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伊斯巴伊尔是一匹忠实的好马，可是今天马眼里闪出一股悲哀的亮光，
马鼻孔是潮湿的。拉阿尼感到有一种不祥的预兆。他卸下马身上所有的鞍具，
让它减轻负担，并默默地嘱咐它：“冷静点，伊斯巴伊尔……”
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赛马开始了。一阵昂扬的号角在回荡，拉阿尼双腿紧收马的肋部，神奇
的光背公马，立刻加速飞奔，把姚里克远远抛在后头……
可是拉阿尼感到坐骑的速度在减慢，勇敢的牲口仿佛已耗尽了自己的力
量。后面，姚里克的马已经追赶上来了，越逼越近！
野王子心急如焚，离终点只有一百步了！他从鞘中拨出匕首。带着痛苦
的神色，一下子把匕首插入马的臀部！
“耶哦！……”这野蛮的一刺，使牲口蹦跳起来！再有几步就能到达终
点，胜利在握了！姚里克的马也精疲力竭了，渐渐拉开了距离。可是，就在
这最后几步，骄傲的公马已为主人尽了最后一点力气，嘶鸣一声倒下了！
这时，姚里克的枣红马，蹦过倒在沙地里的伊斯巴伊尔和它的骑士，抢
先到达终点！
拉阿尼懊丧地输了，姚里克拿到了给虎王的“咨文”。这“咨文”是几
个像形的符号，由大祭司用短剑把它刻在一张金箔上。获胜者必须在无月之
夜，穿越丛林，寻到一座倒坍的小塔，把金箔钉在小塔前的百年榕树上，然
后再去找虎王“萨尔卡”缔给“盟约”。
谁把弓弦搞得一拉就断？谁给马喝了有毒的饮料？愤怒的拉阿尼意识到
有人在暗算自己，他决定也到丛林去，和对手姚里克决一胜负。
茂密的丛林，阴暗、潮湿、荆棘丛生，酷热难当，而且随时都可能遭到
猛兽的突然袭击。拉阿尼和姚里克，各自寻路，在黑暗中摸索前进。
突然一声惨叫传来，拉阿尼的血液仿佛一下子凝住了！一头黑豹正在袭
击姚里克！进攻只有一刹那的时间，姚里克躲过了豹的第一次扑击，豹已经
撕开了他的肩头，当豹再一次向他进攻时，被姚里克的尖刀划破了它的腹部。
豹没有死，在垂死前疯狂的吼叫中，它与姚里克抱在一起翻滚着……拉阿尼
站在一旁，看得清清楚楚。他发现姚里克掉在地上的东西，正是他梦寐以求
的金箔！拉阿尼把金箔拣了起来，看了一眼姚里克。这时姚里克已刺死了恶
豹，疲乏得一点力气也没有，瘫倒在一旁，似乎再也没有力气去完成送“咨
文”的任务。拉阿尼觉得自己有责任去帮助姚里克把“咨文”送到！他走了。
拉阿尼在狂奔，在一块林中空地的尽头，他见到了一株藤蔓盘绕的大榕
树，旁边是一座小塔。粗大的根须使小塔废墟上的石块都崩裂开来了。树四
周有几具尸骨，那是使者来不及完成送“咨文”的任务就倒下暴毙的证明！
拉阿尼伸出胳膊，“啊”的一声叫喊起来，高高的树枝上一条巨蟒像粗
大的鞭子一样扑打下来，捆在他身上。巨蟒快把他的骨头都挤碎了，但拉阿
尼并未抛弃手里的匕首和金箔。他用超人的力量缩住身子，空出右手，慢慢
地将匕首插入巨蟒的体内……又一场险恶的搏斗结束了，拉阿尼把“咨文”
钉上了大榕树。
拉阿尼平安归来，他的朋友们都为他高兴。可是大祭司帕拉尔却以拉阿
尼送到了咨文，但没见到虎王“萨尔卡”，更没有与老虎结盟为名，把接任
王位的事拖下了，族里的事暂时都由他管。
再说姚里克，见拉阿尼抢了他的“咨文”，便对他怀恨在心。一天夜里，
他偷了拉阿尼的衣服，潜入象寨，将这些的衣服盖到公象雪塔纳的长子鼻上，
雪塔纳闻出了主人的气味。就在这一瞬间，姚里克用一把匕首扎进象鼻子！
象鼻上顿时血流如注。姚里克跳起身闪过一旁，滚下土坡，消失在树丛里。
雪塔纳发出一声恐怖的鸣叫，直立起来。它折断大树，踏倒矮树，像一
块巨大的石头在滚动。从睡梦中惊醒的少年们都从小堡垒冲出来，拉阿尼跑
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在最前面，想去控制它，可是大象完全发了疯，拼命用长鼻拍打着自己被血
染红的肩膀，东闻西嗅地寻找下毒手的人。
两个少年冲了上去，但很快被大象踏在脚下，又一个少年冲了上去，马
上被象牙捅穿了前胸。拉阿尼不顾一切地冲上去，可是野王子怎么也设想到，
今晚的大象并没有听到什么丛林的秘密召唤，而是在寻找仇人报仇雪恨！它
挣断了铁链，向拉阿尼冲来。它找到了它要找的气味。它用长鼻子卷起拉阿
尼，把他抛到空中，拉阿尼想伸手抓住树枝，可是来不及了，他重重地摔在
地上，喘不过气来……雪塔纳转过身，回它的老家去了。
拉阿尼身受重伤，全身青肿。出人意料的是他没有折断腰骨。可是按照
族里的规矩，明天夜晚，丛林要为男孩开放，要他们接受为期三个月的丛林
生活考验。
第二天，男孩都来到丛林边，他们都像野兽一样裸着身子。在进入森林
之前，少年们应抛弃一切可以把他们和野兽区别开来的东西。拉阿尼也蹒跚
地走进了森林。
最初他在步行途中几乎耗尽了浑身的力气。不知多少回，他跌倒又爬起。
飞禽走兽时常从他身边经过，危险和伤痛在折磨着他。
远处传来一种细小而连续不断的声音。这种声音好像蝗虫的利牙发出的
嘎吱声，又像是野火燃烧大草原时劈啪作响的声音。啊，那是红蚂蚁！
一股跟林中小径一样宽的洪流汹涌而来，洪流里的每一滴“水”便是红
蚂蚁！
受伤的动物，无论是水牛还是羚羊，只要碰上这种蚁流就休想活命。洪
流流过，只会留下一副精光的白骨！恐惧万分的拉阿尼在砂土上打滚，不顾
一切地拼命挣扎，可是红蚂蚁已经爬上他的伤腿，而且还在往上爬！
拉阿尼用力支撑着身体，双手勾住悬垂的树藤，终于站立了起来，可是
双脚却堆起了越来越粗的“蚁柱”！拉阿尼想冲，可是在一声惨叫中摔倒了，
昏厥了过去……
拉阿尼微微睁开眼睛，天已快亮了。他光着身子，全身让稀泥糊了个遍。
怎么啦？他醒过来才明白，是两只大猕猴救了他，把他拉上了树。
为了生存，为了奋斗，在树林稀少的草地边缘，顶着直射的太阳，拉阿
尼又迈开了困乏的步子。
一会儿，被丛林抛弃的他又听到了一个喘气声。那一定是头牛，拉阿尼
很熟悉这种声音。
拉阿尼顺着低沉的喘气声传来的方向找去，发现干裂的洼荡里倒着一头
红棕色的大公牛。这是头健壮有力的公牛，可已经落入猎人的陷阱而精疲力
尽了。野王子头一个念头是，自己和牛的命运差不多，如果用匕首割开牛的
颈动脉，喝它的热血，这样也许可以恢复自己的元气。可是拉阿尼没有这样
做，而是用草和树叶喂了它，把它拖出了陷阱，放它走了。
拉阿尼继续上路，伤痛、疲劳、饥渴和野兽的袭击时时都在折磨着他。
一捧核桃，几根山药都成了他充饥的“美餐”。在忍无可忍的情况下，野王
子还生吞了一大块鹿肉。
正在这时，他听到箭的飞鸣声，接着，马上传来一阵踩断芦苇逃跑的声
音。“拉阿尼！”似乎有一个人在喊他的名字”
这不可能！拉阿尼站起来，他淹没在泥坑的深草中，什么也看不见。紧
接着，又是一枝箭，它是从荆棘丛里射出来的。距离很近，箭把拉阿尼附近
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的一棵树杆都射裂了！拉阿尼警觉到有人要暗算他！又一次考验在等待着他！
拉阿尼的喉咙在收紧，太阳穴上的血管在跳动，他感到只有冒一下险，不让
对方射中，才是他摆脱劣势的唯一希望。他先要看清箭是从哪儿射来的，并
且要计算好敌人重新弯弓射箭听需要的时间。
拉阿尼把皮腰带解下来，他用匕首切断皮带两头，很快把细皮带编成的
腰带拆开，连结成一根细细的长绳，又把长绳一头系在掩蔽他的一棵小树上。
然后把一圈细