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又来了，有名字的剑。说得倒挺像那么回事。“我的剑也有名字。”
“你的剑已经成为传说啦。”阿里克笑着把水袋塞到我手里，“关于‘绝击’的故事我都知道。大部分剑舞者都听说过它。不过——好吧，这和我说的不是一回事。吉瓦特玛和普通剑不一样。只有安剀殿能筛选安以什亚，授予他们吉瓦特玛。被选中的学徒都是学有所成，证明过自己价值的人。”
“你为什么没有吉瓦特玛？”
“因为我级别不够高。”阿里克轻轻巧巧地说，仿佛他很久以来都没为这种事懊恼过了。他倒是个知足常乐的人，我想。“至于吉瓦特玛究竟是什么……它们和普通武器不同，但也没有生命。虽然很多人以为它们有自我意识，但它们不是活物。”他耸了耸肩，“每把吉瓦特玛都有自己的个性与特点，像你我一样。从这个角度看来，说它们有生命倒也没错。不过，只有被够格的安以什亚持用时，这些特点才能发挥作用。只有知道剑名，会吟唱战歌的人，才能释放它们的力量。经安剀殿核准升入最高等级的以什亚就是安以什亚。如果他们愿意，以后要么可以去当剀殿，要么可以成为剑舞者。”
“剀殿——安剀殿。”我皱着眉，琢磨着这两个词的区别，“黛一直管她的师父叫剀殿，没有前面那个安字。”
阿里克想了一会，点了点头。“‘安’这个字是敬称。剀殿，或者说刹度，是剑匠的意思。所有以什亚都有剀殿。虽然剀殿都是技艺高超的人，但这个词强调的是他们授业教徒的责任。安剀殿则不同。能成为安剀殿的人，都是剀殿中的剀殿，一等一的高手。我想……黛省掉那个安字，也许是在逃避过去。”
我不解地问：“逃避过去？”
阿里克拨开脸上的散发。“那是以前的事了。新剑派纷纷涌现，旧剑派销声匿迹。北方地区只剩下一位隶属旧剑派的安剀殿。虽然新剑派风头正键，很多以什亚还是选择投身旧派门下。”
“以前的事？”我多了个心眼。
“我听说那位安剀殿一年前被杀了。他倒在圈内，死在一位安以什亚剑下。”
这没什么奇怪的。最出色的剑舞者也无法逃脱血洒圈内的命运。即使双方不是以性命相拼，也很难保证不出意外。
瓦什尼弯剑的主人打量着“绝击”。“南方的剑都大同小异。但在北方，剑与剑之间也各各不同。有名字的剑，也就是吉瓦特玛，是用特殊的钢材铸成的。安剀殿只为最特别的学徒打造吉瓦特玛，从他们手上接过这种剑的人也往往会成为安剀殿的继承人。我没当过安以什亚，对血刃的事自然了解不多。不过，剑如其名，血刃都要用鲜血淬剑。至于用什么人的血也是有讲究的。据说血刃取走人命时，也会夺取受害者的力量。”
有讲究的……我目不转睛地盯着阿里克。“你是说，那位安剀殿的死并不是意外。有人贪图他的力量，才用血刃要了他的命？”
阿里克的脸绷得紧紧的：“的确，我听说那件事是有预谋的。”
我又想起那把北方剑来。那奇异的金属图形，冰冷的死亡触觉……一切都历历在目。它不光像个活物，而且像是我的老相识。它已经杀了那位安剀殿，现在，它想杀我。
阿里克抚摸着瓦什尼弯剑的剑柄。我心里琢磨着，不知道这把剑有没有名字。“你知道，谋杀安剀殿罪当偿命。”他静静地说，“谋杀罪可不是闹着玩的。”
“当然。”我点头道。
他坦然地迎上我的视线：“在北方，有个词叫‘血债’。这笔债要由受害者的血亲讨还。发誓讨债的可能只有一两人，也可能有二十人之多。”
过了好一会儿，我才谨慎地点点头。我想起黛身后的追兵来。难道他也是讨债者之一？“血债该怎么个讨法？”
“圈内决斗，至死方休。”阿里克答道。
我又点了点头。说实话，听他这么说我并不奇怪。毫无疑问，考虑到罪行的严重性，以死相拼倒也不算过分。人命关天。再说，谋杀这位安剀殿的还是他亲手栽培的学徒。剑匠的授业不能满足后来者，凶手想要的，是老师本人的力量。
我张开僵硬的嘴，呼出一口气。黛背负着灭门之仇，失弟之恨，自己也惨遭匪帮凌辱。她复仇的意志无比坚决。背负血债的凶手正是黛，我想。她不光明白自己在犯罪，也深知这罪行的后果。但她不顾一切，一心寻仇。
我非常清楚，只要黛有心，世界上没有她做不出的事。
没有。
无论她要付出怎样的代价。
十八
阿里克又把水袋递回我手里。但我还没来得及张嘴，就见两个小女孩从屋角向这边跑来。
她们直扑到阿里克身边，一边一个，抓住他的手，南方话北方话齐上，连珠炮似的对他说了些什么。我根本听不懂她们在说什么，——也不知道是因为她们年纪太小，还是因为她们不分青红皂白地双语齐上。
阿里克叹了口气，站起身来。“回去吧。丽娜叫我们俩一起回去。”他又用北方话对女儿说了句什么，两个小家伙马上转身跑了回去。
“真是训练有素啊。”我评论道。
“女孩子就该多加管教。”他露齿一笑，“黛要是听到这句话准会杀了我。好吧，的确是她有理。北方女人更看重个人自由。”
“我早就发现了。”我转过土屋屋角，矮身钻进门里。这门楣对北方人来说未免太低了些，连我这种南方人，进门时也得当心脑袋。
我一进门就僵在当地。
阿里克家本来就不大，只有两间屋子。我原来待的那间卧室早已交还给阿里克一家，我和黛现在睡在前厅。对于四个大人和两个孩子来说，这两间屋子难免有些捉襟见肘。
屋里又多出一个大人来。现在，这里显得越发拥挤了。
黛盘着腿，坐在一快藏红色的小毛毯上。我和阿里克一进门她就转头向这边看来，但一个字也没说。她的剑横放在膝盖上。
那把剑已经出鞘。
我侧身挪到一边，让阿里克进来，丽娜则站在屋角阴影里，两个女儿一左一右地站在她身边。没有人说话。
陌生人身着一件鼠灰色斗篷，兜帽已经拉到脑后，露出和我一样的棕色头发。他的身高体重也和我差不多。隔了斗篷，我一时看不清来人打扮如何，只能瞥见他左肩上露出的剑柄。我知道，猎人和猎物终于碰面了。
他笑了。一道旧伤从下巴那儿把他的笑容一分为二。他的脸看起来已经不算年轻，头发里也夹杂着银丝。我觉得他至少比我大十岁，大约四十出头。他的眼睛和黛与阿里克一样蓝，但总的来说，他看起来更像个南方人。
陌生人五指张开，扣在心口，按沙漠地区的习惯对我施了一礼。他的声音平静而冷淡，吐字带有北方口音。“她说你就是沙虎。”
“没错。”
“鄙人很高兴能与传说中的英雄见面。”
他的话里不带任何讽刺意味，起码我是听不出半点不恭。但是，无论他怎么捧我，我就是不喜欢他。
“他叫瑟伦。”黛终于开口了，“他不是影子，却如影随形。”
瑟伦微微点了点头：“我从北方来，此行专为寻访一位安以什亚。我碰上不少事，耽误了很多时间，现在终于时来运转。”
阿里克站在我身边，长出一口气。“你们来了多少人？”
“只有我一人。”他的声音冷静而自信，“我不希望其他人插手这件事。”
“那么，”我直冲冲地说，“如果黛杀了你，你们的追猎就结束了。”
“如果她杀了我，一年内不会再有人南下。”瑟伦肯定了我的话，“这是北方不成文的规矩，也是圈内人的习惯�