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夏瑛摸摸鼻子，思忖了一下，还是不要惹火五哥的好，于是嘻嘻一笑：〃五哥，小弟找你有事。〃
夏珏眼神一缓，温润出声：〃正好我也找你，去翠筱轩吧，姨母也在。〃
〃好！〃夏瑛看看夏珏，再看看珍儿，前者一脸戒备、恶狠狠地瞪着他，后者却低垂着小脑袋，像是个人赃俱获的小贼似地，有趣、有趣，〃啊，那小弟就先行一步。〃说罢，转身，走人。他这哥哥太过死板，等哪天哥哥不在时，他再来寻珍儿开心吧。
夏珏目送夏瑛走远，又看看身边垂首而立的珍儿，他轻笑一声：〃珍儿，你先回吧，我有事要去师父那里。〃
珍儿螓首抬起看着他，眼波粼粼，注视良久，然后〃嗯〃了一声，转身离去。而夏珏仍拉着她的手不放，略一用力，又将珍儿揽进了怀里。
珍儿此回再不反抗，乖顺地依着他，夏珏感到心神荡漾，不能自已，定一定神，开口道：〃珍儿，请师父给我们定个日子可好？〃
怀着的人儿身体一僵，没有回答。夏珏非常不满珍儿的反应，又逼问着：〃珍儿，可好？〃
怀中的人儿喃喃道：〃就依师兄。〃
夏珏步步紧逼：〃叫我珏！叫我珏！珍儿，以后我俩独处时，你就叫我珏。我的名只有你一人可以叫！知道了吗？记住了吗？〃
珍儿深吸了一口气，似是用尽了力气喊道：〃珏！珏！〃
夏珏这才满意地放开了她。
…
第二十四章 郡主
珍儿回了院子，倚着房前高大的梧桐树，想着心事。师兄要她叫他珏，他说：〃我的名只有你一人可以叫！〃他待她是真心的，对不对？他说〃请师父给我们定个日子〃，是不是说他会明媒正娶的要她进门？
珍儿傻傻地笑了一回，笑的流出了眼泪，然后她又摇摇头，她虽心中有所期盼，但还不至于荒唐如斯。她无依无靠、没有根基，怎么能痴心妄想什么明媒正娶？即使是霁王侧妃的位子她也不敢奢望。多可笑！于是珍儿便倚着梧桐在那里发笑，边笑边落泪，浑身颤抖着，终于立不住，贴着梧桐笔直的树干滑坐在地上。
碧儿早就见珍儿进了院子，只是她没敢上前。珍儿的一举一动都落在她眼里。只是，她现在也不知道该怎样劝她了。她似乎明白、又似乎不明白，只是喃喃地念着：〃珍儿、珍儿，你这是何苦！〃
珍儿总算住了笑、收了泪，进到房中，却见紫檀雕花的圆桌上摆着那只蜜饯罐子。珍儿伸手取了盖子，拈出一颗梅子来，放在口中嚼着、吐出核来时却又想起了刚刚夏珏的温存体贴来。珍儿望着手中的核儿，愣了半晌，喃喃地道出：〃对不起，珏！对不起！〃
此时竹林深处翠筱轩中，夏珏与仲达、季芝华、夏瑛几人围坐在一起。轩外，王府的众侍卫们远远地守望着。
夏珏眉宇之间闪着阴霾之气，他凛冽声起：〃阿瑛，你的消息可靠么？我们的舅舅当真要回朝了么？〃
夏瑛嘻嘻一笑：〃太子府上，我还是有贴己的人的，消息绝对可靠，我们的舅舅不日就会进京了。想一想，将近十年没有见舅父大人了，此番谋面，我还真觉得兴奋！〃
季芝华冷然道：〃他回来又要害谁？〃
仲达摇首：〃此次宇泰皇龙体微恙，太子殿下就这么亟不可待吗？〃
季芝华冷笑一声：〃难道是我那贵不可及的贵妃姐姐传出了什么消息？〃
〃宫中倒是很平静，只是五哥，我倒是听说，太子和舅父大人都很看好你呢！舅父大人还想将他的宝贝女儿、我们可爱的表妹许给你做正妃呢！〃
〃做梦！〃夏珏玉面不变，手中的茶杯却应声而碎。
仲达蹙眉：〃此事不可急躁，要从长计议！〃
夏瑛仍不改他嬉皮笑脸的本色：〃仲达先生说得极是，只是，五哥……〃说着凤目高挑，〃你怎么安置你那楚楚动人的小师妹呢？〃
夏珏星目灼灼：〃我会娶她为妻！〃
〃那不可能！〃说此话的却是季芝华，她柳眉紧蹙，面色凝重：〃珍儿那孩子，我也是看着她长大，喜欢是极喜欢的。但是珏儿，你须明白，她的身份配不上你，你纳她在身边可以，但你有王室的责任，你须娶了门当户对的千金小姐，以为周全。〃
〃霁王，芝华说的不错，珍儿虽然惹人怜惜，但你二人终是地位悬殊，霁王实不能娶她为正妃，否则无以堵朝堂上那些士大夫之口。珍儿那个孩子甚是知书识礼，她知你苦衷绝不会怪你。〃
夏珏沉默不语，珍儿不会怪他么？他缓缓摇了摇头，这个珍儿让他越来越摸不透了。
夏瑛撇撇嘴：〃五哥，当局者迷，成大事者不拘小节，你和表妹定下亲来，一来可以讨好太子和舅父大人，二来，你知、我知，舅父老矣，说不定哪天就要你我去拜祭一番……〃
季芝华低喝一声：〃谨言！〃
夏珏摇头：〃无妨，我的人将竹院守得密不透风！〃
〃那我们要好好商量商量如何款待我们的亲亲舅父大人了！〃
元昊帝国炎武三十八年，宇泰皇偶然微恙，朝堂上立刻波涛暗涌，文武百官济济一堂，观风瞭望、伺机而动。而当朝国舅季天澜在此时领旨回朝，更如一块巨头投入深潭般，涟漪迭起！
之所以如此，只因宇泰皇膝下的九子三女。皇后所出长子、三皇子天生羸弱、均早夭，只余一女。因此立贵妃所出二皇子为太子。贵妃所出有二：二皇子太子岫、六皇子寿王岩、；四皇子孝王浪、七皇子恭王涛、八皇子义王洪为德妃所出；五皇子、九皇子为淑妃所出，而淑妃已薨；其余两位公主年龄尚小，皆为现今正受宠的礼妃所出。
宇泰皇的诸皇子均已封王。而宇泰皇的做法颇与前朝不同，想是受了前朝诸王作乱犯上的影响，对这些皇子们只封王不授食邑。倒是全把他们留在身边，还道为着诸皇子尽孝方便。而这些皇子倒也乐得在皇帝近前耍宝，
眼下，当朝皇子之间分成了两派。一派自然是以贵妃、太子为首，其下有当朝国舅季天澜及太子岳丈左相相拥。只是贵妃已十余年不得宠、太子其位虽未撼动，却似乎也不得宇泰皇垂青。而近年来四皇子一派的地位却开始水涨船高。不仅几位皇子先后封王，三年前四皇子更是得宇泰皇钦点挂帅出征西南平定边疆吐蕃的滋扰，立下大功。而得宇泰皇钦点挂帅的皇子只有两人，另一人便是曾两挂帅印、十三岁即出征西部边陲的霁王珏了。
太子与四皇子两派相争，早已不是秘密。而霁王珏和瑞王瑛则成为这两派竞相争取的目标。原本贵妃与淑妃同出一门，太子与霁王之间理应亲近。只是不知为何，自从淑妃薨、霁王封王后，却不见这兄弟二人经常走动。太子倒是极想拉拢，只是这个霁王性子太淡，对谁都是不冷不热、一副置身事外的模样。但骨子里到底是怎样，又没人摸得清。因此两派在角力中，对这方中间势力既拉拢又提防。而霁王倒乐得躲清闲。
只是如今，舅父大人奉旨回朝，似乎一切又都不同了。
这些日子夏珏很忙，珍儿总是见不到他的身影，不可能不想的，心里不免怅然若失。但珍儿自己也很忙，她扮作霁王的铁衣侍卫出得府来，东市逛逛、西市走走，还跑到瑞王府和小五、小六比试比试剑法、切磋切磋武功，才知道原来瑞王也很忙，这几日也经常不在府中。
珍儿并不关心这些，其实她也只是为了掩人耳目。她暗暗下了决心：走吧，还是走吧，离开这里，离开王府。这里不是她的家、不是属于她的天地。她还是要离开。因此她进进出出王府，暗中做着准备。她不知道她能不能成功，但她必须尽力一试。几天前，在与铁虎练习骑射时，她设法偷到了铁虎的金牌，有了金牌，就可方便她日后出城。这金牌八大侍卫中霁王只赐给铁虎一人，足以见得对霁王对铁虎的信任。而铁虎丢了金牌，四处里寻不见，禀报了霁王，受了一百军棍的罚。珍儿好生难过，后悔的不得了。可是转念想想，即使知道结果，她还是会偷的，不是吗？只能暗暗道声：对不住了，铁虎大哥！
刚刚她从后门进府，想着已经八月中了，芙蕖将败，再到滴翠亭上去赏赏花吧。于是她沿着池边小径想上了拱桥到滴翠亭去时，却远远看见亭上人影晃动、听见语声鼎沸。珍儿一愣，夏珏好静，平日王府少有人声，今日难道是有贵客？珍儿谨慎，赶紧回了紫英院。
进了院子，找不见碧儿，正奇怪呢，迎面金儿慌慌张张跑过来。
珍儿叫住她：〃金儿，怎么这么急，出什么事了？〃
金儿先有些支支吾吾，最后才道：〃是王爷的表妹福郡主进府小住几日，王爷吩咐了就下榻在杏园，还把我们这