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“当然，也许可能踩到，但是怎么会乱七八糟呢？”
“的确是乱七八糟，花筏已经折断了，源平草也踩得倒下去了。我费了很大的劲儿才重新种好，只希望不会枯萎掉才好。”
“我没有踩那么多。”
“踩了，而且踩得很严重。”
“我又不是猫狗，再怎么样也不会去踩花草……婆婆，你是不满意我把衣服晒在院子里，才找我麻烦吧！”
“久女子，你……”
松江的声音颤抖着，心里想，这个人一点都不知道要反省。
“等一下。”
孝太郎阻止母亲说下去，从柜子上拿下大型的手电筒，走到院子去，不断地照射红松的根部。
“妈，并不很严重嘛。”
松江不由地站起来。
“是我重新种过了，一直到黄昏才种好。”
松江来到纱门边。
“明天早上看看就知道了。”
孝太郎关掉手电筒回来了。
“反正不怎么严重。久女子说不是她弄的，而且也不只久女子一个人到过院子。”
“我自己不会去踩的。”
松江心想自己费心种植的，怎么可能去踩它。
“说不定是收衣服的时候踩到了。妈妈最近的眼睛不太好。”
“孝太郎，你又偏袒久女子了。”
松江对这件事感到非常伤心。
“不过是为了花草的事，母亲也太夸张了。如果是这样，久女子也太可怜了。”
“久女子可怜……”
辛辛苦苦种植的草被踩坏了，还说我夸张；久女子踩坏了花草，反而可怜。松江对儿子的理论十分不满。
“婆婆对人和自然有什么看法？”
久女子突然开始反攻。
“保护大自然和维护环境，难道不都是为了人类自己吗？大自然是要来配合人类的。对红松啊、野草啊什么的那样百般呵护，自己却过着脏兮兮的生活，简直可笑！”
说着，久女子又站了起来。
“婆婆大概对我们每个星期天都外出颇不以为然。可是对有工作的人而言，是需要改变精神环境的。这个家对我来说并不是休息的地方。希望你不要太过分地干涉个人的生活。”
“久女子……”
松江也抛开了自己的理智。
“既然你这么说，我也有话要说。你说不要干涉个人的生活，为什么把衣服和棉被晒在外面就不管了。明知道要到晚上9点才会回来，也一样丢在那里。每个礼拜都是这样，每次都是我收进来的。浴室我清扫，水我烧，厨房和厕所也都一直是我在打扫。
还有做饭……“
“妈妈……”
孝太郎第三次介入。
“够了吧，久女子在外面有工作。”
“我一样有工作。况且，为了自己方便，就要别人照顾，然后又说不准别人干涉，或是个人的生活方式，这不是很奇怪吗？
久女子的想法错了。“
“那我该怎么做？我有我自己的做法。如果不满意，我们就搬出去住好了。”
看着久女子吸拉着拖鞋，噼哩啪啦地走向二楼，松江恨得牙切齿。
“妈，你也不要这样了。这样下去，家里的气氛会让人受不了。既然生活在一起，就应该彼此适应。”
孝太郎说完后，也跑上二楼。
挂钟敲响10点的钟声。
松江自己倒了一杯茶，坐在起居室的椅子上。
想到儿子的改变实在太大了。他是独生子。孝太郎3岁时，丈夫应召人伍，然后就阵亡。从此母子二人相依为命了26年。
孝太郎前年秋天结婚的，已经一年半了。
“妈妈辛苦这么多年，所以我娶媳妇，一定要是妈妈满意的人。”
孝太郎一直都说除非对方是个个性温柔、能孝顺母亲的人不然就不结婚。
几次相亲，只要对方提出和母亲分居的要求，他就立刻拒绝。
孝太郎实在是个孝顺的好儿子，亲戚朋友都这么说，松江也这么相信。
久女子和孝太郎两人恋爱结婚。两个人都喜欢古典音乐，据说是在音乐会上认识的。
“她父母早死，孤单单一个人。她哥哥结婚后住在福冈，很少来往。她是追求家庭气氛的人，一定会对妈妈很好的。”
当然，当孝太郎对她说久女子很爽快地答应和母亲同住时，松江也为儿子从此有幸福的生活而高兴。
婚前，久女子来过两次，都表现得温柔而坚定。和母亲相依，长大的孝太郎，除了温顺以外，还缺乏决断的个性。所以松江对久女子坚强的个性感到很满意，相信这个媳妇必能弥补孝太郎个性上的缺点。对于早年失亲的久女子，她想像亲生母亲一样对待她。
松江梦想着一起去买衣服，或是一起去看戏，有时候一家三口到外面去吃饭，但是这个梦想自从他们度蜜月回来后就破灭了。
久女子极端不愿意和松江有任何牵连。她说完全不喜欢受别人照顾，什么也不会来商量，而且也不愿意别人和她商量，连说话都嫌烦，甚至于见个面都尽量避免。
虽然如此，婆媳俩还没正面冲突过，也许是久女子不常在家的关系。早上8点和丈夫一起出门上班，下班回来，再早也是八九点钟了。偶尔工作捉早结束，就会和孝太郎联络，两个人在外面吃过饭才回来。星期天要外出，逢过年休假时，夫妇俩就会出去旅行。
久女子似乎也没有比较要好的朋友，也不和左邻右舍来往，所以，倒也不会对外人说一些对婆婆不满的话。
站在书法教师的角色地位，松江不希望别人知道她和媳妇不和。对于那些学书法的学生，因为在儿子结婚前过分吹嘘久女子的好处，现在也不能改口说自己看错了人。
“真是好，婆婆和媳妇都有自己的工作。”
只要有机会，那些和松汪来往的人，都会表示他们对松江家庭的羡慕。如此一来，松江的虚荣心也不许她向外泄露对媳妇的不满。就因为没有办法向外发泄，松江的怒气积存在心底，与日俱增。
让她最不服气的，是孝太郎完全迷上了久女子。结婚前一切惟母命是从的儿子，结婚后就完全听老婆的了。之所以会演变成这个情况，松江推测是他们夫妻俩的晚间生活所致。
新婚不久，松江就从久女子嘴里听到一句很不简单的话。
“婆婆，孝太郎真是个很纯真的人。都快30岁的人了，还说他是第一次……度蜜月的时候，晚上他还会像小孩子一样哭呢。”
松江真想大叫，那种大块头的女人有什么好。
孝太郎青春期的诚实，曾经是松江引以为荣的，如今却是她嫉恨、气愤的原因。
孝太郎如果认识更多的女人，和更多的女人来往，就不会迷上这种女人了。
二楼传来水声。结婚不久，久女子就提议在二楼安装冲水马桶。
松江看着二楼，身体感到僵硬。就好像有意嘲笑松江似的，
水声又传来第二次，响遍整个空间。
自从发生过这件事以后，久女子几乎不和松江说话。
但是生活并不因此发生变化。
夫妻俩每天吃完松江准备的旱餐，也不稍事收拾就走了。松江觉得太过分，就把碗筷堆在那里不动。但是经过好几天，久女子也不洗。厨房的操作台堆满了用过的餐具。家里的餐具有限，松江没有办法，只好清理。于是和过去一样，打扫卫生或是收拾、晾晒的衣服，仍旧是松江的任务。
敬鬼神而远之。松江只好认命了。如果不这样安抚自己，就会情绪混乱得没有办法写字了。
“下川太太的家是最理想的，以后的家庭，都应该这样才对。”
又恢复了邻居口中平安无事的生活。
所幸源平草没有枯萎。松江每次看到久女子，心里就有火，只好过着用水浇火的日子。
七月底，孝太郎和久女子说是都有公假，要一起到冲绳去玩，而且是在出发的前一天晚上，松江才听儿子说的。
四五天不在家，也该间一问婆婆是不是方便。半句话不吭，提起旅行箱就走，对这种媳妇，松江真想打她一顿。
“孩子去旅行了，会不会寂寞？”
碰到邻居这么问，松江还会说漂亮的话：
“哪里，久女子也要我一起去的。可是，我还要教书法，况且冲绳那种地方也适合年轻人去。所以我叫他们趁我还有精神看家的时候，多到各地去玩玩。”
邻居们听了都很感动。
“真是体贴的婆婆，你媳妇实在很幸运。”
可是就在他们出发后的第二天，松江从信箱拿到一张明信片，顿时茫然不知所措。
那是国民住宅中签的通知单，收信人是下川孝太郎。
从来没有听说儿子参加国民住宅抽签的事。不但没有听到久女子说过，孝太郎也不曾提起。
松江不动声色地打电话到寄信处询问，知道大约需要一笔100万元的现款。
头期款10