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〃他好像得了恐水症。〃在匆匆赶往医疗中心的路上；医学部主任说：
希恩斯和山杉惠子都惊奇地停下了脚步；希恩斯瞪着医学部主任说：〃据我所知；恐水症就是狂犬病！〃医学部主任抬起一只手；在极力理清自己的思维：〃哦；对不起；我说得不准确；他在生理上没有任何问题；大脑和其他器官也没有受到任何损害；但确实像狂犬病人那样怕水；他拒绝喝水；甚至连含水的食物都不敢吃。这完全是精神上的作用。他认为水有毒。〃〃迫害幻想？〃山杉惠子问医学部主任摆摆手：〃不不；他并不是认为有人在水里下毒；他认为水本身就有毒。〃希恩斯夫妇再次站住了；医学部主任无奈地摇摇头：〃可是他的精神在别的方面都很正常… … 我说不清；你们亲自看看吧。〃104号受试者是一名自愿的大学生；接受试验只是为了挣些零花钱在走进病房前；医学部主任对希恩斯夫妇说：'他已经两天没喝水了；再这样下去会出现严重脱水的；以后只能强制进水了。〃他在门边指着病房中的一台家用微波炉说；〃看那个。他要把面包或其他食物放进去烤到完全千燥时才吃。〃希恩斯夫妇走进病房时；104 号受试者用恐惧的目光看着他们；他嘴唇干裂；头发蓬乱；但其他方面看上去都正常。他拉着希恩斯的衣袖；声音嘶哑地说：〃希恩斯博士；他们要杀我。真的不知道为什么。〃他用另一只手指指床头柜上放着的一杯水；'他们让我喝水。〃希恩斯看看那杯清水；肯定受试者没有得狂犬病；因为真正的恐水症会使患者见到水后就发生恐怖的痉挛；连流水声都会令他们疯狂；甚至别人谈到水都会引起强烈的恐惧反应。
〃从目光和语气看；他的精神应该是处于正常状态的。〃山杉惠子用日语对希恩斯说；她有一个心理学学位。
〃你真的认为水有毒？〃希恩斯问。
〃这有什么叮怀疑的吗？就像太阳有光和空气中有氧一样；你们不至于否认这个常识吧。〃希恩斯扶着他的肩膀说：〃年轻人；生命在水中产生并且离不开水；你现在的身体百分之七十是水。〃l04号受试者的日光黯淡下来；他捂着头颓然坐在床上：〃是的；这个问题在折磨着我；这是宇宙中最不可思议的事了。〃〃我要看104 号的实验记录。〃走出病房后；希恩斯对医学部主任说；他们来到主任的办公室；山杉惠子说：〃先看测试命题。〃命题在电脑屏幕上逐条显示：
命题1 号：猫共有三条腿命题2 号：石头是没有生命的命题3 号：太阳的形状是三角形命题4 号：同样的体积；铁比棉花重命题5 号：水是剧毒的〃停。〃希恩斯指着命题5 号说。
〃他的回答是伪。〃医学部主任说。
〃看看命题5 得到回答后的所有操作和参数〃记录显示；命题5 号得到回答后；解析摄像机对受试者大脑神经网络中的判断思维点进行了强化扫描；这是为了提高这一区域的扫描精度；因而在这一小范围内加强了扫描的辐射强度和电磁场强度。希恩斯和山杉惠子仔细研究着屏幕上一大片参数记录。
〃这样的强化扫描在别的命题和受试者上还做过吗？〃希恩斯问。
医学部主任说：〃因为强化扫描效果并不好；而且担心局部辐射超标；只做过四次就取消了；前三次… … 〃在电脑上查询过后他说；〃都是无害的真命题。〃〃应该用相同的扫描参数；在命题5 号上把实验重做一遍：〃山杉惠子说。
〃可… … 让谁做呢？〃医学部主任问。
〃我。〃希恩斯说。
水是剧毒的在白色的背景上；命题5 号以黑色的字体出现。希恩斯按下了左手处的〃伪〃键；除了密集扫描在脑部产生的微热感外；他没有其他的感觉。
希恩斯走出了解析拍摄室；在包括山杉惠子在内的众人的注视下走到一张桌子旁。桌子上放着一杯清水；希恩斯拿起杯子；慢慢地凑到嘴边喝了一小口；他动作从容；表情镇定。众人开始松了一口气；但接下来他们迟迟没有看到希恩斯咽下水时喉部的动作；却见他的脸部肌肉先是偶硬；然后微微抽搐起来；他的目光渐渐露出和l 以号受试者一样的恐惧。似乎在精神L 和一种无形的巨大力量搏斗着最后；他咔地一下把含在口中的水全部吐出来；并蹲下来开始呕吐；并没有吐出什么；脸却憋成了紫色山杉惠子抱住了他；一手拍着他的后背；刚刚回过气来的希恩斯伸出一只手说：〃给我些纸巾什么的。〃他拿到纸巾后；仔细地把溅到皮鞋上的水擦掉。
〃亲爱的；你真的相信水有毒？〃山杉惠子含泪问道；在实验前她曾经多次要求改变命题；用另一个无害的伪命题代替；但都被希恩斯拒绝了。
希恩斯缓缓点头：〃我是这样想的；〃他抬头看看众人；目光中充满着无助和迷茫；〃我想；我是这样想的。〃〃我重复你的话；〃山杉惠子抓着他的肩膀说；〃生命在水中产生并且离不开水；你现在的身体百分之七十是水！〃希恩斯低头看着地面上的水渍点点头；接着又摇摇头：〃是的；亲爱的；这个问题在折磨着我；这是宇宙中最不可思议的事了。〃在可控核聚变技术取得突破三年后；地球的夜空中陆续出现了几颗不寻常的星体；最多时在同一个半球可以看到五颗；这些星体的亮度急剧变化；最亮时超过了金星；还时常急剧闪烁。有时这些星体中的某一个会突然爆发；亮度急剧增强；然后在两三秒内熄灭。这些星体是位于同步轨道上的实验中的核聚变反应堆。
未来太空飞船的发展方向被最终确定为无工质辐射推进；这种推进方式需要的大功率反应堆只能在太空中进行实验；这些在三万公里的高空发出光芒的聚变堆被称为核星。每一次核星的爆发就标志着一次惨重的失败；与人们普遍认为的不同；核星爆发并不是聚变堆发生爆炸；只是反应器的外壳被核聚变产生的高温烧熔了；把聚变核心暴露出来：聚变核心像一个小太阳；地球L 最耐高温的材料在它面前就像蜡一般熔化；所以只能用电磁场来约束它；但这种约束常常失效。在太空军司令部顶层的阳台上；常伟思和希恩斯就刚刚目睹了一次核星爆发；他们的影子被那满月般的光芒投在墙上；转瞬间消失。继泰勒后；希恩斯是常伟思会见的第二位面壁者：
〃这个月已经是第三次了。〃常伟思说。
希恩斯看看黑下来的夜空说：〃这种聚变堆的功率；只及未来飞船发动机所要求的百分之一；可还是无法稳定运行… … 即使所要求的聚变堆研制出来；发动机的技术更难；这中间；他们肯定要遇到智子障碍。〃〃是啊；智子挡在所有的路上。〃常伟思看着远方说；天空中的光芒消失后；城市的灯海似乎比以前更加灿烂了。
〃刚刚出现的希望之光又黯淡了；总有彻底破灭的那一天；正如您所说；智子挡在所有的路上。〃常伟思笑笑说：〃希恩斯博士；您不是来和我谈失败主义的吧。〃〃我正是要谈这个；这次失败主义的回潮与上次不同；是以生活水平急剧降低的民众为基础的；对太空军的影响更大。〃常伟思从远方收回目光；没有说话。
〃所以；将军；我理解您的难处；我想帮助你们。〃常伟思静静地看了希恩斯几秒钟；后者感到他的目光深不可测；他没有回应希恩斯的话；而是说：〃人类大脑的进化需要两万至二十万年才能实现明显的改变；而人类文明只有五千年历史；所以我们目前拥有的仍然是原始人的大脑… … 博士；我真的很赞赏您这种独特的思路；也许这真的是关键所在。〃〃谢谢；我们真的都是摩登原始人。〃〃但；用技术提升思想能力是可能的吗？〃这话令希恩斯兴奋起来：〃将军；至少与其他人相比；您不那么原始了！我注意到；您说的是'思想能力'而不是'智力'；前者比后者的内涵要大得多；比如；目前战胜失败主义仅凭智力是不行的；在钾子障碍面前；智力越高的人越难以建立胜利的信念。〃〃那么；你还是回答我；可能提升吗？〃希恩斯摇摇头；〃您对我和山杉惠子在三体危机出现以前的工作有了解吗？〃〃我不是太懂；好像是：思维在本质上不是在分子层面；而是在量子层面进行的；我想；这是不是意味着… … 〃〃这意味着智子也在前面等着我；〃希恩斯指指天空；〃就像在等着他们一样。但目前；我们的研究虽离目标还很遥远；却产生了一个意想不到的副产品。〃常伟思微微点头；表现出了谨慎的兴趣。
〃不谈技术细节了；简单说吧；在大脑神经元网络中；我们发现了思维做出判断的机制；并且能够对其产生决定性的影响。把人类思维做出判断的过程与计算机作一个类比：从外界输人数据；计算；最后给出结果。我们现在可以把计算过程省略；直接给出结果。当某个信息进入大脑时；通过对神经元网络的某一部分施加影响；我们可以使大脑不经思维就做出判断；�