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话说回来，他同样无法解释自己在天上飞的行为，因此他想自己和房子应该相互理解。阿瑟直起身子，四处看了看。身后，是一面惨白的、脏兮兮的石墙——准确说来是一栋大楼。他自己则处于其边缘伸出的地方，大约有三四尺宽。这是大楼地基附近的地面，楼房要带着它一起飞行才能保持稳定。
他小心翼翼地站起来，朝边缘之外飞快地看了一眼，立即产生了恐高反应。于是他靠回墙壁，雾气和汗水令他浑身湿淋淋的。他脑子里天旋地转，胃里则翻江倒海。
虽说阿瑟是自个儿跑到这儿来的，但他绝不敢冒这种风险。他可不愿去碰运气。他可不愿再往边上多走一步。
他紧紧地攥着旅行包，沿着墙根慢慢走着，希望找到入口。橄榄油的重量给了他不小的安慰。
他朝最近的墙角慢慢移动，希望那边的墙上有几道门，至少比这面没有门的墙好些。
大楼摇摇晃晃的，他感到一阵恐惧。很快，他决定从包里取出那张毛巾并使用之——再次证明了毛巾对于漫游者的广泛用途——他把毛巾盖在头上，这样就看不到自己在做什么了。
他探着步子沿壁而行。一只手摸索着墙。
终于到达墙角。那只手转过墙角，突然碰到一样东西，吓得他差点掉下去。那是另一只手。
两只手握在一起。
他很想用另一只手把毛巾扯下来，可那只手正抓着旅行包，包里还有橄榄油、葡萄酒和圣托里尼的明信片，他绝不肯放下这些东西。
他心中涌起一种“自我意识”——就是当你蓦然回首，反观内心，思考“我是谁？我追求什么？我得到了什么？我做得好吗”的意识。他发出轻轻的呜咽声。
他想把手抽出来，可是没法子，对方的手握得很紧。他别无选择，只得继续前进。他倚着墙，用力甩头，想把毛巾甩下来。这一举动似乎让那位陌生人为之一惊，发出了一声尖厉的呼喊。
毛巾呼地掉了下来，阿瑟这才发现，自己正与福特·长官四目相对。福特身后是司拉提巴特法斯，两人身后，便是一条迎宾大道，通向一扇关着的大门。
他俩往墙上一靠，一边惊魂未定地望着那遮天蔽日的云层，一边抵御着大楼的晃动。
“他赞光的你上哪儿去了？福特嘶哑地问道，心有余悸。
“呃，嗯……”阿瑟吞吞吐吐。他不知如何用一句话概括，“一些地方。你们在这儿干嘛？”
福特很不爽地看着阿瑟。
“我们没有酒，不让进。”他嘶声道。
当三人加入派对之后，阿瑟所注意到的东西有：嘈杂，令人窒息的温度，烟雾沉沉中透出的五颜六色，洒着碎玻璃、烟灰和鳄梨汁的地毯，一群穿着金银纱的翼手龙形态的生物——他们争相豪饮阿瑟带来的那瓶珍贵的希腊酒，激动万分地嚷着“新玩意儿！新玩意儿！”而他最最注意的则是崔莉安，雷神正在搭讪她。
“我是不是在‘天尽头’见过你？”那个人说。
“你是拿锤子的那个人？”
“没错。我更喜欢那儿。少一些堕落，多一些悲悯。”
室内充斥着令人眩晕的噪音。欢乐的人群摩肩擦踵，喧哗的各种生物，多得让人看不见屋子的另一端。欢笑声震耳欲聋，人们听不见彼此说话的声音，所以常常出现问题。
“挺有趣的。”崔莉安说，“你说什么，阿瑟？”
“我说，你怎么在这儿？”
“我在宇宙中做随机运动。你见过托尔①了吗？他是管打雷的。”
“你好，”阿瑟说，“我想那一定很有趣。”
“嗨，”托尔说，“的确有趣。你有酒吗？”
“嗯，没……”
“那干嘛不弄点去？”
“一会儿见阿瑟。”崔莉安说道。
阿瑟脑中闪过一念。他四处望了望。
“赞福德不在，是吗？”
“一会儿见。”崔莉安不容置疑地说。
托尔用他那漆黑慑人的双眼盯着阿瑟，他的胡子根根直立，一束灯光投在他头盔的角上，凶光四射。
托尔用他无比强壮的手臂挽住崔莉安的手肘，他上臂的肌肉起伏踊动，像是几辆大众汽车停进去了似的。
他把她带走了。
“说到做神仙，有一点很有趣，”他说，“就是……”
“说到空间，有一点很有趣，”阿瑟听见司拉提巴特法斯在跟谁说话。对方是一位蓬松的庞然大物，看起来像跟粉红色羽绒被大战过一场似的。这个生物正看着老人那深邃的双眼和银色的胡须出神，“那就是，它非常无聊。”
“无聊？”这个生物眨了眨眼，她的眼睛皱巴巴的，布满血丝。
“是的。” 司拉提巴特法斯说，“无聊得惊人。无聊得可怕。你瞧，它是那么大，却又那么空虚。你想听我引用点数据吗？”
“嗯，呃……”
“请让我引用吧，我会很乐意的。那些数据，同样无聊极了。”
“我一会再来听吧。”她说。她拍拍老人的手臂，提起那气垫船一样的裙子，就走进了人群中。
“我想她不会离开这儿的。”老人嘟哝着，“来吧，地球人。”
“阿瑟。”
“我们得找出银横木，就在这附近。”
“我们就不能放松一下吗？”阿瑟说，“我今天过得很不好。崔莉安也在这儿。很偶然。她也没说清楚。也许并不重要。”
“想想宇宙的危险……”
“宇宙，”阿瑟说，“已经够大够成熟了，照顾自己半个小时总该能行吧。行行行……”他接着说，因为司拉提巴特法斯不停地鼓动他快去，“我去溜一圈，看有谁见过没。”
“很好很好。” 司拉提巴特法斯说，“很好。”他亲自挤进人群，所遇到的每一个人都叫他“放松一下”。
“你见过一块横木没？”阿瑟发现一个小个子，似乎很期待听人说说话，于是向他问道。“是银子做的，对宇宙未来的安全至关重要，这是很久以来的事了。”
“没。”小个子热心地皱起了脸，“不过你可以喝一杯，再跟我讲讲怎么回事。”
福特十分扭曲地蹦达着经过。他正在跳一种疯狂的、颇为猥琐的舞蹈，舞伴头上戴着一个好似悉尼歌剧院的东西。喧嚣之中，他向她大声喊着什么——真是徒劳的对话。
“我喜欢这个！”他喊道。
“什么？”
“我说，我喜欢这顶帽子！”
“我没有戴帽子！”
“哦，那我喜欢这种脑袋！”
“什么？”
“我说，我喜欢这种脑袋，头骨结构很有趣！”
“什么？”
福特一边保持他那复杂的舞蹈动作，一边耸了耸肩。
“我说，你跳得很棒，”他叫道，“只是别老点头！”
“什么？”
“因为每次你一点头，”福特说，“嗷！”他的舞伴说“什么”时又点了一下头，于是福特就叫了一声。因为他的额头再次被她前突的头骨狠狠地啄了一下。
“一天早上，我的星球被炸飞了，”阿瑟说着。他没想到自己会跟这个小个子讲述人生故事，或者，至少是剪辑精华版，“所以我穿成这样，穿着睡袍。我的星球和我的衣服一起被炸飞了。你瞧，我没想到要参加派对。”
小个子很热情地点点头。
“之后，我被人从飞船上扔了下去，还是穿着睡袍。而不是——通常认为的宇航服。不久，我发现自己的星球其实是耗子造的，你可以想见，我对此作何感想。然后，我又被人打了，又炸飞了。其实挺滑稽的，我经常被炸飞，被侮辱，崩溃，没茶喝。前不久我还掉到一片沼泽里，在破山洞里住了五年。”
“啊，”小个子兴趣盎然，“你过得很开心吧？”
阿瑟正在喝酒，狠狠地呛住了。
“咳得真精彩啊！”小个子大吃一惊，道，“我能加入吗？”
于是，小个子大咳特咳起来，阿瑟惊诧万分，正要呛的时候，发现自己已经在呛了，于是有点无所适从。
两人“合奏”了整整两分钟的“撕心裂肺二重奏”，终于，阿瑟打了一个嗝，停住了。
“多么催人奋进！”小个子气喘吁吁，抹着眼泪，“你的生活多么精彩啊！非常感谢！”
他热情地握了握阿瑟的手，便消失在人群中。阿瑟摇摇头，感到不可思议。
一个看上去挺年轻的家伙朝阿瑟走来，外表颇具攻击性——钩状的嘴，灯笼状的裤子，小珠子一样的颧骨。他身着黑裤子、黑色丝绸衬衫，衬衫敞开的部位疑似肚脐（不过，阿瑟现在已经知道，不要对任何人的生理结构