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老王笑笑，手伸到背后摸了一下胡琴，说：
“正在急行军，怎么个唱法？等到了兰州，我唱给你听个够。行吗，小李子？”
战士们七嘴八舌地说：
“老王哥，到了兰州，你边拉边唱，那才带劲哩！”
小李也跟着大家说：
“声音越大越好，让马步芳的兵也听一听。”
老王不满地哼了一声，说：
“我才不给马匪唱呢！”
说话时，王学礼和长柱急步赶了上来。
王学礼是一个活跃分子，笑着说：
“老王哥，你在兰州城下，就给马步芳唱一段儿，劝他们乖乖缴械投降吧！”
长柱这时已当了营长，也玩笑着说：
“听人说，马步芳爱听秦腔戏哩！”
老王一见是团长和营长跟他说话，精神一振，高兴地说：
“劝马步芳出城受降，这还差不多！”
说完，他清了清嗓子，唱起了秦腔戏……
星星眨着疲惫的眼睛，月亮懒洋洋地趴在远方的黄土山岭上。
披星戴月，日夜兼程，大军在西进。
战士们困得睁不开眼，一边走路，一边打吨，往往是前面的人站住了，后面的
人还机械地撞上去，脑门碰在圆锹上才惊醒过来。
指挥人员在路边前后奔走着，鼓动着：
“快走！再加一把劲儿，离兰州不远啦！……”
一辆美式吉普车追随着行军的队伍往前开。彭德怀、张宗逊、赵寿山和阎揆要
几个野战军首长挤在车内分析敌情，研究作战方案。
张宗逊望着车前的部队，说：
“照这样的行军速度，拂晓先头部队可接近定西敌外围。”
阎揆要声音沙哑地说：
“据侦察得来的种种迹象看，马继援有可能放弃定西决战的计划。”
彭德怀揉着发酸的眼晴，说：
“马继援如放弃定西决战，证明他小子心里发怵，开始下软蛋啦！”
赵寿山搓着双手，提了提精神说：
“我们是希望敌人在定西决战，而不是兰州。”
彭德怀接着说：
“马步芳在兰州决战，歼敌的困难就更大，我军的伤亡必然增大。眼看着就要
解放了，能少牺牲一些人该有多好。”
后半夜的风带着几分凉意。战士们接连从吉普车的两旁快步走过去，行军速度
在加快。
彭德怀语气坚定地说：
“部队已经相当疲劳了。但是，行军速度还得再加快，尽一切努力咬住敌人，
在定西决战。”
路边一个小战士打着瞌睡，不料脚下一绊，栽倒在草丛中，只露出背上的铜号
和钢枪在闪闪发光。
彭德怀让车停下。车未停稳，他已跳了下去，从草丛中扶起小战士。他顺手从
小战士的背上摘下步枪，扛在肩头，一边走，一边聊天。
“听口音，你是山西人。啥时参的军？”
“打太原那阵儿。”
“多大啦？”
“刚满16。”
“哪个部队的？”
“第63军第566团第3连的。”
“好嘛！打开太原，你们连夺得了一面‘立功太原’的大红旗。对不对？”
“对呀！你是哪一位首长，怎么知道的？”
彭德怀反问了一句：
“你叫什么名字？还没告诉我呢！”
小战士一边走，一边敬礼报告道：
“报告首长，我叫李小虎，是司号员！”
彭德怀还了一个礼，手抚着他的头，问：
“李小虎，一只小老虎，走得动吗？”
李小虎听他这么问，灵机一动，大声道：“首长，把枪还给我！”
彭德怀大步走着，说：
“小鬼，我帮你扛着，你攒足劲儿，到了兰州，得把冲锋号吹得震天响才行呀！”
李小虎骄傲地说：
“首长，我这号一吹起来，准把马步芳父子吓得丢了魂儿！”
彭德怀伸手摸了摸他的圆脑袋，深情地望着他，禁不住低声自语道：“多好的
孩子！可是，战争……”
这时，远方响起一阵枪炮声，西边天际腾起串串弹火的光焰，把星空点缀得愈
加壮丽多彩。
行军的速度，骤然加快了。
－鏖兵西北 鏖兵西北
19
大兵压境，蒋介石两员大将彻夜密谈，共谋生路
西北局势发生了重大变化，兰州决战迫在眉睫。蒋介石心里对西北已感到失望，
虽然委派阎锡山在广州召来胡宗南、马步芳、马鸿逵开军事会议，明里继续给西北
二马打气，暗中却把注意力转到以四川为中心的西南。他希望凭借天府之富，作其
最后挣扎。
蒋介石打定主意后，密令宋希濂部队由湘鄂西退保川东，胡宗南部队由陕南、
甘南伺机退入川北。干是，8月中旬的一天，这两员蒋介石的大将便在汉中碰头了。
宋希濂飞抵汉中之前，先把他的司令部由巴东移到恩施，然后慌忙飞到重庆拜
访了张群、钱大钧和杨森等人，并与胡宗南电话约定后，才到汉中的。
胡宗南亲自跑到汉中机场，把宋希濂接到他的临时指挥部，设宴接风洗尘。当
晚，两人进行彻夜长谈，从下午8时开始，一直谈到深夜两点。
他们先谈国民党20年来如何腐败无能，然后又讨论第3次世界大战会不会在短期
内爆发。接着，又开始议论起了共产党。
宋希濂表示，他在抗日期间，没有和八路军接触过；抗战结束后，自1946年至
1948年，他在新疆，对于共产党和解放军的情况，也不甚了解。他对这个十分敏感
的问题，只轻描淡写地说了几句，涉及到实质性的问题时，却闭口不谈。也许，他
对胡宗南尚存戒备之心。
胡宗南则不然，对共产党有相当的研究。在国民党军队中，他对争权夺利的一
套经验是十分丰富的。当他看到自己的漏船行将沉没时，也妄想卷起一阵狂风，颠
翻别人的大船。但到底能否保住西北和西南，他也多少有点悲观。
宋希濂的头脑比胡宗南要清醒一些，他估计解放军正规部队不少于400多万，再
加上地方兵团及民兵组织，可能已达到1000万。解放军既拥有如此强大的力量，必
然要很快地向各地进军，统一全国。而蒋介石的军队，仅剩了100多万，且散布在新
疆、甘肃、陕南、四川、贵州、云南、湖南、鄂西、广东、广西以致于台湾等地。
就数量和战斗力来说，无论在任何地区，都已不能进行决战。因而在大陆上，不论
西北或西南，乃至于华南，都是保守不住的。只有台湾一地，由于地理条件关系，
还可以暂时苟安。
最后，两人又详细探讨了关于西南的前途问题。对于这个问题，谈的时间最多，
也最精心。
他们先扳着指头细算了一下其时在川、康、黔、贵、鄂西北及陕南地带的蒋军
力量。这股力量虽说不算庞大，但也不可小视。
在陕南、川北一带，归川陕甘边区绥靖公署主任胡宗南指挥的有李文兵团、裴
昌会兵团、李振兵团，共12个军；归川鄂边区绥靖公署主任孙震指挥的有孙元良兵
团的两个军；归贵州绥靖公署主任谷正伦指挥的有何绍周兵团的两个军；归云南绥
靖公署主任卢汉指挥的共4个军；归川湘鄂边区绥靖公署主任宋希濂指挥的有钟彬兵
团和陈克非兵民共6个军零4个师；由西南军政长官公署直接指挥的罗广文兵团有两
个军；由郭汝瑰指挥的新编兵团有两个军；此外，加上刘文辉、邓锡侯、杨森等部
队，总计西南蒋军兵力约50万左右。
然而，在这50万军队中，属于胡宗南和宋希濂指挥的超过半数以上。因此，这
两个人，就是蒋介石在西南的两张王牌。
宋希濂一针见血地说：
“虽说留在西南地区的兵力尚有50万之多，但这些部队，许多都是新编成的，
装备不全，尤其缺乏训练，战斗力脆弱，而且散布在这样广大的地区，除了公路之
外，连一条铁路也没有，要想集结兵力在某一地区进行决战，是完全不可能的。”
胡宗南哭丧着脸说：
“共军在解决西北问题的同时，很可能向西南进军。我们目前绝没有力量和办
法进行决战。为了不坐待覆没，那么下一步该怎么办呢？”
“我这次专程来汉中，正是为了与胡兄共同探讨这一实质问题。”宋希濂压了
压嗓门说，“目前对我们来说，上策就是保存实力，静待时机，以图再起。而要做
到这点，又必须设法避免与共军决战。”
两个人围绕这个十分头痛的问题，商谈了很久，最后才定出了如下的方案：
为了