吵声，塑出一派酒宴的热闹。她不知道吴戈可否能抵挡一只只祝贺的酒杯，表现出一饮千盅的气概。她忽地记起《桃花扇》中的一段唱词，并脱口念道：“春宵一刻天长久，人前怎解芙蓉扣。盼到灯昏玳筵收，宫壶滴终莲花漏。”
音刚落，门被轻轻推开。
吴戈用京腔念白：“娘子，劳你久等，小生这厢有礼了！”于倩自将头盖一掀，说道：“已是子夜，夫君海量，竟无半点醉态，真乃英雄也。”
烛影摇红。
乙
吴老太爷吴硕。对儿媳于倩相当满意，他希望很快就能得到一个一个的孙子，以延续吴家的香火。他快八十了，病病歪歪的，还能蹦几天呢？
于倩发现丈夫吴戈是一个相当精明能干的人，地福堂不但有铺面，而且还有制药作坊，上上下下百十口人，进出的业务量极大，但吴戈处理起来谈笑风生。除必要的应酬外，他很有兴趣地陪于倩下棋、唱戏、做诗、散步，却从不去应于倩要求而特意给她准备的画室。画室在后花园的西北角，窗前种着高大肥硕的芭蕉，阶前还有几丛秋海棠，极清幽。于倩常在夜晚到画室做画，她习的是大写意花鸟画。她问过吴戈是否愿去看她作画，吴戈说：“我只要看见蛋就行了，何必去看这个蛋是怎么生下来的？”很幽默的一句话，使于倩悄悄地松了一口气。她常把完成的画，带回卧室给吴戈欣赏，吴戈看得很仔细，评点起来很内行。于倩陶醉在一种浓酽的幸福之中，她几乎忘记了她的重大使命，很长的一段日子，“12号”没有什么指令给她，她感到全身心地轻松。她希望能迅速怀上一个孩子，但却一直没有动静。
1944年初夏，日军占领了湘潭。
在日军杀气腾腾开进城里时，许多店铺都关门闭户，只有地福堂的大门照常敞开，没有丝毫的慌乱。
于倩觉得不可理解。
接着，日军司令官左次郎和特高课头目龟山身着便衣，彬彬有礼地来到地福堂拜访吴戈。他们说，是受吴戈一个日本同学之托特地来表示问候的。吴戈热情地把他们让进了四壁书画的大客厅，老管家汪一清忙着沏茶。
于倩悄然隐在屏风后，细听他们的交谈。
左次郎用流利的中文说：“皇军的圣战，希望得到吴先生的帮助。你是日本的留学生，你的同学十分推崇你，我们把你引为朋友。中国南方的夏季酷热难当，我们很需要地福堂的‘清凉丹’、‘消肿散’、‘创伤膏’，请多多关照。”
吴戈说：“这个没有什么问题。”
“你如果遇到了麻烦，可以找龟山君。”
龟山谦恭地点了点头。
然后，他们揖别而去。
于倩心里一凉：难道吴戈是汉奸？
但这种疑问，又很快被她